“梅林，真有一握上就必将胜利之剑么？”亚瑟开口提问。
梅林并未回答。
湖中夫人薇薇安微笑道：“也许别的剑不能，但若你心中有必胜之信念，断钢必为你带来荣耀。此剑，是王者之剑，其上有神只所附加的誓约胜利的仙术。”
“梅林说过，什么事情，都会有其的代价。”很早的时候，梅林就慎重的对亚瑟说过，一定要慎重选择。即使是孩子天性，即使一知半解，但是亚瑟依旧明白“选择”的重要。“此剑誓约胜利，但亚瑟想，不管是否有咒法加持，不管是不是锋利的断钢，只要是本王手上的剑，我亚瑟_潘德拉贡必为其带来胜利！”
一时间，金色的光辉冲天而起。那光辉，来自亚瑟身上。
时臣欣喜得瞳孔都紧张缩放，就看着那剑与鞘热情的回应亚瑟，洗脱了那层阴柔银光，镀上了亚瑟周身的金辉，就这样，被年幼的王紧紧握在手中。
拥有红龙血脉的亚瑟王啊，生于梅林魔法药水的亚瑟_潘德拉贡，也许虚岁方四载，但天命之王，无论如何都不能用凡世间的孩子去比较。这方是值得效忠之王。时臣对着那金色光辉简直要热泪盈眶。
“亚瑟，我以湖之女神的名义赐予你祝福。”薇薇安长身而立，抬手虚指，“今后不管万水千山，只要是我族之水域，皆不会阻挡你的步伐。”
“谢谢夫人。”亚瑟握剑，行了个标准的骑士礼。对亚瑟来说稍长的剑拿在其手里却并不显得尴尬，姿势行云流水仿佛演练了千百遍。
梅林与薇薇安相视一笑，于湖光之上，对着那金色光华卓然而立。一侧的时臣以敬仰之态恭敬侍立，忽听到他们的对话，顿时冷从脚底起。
“最近收养了一个孩子。”薇薇安说。
“兰斯洛特？当年尤瑟王合并诸侯时，本维克班王叛乱战死，他唯一的儿子，由你教导也好。这不列颠的王室血脉凋零得也足够了……”梅林清冷的语气里竟也带着一抹叹息愧意。
“不，是另一个。摩根勒菲。”薇薇安说。
连时臣都发觉梅林在听到这个名字时身形有些僵硬了。
“康沃尔公爵最喜欢的小女儿，本应是不列颠公主的摩根勒菲。”薇薇安以为梅林不知道，于是继续解释说。
“也好。”梅林微微闭目，召唤出艾辛歌。银白的法杖握在手里，梅林的神采顿时一振，云淡风轻道，“今日多谢夫人，改日再来拜访。”
薇薇安也并未挽留，只是笑道：“上次你说改日，那可是二十年前。”
二十年前，正是梅林入世辅佐年轻而意气风发的尤瑟王之时。那时，尤瑟王年方二十五，睥睨天下，英姿勃发，当真是万中无一的王者。
作者有话要说：
☆、流离寻岸一梦十年
藤蔓与灌木拧结着生长，隐约传来细碎的水声和不知名的低语。
这条小径与来时无一丝相同，时臣暗暗惊讶自己留下的的魔法痕迹竟已消弭无形。若是自己独自来走，可能会永远迷失在这些密林中吧。这真是个奇迹的年代，传奇的魔术师，传奇的英雄以及不可思议的幻境。时臣正这样想着，边上的灌木丛中突然伸出双手把他拽了进去，力道大得让他无法挣扎。
“嘘！”把他拽进灌木丛的人一把捂住他的嘴。
远坂家主首先想到的是稳住身体控制自己以免不优雅地摔倒，然后才关心偷袭者的身份。只见名义上是时臣使魔的Mr。Rose正用空着的手伸出一只手指摁在唇边做出噤声的动作。
这种与其年龄身份完全不搭调的稚气举动让时臣湛蓝的眼睛泛起疑惑，不由得心生戒备。等Rose缓缓松手，梅林与亚瑟早已不见踪影，藤蔓与灌木交叠的缝隙望出去，刚才的小路再一次变幻了形貌，大片斑斓的鲜花植被间没有任何路径的痕迹。几只蝴蝶翩翩飞舞，仿佛从未受到陌生人的惊扰。
“做什么？”时臣罕见的没加敬语和复杂称谓客套，直言问道。很糟糕，梅林已经离开了，要是迷失在这精灵国度想出去就得颇费周折。
“咱们来做些有趣的事情……”Mr。Rose缓缓露出恶作剧的笑容，突然扑过去把时臣摁在草地上。“做些魔术师都感兴趣的事情。”
“鄙人现在的魔术回路十分充盈，多谢您的好意。能，让鄙人起身么？”时臣皱了下眉，条件反射地捡起敬语快速说道。然而身体却并没有主人的想法那么急迫，身下的草地柔软极了，几乎如羽绒床垫一样舒适，躺下去想要起身可不是件容易的事情。
