严月茹窝在房里生了几天闷气，房里摆放着的瓷瓶几乎都被她砸碎了，丫鬟去回禀严夫人的时候，严夫人淡淡地说了句，随她去。
严月茹没想到她把事情告诉母亲的时候，母亲神色会这么平静，连替她骂俞夫人几句都不曾，就好像早已知晓了一般，若无其事地带她离开了俞府。
回到府里，也只安慰了她几句就走了……她受了这么大的委屈，母亲就这么轻易地放过了俞府的人，她觉得失望极了。
生气归生气，晨昏定省还是要的。她洗漱穿戴好就去了严夫人的院子给她请安。
还未来得及挑起帘子，就听到父母亲正在里头谈话，内容似乎与她有关，她不由得朝身边的婢女做了个噤声的动作，竖起耳朵留心去听。
“我私下问过俞夫人的意思，说是想替她的嫡长子求娶茹儿，这才安排他们两见了一面，若是看对眼了再来与我提，若是没看对眼，便就此作罢……却没想到会闹得如此不愉快，俞夫人已经教训过俞公子了，还说要亲自带他来严府跟茹儿道歉。我想着这事也没多少人知道，若俞府的人贸然上门，传出去到底有些不好，便也没应下来……”
严夫人一边给严老爷整理朝冠，一边说道。
“不过老爷，俞大人是您的门生，他为人如何您应该了解，您觉得他长子娶茹儿这事如何？”颇有试探的意思……
严崇凝眉想了想，道：“前些年俞润林对我倒是言听计从，自从他坐上了尚书之位，对我就有些敷衍了，表面上看起来毕恭毕敬，其实早想脱离我的掌控了……此次他在上巳节上立了大功，得了皇上看重，对我更是不屑一顾了，倒和侯祺钧颇有来往。我估摸着他应该和我不是一条心了。”
他叹了口气，说：“虽说如今俞府已是高门大户，不少人都争着抢着要嫁入俞府，但我怕茹儿嫁进去会受委屈……如今他还不敢明着和我对抗，但万一有一天他和我决裂了，那茹儿的处境就危险了。茹儿名声就算再不好，凭我的名声，也不愁找不到好人家，何况，茹儿和俞家少爷也没看对眼，犯不着去俞府受这份罪。”
他也知道妻子会这么问是为了茹儿好，茹儿眼看就要及笄了，也是时候给她找个婆家了，可外头偏偏把她飞扬跋扈的性子传的沸沸扬扬，搞得京都勋贵之家都不敢上门，就连媒婆也没见着几个……而如今风头正盛的俞府却在这风尖浪口提出要求娶茹儿，不说是妻子，就连他都有些意外了。
若是俞润林还未受皇上器重，他倒觉得这婚事可以考虑一下，可如今他已是皇上身边的红人，却就容不得他不多想了……
但凡有别的选择，他也不愿把茹儿嫁给这样一个有着狼子野心的人的家里。
严夫人点了点头，拿了佩授给他系上，“老爷说的倒也没错，只是外头传茹儿传得这么难听，如果拒绝了俞府，茹儿的婚事只怕要耽搁一阵子了。”
严崇任由她动作，嘴上却道：“茹儿这种性子我反倒不放心把她这么早嫁了，留几年也好，正好磨磨她的性子，也免得日后去到了夫家，尽给我丢人现眼！”
严夫人点头称是，却又想起另一桩事来，便问：“老爷可有查出灵福寺的事是谁传出去的？据我所知，宁侯夫妇为人亲和，并不是爱搬弄是非之人，应该不是他们所为……”
严崇摇头，神色有些凝重地道：“我派出去的人只查到是从一个茶楼流传出来的，却没查幕后之人是谁。他敢这么做，无异于在我脸上扇巴掌，料想这人在朝堂上的地位也不低……朝堂上敢明着与我作对的人，数来数去也就那些人，却不知是不是他们所为。”
他叹了口气，“宁侯的一举一动都在我掌控之中，这些天也没见他接触过什么人，我就想不明白，到底是何人会这么帮他……他这些年在外打仗，他在朝堂上的党羽我都拔除的拔除，拉拢的拉拢，只剩下几个没能力与我对抗的芝麻小官。所以我料想也不是宁俊荣，他还没这个胆子。”
严夫人只能安慰道：“既然事情已经闹出来了，老爷再多想也于事无补……指不定是灵福寺的路人所为。”很快替他整理好衣冠，“时辰也不早了，老爷快些去上朝吧。茹儿的事，我会多留心。”
严崇点了点头，凑过去亲了亲严夫人的鬓角，这才转身出了房门。
严月茹怕与父亲撞上，很快闪到抄手游廊，假装刚来的样子，隔着几丈朝严大人微微躬身行礼。
严崇并没怀疑，微微颔首就跨步离开了。
她长长地松了口气，紧张地拍了拍胸脯，父亲最讨厌别人偷听了……
即便如此，她心里还是很开心的……父亲说，不会把她嫁入俞府受委屈。
