有味斋地处河市，随着白昼的来临，店里便渐渐冷落下来。
四郎做好了饭菜，提着食盒去给在祝家做七的道长送饭。殿下被青溪拉去商谈事情，四郎不想去打扰他，觉得大白天自己应该没事，就带着号称百事通的小黄鸟指路，提着食盒，挎着竹剑就出了门。
河市里依旧飘荡着丝丝缕缕的黑烟，有些人家搬走的太快，丢弃了许多笨重的家具在路边，被水老鼠咬的破破烂烂。路边奄奄一息的大柳树下，偶尔能够看到一只腐烂了的人腿。
转过一个弯，四郎就看到街角躺着一具白森森的骨架，其间还有群红眼睛的老鼠在里面钻来钻去，叫人毛骨悚然。
那边屋檐下传来哈气声，四郎转头一看，野狗的眼睛也是红色的。这条巷道有些背阴，土墙投下的阴影中，四郎看到成群结队的饿狗在舔舐从鬼怪口中漏出来的食物。有时候是一个人腿，有时候是半边肩膀。
河市上空徘徊着成群结队的乌鸦，这些乌鸦的眼睛也是红的。听说吃死人肉的动物，眼睛都会变成这种红色。
白昼里，河市的大路上几乎见不到一个活人。当然，河市里并非没有了活人。这里汇聚了许多小偷、逃犯等见不得光的人、也有从北方逃难而来的乞丐、年老的□□等无家可归的人。
走着走着，四郎就会看到墙根底下，洄水河边倒着一具尸体。有的是新饿死的穷人，也有死于前几日河边那种诡异的黑雾，甚至有人因为被水老鼠咬了一口，伤口溃烂而死。听说这种水老鼠嘴巴里带着毒，被它们咬过的人会传染上瘟疫。
有了这种说法，河市里能搬走的人都走了，只留下一地的尸体。太守如今正忙着和冉将军你争我夺，哪里还顾得上派人来收尸只贴了一个布告，叫河市里的人早点搬出去，便撒手不管了。
路过飞虹桥时，四郎看到白家米店还在正常营业，周围也有几家没有搬走的街坊，只是店里的伙计以及留下的街坊们脸上都带着一种惶惶不安的神色，脸上带着一种木然的哀戚。
四郎看到他们冷漠的看着自己，并且互相窃窃私语，对自己指指点点。
四郎心下奇怪，尖起耳朵一听，这些人在说：“那怪物又来了，怎么办？”
其他人就说：“嘘，别出声，路上不是有个人吗？就让他被挑去。”
四郎有些莫名其妙，不知道这些原本和蔼可亲的街坊怎么会变成这样，也不知道他们究竟在恐惧什么。
过了片刻，四郎就听到一阵车轱辘在地面滚动的声音，这声音一来，人人都逃难般躲进了自己家中，大白天却把门窗关得严严实实。
路上又悄无声息了，只有车轮滚动的声音异常的清晰。四郎把手摸到竹剑上，有些警惕的向四周看去。
炎炎夏日里，巷子尽头似乎起了滚滚黄尘，遮天蔽日的。四郎急忙躲在一户人家的矮墙下。
昏黄的尘土里出现了一辆板车。板车一路缓缓而行。板车一出现，那些躺在路边的尸体和白骨都立了起来，走到了巷子跟前，密密麻麻好像一片小树林。
板车在这片尸体前停下来。四郎探头一看，一个戴着草帽的少年身边跟着一条巨大的似狼非狼，似狗非狗的怪物。
少年想一个将军一样，检阅着这些立起来的尸体，又像一个屠夫一样，挑选着新鲜的猪肉。只见他时不时挥动手里寸长的钢刀，把那些刚死不久的尸体的头割下来，扔给身边的怪物。
怪物就俯首在他脚边，吮吸人头里的脑汁。吃得咂咂有声。
四郎看得呆住了，这不是那个卖西瓜的瘦弱少年吗？虽然他带着草帽，可是那双标志性的、诡异的绣花鞋四郎绝对不会认错。
小黄雀忽然低估了一句：“真倒霉。”然后又补充道：“你打不过他们的。半妖，快把肉都交出去，或许能免一死。”
“闭嘴！”四郎低声说，恨不得捏死肩膀上的猪队友。
那只怪物耳朵动了动，似乎听到了什么，猛地转过头，抽动着鼻子向四郎躲藏的方向跑来。
四郎的心脏砰砰跳动，他握着竹剑的手直冒冷汗，聒噪的猪队友小黄雀终于噤了声。
十步，九步，八步，七步……四郎瞪大眼睛，捡起一块石头，用符篆一层层包好，又用食盒里的米饭粘贴的严严实实，准备等这只怪物再近一点就飞符篆出去打它。
可是，怪物却在离四郎五步远的地方停了下来，原来，四郎刚才走得匆忙，食盒打开来，最上层的一只醉糟鸡掉了出去。
这道菜是把肥母鸡煮熟晾冷，然后将酒糟剁细，上笼屉蒸透，然后将酒糟和入鸡汤内。