“即使充盈到爆，也不会有魔术师会拒绝魔/力。另外，在下想被你操难道还要征得你的同意！？”Mr。Rose大笑，周身的溢出的浓稠的魔/力几乎笼罩成实质的黑雾，让时臣仿佛置身深水中，深切体会到那层层叠叠的压迫。仿佛嫌时臣的反应不够有趣，Rose挪动身体，重重骑/跨/在时臣身上就去勾他的领结。
“……”时臣脑子瞬间空白。自小受正统东方式教育的远坂家主从未听过如此赤/裸放/荡的粗俗话语，一时间不知该作何反应。
……
即使是年少的时臣也从未如此的投身情/欲之中，如此毫不顾忌的猛烈冲撞。就好像年少时追逐着魔术的狂热。魔力充盈与情/欲的双重刺激让时臣难以自己，抛却了往日的从容优雅，湛蓝的眼睛里只有眼前这个恶魔。
追寻根源般地……
占有，侵入，掠夺
不能停止
……
不知过了多久，时臣睁眼。空气里仍有若有若无的情/欲味道。衣物散乱一地，边上有流水的声音 ……！时臣突然被几滴冷水刺激到，扭头发现Mr。Rose早已衣着整齐，端正地坐在清澈溪流对岸的青石上，唯一违和的是靴子扔在一边，双足赤/裸，刚才飞溅的水花正是苍白右脚的杰作。
时臣抬手抚额微微笑了下，比划一个小魔术衣物便整洁地穿在身上，正要起身整理，却见Mr。Rose从青石上跳下来，拎着短靴赤脚踩水过来到他身边，饶有兴趣地居高俯视，沾着水的瘦削左脚更是毫不客气的一脚踩在时臣的胯骨上，在白色亵衣上留下一块水渍。这还不算完，使魔继续恶劣的碾动，时臣不由的呼吸又是一紧。
“别闹。”时臣迫不得已抓住那细瘦脚腕，掌心的温度温暖了冰凉的足裸。
Mr。Rose笑了笑，终于放过了时臣。
不知是何来历的Mr。Rose对精灵国度的道路与结界极为熟知，穿上靴子后，便拉着还有些腰酸的远坂家主穿行丛林植被，一路上神经质的自言自语间或对各种植物打招呼，时臣说不好这是种与精灵沟通的自然魔术还是单纯是自己的使魔有不容乐观的精神问题。如果真能与植物交流，也许真是种了不起的天赋。
层层叠叠的荆棘灌木随着Rose的脚步分开，藤蔓结成横跨小河的窄桥。为他们呈现出隐匿前方的曲折小道。途经一片雾气氤氲的湖泊，再绕过一片迷雾林地后，Mr。Rose便告诉时臣这已经是精灵国度的边界了。
果然，向前跨出一步，周边的林地便迅速的隐去，他们赫然身处一片喧闹集市中。再回身看那斑斓葱郁的植被王国，分毫影踪都不见，仿若他们那漫长的异界旅程只是做了个梦。
这是怎么了，这么多人？时臣微微皱眉，认出这是通往凯米洛特城圣教堂的路。
“有人拔出了石中剑，石中剑！！天定的王者！！”
边上随处可见激动祷告的民众。
天命之王拔出石中剑？按理说这不是至少十年后才会发生的事情？等等，这是怎么回事？时臣满腹疑问的望向Mr。Rose。
“在下忘记向您科普了。精灵国度和凡世时间流动不一致噢~在那边的林地中更是途经了时光之湖，凡世已经是十年后了。”恶魔停顿了一下，仿佛少女羞涩般造作地捂住嘴“噢天哪~咱们整整做了十年！”
“……”时臣默然，脑回路稍微有些短路，半晌，不由满腹的疑问翻倍增长。“为什么？”
“什么为什么~”
“为什么刻意留住鄙人？”
Mr。Rose收起眼中的魅意，露出一个标准的恶魔式邪恶笑容。“越早完事，越早收钱。难道您打算让在下十年间都为您做专属的补魔服务？您自身的魔力储备可不够存留在这里多久的。”
时臣对于商业交易的敏/感程度远不及于对魔术的研究。直到恶魔说出缘由才迟钝地意识到对方的目的。
“戏剧的高/潮不需要过多的铺垫。”使魔变脸般又换上暧/昧的表情，对一向沉稳优雅的远坂时臣抛了个媚眼。“在下的也是~”
时臣忽然有些后悔之前鲁莽的结契了。
作者有话要说： 嘛~此章经由吾友and挚爱Mr。Rose亲手整改~
我的美人，谢谢你ROSE先生~一次性为时臣补了十年分量的魔~
☆、阿尔托利亚的誓言
“在下，好困……”Mr。Rose突然无精打采状趴在时臣肩头，暧昧咬着耳垂，“虽然你已经不再年轻，但还是，也是很不错的呢~”——尽管困顿状趴，但这个使魔的手一点也不老实，毫不理会这是在人来人往的通往教堂的礼拜之路上，手就那样子从腰线处伸进时臣的衣服里乱摸。
“喂！”时臣皱眉。
“啊~找到了！”猛力扯开时臣的领子，Mr。Rose从里面拽出那个银色八音盒。
