而当他们不得不选择穿行于这片在他们看来惊险万分的森林时，那阵阵落入耳中的美妙歌声比黑暗和阴影更令人震惊：瑟兰迪尔的子民竟然还能拥有快乐的歌声。
他们似乎也拥有快乐本身，北方阴暗的洞穴和浓密的森林甚至也随着他们的快乐而逐年累月温暖明亮起来。每一个森林精灵都有责任去守护自己的家园，也有同等的权力去享受快乐，哪怕是驻守在王国边境的巡逻队，也能在这样阴冷潮湿的天气里燃起篝火，一边取暖一边从简陋的晚会中汲取快乐，随着架子上的烤肉于火中滋滋作响，轻盈欢乐的歌声也弥漫开来。
这一分队的首领是埃曼，他正专心致志应付自己的那块烤肉，直到听到响动瞬时抬头。
“快给王子殿下让让路！”他故意用夸张的声音嚷道，冲那个逐渐靠近的绿色身影挥了挥手。
“不用了，”莱戈拉斯早就习惯了好友的这种欢迎方式，十分淡定地走了过来，“这里不是王宫，用不着繁文缛节，只需要挪挪你们的屁股，好让我快点去到我那倒霉的朋友身边告诉他某个好消息就行了。”
埃曼忽然不说话了，可是他盯着莱戈拉斯的眼神明显变得热切而激动。
“一个健康的小男孩，”莱戈拉斯坐到好友身边，拍了拍他的肩膀，既是安慰也是祝贺，“几乎跟他的Nana一样漂亮。”
“这话说得可不公平，”埃曼大笑着给了莱戈拉斯一拳，“难道这个孩子我没有份儿吗？不过我仍然感谢你，我的朋友，你让我几乎看到了我的孩子的模样——感谢梵拉将这宝贵的礼物赠与我！”
“安诺米尔等着你回去给你们的儿子取名，她真是个坚强的女人，”莱戈拉斯叹了口气，“你应该陪在她身边的，先前我已经请求Adar将你调回去——”
“在前任队长因伤离职，这里仍然非常需要我的时候？不，莱戈拉斯，我的爱与责任不能只留给我的家人。”
“不过你很快就能有假期了，”莱戈拉斯微笑道，“我到这里来的目的可不仅仅是告知你这个消息而已，寒冬已经不远，我准备抓紧机会聚集人马对边境的蜘蛛群发动攻击，以免它们在不久后将数不清的蛛卵藏在雪地深处，在来年给予我们猛烈的攻击……任务结束之后我会亲自把你押回去！不用担心，我已经给另外两地的队长送信，他们会来援助——”
“恐怕已经来不及了，”埃曼忽然说道，先前激动快乐的笑容逐渐隐去，“他们最快也要三天后才能赶来，而我已经决定了明天就出击。”
“为什么？”莱戈拉斯无法抑制嗓音中的惊讶，然而他很快又镇定下来，因为他明白他的好友不会平白无故去冒险。
“我一直派有探子潜伏在蜘蛛群领地附近，这是项危险又十分有意义的工作，而我的人刚刚才把最新消息带了回来——恐怕不用等到明年春天就会有一大批新的蜘蛛来欢迎我们了，它们繁殖的速度总是超乎我们想象，而那些蛛卵已经开始变色——你知道那意味着什么，莱戈拉斯，它们根本不会安安静静等到三天后为我们所消灭，而那些卵的数量实在是太多了，我不能冒险让它们孵化出来。”
“我没有办法否定你的决定，”莱戈拉斯面露忧色，“然而……我们的人太少了，如果没有援军的话……”
“事实上我们正好有一个，”埃曼露出了神秘的微笑，“在这里的大部分人都在不久前有幸目睹了他那以一敌十的身手。”
“谁？”莱戈拉斯有些困惑地抬头张望，而四周的精灵也立刻心领神会地往旁边挪动，将先前那个被人群围起来的身影完全展露出来。
