他们在上山的时候都雇佣了刚氏，但雇佣刚氏也是有规矩的，那就是在黄海之中必须听刚氏的指挥。
之前韦深知执意要下山，当然遭到了那些刚氏们的反对，毕竟在他们看来想用一个月时间从蓬山走出黄海几乎是不可能的事情，再说，他们也完全不熟悉路。
黄海之中道路多变，即使是再优秀的刚氏也不可能精通所有的路途，这些刚氏都是习惯于每半年来往蓬山一趟，下半年从巧国令巽门到蓬山，再从蓬山到供国令乾门，上半年再次返回巧国，很少走雁国的令艮门和才国的令坤门。
韦深知不能把塙麒同行的消息说出去，不然跟他同行的估计就是所有的升山者了，这样就算塙麒再怎么有办法，也顾不到所有的人，最后他索性留下了原本说好的另一半佣金，自己和翡笑影不带任何刚氏离开了蓬山。
“也是。”韦深知看了看快要累趴下的从者们，点了点头。
因为艮城外地人来往频繁的缘故，这里的旅舍倒是不少，韦深知寻了一个看上去比较干净的旅舍，安顿了下来。
作者有话要说：
☆、第五章 家国天下3
趁着从者们在旅舍休整的机会，塙麒和黑尨打算在艮城好好逛逛，反正他们两个是习惯黄海之中的日子的，完全没有劳累，韦深知不太放心，黑尨虽然是实力强大的人｜妖，但毕竟不是人类，保不定就会被发现什么端倪，最后还是让翡笑影陪着他们一起去了。
艮城是县治（县级别的行政区，是十二国通用的州郡乡县党族里七级行政区划中的第四级），但看上去比巧国的郡城都还要大，城市从内到外筑了三道围墙。
“这应该是艮城扩大城市范围所遗留下来的痕迹，”翡笑影说道，“最里面那道城墙才是最初艮城的大小，但因为雁国的治世好，居民和来往的外地人也越来越多，原本的城市范围不够用了，所以就要扩张城市范围，重筑新的城墙。”
塙麒听得连连点头。
虽然天纲上规定的每一国人民数量大约是三百万，就算是治世再强的雁国也不会超出这个数字太多，但那仅仅是国民数量而已，还有许多其他情况。
例如难民，安稳的国家会吸引周边国家的难民离开故土在此定居，还有各地的客商、前来求学的学子等等，相比起巧国那样的国家显然也更乐意在雁国居住，这就造成了一个国家或许本国居民有三百万，而外来居民也不少的情况。
以雁国为例，巧国北方的难民和邻国柳国东部的难民都会涌向这里，再加上其他旅居于此的人们，外来居民可以达到一百万左右。
因为令艮门的存在，艮城没有未门和申门，取而代之的是立于城市西北，直接令艮门的人门，宽阔的道路两侧都有排水沟，经过扩张的城市中并不仅仅是居住点和商业街区，甚至还有公园和广场等等。
这些都是现任延王小松尚隆在位时颁布的改革，塙麒虽然从书面上见过这些政策，但还是第一次看到实物。
排水沟的存在让污水不容易积存在城市内，令疫病发生的机会大大减小，街区之间的公园让人民在闲时可以有个落脚的地方，广场上的朱旌活泼地表演着杂耍和舞蹈，吸引了许多人前往观看。
其中还有不少长得跟人类差不多高大的动物——半兽，在艮城的街道上来来去去，没有人对他们投入任何奇异的目光。
这在排斥半兽的巧国是绝对无法想象的，半兽在巧国不被承认是正丁，不能上学、不能公然上街行走，甚至就连进入城市也不行，一定会受到守卫的阻拦。
“……延王真是了不起。”塙麒发自内心地说道。
只有亲眼见识到这样的景象，才能比较出其中的差别，五百年治世不是说出来的，也不是想出来的，而是实实在在地努力做出来的。
翡笑影点了点头，刚要接话，一个男人的声音已经接了上来，“可不是嘛，咱们主上可是再贤明不过啦，前阵子刚刚通过法令，以后的公立学校和医馆都要全免费对咱们开放呢，这可是十二国独一份啊……”
接话的男人看上去是个老实的普通雁国人，上来搭话也不是为了别的什么目的，似乎只是听到塙麒在称赞延王，忍不住跳出来也称赞几句罢了，说完这些，很快就抱拳告辞了。
“公立学校和医馆全免费啊……延王真是大手笔。”翡笑影感叹道，这想必是他们升山这三个月发生的事情，是以他们还没得到消息。
公立学校和医馆全免费，那也是相对于民众来说，但这两项机构还是要花钱的，学校里老师的束脩、笔墨纸砚，医馆中医师的诊金和药材等等都是要钱的，既然这些费用不再由民众负担，那么就是从雁国国库里出了，这可是一笔不菲的费用，大概也就只有雁国这样富庶的国家负担得起。
