朱美人看着滔滔，向皇后笑道，“郡主真真越发出落得好了，怨不得娘娘心头肉似的疼着。将来啊，不知道哪个有福气的能娶了去。”滔滔脸一红，垂下眼不答言，心想为何说着说着都说到这上头了，不觉又想起十三来，脸越发红上来。
皇后闻言，轻笑不语。朱美人话锋一转，道，“张昭仪这架子越发大了，合宫谁不知道郡主病了，她倒好，自己不来也罢了，也不说打发个人来问问。”连婕妤闻言，冷笑着附和道，“往日她将谁放在眼里过，更别说人家现下还怀着龙裔。”
皇后不紧不慢道，“昭仪有孕，现下保养身子是第一等的大事，且多体谅着点儿吧。”
滔滔听了她们这番酸话，只觉得脑仁疼得钻心，眉头不由皱起来，又不好说什么，只得咬牙忍着。苗昭容在她脸上打量几眼，道，“咱们说了这半日话，也该走了，让她好好歇歇吧。”
众人这才起身，一个个上前又嘱咐滔滔好生保养的话，滔滔一一答应的，见人都走了，这才长出一口气软在床上，再没力气，稍稍用些膳便又沉沉睡去。
且说瑜柔听闻滔滔落水发热，思前想后半日，还是打定主意去兰薰阁叫上范姑娘一起去看看她。不想刚出门不久，迎头见十三站在树下，身边也没跟着的人，像是在等谁。瑜柔一愣，随机昂起头装作未看到，径直从他身边走过去。
十三正低头若有所思，抬头见了她，便三步并作两步拦在她身前，左右打量着没人，说道，“瑜柔，借一步说话。”
瑜柔不知他所为何事，见他神色庄重，便身不由己跟他到了僻静处，问道，“何事？”十三见她泰然自若，神色如常，不由添了几分气，阴沉沉盯着她看，直看得瑜柔心里发毛。十三冷着一张脸，回手掏出来那方被勾破的帕子来，递到她面前。
瑜柔低头见是一方月白细纱帕子，边上被勾破一个洞，角落里绣着一朵精致海棠花，细细密密的针脚，殷红丝线，在白底细纱上鲜血一样打眼。她猛地往后退开两步，仿佛见了毒蛇猛兽一般，避之不及。
十三见她如此反应，更落实了猜想，问道，“你素日温柔娴静，为何会下此狠手？若滔滔有个三长两短，你如何交代？”
瑜柔昨晚见她二人亲密，心中抑郁，去园子里散心，不想正见到滔滔独自一人在水边玩耍，一时气不忿，想吓吓她，谁成想她衣服被勾住，险些铸成大错，自己也后悔不迭，但此刻见十三一副兴师问罪的样子，不由怒从心中起，冷笑道，“不过是个养女而已，死了再抱就是。”说罢甩手而去。
十三死死将她袖口拽住，紧握双手，横眉冷眼，额上青筋簇簇跳动，象要吃人一般。瑜柔素日只知十三严肃，但从未见过他这般要杀人的眼神，不由有些胆怯，须臾又咬牙抬起下颌看着他，眼里慢慢蒙上一层雾气，说道，“难不成你还要打我？”说罢使劲抽回袖口，竟是转身又回了玉英阁。
十三愣愣盯着她背影，又低头看看这方帕子，忽然挥拳重重砸在树干上，怒哼一声转身离去。
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足足五六日，滔滔才好全，这几日里十三和老七一天三遍的打发人来问好，又是补品又是点心，滔滔房里都快堆不下了。范姑娘这几日情绪稍好，也过来瞧了她两三趟。连皇上都过来瞧了两次，独独还是不见瑜柔，滔滔心里有数，也不计较。