一个男人，莱戈拉斯的脑海中立刻涌现出这样的讯息，被瞩目的对方也同样默不作声地看着他，彬彬有礼却也毫不示弱。以人类的标准来看，这个男人可以说是非常年轻，然而尽管是坐着，莱戈拉斯也可以看出那宽阔结实的肩膀下所隐藏着的不输给精灵的力量和速度。火光闪烁在他们之间，那双灰眸中的神色却始终有如高山岿然不动，又有如大海深邃神秘。
“这是阿拉贡，”埃曼在初次凝视已给莱戈拉斯造成深刻印象之后说道，“你大概很难想象他会说无比流利的精灵语，他甚至还有一个精灵语名字，不过他更喜欢我们叫他阿拉贡。”
“很高兴认识你，阿拉贡，我是幽暗密林的绿叶王子莱戈拉斯，”他点头致意，微微停顿了片刻，再次扭头看向他的朋友，“你的意思是要让他加入我们？不，埃曼，他不是森林的子民，即便是出于仅有的善意，我们也不能要求一个外族人涉足于我们自身的危险。”
“我是自愿的，”阿拉贡抢在埃曼之前说道，“埃曼大人没有要求我任何事，是我主动请求的。”
“为什么，年轻人？为什么要让你自己卷入本该与你毫不相干的纷争？”
“并非如此，”阿拉贡轻声笑道，一只手不自觉地搁到了腰间的宝剑上，“我是来自北方的游侠，而我寻觅着一切使自己成长的机会。因为特殊原因我从小生长于一个和平安定的环境，然而在我知道自己真正的命运应当决定于更辽阔的北方后，便义无返顾地踏上了这条艰难重重的道路。我的族人不承认我，甚至不欢迎我，在他们眼中我还没有资格称自己为游侠——而我不能因此指责他们，因为我的确太年轻和缺乏经验。”
“你太谦虚了，朋友，”埃曼笑着说，“别怀疑他的能力，莱戈拉斯，数天前我在边境巡逻撞见他跟几只蜘蛛纠缠时，他挥剑的模样可一点儿不似新手，他甚至不需要我们帮忙。”
莱戈拉斯叹了口气：“我没有怀疑……”
“可是我怀疑！”阿拉贡忽然有些激动地抬起头，嘴唇张了张还想说什么，却意识到自己已经失态而止住，转而缓缓起身，冲两位精灵将领行了个礼。
“对不起，不过若是你们不介意的话，我想独自一人去湖边走走。”
“肉就快烤好了，阿拉贡，你不留下来和我们一起用餐吗？”
“不用了，”阿拉贡拒绝了埃曼的挽留，“我有兰巴斯就够了。”
看着他快速离去的背影，莱戈拉斯再次轻轻叹了口气：“这个年轻人身上有着与众不同的特质，将他和普通的游侠区别开来，那种特质我们现在无法得知，甚至迷惑了他自己。”
由于第二天一早便要出发，战士们享用完食物没多久就灭掉篝火爬上大树准备休息。阿拉贡一直没有回来，尽管埃曼说这种情况很正常，莱戈拉斯却还是有些担心，决定去湖边看看。
他是先听到那阵歌声的。人类男子的嗓音不如精灵悠扬曼妙，却有着独特的沉韵和深邃……他正在唱的歌是精灵传唱过数千年的著名之曲，莱戈拉斯曾听过无数拥有美妙歌喉的歌者唱过，却觉得都不如眼前这个人的歌声动听——兴许是因为，这首歌对他来说已经不仅仅是太过久远的传说。
莱戈拉斯在他身后悄然停下的同时年轻男人也霎时回头——埃曼说得不错，他的确具备一个优秀战士所应有的特质，哪怕他沉醉于自己的歌声中。
阿拉贡沉默了一会儿，说：“仍然决定拒绝我的请求吗，王子殿下？”