塙麒点点头，双眼中闪过一丝不易觉察的艳羡。
刚刚那个男人看上去明明像是有什么急事的样子，可即使如此，在听到他们谈论延王的时候也忍不住插话把延王夸了一番，一字一句都是推崇和对于自己是雁国一员的自豪感。
这让他产生了许多羡慕，对雁国的人民也是，对延王也是，对延麒也是。
一直以来他虽然想让巧国变得更好，却没有什么具体的目标，但是现在，他第一次有了一个明确的想法——
他要把巧国建立成一个能够让人民引以为豪的国家！
总有一天，他要让巧国人民像这个雁国人一样，自豪地夸耀自己的故国！
“我们回去吧。”
翡笑影看向塙麒，敏锐地发觉塙麒跟之前像是有什么不一样了，就连一直跟在他们身后，表现得对他们的话题毫无兴趣的黑尨也是一怔。
塙麒的双眼蕴含着一股强大的意志，就像是在刚刚下定了什么决心。
一如清晨劈开暗夜的第一道辰光，光彩夺目，一往无前。
即使看不到十二国中唯有麒麟所拥有的金色长发，她也感到了塙麒身上所发出的那种光，她总算明白为什么向来有些自负的韦深知会对塙麒如此有信心了。
熠熠生辉。
他就是巧州国的希望，必将带来巧州国的辉煌，此刻，翡笑影如此深信着。
“塙麒不逛了……？也好，我们走吧。”她欣然道。
回到旅舍，第二日塙麒还和翡笑影去艮城的序学看了看，或许是因为之前延王颁布的公立学校免费入学的政令，艮城序学中的学子一下子增加了许多。
而经过两天的休整之后，一行人也总算踏上了归途。
雁国的治安很好，官道通畅，也没什么落草为寇的贼人，是以虽然韦深知和翡笑影并没有去官府通报他们的身份，但一路上也几乎没有遇上任何麻烦。
从此处走水路回巧国的话，首先先要从这雁国首都州靖州艮城到贞州的乌号城，然后在那里乘船直达巧国宁州阿岸城，最后返回首都喜州傲霜。
还好靖州和贞州本就连在一起，在穿过大半个靖州和小半个贞州之后，乌号城总算到了。
时间已晚，下一班去巧国阿岸的客船要到明日才开，他们就在乌号城找了一个旅舍打算住一晚。
乌号是乡治，比艮城还高上一级，自然也更繁华，这夜像是有什么庙会，塙麒、韦深知、翡笑影等人索性趁着这灯光闪亮的夜色一起去逛街。
等到从街上回来已经是夜深了，几人打开门走进被包下来的旅舍院落，就看到院子的石桌旁坐着一个人。
即使夜色已黑，即使他的金发已经被布包了起来，即使从来没有打过照面，但离得那么近，那气息是不会错认的。
——这是延麒。
作者有话要说：
☆、第五章 家国天下4
看到他们走进院子，一直坐在石凳上百无聊赖地晃荡着两条腿的延麒立刻一个挺身站起，“在雁国发现了麒麟的气息所以来看看……你是塙麒吧。”
这并非是问句，而是肯定句。
仅从外表上看，延麒大概是除了峰麟和塙麒之外年龄最小的麒麟，然而他的实际年龄却是仅次于宗麟的500多岁，迄今以来除了一直长在蓬山的峰麟和塙麒他都见过了，既然面前这只是麒，那么想必是巧国的塙麒吧。
“是的，塙麒见过延台甫。”塙麒难得地拱手一礼。
就算是初次面对泰麒的时候他也没有那么恭敬，正是因为这段时间见识到了雁国的繁华，所以对辅佐了这个王朝五百年的延麒自然而然地产生了一种发自内心的尊敬。
然而延麒却对这样的礼节很不感冒，“那么多礼干嘛，延台甫延台甫的真别扭，叫我六太就好了……你们这是打算要回巧国吗？”
延台甫真是平易近人又完全不自傲，塙麒敬佩地想着，嘴上接道：“是的，我刚刚得到了玉叶大人的允许下山寻找王，就跟这次巧国的升山者一起走令艮门下山，准备明天就取道水路回巧国。”说着，他还介绍了一下跟在他身后的韦深知和翡笑影。
“明天就要走吗？”延麒有点失望，他还想看看新任的塙麒是什么样的麒麟呢。
“延……六太，如果不嫌弃的话，今天就一起下榻在这间旅舍吧，我也有一些话想跟六太聊聊。”塙麒双眼闪亮，里面是满满的期待。
“当然好啦！”
很快，延麒就后悔答应了塙麒这件事。
当天晚上，两个身量都不高的少年一起躺在旅舍的床上，互相聊着天。
“——你问能将雁国治理得那么好的秘诀是什么！？”延麒忍不住重复了一遍，感觉脑子都炸了一圈。