滔滔能下地了便十分呆不住，且又挂念着十三，便又换上内尚书服饰向凝和殿走来。皇上却不在，只有几个当值的女官儿在，恰好翠竹也在，滔滔便上前与她闲聊几句。
正聊着，忽见瑜柔领着丫头，手里托着个漆盘摇摇走进来，滔滔十分纳罕，犹豫一阵，还是上前见了礼。瑜柔见到滔滔，倒似意料之中一般，不像骑马那日一般冰冷，拒人于千里之外的神情，在她脸上打量一通，也倾身回礼。
滔滔有些局促，问道，“姐姐怎么来了？”瑜柔面上依旧淡淡，道，“来看看爹爹。”说完两下里又陷入尴尬。滔滔左右瞧着没人了，便上前握了瑜柔的手，双目泫然，恳求道，“姐姐，你还在生我的气吗？”
瑜柔眼角一跳，盯着被她握住的手，又看一眼滔滔因落水生病，越发尖的小脸上一双漆黑瞳仁正哀伤看着自己，不由将厌恶她的想法又减了两分，拼命压下甩开她手的冲动，面向殿门外说道，“不生气了。”
若在以往，瑜柔说不生气了，滔滔早就该抱住她撒娇了，可今日她虽嘴里说着不生气，滔滔还是感觉并非如此，便未动作，小心向她面上打量一番，来回摇着她的胳膊，说道，“姐姐，我只是怕你从此跟我生分了。”
瑜柔闻言，略略勾起一抹微笑，说道，“我气几日也便罢了。咱们姐妹多年，岂能轻易变成陌路人。无论如何，你都是我妹妹。”
滔滔松一口气，疑虑尽消，一把抱住瑜柔，亲热起来。瑜柔由着她闹了一阵子，问道，“你好些了吗？”滔滔笑道，“早好了，若不是娘娘看的紧，早几日便能出来了。”
瑜柔点点头，便细细问她何时到的御前，何时上值等，二人说说笑笑一齐向殿外行去，真个像从前一般，姐妹们亲密无间。
夏日的延福宫，蔷薇、芍药、牡丹，一丛丛，一簇簇怒放着，让人心情都跟着灿烂起来。滔滔在阳光下一壁里说笑，瑜柔怕晒，只在树荫下望着她，树影儿和阳光交替落在瑜柔面上，直让人看不真切。
二人正有说有笑，不成想迎面撞见十三正向十一的成平殿走来。滔滔见到十三，雀跃着便要上前，忽然想到瑜柔在身边，便硬生生收住手脚，斜睨她一眼，规规矩矩在当地行过礼。十三见二人在一起那般亲密，也是疑惑，不动声色见过礼，来来回回在瑜柔和滔滔面上打量。
瑜柔微微一笑，行过礼便转身离去。眼见她走得远了，滔滔扑上前去抱住十三胳膊，咬着下唇调皮地看着他。
十三几日没见她，着实惦记得很，目光在她脸上逡巡许久，才放下心来，奇怪地问道，“你跟瑜柔怎么回事？”说罢又将她绕在自己胳膊上的手拽下去，道，“男女授受不亲，仔细被人撞见。”
滔滔见他一本正经的样子，仿佛那天强行将自己掳上马的人不是他一般，叽叽咕咕说道，“抱都抱过了，现下装什么正人君子。”十三面不改色说道，“我人前碰过你么？”滔滔腹诽，‘人前没有，人后很有。’脸却渐渐红上来。
十三看她脸上表情变幻，嘴里嘀嘀咕咕，不由一笑，说道，“我眼下要去找十一哥，也不得闲跟你多说。”滔滔十分不快，才见了没一盏茶功夫，他便又要去忙，便噘着嘴站在当地，也不动脚步。
十三本来走了两步，见状又返回来，大有不舍，思忖半晌，道，“我晚上还有正经事要办，你若身子好了，便申时在北宫门等我，就穿你这身男装。”说罢这才离去。
滔滔闻言开心起来，看着十三背影，越发让人觉得气宇轩昂，虽不知申时有何事，想到届时便能见到他，便也高高兴兴回了会宁殿。
