端木苍兰喜欢孩子，她能理解，她也很喜欢孩子。可生下这么多之后，她对孩子的喜爱热度已经大幅减弱。生下来，最好玩的时候过去，便是无尽的伤脑筋。抚养他们长大，是一件很不容易的事。他就不会头疼吗？
百里安忘记了，端木苍兰是个不怕头疼的男人。他从十二岁开始，经历的种种，令他变得犹如铜墙铁壁一般坚强。
圣旨，很快颁布天下。端木苍兰下了早朝后，叫上秋慕一起往御书房走。正是五月最美的时节，处处鸟语花香，如此散步很是惬意。
“你跟父皇说，愿意娶诗瑶为妻吗？”他已经下了旨，却问他愿不愿意。端木苍兰矫情了一把，他这样做其实是在警告秋慕对诗瑶好一些。
其实这个孩子，他是不需要警告什么。秋慕本想善良，又温柔正直，他应该放心的。可不知道为什么，他的心中就是有一种隐隐的不安。
婚礼，在一年后举行。皇族的婚礼不能草率，订婚之后有很多事情要准备，就是准备的不多或是进度很快也不行，这是体统。
“母后。”端木诗瑶早上进宫请安，抱着百里安的身子好像当初四五岁时一样。百里安微笑着，轻抚她的云鬓。
她的诗瑶，已经十三岁了，已经是亭亭玉立的女子。美丽婀娜，更有着万种风情。
“真得要嫁给孝沅哥哥了，我好紧张。刚刚在宫里遇见了，我都不敢看他。”
百里安笑道：“我的诗瑶怎么了？素日里伶牙俐齿，怎么突然就害羞起来了？你这样子可怎么行，要是成亲入洞房，还不得哭了？”
“母后真是的，说什么呢。”她抱得她更紧了，百里安不由得再次笑出声来。
她亲生的女儿，都已经这样大了，看样子她真是老了。又一个小花朵的梦想，不知道还能不能实现。
不多时，端木诗璘带着端木玄浵和端木玄耀也来了。六岁的诗璘更是温柔可爱，她很喜欢照顾弟弟们，有什么事都带上他们两个，小四小五也跟这个姐姐最亲。
屋子里一下子热闹起来。四岁的小五虽然已经不会那样哭闹了，可火爆脾气越发厉害。除了端木苍兰，他几乎跟谁都发过脾气，对他的哥哥小四更是发过无数回。可他的哥哥从不会生气，每一次都很淡然得处理弟弟的小性子。
不过今天看样子心情不错，还笑嘻嘻的。
“大姐就要成亲了，真是恭喜恭喜。”诗璘笑得柔和，端木诗瑶固然美丽，可却不如这个妹妹。诗璘越长越好看，才这个年纪就已经如此，将来还不知道会成个什么样子。
“谢谢妹妹。”端木诗瑶放开妈妈，拉着妹妹坐在一旁。两个小家伙则在另一边。
百里安看了一眼小五：“小五今日心情不错呀。”
小四笑着说道：“父皇夸他了，说他书读得好，字写得好。”
虽然脾气不好，可小五却很有才华。百里安看着小四，这个儿子，她却了解不深。总觉得，他很厉害，可却从不会显露出来。脾气也好，从未见他生过气。小四，要么像他的二姐真得是烂好人，要么就像他的大姐，是个很有心计的孩子。
〃566〃
566 番外：漂亮孩子
国考，在这一年举办。殿试第一名，是一个十一岁的少年，叫南萧。
“好酷的名字，一听就知道是个不同寻常的孩子。”
午饭后，由梦岚来了。去年冬季，韩欣营染病去世，端木苍兰任命林飞鹏执掌昭文殿，成为一品大学士。这一次殿试的细节，林飞鹏是最清楚的了。
由梦岚喝了一口茶，笑着说道：“听飞鹏说，可不仅仅名字有趣，无论是才华还是样貌，都很出众。殿试时，陛下的目光就一直在他身上打转。陛下看人的眼睛多毒牙，一眼就看出他的出色了。果不其然，卷子批完后，第一名果然是他。”
当年秋玄取得国考第一的时候九岁，这个南萧就是雪国第二小的殿试第一名。
国考结束后的第八天，早朝宣布了国考众位的去留，南萧官拜兵部侍郎，在秋慕的手下做事。
兵部的尚书和侍郎都很年轻，这在历朝历代也都是头一次。皇帝召见两位，秋慕带着南萧一起朝着御书房走。
南萧，有一双深邃的眼眸，一对柔软的眉，一张浅淡的薄唇和一身高贵的气质。他与秋慕走在一起，就是一个太阳，一个月亮。
端木诗瑶握着端木诗璘的手，悄悄跑到路口树边等着，不多时那两人从她们面前经过，他么走远了，两个女孩子才走出来，远远得看着。
“哇，长得真不错，对不对？”端木诗瑶发出赞叹。