“不，”莱戈拉斯温和地笑了笑，“你的决定属于你自己，而你也无须请求任何人，阿拉贡。”
年轻的游侠怔了怔，随即微微绽放出一个回报的微笑：“谢谢你，我还以为你来是因为想要让我退出明天的行动。”
“我来是为了叫你回去休息，已经很晚了。”
“谢谢关心，”阿拉贡的目光重又凝视着落满星辉的湖面，“我会回去的，在唱完这首歌之后。”
莱戈拉斯没有离开，而阿拉贡也并不介意，在身旁王子的静静陪伴下从先前被打断的部分开始重唱。歌声中，他的目光仿佛穿透一切，落入时光的尘埃与深邃中。
当最后一个尾音结束时，莱戈拉斯还沉浸在某种震动中，仿佛歌声并没有真的结束。然后，因着某种触动他缓缓开口：“这首歌总会有唱完的时候，我却觉得贝伦与露西安的故事永远不会结束。”
第35章 第十二章 北方的游侠（中）
第二天，他们如计划那样潜进巨蜘蛛的巢穴。长期驻守边境的森林精灵对于巨蜘蛛的作息规律已经非常熟悉，趁那些怪物外出捕食的宝贵契机，他们可以说是毫不费力就焚毁了洞穴里的蜘蛛卵。这群森林子民天性乐观，在返程途中开始唱起了思家的歌谣。
“我可是准备好了要享受假期啦，”埃曼与莱戈拉斯并肩走在队伍最前列，“回到家第一件事就是美美睡一觉！”
“现在可不一样了，你已是一个父亲。”莱戈拉斯忍不住笑道。
“听你的口吻好像很有经验似的，”埃曼斜眼看他，“如果我没记错的话，我们的绿叶王子至今仍是单身吧？”
“我虽然没有当父亲的经验，却也不缺乏另一种感受体会，”莱戈拉斯不慌不忙地说道，“父亲与儿子，是一种不应被割裂看待的亲密关系。”
“拜托，莱戈拉斯！”埃曼挤出个夸张的表情，“一定要抓住所有机会炫耀你有一个全天底下最好的父亲吗？”
对于好友的玩笑话，莱戈拉斯只是回以温和的微笑：“别企图用我Adar来激怒我，埃曼。”
然而笑容在他们脸上停留的时间短暂得犹如乌云缝隙中乍现的阳光。脚步不知不觉停驻，灵敏的双耳也适时捕捉到空气中流淌的异动。与此同时，行走在一侧的始终沉默不语的阿拉贡忽然往前跨了好几步，蹲下身来查看身下的泥土。
“不对劲。”埃曼皱着眉头凝视着寂静的森林，身后的精灵都停了下来。
“看起来狩猎活动刚结束不久，”阿拉贡回头，他的声音低沉，却仍然使这头的每个精灵都能听到，“瞧瞧这些打斗与拖曳过的痕迹……而又是什么能够把巨蜘蛛视为猎物呢？”
当他俯身将耳朵贴近地面时，莱戈拉斯也因为空气中所传递而来的讯息瞪大了双眼。
“半兽人。”埃曼轻呼道，双手向后背的长弓移去。
“他们正在快速靠近，他们发现我们了……”阿拉贡闭上眼睛专注倾听了片刻，然后直起身来以一种缓沉无波的嗓音说道，“猎人回来了，现在我们成了猎物。”
并非首次迎击半兽人，然而种种异象却令莱戈拉斯莫名紧张起来。自从十年前多尔哥多为白道会清缴的消息在森林南部传开以后，曾经肆虐在其中的半兽人的数量也大大减少，这些年来，森林精灵致力于同巨蜘蛛搏斗，几乎已经要相信半兽人早就随着其主人力量的消退而消失，然而……
莱戈拉斯当即命令众人上树，在森林里树木总是精灵最忠实的帮手和朋友，与他们灵巧的身手浑然天成般地配合。然而纵使他身为幽暗密林的王子与指挥官，也会有人不听从他的命令。
