卡尔主动走上前，不顾玛蒂尔达微弱的抗拒，伸手环住她纤细的腰肢，让她靠在自己的胸口，两人一起面对着波光粼粼的海面。他把下巴搁在女人的肩上，眯着眼轻轻蹭了蹭他最喜欢的脖颈侧面的柔嫩肌肤。
被抱得太紧，玛蒂尔达被挤在甲板的护栏与身后的男人之间，她发现完全无法躲避，想用手肘撞击，双手手腕却被卡尔握住，然后，她发现卡尔硬邦邦的身体逐渐放松下来，贴在她背上。她完全违抗不了这个她觉得有些不解风情的男人。
“你干什么？”玛蒂尔达说不清自己现在是个什么心情，反正很复杂。她再次偏头，试图拉开与卡尔脸颊的距离，却只把大片白皙的肌肤暴露在卡尔面前。
一个吻落在她的耳垂上，她听见卡尔发出满足的喟叹，用低沉的嗓音说：“我喜欢你的香水，从一开始就喜欢。”
感受到怀里的女人逐渐平静下来，卡尔在暗自赞美了一下某个主动教他哄女人的作战参谋，并祝他好运。然后，他恢复被很多人称作刻板的表情，转入正题：“作为王者之城，作为拿破仑最后胜利的地方，兰斯这座美丽的城市总是受女神眷顾的。”
“多年来，我们形成了一种以黄金和英镑为中心的金本位制，从今年年初开始，英镑的汇率波动越发频繁。这说明，黄金在汇聚。”卡尔顿了顿，等待玛蒂尔达思考，过了一会儿，他问：“你知道现在世界上的黄金储备主要在哪几个国家？说出全名。”
在卡尔怀里，变得心情颇好的玛蒂尔达决定顺从男人继续这个讨厌的话题。她没有看过后世的资料，但是根据现有的信息，推测道：“大英帝国、法兰西共和国、德意志帝国、美利坚合众国，还有，俄罗斯帝国。说不定还有奥匈帝国。” 普法战争后，法国与德国已成死敌，而法国与俄国、英国分别签订条约结成了同盟，再加试图赶超欧陆的美利坚和自带民族矛盾与传承危机的奥匈。。。。。。说着说着，她的声音逐渐减小，最后，她叹息，“你说得对，冲突已经无可避免了。”
得到最坏的结果，玛蒂尔达转过头，认真地看着神色冷峻的卡尔，说：“法国永远是欧陆第一军事强国。在陆地上，我们永不失败。”她相信卡尔的话语，也一样相信她的国家。
“卡尔，”玛蒂尔达看着卡尔深藏锋锐的眼睛，柔声说：“法国陆军不会失败。” 外国军队进入法国本土的情况更不会出现。
臃肿肥胖的短腿高卢鸡？卡尔在心底冷哼一声。法国繁冗拖沓的办事流程已经被诟病了无数次，巴黎被两次兵临城下足以说明法兰西不复欧洲第一强国的荣光。不过，卡尔搂在玛蒂尔达腰间的手紧了紧………事实胜于雄辩，几年后她会知道法兰西实力到底如何。
“巴黎是欧洲永不坠落的明珠。”于是，黑发的男人用这句干巴巴的赞美结束了双方都不想深入下去的话题。
心中隐含火气的两人都沉默下来，颇有相顾无言的架势。
似乎明白涉及军事的话题会让自己变得富有攻击性，卡尔笑着指着他们的斜下方，一个从他们下面那层甲板跑过的小女孩：“你看这个小姑娘，她多可爱！”
这个爱尔兰小女孩穿着粉红色的连衣裙，头发上系着一个蓝色的蝴蝶结，手上还牵着一根绳子，一个椭圆形的橘色气球在她头顶蹦蹦跳跳地跟着。小女孩的妈妈牵着她的兄弟们走在后面，察觉到卡尔与玛蒂尔达两人看向她女儿的目光，这位年轻的妇人抬起头，礼貌地对他们笑了。
“我们也能有这么可爱的孩子？”玛蒂尔达转过脸，期待地询问卡尔。
玛蒂尔达的期待让卡尔觉得胸口仿佛有什么东西堵住了，很古怪的感觉，他目前不想甚至在主动避免知道其中的深意。
“你出身名门，有容貌，有才华，还有嫁妆。能做家庭主妇，也能做商业助手。。。。。。”
避开玛蒂尔达期望的眼神，卡尔不着痕迹地松开手，笑了笑：“你会幸福的。有爱你的丈夫，有可爱聪慧的孩子，还有美丽宽敞的庄园，再加上一条猎狗和几匹马。”
“可是，我听出来了，其中没有你！”玛蒂尔达双手扳着卡尔的脸，让两人目光相对，她问：“你呢？你在哪儿？”
英俊的男人用万分期待的口气说：“如果可能，我会出现在你的婚礼上，送给你一大捧鸢尾花，把其中一朵别在你束好的头发上。”鸢尾花是法兰西国花，他觉得很衬她。
卡尔发觉自己的心跳得很快，似乎有些缺氧。用手指稳定精确地拭过女人湿润的眼角，他放低音量，防止说出口的话语被带上哪怕一丁点儿不自然。
他轻声道：“我就在这儿。看着你。”
