。”
余长宁四顾一圈，果见自己冒失的举动已引起了周边座案的主意，不由讪讪笑道：“本驸马也是率性而为，这水果莫非放在这里是做摆设的？”
长乐公主瞪了他一眼道：“皇室自有礼仪宫规，这些基本的礼仪难道礼部都没教你么？”
余长宁这才想起自己已经很久没有去礼部学习礼仪了，深怕长乐公主知道会怪罪，急忙岔开话题道：“对了公主，招待一国使臣乃是皇帝大臣们的事，为何今天会让太子带领皇室贵胄子弟进行盛宴款待，这其中莫非有什么原因不成？”
长乐公主蹙眉沉吟了一番，轻轻叹息道：“父皇的用意本宫也不敢妄加揣测，那倭国遣唐使团乃是由皇子中大兄作为正使，太子出面接待倒也符合礼治，但今日晚宴全无一名朝中大臣而皆为贵胄子弟，这一点本宫倒是有些不明白了。”
……
正在两人交谈说话间，大殿中已陆陆续续地进来了不少人，锦绣灿烂的灯光中全为一张张年轻的面孔，余长宁四顾张望一圈，却没发现房玉珠落座何处，倒是魏王李泰早早坐到自己案前阴沉着脸，也不知在想些什么。
戌时方至，殿门外顿时传来了老内侍尖锐的宣呼：“太子殿下驾到，倭国遣唐使臣到——”
高亢的尾音还在殿内回荡，头戴远游冠，身着黄衫单衣的李承乾已陪着几名遣唐使臣一瘸一拐地走了进来，略显苍白的脸上止不住的笑意。
余长宁悄声问道：“太子殿下走路真是太有性格了，他的腿是先天残疾么？”
长乐公主看也不看他一眼，冷冷回答道：“闭嘴！不敢问的事情不要多问。”
余长宁不满嘟囔道：“擦，不说就不说，何必一副如此凶巴巴的模样。”
李承乾走上主案对着那几位倭国使臣虚手一礼，已有内侍快步上前将他们领入了旁边的客人尊位。
待使臣落座之后，李承乾凌厉的目光巡睃了一圈，站在案前朗声开口道：“诸位，今夜本太子奉父皇之命在此欢迎倭国遣唐使节一行，宴席伊始，本太子先给大家介绍一下倭国正副两位使臣。在我右手第一案，便是遣唐使团正使中大兄皇子殿下。”
闻言，余长宁好奇的目光立即向第一案望了过去，一个散发未冠的红衣少年正肃然端坐在案前，说是少年，皆因为他长着一张略显童稚的小脸，身形清秀犹若少女，双眼目光却是澄澈明亮，有着与之年龄不相符的成熟老道之色。
此刻，那红衣少年肃然起身，对着大殿环拱一周道：“诸位大唐俊杰，在下乃倭国皇子中大兄，有礼了。”说罢收声落座，言行举止说不出的干脆利落。
李承乾继续亢声介绍道：“第二案，乃是倭国右大臣苏我虾夷之子苏我入鹿阁下，他乃遣唐使团副使。”
苏我入鹿大越三十出头，颧骨高耸的刀条脸，冷峻犀利的眉宇，乱蓬蓬的胡须连着乱蓬蓬的长发毫无章法地张扬开来，肌肉虬结，强壮非凡，与中大兄弱若少女的谦谦形态简直是霄壤之别。
其后，李承乾又为倭国使臣介绍了大唐皇室成员，当介绍到长乐公主与余长宁时，中大兄显然有些惊讶，笑着开口道：“原来阁下便是余长宁，我皇兄古人大兄在比试招亲略逊你一筹后，回到倭国一直耿耿于怀，今日一见，才知余驸马生得是如此英伟不凡，皇兄也算是虽败犹荣。”
“咦，这个小鬼子还真是识货，马屁竟拍得宁哥我特别舒坦。”听到如此赞美，余长宁倒有些踌躇满志了，拱手轻笑道：“皇子过奖了，在下也是侥幸获胜而已。”