☆、第二十六章 布局（三）
十三接上滔滔动身时，虽已是申时四刻，地上还是有一股热气蒸上来。今年自打入夏起，拢共未曾下过几场透雨，马蹄踏在官道上扬起一条灰龙，路边草叶子上都蒙着厚厚一层尘。
滔滔侧身坐着，抱着十三的腰，将头靠在他胸前，闻着他身上淡淡的味道，心里欢喜异常。石得一见状，识趣得远远跟着，一路吃土吃得苦不堪言。
十三勒几下缰绳，令马慢慢走着，一手揽着她道，“我这些天很忙，都空不出功夫来跟你好好说话。你是如何到御前的？”滔滔便将‘美人橘’之事原原本本述说一遍，越说声音越小，到最后声如蚊呐，微不可闻，见十三若有所思看着自己，强撑着说道，“不过官家夸我颇通诗书呢。”
十三默了片刻，说道，“你心直口快，现下平安无事，官家算是夸你，若有朝一日计较起来，这些优点说不定全会变成缺点。”见她眼神躲闪，想必已被皇后教训过，便不忍再说，嘱咐道，“你自己谨慎些，要注意避嫌，尤其不要跟别人拉拉扯扯，搂搂抱抱。”忽然又想起那日皇上握着她的手磨墨的情形，又道，“连官家都要避着些。”
滔滔见十三板着脸，一本正经，知道他指的是跟老七的事，不由觉得好笑，说道，“十三哥，你很会翻旧账，又霸道。”
“对！因此你要仔细！”
滔滔不成想十三答得如此干脆利落，语气这般理所当然，不由妙目圆睁，片刻骨碌一转，娇憨中带着些微挑衅，看着十三，说道，“那我也要翻。”
十三闻言一低头，将缰绳交由右手，半边唇角弯起一抹弧度，双目微眯，幽深中似燃起一簇焰火，左手指尖一路划过滔滔眉心，翘鼻，末了点在她樱唇上，道，“你翻来试试看？”
他嗓音低沉好听，手指所经之处惹得滔滔酥酥麻麻，令她想起那日骑马时，他说‘我就喜欢看你害羞的样子’时的情形。滔滔羞上来，将头埋在他怀里蹭来蹭去，扭个不停。
十三嗤一声轻笑，道“小丫头”，说罢揉揉她秀发，轻轻印上一吻，揽着她腰身的手一收，只觉得越发不盈一握，皱眉道，“瘦了，多吃些。”
滔滔闻言，微抬螓首，双目亮晶晶看着十三侧脸，蓦地在她自己也未反应过来的情形下，张口咬住他下颌，听得十三闷哼一声，才松开，伸手抚过牙齿留下的一个个细小印记，许久才重新老老实实猫一样窝在他怀里。
十三将她揽紧，用下巴蹭蹭她头顶，想了想，又道，“你跟瑜柔又好了？”滔滔点点头，道，“姐姐说不生我气了。”十三心里终是忐忑，半晌嘱咐道，“还是小心些好。”
滔滔只嗯嗯答应着，却总也听不进心里，忽然想起来一事，抬头问道，“十三哥，为何你跟十一哥都说我是自己掉进水池的？”
十三闻言，心跳加速，以滔滔这性子，若知道是瑜柔推的，还不得闹起来，即便不闹，她素日说话心直口快，指不定那一天就会说漏嘴，因此便先不答言，心下暗暗思索，忽然计上心头，郑重说道，“我说了你别怕就是。”
滔滔听了，身上一紧，已是有些害怕，片刻大着胆子问道，“如何？你只管说。”
十三压低声音，说道，“那晚我和十一哥听到动静赶过去时，隐约见到个白衣人跳进抚仙池。”
滔滔闻言，诧异问道，“跳进池里，为何不抓他？你们看清是谁了吗？”声音已是微微发抖。
