“听说他喜欢小脚。”杨满提了一句。
乔正僧问，“哪儿来的消息？”
“夫人就算了，姨太太也是小脚，是不是有点这个嗜好？”
廖枯人有两个姨太太，都是小脚女人。乔正僧觉得杨满的话不无道理。可眼下都民国了，缠脚的女人越来越少了，特别是像天津这样开放的港口城市。也许乡下地方，或者深宅大院里，还有这样的古董吧。
跟身体比例失常的小脚，可怖的形状，难以想象过去那些时代对女人的摧残，而如今，竟然还会有人欣赏这样的酷刑。吴丽环难掩心头的憎恶，做了个翻白眼的鄙夷表情。尽管廖枯人长得堪称英俊，身材高大，浓长的剑眉，刀削一样直挺的鼻梁，唯有时常紧抿的薄唇显出几分刻薄来，预示着此人的不好亲近。
看来只能另作打算了。乔正僧不想放弃廖枯人。廖枯人的父亲是袁世凯晚年的亲信，他们廖家独立于直皖两系之外，牢牢盘踞山东一带，在北平和天津也有着不小的势力。
乔正僧对杨满说，“先缓一缓吧，等了解清楚了再对症下药。”
两人出去后，乔正僧从窗口往下望，看到杨满与吴丽环同坐一车，郎才女貌，看上前相当般配。记得初见时，杨满都是穿中式褂子，或长或短，细胳膊细腿显得相当单薄。没想到来了天津后，穿起西服来如此的有款有型，这说明他虽然瘦，但肩宽腰细腿长，天生的衣服架子。
秋夜的风很冷，夹杂了地上的落叶，细碎的声音更添凉意。
杨满脱了自己的外套，帮身边的女士披上。吴丽环是他的爱徒，现在更像是朋友了。舞女的出身都苦，别看现在风光，不过是乱世中的无根之萍。这一点，聪明如吴丽环，她是明白的。而杨满与她，更怀了一份同病相怜的情谊。
下了车，杨满忍不住对她说，“听我说一句，你出来这么久，该想想后路了。乔先生那里我去说……”
吴丽环看上去兴致不高，“人太多了，我选不好，要不你帮我选一个？”
“别胡闹，你自己回去想想，衣服明天还我。”
杨满要走，吴丽环拦着不让。“到我那里坐一会儿吧，你还没上去过呢。”
黄包车夫等在路边，一副见惯不惯的样子。舞女拉客的戏码，就连路人见了也会这么想吧。
杨满立即付了车钱，跟着吴丽环上楼。
像吴丽环这样当红的交际花，除了在舞厅上班的红利，也有了其他来钱的路子。所以她自己租了一间屋在永明寺南街，里面布置得相当漂亮。
吴丽环像个孩子一样的高兴，兴冲冲的满脸红光，“教官是第一次来我这里，我知道你不爱喝咖啡，喝茶吧。”
杨满笑着说，“如果是红茶，我宁可喝咖啡。”
吴丽环翻腾了一阵，苦着脸过来，“真的只有红茶了。”
“没关系，我开玩笑不要当真，就喝红茶吧。”
“加牛奶煮奶茶好不好？”
“奶茶我喜欢。”
厨房的煤气灶上小火莹莹，上面坐了一口小锅。牛奶加热后的香味飘来，扑在玻璃窗户上，结了淡淡的水汽。屋里灯光明媚，一窗之隔，隔绝了外面的寒冷和黑暗，让人觉得安全和温暖。
这种感觉真的很好。以至于吴丽环随后的表白，除了让杨满失措外，竟然也了瞬间的沉溺。
奶茶香浓略带苦涩的芬芳里，吴丽环的言语让人感怀。“经理我……如果你嫌弃我的话，那就当我没说。但我真的看不下去了，凭什么她这么拖着你？你现在这样，什么恩都报了……”
“丽环……”
“你让我说完。”吴丽环蛮横的打断他，“我这里有钱，我把我所有钱都给你，你去给她……要不我去也行。”
杨满却一脸的无奈，“这不是钱的问题。”
“骗人，那是什么？”
杨满说了一个字。
吴丽环僵住了。她的眼睛非常漂亮，即使失了神依然水汪汪的。还有双唇丰厚，无意识微张的时候，最为动人。
“我不信。”她说，语气倔强却难掩失落。然后她又问，“为什么？”
杨满摇摇头，他答不上来，也不想作答。
从吴丽环住所出来，夜已经很深。回到自己家里，周围差不多全黑。杨满住的地方是平民区，一个院子里的都是贫苦人家，晚上早点上床是为了节省灯油。
好在今天晚上的月色不错，眼睛习惯后，即使不点灯也能看清。屋里一如既往的乱，干娘已经睡着，枕边床边散落着烟具。
秋雁在南京的时候就有大烟瘾，但到了天津后越抽越凶，抽光了自己的积蓄不说，每个月还要从杨满那里要钱。他们的生活开销大部分就是这个，所以房子也只能捡便宜的租。