第226章 切磋比试
第226章切磋比试
待到介绍完毕，李承乾举起酒爵微笑道：“大唐与倭国一衣带水，睦邻友好，千百年来结下了深厚的友谊，今日中大兄皇子携团来唐，我们自然要敬地主之谊聊表心意，来，先干一杯为敬。”说罢，仰头便将爵中美酒汩汩饮干。
中大兄慨然高声道：“太子殿下如此盛情，在下岂有不陪之理，第一杯酒我也干了。”说罢举爵汩汩大饮，瞬间空爵置案。
眼见太子如此大出风头，李泰心里不由微微不满，挑起话题微笑问道：“中大兄皇子，贵国与中原相隔万里，不知一路行程是否顺利？”
中大兄放下酒爵轻轻叹息道：“不瞒魏王，我们从倭国前来贵国，航行大洋之时遭遇了一场罕见的大风暴，所行的一艘楼船进水沉没，那一船的人全都丧生鱼腹，唉……”说罢一拳砸在案上，惋惜悲恸不已。
李承乾瞪了李泰一眼，似乎不满他搅乱了如此欢乐的气氛，略带尴尬地笑道：“大洋之上凶险叵测，即便是大唐的五牙战舰，航行其上也得小心翼翼。”
中大兄轻轻点头，强颜笑道：“这次我们遣唐使团共有一百多人，除了使团吏员外，随行还有僧侣﹑医师﹑画师﹑乐师﹑翻译等等，目的便是为了学习大唐先进的文化工艺，有关一切请太子通行方便。”
李承乾微微颔首，正欲出言允诺，不料殿中突然响起了一个懒洋洋的声音：“不知皇子殿下主要是想学习什么文化工艺，请你详细言明如何？”
众人愕然望来，出言者却是坐在长乐公主旁边的驸马余长宁，只见他目光冷然，嘴角含笑，隐隐有不屑之色。
中大兄微微一怔，拱手回答道：“在下仰慕天朝完备井然的官制体系，所以此行最重要的目的便是观摩大唐三省六部运转秩序，另外听闻弘文馆珍藏了历代无数珍品典籍，我们想借阅抄录些许，已便带回国中教育国人。”
“原来这些小鬼子是准备前来偷师的。”余长宁暗道一句，心头已经有了主意，笑嘻嘻地开口道：“皇子殿下，你们这样前去抄录典籍实在太麻烦了，我们中原文化虽是博大精深，但总而言之，最重要的却只有一本书，不如等几天我将这本书送给你，也方便你们回去揣摩学习。”
“余驸马之言当真？不知是此书名字是何？”中大兄闻言双目中不由迸射出了惊喜的目光，急忙焦急发问。
闻言，余长宁不禁有些腼腆，神秘地微笑道：“此书乃本驸马的私人珍藏，书名是甚暂且卖个关子，不过皇子你大可放心，在下号称诚实可靠玉面小狼君，绝对不会欺骗于你。”
中大兄虽是有些失望，但还是微笑颔首道：“那好，就有劳余驸马将这本贵重的书籍送给我们倭国，在下必会好好地报答你。”
余长宁强忍笑意正色点头，旁边的长乐公主小声问道：“本宫从未见过你捧过书本，究竟是什么书籍如此神秘？”
余长宁对着李丽质眨了眨眼睛，偷笑道：“读完这本书可使一个青涩男孩变为成熟青年，其中的奥妙只有我们男人才知道，公主你就不要多问了。”
长乐公主不屑地撇撇嘴，显然对他的话表示怀疑。
酒过三巡，菜过五味，殿中的气氛渐渐热闹了起来。
一群云鬓高盘，身着细纱长裙的舞女轻柔地飘入了正殿之内，曼妙的身躯随着舒缓的丝弦乐曲慢慢舞动着，长长的云袖犹如飞动的彩蝶，舞女们每一个动作都和表情眼神配合着，一会儿若怀春少女，一会儿若深闺怨妇，直看得人移不开视线来。”