没想到平时严厉的父亲，心里还是很关心她的……
她嘴角就翘了起来，连日积累的闷气也散了大半，很欢快地跨进了严夫人房里。
严夫人正坐在罗汉床上，严月茹给母亲行礼后就坐在了她旁边，母亲夹了块糕点给她吃，笑着问她：“怎么？心情好了？不难受了？”
严月茹接过糕点吃了，然后笑着点头，“女儿就算生气又有什么用，母亲又不会替我去俞府讨回公道，何必自己给自己找罪受！”
严夫人笑她，“看来你房里那些古玩没白砸，倒是懂事了不少。”
“吃一堑长一智，女儿总要学会长大的嘛。”她搂着严夫人的胳臂，“前几日是女儿不懂事，害娘担心了。”
严夫人点了点她的额头，“我看你是得了你爹的准信，笑得乐不可支了吧？”
娘怎么知道她在偷听！严月茹瞪大了眼睛。
“就你那点花花肠子哪里能瞒过娘，一进来就笑得跟什么似得，没听到就怪了。”
严月茹连忙说：“娘，您可别告诉爹，爹要是知道我听墙角，非打断我的腿不可。”
严夫人嘴角一弯笑起来，“这会子知道害怕了？刚刚偷听的时候怎么没想到你爹？”
严月茹伸手握住严夫人的手，低声说：“娘，我只是不想嫁给俞家少爷，才……才偷听的。”
严夫人噗嗤一声笑了出来，“好了好了，娘也是吓唬你的。”
说着就跟她说起及笄的事来，“过一个多月你就要及笄了，你可有什么打算不曾？想好要请哪些姐妹过来了吗？”
这些日子出了这么多事，她哪里有心情想这些，忙道：“一切都由娘做主，娘让人请谁我就请谁。”
严夫人想了想，就说：“外头传你传得这么凶，你这及笄礼，只怕不好办得太高调……请几个相熟的人过来意思一下就行了，茹儿你觉得呢？”
严月茹神色立刻就黯淡下来，严夫人轻轻拍着她的背，说：“娘知道你委屈，可这也是没办法的事。等过了这风头，娘一定给你补办一个大的生辰礼。”
那哪里能一样！这可是她的及笄礼呢！
可娘说的也对，及笄的时候，势必会有人问她定亲的事的，万一俞家的事被人抖了出来，她反而不好。
她只能点了点头，轻轻地道：“茹儿都听娘的。”
☆、第46章 考学
朝毕，皇上留侯祺钧在乾清宫下棋，皇上已年近花甲，身上穿着常服，两鬓的头发泛着白，却精神抖擞的，面容说不出的刚毅威严。
他落了一子，就抬起头问对面的侯祺钧，“侯爱卿觉得俞润林这人如何？刑部的李大人前几日告老返乡了，刑部尚书一职暂时空缺，朕打算让他监管刑部，爱卿觉得可妥当？”
当朝还没有人同时监管两部的先例，皇上这么说，是打算提拔俞润林了……
侯祺钧笑着道：“俞大人如何，相信皇上心里已有了决断，微臣不敢妄言……不过，六部之事向来是严大人在统筹，皇上倒可以问问他的意思。”
皇帝高深地一笑，道：“当朝谁不知道俞润林是严崇的门生，朕想提拔他为刑部尚书，严崇是自然乐见其成。侯爱卿你倒是会明则保身，一边提醒朕六部已在严崇掌控之中，再添个俞润林，无异于为虎作伥，一边又让朕去找严崇……这好人坏人全给你当了，朕反倒无话可说了。”
侯祺钧连忙低头道：“微臣不敢，微臣只是实话实说。”
皇帝摆了摆手：“行了，你的性子朕还能不清楚。朕要是真跟你计较，你有几十个脑袋也不够掉的。”
侯祺钧笑着说了句皇上仁慈，皇帝却微微皱着眉说：“经爱卿这么一提醒，这刑部尚书之位倒是不好给俞润林了，可朕一时之间也想不到好的人选……爱卿可觉得当朝有谁能够胜任这刑部尚书之位？”
侯祺钧站起身恭敬地道：“李大人年事已高，刑部这几年都是由刑部侍郎打理着，倒也没出什么纰漏，上头还有严大人监管，相信一时半会也不会出大问题……皇上心中既无合适人选，何不观察一阵子再定夺？”
皇帝让侯祺钧坐了下来，脸上带着微笑：“爱卿说得倒也没错，与其急着选个不合适的尚书，倒不如先搁置着……说起来再过半年就要科举了，也不知道这届学子资历如何？若是能出现个像爱卿这般聪明能干的，朕就十分欣慰了。”
侯祺钧恭敬称皇上过奖了，不一会儿内侍就来报十三皇子和十七皇子过来了，侯祺钧连忙起身跟皇帝告退。
皇帝却摆手让他坐了下来，“估摸着是让朕检查功课的，爱卿学问好，你帮朕看看这两个孩子这些天学得如何。”
侯祺钧只能恭敬地退到一旁站着。
两位皇子给皇帝行了礼，又朝一旁的侯祺钧拱了拱手，皇上就问起他们的学问来：“四书五经可全学了？”两位皇子都点头称学过了。