十三摇摇头，道，“只觉得仙气飘飘，并未见到正脸。”顿一顿又故作神秘道，“只是听底下人传说，抚仙池里住着一位神仙，每当月夜看到漂亮的孤身女子，便忍不住要拉她一起去池底对饮，说不定碰巧那天被你赶上了。”
滔滔听了，眼睛瞪得大大的，想起来自己素日看的《搜神记》、《山海经》，已是信了五分，抚着心口后怕不已，道，“我说呢，那晚我还做了怪梦。”十三见滔滔信了，暗暗松了一口气，道“宫里素来不兴鬼神之说，故而未敢对娘娘实言相告。”说罢又安慰道，“不过你别怕，以后不要自己晚上单独去就好了。”滔滔用力点点头，将十三抱得更紧。
十三见她信了，不由觉得好笑，这件事总算遮掩过去了。
二人任马慢慢走着，滔滔不时抬头跟十三说上几句，十三未笑，她自己倒先笑个不住，连带着他的心情也跟着轻松起来。
约摸过了半个时辰，十三勒停马。滔滔抬头一看，竟然是满庭芳，不由鄙夷地看着十三，问道，“这就是你说的正经事？”十三恢复了冰山脸，跳下马，又将她抱下马，说道，“不是你想的那样。”滔滔嘀咕道，“好怪，为何你们都喜欢在勾栏办事？”
十三闻言一怔，道，“我们？还有谁？”忽然忆起那晚老七抱着滔滔的情形，双眸一暗。滔滔见他面色不善，吐吐舌头，顾左右而言他。十三曲指向她额上轻弹一下，道，“你若耐得住，可以跟我去阁子里，左右旁人也未必能看破你身份。若你嫌闷，便自己去下面听曲儿，烦了让石得一领你上来即可。”
滔滔连连摆手，“我可听不来你们那些官话，我还是去听曲儿吧。”说罢径直走进去。十三嘱咐石得一，“跟紧点，劝着些，别让郡主惹出事来。”石得一连连点头，紧走几步跟上滔滔。
十三瞧着滔滔身影消失，才理理衣摆，转身上了二楼，待进了揽月阁，见赴约的人已然在等，上前见过礼道，“二位大人久等。”
此二人，一人正是那日在琼林宴上与十三遥遥传意的韩琦。那日过后不久，他便修书一封，命人辗转送至十三手上。彼时十三碍于皇子身份，不便与大臣结交，斟酌许久，并未答复。此番经得范姑娘一事，并滔滔去御前一事，十三难免有些心惊，便打定主意早做打算，故而回信邀他来此处会面。另一人便是皇上给十三他们看的，写那份针砭时弊，主张新政折子的人，范仲淹。
滔滔因已来过一次，故轻车熟路到戏台旁的包厢里坐了，命人上了一桌酒菜，边吃吃喝喝，边瞧着台上人跳舞取乐，好不自在。那戏台中央正有一名身着轻纱舞衣，笼着面纱的美人翩翩起舞，只见她轻摆腰肢，柔弱无骨，风情万种，却媚而不妖。滔滔饶是个女人，不由也看呆了。
约摸两刻钟功夫，台上人一舞既休，款款行过礼，莲步轻移向二楼走去。虽遮着半张脸，看不十分真切，滔滔隐约还是觉得这人像是之前有过一面之缘的依依，便起身跟去。
待到二楼，那美人走至摘星阁门口停住脚，甫要掀帘推门，滔滔叫道，“依依？”
美人停住脚步，回头一看，面上略有些疑惑，不过很快便笑起来，行过礼叫道，“高……公子”，特意拉长语调，加重‘公子’二字，冲滔滔眨眨眼，果然是依依。
滔滔上前在她腰上捏了一把，暧昧笑道，“自得窥依依姑娘玉容，念念不忘，竟至成疾，今日一见，方解相思之意。”
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