舞曲方罢，一直面带欣赏之色的中大兄立即拍手赞叹道：“一首《霓裳羽衣舞》道尽大唐盛世，当真令吾等大开眼界，果然是名不虚传啊！”
李承乾像是很满意带给客人的震撼，微笑道：“皇子过奖了，区区舞曲竟能入得皇子法眼，本太子实在倍感欣慰，不知你们倭国席间可有什么助兴的节目，说出来让本太子见识见识如何？”
闻言，中大兄却是含笑不语，倒是一旁的苏我入鹿大手一拍桌面，沉声作答道：“我倭国历来不喜这般柔柔绵绵，有气无力的舞蹈，即便是助兴，也是真刀真枪的武艺比试，太子殿下，在下耳闻大唐之士多修习武艺，乘着今天这么高兴，咱们两国不如来比试武艺如何？”
话音落点，李承乾顿时面露为难之色，在朝廷正式的宴席中从来还未有过进行武艺比试的先例，面对此等要求，李承乾不由大感意外，一时间不由踌躇了起来。
见状，苏我入鹿冷冷笑道：“武艺比试本在切磋交流，莫非天朝上国还想拒绝不成？”
今天大殿在座的多为达官贵族子弟，不少人都懂得些许武艺，此刻听这倭国蛮夷如此挑衅，顿时大感愤怒，一片哗然喧闹哄然荡开，纷纷嚷嚷向太子请战对阵。
面对如此群情奋勇的局面，李承乾大感为难顿时没了主意，悄悄问向临案的李泰道：“三皇弟，此事你觉得如何？”
李泰本是心高气傲之人，此刻也是深深不满苏我入鹿的倨傲，闻言顿时冷冷笑道：“既然言明是切磋交流，那就主随客便切磋一下也是无妨。”
闻言，李承乾终于打定了主意，对着倭国使臣一方微笑开口道：“既然如此，那我们相互就切磋一下，不知副使大人想要如何比试？”
苏我入鹿似乎早有准备，成竹在胸地朗声道：“区区一场比试太过乏味，不如咱们进行三局，分别是武斗、文斗，才斗，不知太子殿下意下如何？”
“好，我大唐一定奉陪到底。”李承乾慨然拍案，声如洪钟地高声道：“第一场武斗如何比试，副使请说规则。”
“规则很简单，武斗比试双方各出一人，谁击败对手便是获胜，如何？”
“自是无差！”
苏我入鹿起身肃然道：“那好，在下不才，代表我国进行第一论武斗比试，请太子殿下派出对阵人选。”
第227章 文武之斗
第227章文武之斗
李承乾轻轻点头，正要说话，突然殿中昂昂站起了一人，高声开口道：“启禀太子，令武愿意与这位副使大人比试武艺，请你恩准。”
余长宁循声望去，却见出言者乃是巴陵公主驸马柴令武，顿时不屑低声道：这柴驸马如此瘦骨嶙峋，偏偏欲倒也敢出来叫阵，当真可笑至极。”
长乐公主冷声道：“柴家本是将门世家，有道是虎父无犬子，柴驸马的武艺在贵胄子弟中还算首屈一指，应付此等局面应该不在话下。”
一见柴令武叫阵，李承乾立即面露惊喜之色，雍容大度地笑道：“令武乃贵胄子弟中的佼佼者，本太子岂有不许之意？自然恩准你出战。”
“好，多谢太子。”柴令武抱拳一拱，大步走至厅中与苏我入鹿遥遥对视，冷笑道：“不知副使大人使用何等武器，在下前来领教了。”
“在下用寻常长剑便可。”苏我入鹿极有气度地一笑，显然觉得自己胜券在握。
见他如此自信，柴令武俊脸不由掠过了一丝愤怒之色，吩咐吏员取来两柄长剑，自己拿起其中的一把朗声道：“既然副使喜好用剑，那令武今天也用剑相陪，咱们以剑对剑，一定让你输得心服口服！”