之后，四郎将鸡与盐，白糖，高粱酒装入陶罐里，密封腌制四个时辰。然后再次开盖，将鸡翻一个面，加入先前做好的酒糟鸡汤汁，五香粉和绍酒，搅拌均匀后又密封腌制四个时辰。
这样做出来的醉糟鸡色泽香艳，肉质软嫩，味道醇香，连骨头都是酥脆的。显然，怪物也懂得欣赏四郎的手艺，一口就含了进去，咀嚼几下就吞了进去。
四郎探头出去，目光刚好和那只怪物对上了。
四郎：……orz
怪物：……^^
怪物嘴巴油乎乎的，看到四郎之后，脸上咧出一个很奇怪的，像是笑一样的表情。
“哥哥，你在那边磨蹭什么？”少年割下一个人头，转头一看，脚边的怪物不见踪影，急忙过来寻找，四郎慌忙把头缩了回去。
怪物似乎吃饱了，少年再喂它吃手里的人头，怪物就呜呜的拒绝，少年也不强迫它。
“那就留到晚上吃吧。”说着，少年就把人头啪一声扔到了板车上。
“今天哥哥的食量不大，我很不高兴。难道是因为哥哥嫌弃我找到的人脑不够新鲜吗？那我再去活人里面给哥哥挑一个好不好？”少年轻柔的声音传来，四郎却听得寒毛直竖。
这时，那只怪物呜呜了两声，似乎在撒娇，少年轻轻笑了起来：“真是拿你没办法啊。好吧，白天就听哥哥的。到了晚上，哥哥可要听我的哦。”
说着，巷道理再次响起了车轮滚动的声音。
等到板车的声音咕噜咕噜远去，那群尸体又走回了原位躺好，有些没有头，晕头转向的走了几步，啪一声撞到了墙壁上，霎时污血四溅。
四郎心惊胆战的爬出来，拼命向外跑去。一直跑出去好远才镇定下来。这回连小黄雀都没有嘲笑他了。因为刚才真是千钧一发。若是被那个穿红绣鞋的变态发现了，他们两个绝对无法轻易脱身。
等到了祝家，道长被花娘子缠得十分不耐烦，看到四郎急忙走出来。
四郎把路上的事情说给他听。
道长沉默片刻，才说：“大概是遇见了奈何桥的守桥人了。不必担心，那只怪物虽然喜欢食用人头，却不会去主动伤害凡人。倒是那个弟弟更加邪性。怪物虽然吃人头，但是最喜欢吃的还是熟鸡，你这次也算是误打误撞了吧。”
完了就不再多说什么，半句安慰的话都没有，就坐回去继续念经，并且让四郎在一边帮忙敲铜磬。
四郎倒也不娇气，他说这些就是心中疑惑而已，并没有撒娇想要得到安慰的意思。这时候疑惑解决了，他也心平气和的坐了下来，按照道长的吩咐，隔一会儿敲一下面前的铜磬。
这敲铜磬也是有讲究的，铜磬响一下，黄泉路上就会光亮一闪，灵魂可以借着这照明前行，所以不可以连连敲，不然死者的亡魂便会匆匆踉跄。四郎考虑到两老的年岁都大了，敲得比平常还要慢一些。
敲了一阵铜磬，太阳便走到了中天。屋子里陆陆续续来了许多吊唁的人，祝老汉的几个女儿都回来了，媳妇畏惧人言，带着娘家人和小儿子也都回来了。屋里称得上人声鼎沸，热闹的有些不堪。
小黄雀呆的不乐意了，扑打着翅膀嚷嚷：“半妖半妖，我们回去吧。这里又脏又臭的，还有许多凡人。我们回有味斋吧。殿下对你多好，你为什么总跟着这个穷道士？”
四郎匆忙伸手去捂它的鸟嘴。
道士在旁边听到了，冷冷的说：“你回去吧。今晚也不用来送饭了。”
花娘子妖妖俏俏的走过来，柔声说：“是啊，四郎回去吧。晚饭我来做就好。”这位已经自动带入师母的角色了。
四郎以为道长在生气，有些讪讪的。想走不敢走的样子。
道长并不多言，闭上眼睛从怀里摸出一个符篆递了过来：“回去吧。晚上的招魂仪式我来就好。你回去的路上自己小心点。这么大人了，总要长点心。遇到怪物要有拼命的觉悟，实在打不过，才能扔出这道符篆。”
四郎接过符篆一看，是一个很古旧的符篆，似乎被苏道长揣着怀里很多年，并且经常用手爱惜的抚摸。符篆都有些毛边了，上头的朱砂却清晰如昨。
这符篆上的纹路十分复杂，四郎还没有接触过。不过，他毕竟也算是道士入了门，此时一看这个符篆就知道不是凡品——一摸到这个符篆，刚才残余的那点惊慌就烟消云散了。他好像是找到了依托一样，头脑为之一清，心里沉稳又安宁。
四郎不是不知好的人，道长虽然说话不好听，四郎也知道这符篆想必是极为贵重的，便珍而重之的放进了怀里。
等他回来的时候正是正午时分，街上的铺子都关了门。偶尔有几个开着门，店主也都换了人。整个河市都是灰黄而寂静的，似乎在默默等到晚间的复活。
然而，有味斋却是这片死域里的异类——无论白天黑夜，这里总是生机勃勃，悠闲自在的。