杨满帮忙收好了烟具，转身看见桌子上摆着的一碗药。过去伸手一摸，果然已经凉透，但他也不在意，拿起来就喝了。喝完了他出去打水，也不端进去，就在井边擦身。即使没有镜子杨满也清楚，自己身上到处有女人的唇膏印，就连那玩意儿上都是。
听吴丽环凄凄婉婉的倾诉衷肠，杨满不忍心。所以当对方流着泪凑上来的时候，他也就推不开。吴丽环抖着双手脱自己的衣服，同时也解开他的……最后她惊惶抬头，眼中满含伤心和费解。
杨满伸手，温柔的摸她耳边的碎发，“不是你的问题。”
“怎么，怎么会……”
“我在南京就这样了。不知不觉的，我也不清楚什么时候开始的。”
吴丽环说不出话来。她预想过很多种结果，很多种心情，但绝对没有料到这一个。她几乎是呆坐了一夜，就连杨满出去了也没有发觉。
第4章
越是乱世，越是醉生梦死。到处都在招兵买马了，这里还在搭台唱戏。从廖枯人的堂会回来，乔正僧不无揶揄的说。
可杨满觉得他有点言不由衷。
几天后，乔正僧穿了崭新的马褂长衫，就连雪茄都换成了烟斗。见到杨满，马上解释，“你说的没错，那个姓廖的真是个老古董。整天跟一帮遗老遗少混，搞得我也要改头换面。”
杨满心里好笑，何必解释。于是他也顺着回，“说明乔先生看重这个人。”
乔正僧确实看重一个人，但这个人不是廖枯人。他托船队下南洋采购珍珠，又派人去苏州定制苏绣，所以杨满一开始的猜想是哪位闺秀小姐，直到他亲眼见到岚熙贝子，心里咯噔一下：也相差不远了。
很奇怪的是，乔正僧从来没碰过男人，他的相好都是女人。
更让杨满意外的是廖枯人，他没想到，廖枯人曾是秋雁的恩客。更没想到，廖枯人对秋雁念念不忘，派人去南京打听了不算，又一路追查到了天津。
秋雁不擅料理家事，一直以来都是杨满买点东西，送到隔壁去，托那里寡居的一位阿婆过来帮忙。就这样，家里还是乱糟糟的。可那天晚上杨满回来，差点以为自己走错了门。家里整洁如新，就连门帘子都换了。壁柜里塞得满满的，仔细一看有各色衣料，还有几大盒子吃食。
杨满还没开口问，秋雁就喜滋滋的递上一纸信笺，“就是这个廖先生，这么多年了还记得我，你说多不容易。”
“秋雁姑娘敬启 十四年一别，分明如昨夕。薄礼不成敬意，聊表情思。”
因为没有落款，杨满觉得奇怪，“哪个廖先生，十年了你还记得？”
秋雁马上回答，“老娘记得个鬼，十几年前我正当红，那些公子爷排着队找我，就算他现在人站在我跟前，我也不一定记得起来。”
“那会不会搞错了？”
秋雁挥起秀拳捶了下干儿子，她还是没改掉这卖俏的毛病。“你说的什么话！廖先生没来，可送礼的跟我说的清清楚楚，他们要找的是南京小春楼的秋雁姑娘。南京城可只有一个小春楼，小春楼也只有一个秋雁，不是你干娘是谁？”
“当真如此，那真的不错。”杨满放下那张纸。讨好一个年老色衰的妓女，他想不出这里头能有什么诈。或许，真的只是个恩客在怀旧？
秋雁感觉对方有所思，马上整个人贴上去。眉目含情，手熟练的解扣子，蛇一样钻进衬衣里。“放心好了，就算他来找我，我也不会跟他走……”
杨满轻抚她手臂，转身，眼睛瞥到她残破的左耳，耳后的那道疤深可见骨，皮肉一路外翻，几乎延伸到了下颚处。
自添了那道疤起，秋雁就留了一束发在左边，半遮半掩，不细看倒也平添几分风情。
对方的唇在脖颈摩挲，一路往下。在最后关头杨满问了一句，“这人叫廖什么？”
“很奇怪的名字，叫廖……木，廖枯人。”
又添一桩烦心事。
内阁又解散了，战争一触即发。
这种事情乔正僧一早就料到了。北京这么乱，迟早要打一仗，打完了局势才能明朗起来。所以他们的手脚也放不开，只能小打小闹的搞。
开矿加冶炼，投入大，风险也大。
乔正僧有一次问杨满，“你觉得失望么？”
“我没有什么，关键是你……”
“很多事情，明明很想，也可以去做……是我太懦弱了。”
“你怕什么？”
“我怕……应该是怕失败吧。”
从来没有失败过，却如此害怕失败，人生的枷锁未免太重。杨满不能同意乔正僧，但他理解他。