闻言，余长宁“噗哧”一声，顿时笑出了声来。
长乐公主蹙眉问道：“柴驸马仗剑而立，豪气干云，你在这里偷笑个甚来？”
余长宁强忍笑意开口道：他俩以贱对贱想必都是厉害的贱人，难道还不可笑么？”
听完，长乐公主大感莞尔，也是忍不住掩嘴偷偷一笑。
柴令武与苏我入鹿仗剑而立，遥遥对视，谁都没有抢先出手，大殿内的众人全都瞪大眼睛注视着眼前这一幕，一片紧张的气氛随之蔓延。
过了半响，柴令武似乎再也忍耐不住，双目寒芒爆闪，手中长剑已是呛啷出鞘，划出一圈宛如星月般璀璨绚丽的剑光，裹挟着凌厉的风声向苏我入鹿迎上前去。
面对此等攻势，苏我入鹿倒是淡淡一笑，提起长剑毫无畏惧地迎上前去，剑锋顺着柴令武袭来的长剑一绞，轻而易举地躲避而过，微微侧身，扬起一剑又攻向柴令武的腰际。
一时间，两人剑光闪烁，来回腾挪，斗得是不可开交。
目前虽是势均力敌的局面，柴令武却是越打越心惊，越打越慌乱，显然没料到这个化外蛮夷竟有如此高超的剑术。
察觉到了柴令武的窘状，苏我入鹿不由冷冷一笑，剑势倏地由慢转快，招式大开大阖，竟是一招比一招凌厉。
柴令武心头大骇，慌张一剑直刺苏我入鹿胸口，希冀让他回防后退。
不料苏我入鹿根本没有退步的打算，大臂一沉手腕翻转，长剑犹如灵巧的银蛇一般绞住了袭来之剑，大喝一声猛然发力，柴令武手中长剑已是脱手飞出，高高地抛向了半空之中。
变故一出满堂皆惊，柴令武更是吓得脸色惨白，想要认输却见苏我入鹿根本没有停手的意思，凌厉的长剑已是闪动着寒光向自己胸口刺来，转眼便是血溅当场的后果。
“住手！”
随着一声轻叱，一个人影已是快如迅雷地疾步而出，拉住柴令武的后背猛然向后一扯，柴令武吃不住势子踉跄跌地，但也堪堪躲过了苏我入鹿刺来之剑，当真是凶险至极。
余长宁定眼一看，才发现救人之人乃是那女将军柴秀云，她看也不看倒地的柴令武一眼，单手伸向空中接住下落之剑，遥指苏我入鹿冷声道：“既然阁下不知得饶人处且饶人的道理，不如就让本将军陪你一战，咱们生死勿论！”
苏我入鹿怔怔地看了她半天，猛然大笑道：“哈哈，一个女人竟有如此豪气，真是羞煞在座男儿。”
闻言，大唐一方的贵胄子弟们顿时如坐针毡，不少人已是面红过耳，显然对苏我入鹿如此轻慢取笑之言大是愤怒。
李承乾膛目结舌地看了半天，心里虽有些气恼苏我入鹿的狂妄，但还是沉声下令道：“秀云，咱们这一场已是输了，岂有再比下去的道理？还不快快将剑收起来。”
柴秀云美目狠狠地瞪了苏我入鹿一眼，将手中长剑用力执在了地上，扶起柴令武坐回了宾客席之中。
李承乾干声一笑：“没想到倭国竟有苏我副使如此厉害的剑道高手，实在令本太子大开眼界啊！”
苏我入鹿傲然一笑，对着李承乾遥遥拱手，转身矜持入座。
转眼之间，大唐一方便输了一局，不少贵胄之弟脸色都有些难看，虽言明是切磋交流，但经过刚才的武斗，已不难闻出气氛中愈演愈浓的火药味。
中大兄仿佛没事人般淡淡一笑，对着李承乾遥遥拱手道：“第一局武斗承蒙各位承让，第二句文斗请大唐立规。”
李承乾点头微笑道：“既然是文斗比试，那么不外乎诗词歌赋，皇子以为如何