雁国这对主从向来有着喜欢偷懒的小毛病，倒并不是真的讨厌政事，而是享受这种躲藏的感觉。
如果说延王尚隆偶尔还会被抓回去好好批改奏章的话，作为位列三公之上的宰辅加首都州州侯的延麒六太就属于完全不理事的类型——因为就算没有他，尚隆和其他的臣子们也可以很好地将这个国家运作起来。
虽然一点都不像宗王，完全没有明君的样子，可延王确实是一位很有才能的国君。
延麒以为塙麒只是见到他很亲切，想跟他聊聊天而已，结果聊天是没错，可这话题完全就……看着塙麒带着期待和敬仰的目光，延麒头一次感到胃疼。
塙麒至今为止也不过就遇到过泰麒和峰麟两位麒麟，包括他自己在内，三人都是对自己故国相当认真的类型……好吧，应该说绝大多数麒麟都是相当重视国事的，因此他也就认为所有的麒麟都是如此，却没想到延麒刚好就是这个例外。
对于六太来说，这恰恰是他最棘手的话题。
“是啊，我希望巧国也能像雁国这样维持如此长的盛世，虽然我已经为此看了不少书，但书本毕竟不如切身体会啊，在雁国的这些天我更加深刻地认识到了这一点……”塙麒坦率地将自己的感觉说了出来，“虽然不能在雁国继续逗留，不过就算一晚上也好，一点也好，还是希望六太能够稍微指点一下我。”
延麒狂汗，政事这方面说不定让经过学习的塙麒来指点他还好一点呢，不过看着塙麒亮晶晶的目光，他又实在说不出口自己对此一窍不通的事实。
不过跟尚隆——尤其是雁国那些正直的臣子一起呆了五百年（实际上六太一直认为雁国能够延续到现在，臣子们的功劳绝对要大过尚隆的），就算没吃过猪肉也见过猪跑。
不管外表再怎么正太，活了那么久也不可能完全没有任何长进，延麒假咳一声清了清嗓子，万分装叉地说道：“治国之道是没有捷径可走的，再说，雁国和巧国的国情不同，不能一概而论，如果盲目地把雁国的政策生搬硬套到巧国，结果可能适得其反。”
塙麒倒是若有所思地点头道：“……六太说得有道理，是我太急躁了。治国不能取巧，应该根据巧国现在的情况来指定计划。”
延麒舒了一口气，总算把这个问题糊弄过去了，还没等他高兴完，塙麒已经继续说道：“……就像之前延王颁布了公立学校和医馆免费的地纲，如果巧国要学的话，很快就会被掏空了国本，对吧？”
“对、对！”延麒连忙点头，心里又是滴汗，这两个月他从关弓溜出来之后就没回去过，哪知道尚隆又颁布了什么法令啊。
或许是意识到再这样下去主动权被塙麒掌握的话，他只会更加狼狈，或许也是觉得受了塙麒的崇拜多少还是要指点一下这只麒麟，就算不是国事上——延麒这次主动开口，“其实对麒麟来说，只要辅助王处理国政就可以了，更重要的是体会民意与加深和王的羁绊。”
“……加深和王的羁绊？”
“就是无论如何要相信王。相信你自己选择的王，麒麟是王的半身……”
塙麒的眼神迷离了起来。
延麒还在继续讲述着，但那声音像是隔着重重纱幕，听不真切。
有那么一瞬间，他想反驳，“那是天帝选择的王”——那是天帝为我选的王，不是我选择的，不过最后他还是压抑下这个念头。
塙麒深深的叹息声打断了延麒接下去转移话题的话，不知道为什么，只是听到那一声叹息，他就不由自主地止了口。
“……就算王没有为王的能力也要相信吗？”塙麒轻轻地反问。
“相信他。”这次延麒斩钉截铁地说道，“因为你只能如此选择。再说，王是否有为王的能力并不是我们通过片面的了解可以判断得了的，我曾经也觉得尚隆是一个带领雁国走向衰亡的破灭之君，但结果却恰恰相反，差点铸成大错——一个人没有权利去判定另一个人，因为他的两只眼睛永远只能看到其中一面。”
如果是对延王登基二十一年时那场元州叛乱的往事稍微有点了解的，就会体会到延麒所说话的真意，但出生仅有十二年的塙麒现在还听不进去，他倒是不再反驳，只是沉默。
延麒也觉得气氛有点沉闷古怪，索性喊道：“好啦……睡觉睡觉！”
许久之后，黑暗中才传来塙麒的声音：“……嗯，晚安。”
作者有话要说： 家里网挂了，刚好
☆、第六章 引见1
辞别延麒，塙麒一行人从乌号城乘上了开往阿岸的船。
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