仗打起来了，就挨着天津。不过城里的人，至少有钱人还不慌，躲进租界里照样玩乐。倒是紫禁城里的皇帝让人放心不下，皇亲国戚和遗老们都在议论纷纷，怕新政府毁了优待条件。
“这样打来打去的真没意思，不如让皇上重新执政，你说呢廖先生？”成王府的贝子爷岚熙在上妆的间隙，对廖枯人发表政见。
这次算是回礼，乔正僧在他跑马场道的大宅子里宴请大家。天津城里有头有脸的都来了，照旧还是要办堂会票友联唱。这就是满人八旗们，外面闹的再凶也挡不住他们一唱方休。
“说的对。”廖枯人认真的敷衍，随手递上一支笔供对方勾脸。
“可惜皇上现在手上没兵了。”岚熙不无遗憾的叹气。
廖枯人不想接这个茬，打个哈欠，拍拍屁股走了。乔正僧立刻凑上前，拿出刚做好的头面来献宝。头面的手工精细，顶上硕大的金珠更是价值不菲。但乔正僧却故意轻描淡写，“贝子爷今天用这个吧，换个新鲜。”
岚熙倒也矜持，淡淡的说，“谢谢乔先生，放哪儿吧。”
上流社会，拼的就是一个不动声色。
乔正僧明白，眼下他是比不过廖枯人的。廖枯人手上有兵，脚下有地盘，而他，不过是个生意人。可情场上这算什么呢，廖枯人疯了才会帮皇上复辟。
岚熙扮好了就候着，他的戏是好戏，要压轴。
乔正僧吩咐杨满，要他端碗茶给贝子爷润桑。杨满去了，碰了一鼻子灰回来。他们两个都是南方人，不爱京戏，也不懂这里头的规矩。
“原来唱戏的上台前不喝水，要留着台上饮场的。”杨满今天不太驯服，话里带了一丝丝不快。
可乔正僧听了心里一动。照理讲，杨满的官话说的很标准了，可就是去不了软糯的吴音底子。今天咿咿呀的腔调充斥耳边，听杨满说话简直是种享受。
“小满儿，我记得你也会唱曲子，能不能来一段？”
“那我上台唱？”
“别闹。”
岚熙贝子的白蛇传，博了个满堂彩。乔正僧亦大声叫好，可就连廖枯人也怀疑，他到底能不能听出这其中的好来。
岚熙在台上的时候，吴丽环凑到杨满身边。她今天是跟着江大少来的。江敬水是真正的棉纱大王，众所周知，他的大公子江何戈正在猛追津城名媛吴丽环。
吴丽环盯着台上的白素贞，又转过来看杨满，忽然说，“你有没有发现？你们俩有点像……”
这时乔正僧捧了个紫砂小壶上台，供贝子爷饮场。东道亲自出马，给足了岚熙面子。白娘子高兴起来，放下青衣端庄稳持的姿态，含情脉脉的看了乔正僧一眼。
杨满转身往外走，鼻子酸起来，措手不及打了个喷嚏。正眼泛泪花的时候，有人递上一块棉帕，他也不管三七二十一了，拿过来就擦。擦完了才看到廖枯人，正似笑非笑的站在他跟前。
杨满有点不好意思，“这帕子，我洗了再还你吧……”
廖枯人不由分说，一把抓回来揣进裤兜里。“干嘛这么客气，杨经理。说起来，我跟你还是旧相识呢。”
杨满笑道，“廖先生真会开玩笑。”
廖枯人一脸认真，“你真的不记得了？”
杨满很无语，正要质问他。吴丽环不知道从哪儿冒出来，横插进来搭话，“廖先生也来了，我怎么才看见，该死该死。您没带女眷来呀？”
杨满看了吴丽环一眼。吴丽环在廖枯人那儿碰了壁，心里埋了根刺，再见面说话就有些放肆。
廖枯人笑笑，“今天我是来当许仙的。”
“哦，那白娘子呢？”
“在法海那儿。”
杨满回望过去，两人正在谢幕。
台上的白素贞很娇媚，娇媚中自有矜持与高贵，既仙又妖。旁边的男子一袭长衫也一样丰神俊朗。乔正僧解释过他的名字。他当然不是法海，如果他真是法海，那他有实力横刀夺爱，只要他过得了自己这一关。
第5章
戏落幕了，许仙还是接走了白娘子。杨满饱含歉意，“情报错了，没想到廖枯人好这个，怪不得吴丽环没机会。”
乔正僧毫不在意，他笑笑，“没关系，我们不是还有贝子爷么？”
杨满一脸诧异。乔正僧继续，“这仗快打完了，西华教堂的神父正在调停，廖枯人也要去。”
“这是贝子爷说的？”
乔正僧点了一根烟，做了个不言而喻的表情。
“那我们的货可以出关了？”
“我想应该快了。”
廖枯人果然走了。虽然北平并不遥远，但岚熙就有点失魂落魄。乔正僧拿出十二分的精神，变着法子去亲近他，倒真的慢慢见了成效。
贝子爷颇有点风流文采，偶尔填了词曲寄过来。乔正僧拿着又唱又念，南腔北调的，被杨满看到了，忍不住提个建议，“要不要