“我更擅长于平地作战，”微风送来了腥臭气息，为他们指明了方向，游侠阿拉贡面对那里拔出了剑，“至少要在不得不上树躲避之前尽可能多地干掉敌人，因为他们数目众多。”
他说得没错，莱戈拉斯的双眼和双耳都正向他证明这个事实。一大支装备精良的半兽人队伍比巨蜘蛛更难对付，以他们的人数要偷袭蜘蛛洞穴并非难事，要与准备充分的半兽人硬碰硬却着实危险万分。
莱戈拉斯对埃曼使了个眼色，不需要言语更多，他多年的朋友与下属便心领神会，带着一部分人滑下树丛，抽出刀剑站在阿拉贡两侧严阵以待。阿拉贡的话令他忽然有所意识并修改了作战计划，如果半兽人真的数量太多，仅仅拥有弓箭是远远不够的。
看着树下的精灵与人类，莱戈拉斯叹了口气，然后专心瞄准那第一个涌入眼中的暗影。我必须深知自己的长处在哪里而不是凭着意气去逞能，Ada说得没错，在战场上我不能仅仅把自己看做一个战士……
那些半兽人的数量超乎他们的想象。他们被欺骗了，盘踞在南部森林的最危险的敌人不是巨蜘蛛，而是那悠远深长从不曾消失的唯一一个。
当身后的箭筒几乎已经要空掉时，莱戈拉斯只得下令撤退。他呼唤埃曼与阿拉贡回到树上来，并和其他精灵一并一边穿梭于树丛间一边发箭为他们摒除障碍。
埃曼被几个半兽人围住，阿拉贡以剑为矛掷了过去，呼啸而去的宝剑在严阵中打出了一个缺口。然而在他替埃曼解围后自己却因为失去剑而陷入困境，他明白已经到了自己所说的那个时刻，所以往前一跃抓住了树枝。
一个半兽人从下方抱住了他的双腿，加注而来的沉重力量几乎要将树枝压断之时，脚下却忽然一松，阿拉贡也适时借着反弹而来的力量跃上树干。待他站稳之后，回头发现埃曼正握着自己的宝剑冲他微笑致意，先前阻拦自己的半兽人几乎被他斩成两截。
所有美好总是瞬时消失。当一把尖刀忽然横空劈过，斩断精灵的脖颈时，那个微笑随着头颅的滚动而不停闪现在莱戈拉斯与阿拉贡的眼中，直到消失在暗影与尘土之间。
自从阴影威胁到他们以来，自从莱戈拉斯努力要成为一个合格的战士以来，他明白英勇已经不是幼时缩在父亲怀里所向往的毫无负担的词汇，他也深知每一场胜利都需要付出代价——流血，死亡，以及与它们相生相伴的无尽泪水。
作为从小一起长大的挚友，自少年时代那场不知天高地厚的冒险，到成年后无数次的并肩作战，冥冥之中仿佛早已成为习惯，让莱戈拉斯以为这种牢固的友谊当与精灵绵延无尽的生命等长，密不可分的陪伴永远不会有尽头。所以看着那具倒在血泊中的残破躯体，莱戈拉斯仍然不敢相信那个老爱在自己耳边吵吵嚷嚷的精灵就那么离去了，仿佛只要一回头，他还能看见埃曼坐在自己身边，故作一脸不经意似的边笑边问：“哎，莱戈拉斯，我该给我的儿子取什么名字好？”
这样的死亡震惊了每一个精灵。在半兽人投掷而来的长矛差点刺中其中一个精灵时，莱戈拉斯回过神来，拼命压抑自己的情感，沉着冷静地指挥部下撤退。
外族人阿拉贡再一次表现出了不合作的态度，先前那短暂的片刻他在树上沉默得像一个销声匿迹的幽灵，现在却忽然大吼一声，纵身跃进半兽人群中，拾起由埃�
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