时臣的眉头几乎拧结了，想要召唤出这个盒子，完全是一个响指就能办到的事情，这个使魔果然是在戏弄自己么！
Mr。Rose毫无自觉的在时臣脸颊上亲了下，化作黑雾消失在八音盒中。
时臣衣衫散乱，狼狈不堪。深吸一口气，无视周围人惊恐的目光，瞬发混淆咒。——狼狈？没关系，没人看到就好。被看到了，没关系，让他们忘掉就好。这就是远坂时臣的处世哲学。
在周围人看来，自己只是发了下呆。而后突然想起，刚刚要干什么来着，啊！石中剑！有人拔出了石中剑！赶快去看！时臣在他们眼中与透明人无异。
时臣理了理衣领，这才一把抓住诡异悬浮在半空中的八音盒，幻化出一身遮掩住容颜身形的灰蒙蒙的斗篷，也跟随人流前往教堂。
当历史成为传说，当传说成为神话，当神话被人遗忘……连自小生在魔术世家的远坂凛都会说自己家里还停留在18世纪，羡慕那些红灯绿酒的浮华生活，石中剑的传说仅仅只存在于易于湮灭的典籍之中，必将如同那些古老的魔法一样，被时间洪流撕成碎片，失传与世，永世不存。
翻阅那断章残简，几乎被时光蚀刻殆尽的只言片语，时臣常常感叹生不逢时。能存于这个时代，是寻到根源的唯一途径。圣杯啊，果然是认同我远坂家族的夙愿的！
时臣湛蓝的眼睛里俱是坚毅，看着教堂圣殿中携刻着鎏金字样的空荡石台和膜拜欢呼的人群，缓缓露出笑意。
【从石台上拔出此剑者，而且生于英格兰，他便是英格兰全境的国王。】
十年前，出现在教堂中的圣剑。
天命王者的预言之剑！
此时，石台空荡，剑已被拔出！
无人知道是何人拔出。
十年过去了，无人能拔出石中剑，苦于动乱的人民只好立约，约定全国的骑士去凯米洛特城王宫前的广场进行比试，推选出新的君主。连教堂的十二名护剑骑士都前去参加选拔，民众齐聚王宫前，教堂空无一人。
比试已经过半，但并未出现让人心悦诚服的君主。有失望的民众渐渐散去，只能麻木的等一个结果。如果是位平庸的君主，不如不要君主。
战乱的年代里，信仰是唯一。
如若有君主，君主便是人民的信仰。如若没君主，教会便统治一切。当人们再次来到教堂祷告，惊讶发现，石中剑，竟然消失了！
一开始是恐慌蔓延，以为是神抛弃了不列颠。
而后来便有人大叫：“今天是选王之日，一定是有人拿着石中剑去参加了！一定是！”教堂与王宫遥遥而望，民众们先是蜂拥到教堂祈祷膜拜，而后又齐聚王宫前。一个之前还在专心比试的骑士们发现一下子多了这许多人，仿佛全城的民众都聚集到这里，人声汹涌，心存疑惑，稍稍迟疑，剑便被击落在地。
身着银铠的对手立刻收手，不再攻击。那骑士也颇有风度的行礼承认失败。
而后，令所有人惊讶的一幕出现了。
那银色铠甲的骑士，接连击败了十八位骑士！其中包括教堂的护剑骑士。剑法精湛，风度翩然，即使全身被铠甲包裹，即使银色面甲覆盖了容颜，但那浑身流溢的贵族风范与良好教养，无一不璀璨得让人不敢直视。
有民众终于按捺不住，低声喊了出来。
“石中剑，他手里拿着的，是石中圣剑！”
银铠骑士仍然接受挑战，毫不休憩，将各色对手斩至马下，却又留有分寸，光明磊落，绝不趁人之危，绝不重伤于人。即使毫不懂武技的民众都看出，这位骑士的剑道武技完全凌驾于在场的所有骑士之上。
看那银甲骑士的身形，仿佛还是少年。
“天命之王！”有人哭喊了出来。十年，他们等待了十年，上帝垂怜，终于赐予了他们一位英勇无比的君王！
圣殿主教宣布选拔结束。而新任王者，便是那位银铠少年。
“这份责任，我亚瑟…阿尔托利亚…潘德拉贡愿意背负！”银盔骑士取下面甲，金发耀眼。她举剑行礼，“作为整个不列颠的骑士，守护此地，此必为吾毕生荣耀及使命！”
那清秀的容颜无比坚毅。
万民欢呼。
与热闹的凯米洛特城王宫广场相比，梅林居住的森林显得愈发阴森昏暗。水晶球缓缓浮起，隐约的浮光映出正在注视着它的容颜。
同样的金发，同样纯粹如翡翠的眼睛，同样坚毅果敢的神情。水晶球里的倒影意气风发，水晶球外的少年却格外悲伤。
“梅林，她会死于不幸是不是。”
梅林沉默。
“不能改变？”
梅林继续沉默，微微叹息，抚了下金发少年的肩头，而后道：“当她拔出石中剑的那一刻，便既定了她的命运。如若此生无悔，也好过庸碌一生。亚瑟，你说是么。”
这下子，轮到亚瑟沉默