很有可能，他会永远留在这儿，留在泰坦尼克号上，留在冰冷的大西洋海底。。。。。。
玛蒂尔达瞪大了她漂亮的墨蓝色眼睛，里面是满满的不可置信，她退了一步，拉开两人的距离，喃喃道：“你是认真的，你居然是认真的！”
“伯特兰，你。。。。。。”
“卡尔·霍克利！你活该单身一辈子！”玛蒂尔达眼里盈满了泪水，她砰的一声把文件袋摔在卡尔脸上，猛地推开试图忠心护主却慢了半拍的洛夫乔伊，不顾被大风吹掉的遮阳帽，捂着脸快步跑上背后的楼梯。
………
“文件袋差点被拍进我的眼睛！”被留在原地的卡尔用手揉着发红的眼角，从捡起掉在地上的系着绿色丝带的帽子，又把文件袋一脚踢向洛夫乔伊，对他说：“不要用牛皮文件袋，下次换成牛皮纸的，减轻重量。”
洛夫乔伊把落在地上被踢了一脚的文件袋抱在怀里，点头：“好的，先生。”他犹豫片刻，询问双手撑着护栏对着太阳远眺的雇主：“需要我给您拿冰块冷敷一下吗？”
“不用。”卡尔侧首避开灼热刺目的光源，眨了眨酸涩的眼睛，面无表情地说：“这样很好。”
“洛夫乔伊，我自己知道，这样就很好。”
求而不得固然痛苦，可得到又失去，绝对是令人崩溃的打击。他认为这样就很好，就像他曾说过的，女人开开心心度过每一天，其他的，由男人背负。
作者有话要说： 鸢尾花是法兰西的国花，查一查花语，发现了挺有意思的搜索结果，果然人生何处无巧合！
卡尔曾说，他与玛蒂尔达都是猎人，他们都有攻击性，性格上比玛蒂尔达更强势危险冷漠的卡尔不可能被动接受玛蒂尔达的感情。他对她是喜欢的。至于他是不是真的被文件袋砸了眼睛，就仁者见仁了。
希望我的语言表达能力没有还给教我语文的数学老师吧~
… … …
非常感谢浅水那句评论，谢谢啦！
☆、航行
平静而一望无垠的深蓝色海面上，一艘反射着太阳柔和金光的巨轮以她最快的速度驶向彼岸那片自由繁华的乐土。她平稳迅速地前进着，在广阔的海面上拖出一条珍珠色的细线。四根高达63英尺的烟囱卖力地向外喷吐白烟，烟雾围绕在优美庞大的船身周围，如梦似幻的画面仿佛上帝的杰作。
无形的电波飞过蔚蓝的天空，掠过翻滚的浪花，绕过船上乘客们的欢声笑语，钻进了轮船腹部一间充斥着滴滴声的小房间。泰坦尼克号的无线电首席官员约翰·乔治·菲利普左手拿着耳机贴在耳朵上，右手的铅笔快速地在一张白纸上记下一个个大写字母。
如果有人这个时候阅读纸上没有任何空格的文字，一定能看到所有文字的开头：‘I…C…E…W…A…R…N…I…N…G’，冰山预警。
整天忙着给一等舱富豪名流们拍发问好、股票交割等等内容电报，菲利普从一开始的好奇，到了如今的麻木，面对又一封拍给一等舱乘客的电报，他已经没有先睹为快的欲望了，尤其这封电报上字母之间没有空格，鬼知道是不是密电？
把整封电报译完，菲利普拿着纸扬声说：“给一等舱那边打电话，让他们通知卡尔·霍克利的仆人去一等舱服务台取电报。”
“霍克利？”旁边一个无线电员转动着酸痛的脖子，靠在木椅上回忆，“我记得他派佣人说过，让我们把所有电报第一时间送到他的书房。”
刚刚走进电报室的另一个船员眼神闪了闪，他想起了卡尔的仆人洛夫乔伊偷偷找上他，为要学习发报的主人借备用电报机的事。为了悄悄拿走那台电报机，他把洛夫乔伊给他的几瓶酒全部灌进了同事们的胃里。好在他还有几十英镑，为了这些钱和自己的前途，他决定帮卡尔遮掩一下‘总学不会发报一直占用电报机 ’的事。他故作疑惑地问：“就是那个电报特别多，而每封电报五十美分小费的人？”
菲利普恍然大悟：“原来是他！今天谁去给霍克利先生送电报？毕竟能白得一份晚餐！”二十世纪初，普通民众的消费水平就这样，五十美分足够身高力壮的大汉吃一顿美味足量的晚餐。
卡尔走进电报室，听到的就是船员们在讨论谁给自己送电报的问题，他的眉峰动了动，对因为外人到来停止交谈的认识或不认识自己的船员们颔首：“日安，先生们，希望没有打扰到诸位。”他阖上房门，站在那里露出一个完美矜持的微笑，说：“我是一等舱乘客卡尔·霍克利，请问这里有我的电报吗？”
短暂的愣神后，菲利普连忙拿起放在一边的纸张：“有的，刚刚才收到，正准备让人给您送去。”