端木诗璘则是撅着嘴说道：“可我还是觉得孝沅哥哥好看。”
“你说什么！”端木诗瑶一副要杀人的表情，端木诗璘一副疑惑：“难道孝沅哥哥不好看？”
端木诗瑶凶巴巴得说道：“他当然好看了，可不准你说。”
端木诗璘顿了一下，想了一想才反应过来，便哈哈笑道：“原来姐姐在吃味呀，可我是你的妹妹。”
“妹妹也不行，只要是女人就不行。”
“妈妈也不行？”
“不行！”
端木诗璘又发出了哈哈的笑声，引得端木诗瑶一脸不满。秋慕，是她一个人的，她不准世上再有哪个女人爱他。不然，下场就与那个巫雅公主一样！
一边走着，秋慕轻叹了一声。南萧微微蹙眉：“殿下有什么烦心事吗？”
“刚刚在路口你没察觉到有什么？”
“有什么？”
南萧刚要回头看，秋慕阻止他道：“别看，算了。”
南萧微微笑了笑，秋慕看了他一眼，南萧便看向他：“怎么？”
“刚见到你时，总感觉你是个冷漠的人，没想到这样爱笑。”
南萧又是一笑：“我长得像父亲，性格却像母亲。”
“哦，南大人的母亲也是这样爱笑？”
“是的。”
“南大人的父亲也很俊美。”
“是的。”
“他们两位可都还好？”
南萧垂了眼帘，忧伤得说道：“他们都已经过世八年了。”
“真是可惜。”
两人一路上淡淡得聊着，秋慕渐渐喜欢上这个孩子。虽然他们的长相给人感觉南辕北撤，可性格却很相似。这孩子也很温柔、很随和。
到了御书房，端木苍兰看着他们两个年轻人：“百官都在质疑，为什么要国考第一的才子去兵部任职。南萧，如果他们问起了你，你会给他们怎样的答案？”
南萧看向端木苍兰，那原本略显阴柔的眼眸闪烁着灿烂的光环：“微臣会跟百官说，这是陛下给微臣的考验，鉴证一个人的能力，就是要看他在不擅长的地方能做得多么出色。微臣不会让陛下失望，微臣想要为雪国尽最大的努力。”
秋慕侧目看他，这个孩子果然不一般。他才只有十一岁，就比官场的老手还能交际，在锻炼几年，还不知道会成为什么样子。
端木苍兰对他的回答很满意，笑着说道：“好，就让朕见识你的能力吧。”
端木诗瑶带着端木诗璘在宫里转悠，小诗璘还不忘四处寻觅：“说起来，好久没见到跃襄哥哥了，不知道他在忙什么。”
端木诗瑶眯着眼睛：“他在忙着练功，他是天启派的掌门，压力应该不小。”
端木诗璘撅着嘴巴，傻傻得说道：“武功有什么好学的？父皇问过我，我就说不学。打打杀杀太可怕了，还是琴棋书画适合我。”
“你还说，亏你是天启派掌门的女儿，竟对武功不感兴趣。”
“人各有志嘛。”
姐妹两个正说着话，远远看到了由贺音走过来。端木诗瑶赶忙挥手，撒娇喊道：“由叔叔，这边。”
端木诗瑶是公主，怎么能叫一个臣子为叔叔？可她就是如此嘴甜，没人的时候总是这样叫由贺音。
一见是两位公主，由贺音自然高兴的劲，小跑着过去，笑着问道：“两位公主殿下，有何吩咐？”
“由叔叔，前儿父皇还提到您呢。”
“哦，陛下说了什么？”
“说由叔叔厉害得紧，能文能武，当大将军的时候指挥三军平定露国，现在当了丞相也将国家治理得井井有条呢。”
由贺音哈哈笑，而后神秘的看着端木诗瑶：“陛下真是这样说？”
“当然。”
就在端木诗瑶一副保证的模样时，端木诗璘眨巴着眼睛好奇得说道：“是前天晚上父皇跟我们聊天提起的吗？父皇只是说丞相做的不错，没说那么多呀。”
端木诗瑶瞪着妹妹说道：“你小孩子家懂什么？父皇能说不错，就代表这个人有多出色。”
“是……这样的？”
由贺音笑了几声，端木诗瑶便挤出尴尬的笑容，然后说道：“丞相，父皇将天启派掌门的位置传给跃襄王了。”
“这件事天下没有几个人不知道，陛下真是厉害，如此年纪就培养出继承人了，要知道天启历代掌门可都是年过半百才找得到掌门人选。”
“父皇对玄瑞很器重的样子，会不会也将皇位传给他？”
由贺音点了点端木诗瑶的鼻子，神秘说道：“这种事，我们当臣子的可不敢妄加评论。不过……就目前的皇子们来看，跃襄王的可能性最大。”
端木诗瑶赶忙摆出大大的笑脸说道：“我就说嘛，我要当皇帝的姐姐了。”
由贺音哈哈笑道：“不论是谁即位，你都是皇帝的姐姐吧？”