皇帝就问他们：“那你们跟朕说说这君民之道当如何？”
十三皇子首先站了出来，他今年十五岁，穿着金黄色蟒袍，带着朝冠，上头缀着红宝石、东珠，面容刚毅，与皇上颇为相似，上前答话时，腰杆挺得很直，显得成竹在胸。
“太宗曾说，君之道，须存百姓，若损百姓以俸其身，犹割股以啖腹，腹饱而身毙。《左传》亦有云，国将兴，听于民，国将亡，听于神。儿臣亦以为如是。”
说得中规中矩，不显山水……皇帝点了点头，又问一旁的十七皇子，“十七以为呢？”
十七皇子年方十二，长得清秀干净，是众多皇子中年龄最小的，学识见闻自是比不得年长的十三皇子，此刻就显得有些紧张，小手揪着袖管，低着头，细声细气地说：“儿臣赞同十三哥的看法……但，但儿臣以为，夫信者，人君之大宝也。国保于民，民保于信……为君者也当取信于民。”
皇帝满意地点了点头，又问：“那你们来跟朕说说，为君者当何以治下？”
这回十三皇子却没急着上前，而是退到一旁等十七皇子先答，十七皇子抬起头看了皇帝一眼，得了他的应允，才鼓起勇气上前，“荀夫子有云，彼持国者，必不可以独也，然则强固荣辱在于取相矣。身能相能，如是者王。儿臣，儿臣以为，父皇应亲贤远佞……”
皇帝笑了笑，让十三皇子回话。
十三皇子回话的时候，却意味深长地看了边上的侯祺钧一眼，才悠悠道：“上无威，下生乱。威成于礼，恃以刑，失之纵。私勿与人，谋必辟。幸非一人，专固害！”
此话一出，皇帝脸色却有些不好，眸光落在十三皇子身上，看了好一会儿，才摆了摆手，道：“都下去吧。”
两人恭敬地退了出去，等他们身影一消失，皇帝就喊了内侍进来，“教导十三皇子的人是谁？传旨让他明日不必来了。”
内侍见皇上神色不好，脸上说不出的惶恐，恭恭敬敬地应了声是，就颤颤巍巍地退了出去。
“看看，看看，这都是谁教出来的，真是荒唐之致！”
重刑罚，轻人命，这话是一个皇子能说的吗？原本以为十三学识秉性都是众多皇子中最好的，却没想到会说出这样荒唐的话来，当真让他失望透了！
侯祺钧连忙上前宽慰道：“十三皇子年纪尚幼，怕是误听了谗言也说不定。皇上也不必太过担忧，往后好好引导他便是……以十三皇子的聪慧，相信很快就能改正过来的。”
皇帝却是冷哼了一声，“你跟他这般大的时候，已经是朕的左膀右臂了，他还这般不辨是非，连年幼的十七都比不上！朕原本还打算让孔孟二位大人亲自教导他的，如今看来，倒是没有这个必要了！”
孔孟两位大人是太子太师，太子太保，因东宫闲置，皇上这才让他们监管国子监，主持科举事宜。皇上这么说，是原有封十三皇子为太子的意思了……
这等关乎储君的大事，侯祺钧自是不敢妄言，笑着说：“一个人的秉性倒也不是三言两语就能断定的，俗话有云，路遥知马力事久见人心，皇子们如何，也不是一时半会能看得清的。”
☆、第47章 造访
侯祺钧从乾清宫出来，就看到十七皇子站在门口似乎是在等人，他不由得走了过去，微微朝他拱了拱手，“十七皇子可是在等微臣？”
十七皇子上前搀了他一下，态度很是恭敬，“我有事想请教侯学士……”
两人去了偏殿，宫女端了茶水上来，十七皇子亲自接了过来，奉到侯祺钧面前：“先生请用茶。”
侯祺钧拿在手里却不喝，而是问他：“十七皇子想问我什么？”
他犹豫了好一会儿，才咬着唇，小声问他：“我刚刚是不是答的不好，惹父皇生气了……我看到乔公公很慌张地走出来，还听到了父皇发怒的声音……”
侯祺钧抿了一口茶，笑着问他：“为何觉得是你答得不好？”
十七皇子向来钦佩侯祺钧，觉得他年纪轻轻就入了内阁，十分不简单，此时也不敢抬头看他，只低着头说：“十三哥的学问向来是众多皇兄中最好的，就连父皇也时常夸赞他，让我都跟他学……而我入学迟，人也很笨，夫子也常说我不懂灵活变通。我想，如果父皇是为了我们考学的事发怒，那惹父皇生气的一定是我。”
心思纯净通透，小小年纪就懂得反思自己，确实比恃才矜贵的十三皇子好些，也难怪皇上后来会……
他搁下茶盏，笑着道：“皇子多虑了，皇上并没有为你们的�
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