卡尔走上前，礼貌地双手接过电报，向这个首航第二天凌晨就在醉酒中被自己从椅子上扒拉下来的船员道谢：“非常感谢，这位。。。。。。”
“菲利普。”菲利普连忙补充。
“哦，”卡尔点头，真诚地说：“非常感谢您，菲利普先生。您帮了我大忙。”虽然是在你无意识的情况下。
眼神不着痕迹地在菲利普身后桌上的电报机上停顿，卡尔确认它现在状态良好，稍微放下心来，低下头看了眼这封电报，字母之间没有任何空格，浓浓的老霍克利式吝啬气息扑面而来。
“冰山警讯，先生们，我收到了一封从美国本土发来的，转载自报刊的冰川警讯。”当着电报室众人，卡尔的脸色变了，“连美洲大陆上的报纸都知道了这件事，为什么没有人通知我们？”
“我得去找船长问一问。”
卡尔还未转身，电报室的门就再次被推开，脸上挂着两个浓重黑眼圈的史密斯船长走了进来，“今天我家里的信来了吗？”似乎缺乏睡眠让他的心情十分糟糕，他一掌拍在门框上，对他的船员们大声抱怨道：“昨天晚上的小偷居然还没被抓住！该死的，等找到了他，我要把他用绳索捆起来挂在船头吹风！”
在心里为自己亲自制定的精确时刻表喝彩，卡尔拿着电报转过身，惊讶地看着史密斯船长的黑眼圈，让人根本看不出他本人对黑眼圈的来源一清二楚。他仿佛不是专门在电报室等待史密斯船长，如偶遇般关切地问道：“船长先生，您昨晚没睡好吗？”
还在大声抱怨的史密斯船长噎了一下，才发现电报室里的黑发英俊男人，“哦，霍克利先生，唔，谢谢关心，我睡得很好，就是中途被船员们吵醒了一次。对了，昨天我推荐给您治晕船的汤药有效吗？”
“我今天感觉好极了。”卡尔把话题转到手中的电报上，说：“伊斯梅先生要求泰坦尼克号加速，加上有心人的故意宣传，这件事吸引了太多的目光。无论如何，身处泰坦尼克号上的我们都不能让她出事。”卡尔浑然没有自己就是有心人之一的半点羞愧，把电报放在史密斯船长面前，拿过铅笔分划出单词，“您看，有人从报纸上看到了加速的事，又看到了报纸上说的冰山预警，发电报来问我这件事的真实性。”
………
现在是1912年4月13日，泰坦尼克号正在一路向北航行，四周空气的温度逐渐下降，在甲板上散步娱乐的乘客们纷纷穿上了各自的大衣，这时候，如果有一个衣衫单薄的人从中走过就十分显眼了，这个人是船长史密斯的时候，效果只能用‘万众瞩目’形容。
等史密斯船长大步走进指挥室，不知是冻的还是急的，他整张脸连着脖子全部通红。他冲到坐在指挥室中央圆桌边喝咖啡的船东伊斯梅面前，双手撑住桌面，低头看着吊着一只手的伊斯梅：“我们得谈谈，约瑟夫，我们得谈谈！”
很快，指挥室里的争执声顺着海风传了很远。
“照这样的速度，我们马上就要进入北大西洋有冰山存在的区域了，我们必须减速！”
“。。。。。。不不不，我的确相信泰坦尼克号，但我不能容忍自己最后一次航行出现哪怕一点意外！一点也不行！”
“我们需要泰坦尼克号创造奇迹，别管卡尔·霍克利那个神经衰弱的家伙！”
“但我不希望我的名字被舰队街的那群媒体人当作笑料。。。。。。我已经处在事业巅峰，不需要再增加光环了。”
“约瑟夫，我老了，我已经没了年轻时那种勇敢无畏的冲劲，我要的是平安退休。。。。。。”
接着，便是一阵长长的沉默，史密斯与伊斯梅面红耳赤互不相让地瞪着对方。
伊斯梅把咖啡一口饮尽，瓷杯被啪的磕在桌面上，“。。。。。。好吧，我们各退一步，等看到了第一座冰山我们就减速。”
史密斯船长疲惫地揉着太阳穴，点头同意了船主伊斯梅的建议。他对自己的技术很有信心，小心一点，不会出大事。
………
如果卡尔知道自己对史密斯船长晓以利害得出的是这个结果，他肯定没有心情在这里挑选玫瑰花。
被玛蒂尔达甩了文件袋，卡尔沉默地扶着护栏眺望大海，在原地站了很久。他不知道自己这样做对不对，但这样是对他们两人最好的解决方法。根据他昨天晚上的调查，泰坦尼克号上的29台锅炉依旧在全速运转，锅炉工人们在夜以继日地往其中充填上好的煤炭，很明显，至少到昨晚史密斯船长没有听从他的建议减速航行。
当时他感觉很无奈，近距离测算了一下锅炉的实际功率，结合暖冬的实际情况，得出了一个令人沮丧的结论：最迟48小