“也对噢。”端木诗瑶挠着头也跟着大笑，可她的笑容却没有温度。
由贺音，并非所有人当皇帝，我都只能是皇帝的姐姐。你忘了，他了吗？
〃567〃
567 番外：我不喜欢他
……主人。……
……你们不要再来找我，雪国皇帝是个厉害的人物，我要先博得他的信任。在此期间，不需要你们了。……
……是。……
小楼，端木苍兰与端木玄瑞面对面坐着，他们刚刚比试了一场，真刀真枪的对峙，两人都损耗了过度的内力，所以他们需要调息一段时间。
良久，端木苍兰张开眼睛，端木玄瑞正安静的看着他。他笑了笑：“玄瑞已经调息完毕了？”
“是。”
“玄瑞已经比父皇厉害了。”
“父皇身子里只有天启一半的内力，玄瑞却也只能与父皇打个平手，可见还是父皇厉害。”
“可你忘记自己也才只修炼了五年的内功吗？”
端木玄瑞，果然是个武学天才，他对天启的领悟远远超过他。端木苍兰夸赞儿子，令这个内向的孩子不好意思起来。
端木玄瑞板着脸，一副公事公办的样子：“可还是父皇厉害。父皇，永远是天下最厉害的男人。”
看着儿子的脸颊，本质里还是跟小时候一模一样。笑了几声，端木苍兰正了正脸色：“现在，跟你说一件正经事。凌少迟的事，除了父母亲，你就是唯一知道的。虽然他的魂魄重回鬼界，可想必他不会就此罢休。”
端木玄瑞抬起眼，也同样严肃得看着父亲：“袭击儿臣和孝沅哥哥的那帮人，果然是受他指使的？”
“他们都死了，也查不出线索来，所以不能肯定。只能说，是他的可能性很大。何况就算这一次不是他做的，他早晚也会弄出些事情来报复我。”
“父皇，是想到办法除掉他了吧？”
“办法倒是有，而且只有这么一个。那就是你，前往鬼界，将他的魂魄毁灭。”
“事不宜迟，儿臣马上出发。”
“你先不要急，这件事非同小可，你若有个闪失，魂飞魄散的可就是你了。凌少迟不但武功高强，而且诡计多端，我们要从长计议。”
端木玄瑞点了点头，端木苍兰继续说道：“你的武功需要继续加强，你的心思也要多些锻炼，只一味的闭关练功也是不行的，所以父皇要给你个差事做，不会占用你太多时间，却能锻炼你的心智。”
“是什么差事？”
“一品城防营主管将军，雪国所有大城市，包括皇都的防守都由你负责。这些年局势稳定，城防营基本上也没什么操心的事，可因为涉及到城市的防守，与朝廷和各地的府衙都是有联系的，你好好干吧。”
“是，儿臣一定不负父皇的期望。考察一个人的能力，就是要看他在不擅长地方做的有多出色，儿臣会证明给父皇看的。”
端木苍兰笑道：“怎么，你听说这事了？”
“嗯，孝沅哥哥告诉儿臣的。真是个勇敢自信的少年，听说只比儿臣大一岁，很想见见他。”
“日后同朝为官，你们会经常见到。”
跃襄王，从此有了差事。百里安听说这件事，不免感叹。古代人做官的年纪都很小，换做现代那可就是童工，是违法的。但换个角度看看，古代的孩子也早熟，现代就是她这样的大学生都还是孩子，可古代十几岁就已经成家立业了。
早朝结束后，端木玄瑞过来了。第一天上朝，总要来跟母后说一说。母子两个坐在软榻上，闲聊了几句。最后百里安笑着问道：“听你父皇说，你对南萧很感兴趣的。今天算是第一次见吧？感觉怎么样？”
没想到端木玄瑞皱了皱眉头：“感觉……不太好。”
“嗯？”百里安原本端起茶碗要喝茶，听他这样说有些意外，放下茶碗看着儿子：“何出此言？”
“不能太确定，就是感觉。母后，他是国考第一，是书生，就像林师傅、韩大人、秋大人那样的书生，或是古板、或是严肃、或是谦逊。可他……他让我想起了莫凝天。”
百里安轻叹一声：“你想得太多了。是不是上一次面对凌少迟的偷袭，还心存阴影？”
“我也不知道，反正就是不太喜欢他。”
百里安微微皱眉看着儿子，她还这没听说谁不喜欢南萧的，玄瑞却不喜欢他。这个孩子，素来有着独特的眼光，不知道那个南萧是不是有问题……
可他，只是个十一岁的孩子，能有什么问题？
端木苍
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