四郎一脚踏进有味斋的大门，一路上提起来的心才算是放进了肚子里。
后院两棵高大的槐树开满了串串白花，一阵熏风吹过，空气中弥漫的都是花香，味道清雅至极。
树下摆着一章石桌，桌子上放着一盘嫩玉米。是最近正在热情追求槐二的山猪精送来的。
山猪精就是昨晚故意在有味斋门口唱莲花落的乞丐。它和槐二自小就认识，还不会化形的时候，就最爱在槐二的原身上蹭背，槐二那时候也还没有修成人身，只能用枝条疯狂的抽打它。
这山猪精也是个不要脸的，怎么打都打不跑。就认准了槐二，哭着喊着要在这棵老槐树上吊死。后头槐大槐二兄弟被二哥收服了，送来给四郎做伙计。槐二才总算摆脱了这个家伙。
谁知道如今江城里三界重合，山猪精居然也跟着其他妖怪一起找来了有味斋，重新缠上了槐二。如今槐二天天晚上都要出去撵他几次，山猪精皮糙肉厚，每次都被槐二揍得满地找牙，过一阵子又换个身份出现在有味斋门口，做贼似的偷偷打望在店里忙忙碌碌的槐二。还时不时往有味斋里扔些他自己从各处找到的新鲜吃食。
五月间，正是滇玉米初结子的时节，俗称五月先儿，于江城还真是个稀罕物事。
也不知道山猪精打哪里弄来了一袋，各个都一般长短，嫩玉米上的籽粒好似一颗颗白珍珠，散发着莹润的光芒，吃起来又甜又糯。别看人家山猪精貌憨人傻，为了讨好心上人，也的确是下过一番功夫的。
槐大这个做哥哥的似乎并不如当事人槐二一样厌恶这只山猪精。他把这些难得一见的滇玉米加水煮好，摆放在石桌上，有味斋里的妖怪便围成一圈，边吃滇玉米边笑话槐二：说他是老槐树开花，必定芯内思春。
可别说，虽然今年大旱，有味斋后院里，左边那棵大槐树的确开花开的反常的热闹。
小黄雀跟着四郎一回来，就扑腾这翅膀飞上了大槐树。他在那里做了一个窝。
两棵槐树都已经很粗壮了，撑开的树冠像两把大伞，将有味斋后院笼罩在树荫下。若是抬头一看，白热的光线把槐树叶子映照出一片通透的绿意，那种绿色弥漫开来，把人的心也染绿了。树荫间蝉鸣声声，偶尔还能看到一个嫩黄的身影，正是被流放到人间的天界黄衣使，他是死鸭子嘴硬，总说自己是被派来就近监视江城众鬼怪。
四郎听殿下所言，这货是在王母跟前失了宠，然后就被玉帝借故贬下凡间来的。至于为什么在王母跟前失了宠，又为什么会被玉帝贬斥，四郎就不是很明白了。不过，据说前段时间，天界那两位因为长琉的死，嫦娥的失踪，闹得是水火不容。四郎便估计也和那些站在云端的神仙争斗有关系了。
有人的地方就有斗争，而人这种生物，听说就是女娲照着神仙和妖族为蓝本捏出来的。
如今江城里妖怪多了起来，殿下是万妖之主，自然有管理约束他们的义务，所以一直很忙。和四郎几乎前后脚回来有味斋。所以到现在都还不知道四郎出去一趟然后遇险的事情。
四郎刚才本来想要上前说一说路上遇到怪物的事情，不知为什么，他心里总觉得好像哪里不太对劲。似乎有什么事情被自己忽略了。
可是，四郎还没来得及开口，青溪就说：“江城里的妖怪名册我都制作好了。可是，最近青崖山传来消息，许多本来已经隐居的妖怪也纷纷现世。如今各地战火频发，地狱自顾不暇，天界内乱。各族族长心里都没底，想要来江城见见您。”
殿下微微皱起了眉头，大踏步走在槐树下，处理那些积压成堆的竹简去了。
四郎便不好意思开口了。本来他又没什么事，而且道长也给他说明了怪物的由来，实在没必要再因为自己心里那点小小的疑惑，就去打扰日理万机的殿下了。
于是四郎乖乖的绕道石桌的另一边，坐下来。一边抓着嫩玉米啃，一边看着苏夔借给他的一部古书。古书十分艰涩，明明下卷就有图解，可是道长却不给看，只说让四郎先打好理论基础。
对着那些密密麻麻的小字看了一会儿，四郎就觉得头晕眼花起来。好在他也不强求，觉得看不下去了，就顺其自然的合上书，站起身来运动运动腿脚，再顺着两棵大槐树走上一圈。
道家的某位仙君曾经假托凡人这样说过，沼泽野鸡，饮食随心，自由自在，顺其本性。这虽然说得是人类饮食上的道理，但是天下的至理都是殊途同归的，四郎习练的是道家的心法，更是要无意之间切合真意，才能习有所得。
殿下看着四郎活蹦乱跳