光和熙的清晨，来了一位女子。杜雁才知道父亲一直等着的是谁。
叶明净来杜府的那天，穿的是微服。只带了冯立、计都和几个侍卫。没有用皇帝仪仗，一来是不想让杜悯外出迎驾。二来，杜悯只是皇子的老师。叶初阳和叶融阳已经公开来看不定期了。她再大张旗鼓的去探望，反而过犹不及。杜悯一不是首辅，二不是重臣。廖其珍致仕时她都没上门去过。去探望儿子的老师，置好自己的老师于何地？
既然是微服，杜夫人等明知她是谁，倒也不好三跪九叩的行大礼。只能深深的福身，用最恭敬的态度带她来到杜悯的房间。
杜悯穿着整齐，靠躺在暖榻上，见她来了，于晨光中微微一笑：“陛下，臣身患有疾，不能给陛下行礼了。”
“惜之不必多礼。”叶明净微微有些恍惚，杜悯的态度出乎她的意料。不像一个臣子，反倒像是对着一个来探病的朋友。惊讶之余，她也微微一笑，对着冯立使了个眼色。冯立便拉了拉计都的衣袖，带着他退下。杜夫人一看，也知趣的带着儿子杜雁退下了。
人都走完了，叶明净方在暖榻的对面坐下，道：“惜之，从殿试至今这许多年，朕还是第一次见你这般不讲究君臣之礼。”杜悯在她面前，一向都是带着一副最恭敬不过的臣子面具，宠辱不惊、喜怒皆无同，仿若不食烟火。而现在，他竟然脱去了这层面具，叶明净不可谓不惊讶。
“陛下。那是因为臣是陛下的臣子。为人臣子者，怎可在君前放肆。“杜悯眉宇柔和，微笑而道。
“是吗？”叶明净扬了扬眉，敲敲扶手：“让朕想想。朕还是太女的时候，也见过惜之。惜之对着朕，好像也是恭敬疏离啊？”
杜悯笑：“陛下记性真好。”他咳了两声，舒缓了一下气息，道：“陛下，臣初次见陛下时，陛下虽做男装打扮，臣却未眼拙，知道陛下是女儿身。男女有别，自是该恭敬疏离。之后在衡山，知晓了陛下的身份，乃未来之国君。更应恭敬相待。难道臣做错了？”
“没错。”叶明净随着他的叙述，也回忆起了往事。久远的记忆再度翻开，往日的细节在今日看来尤为可笑。陆诏汲汲进取给她出主意，杜悯在远处悄然观察，杜婉天真娇憨，眼里只有一个表哥，薛凝之被敲幻想，如梦初醒……
“可是惜之，时至今日。朕依旧是君，卿依旧是臣。”她笑意流溢，肩头跳动着细碎的阳光。
杜悯辱角轻勾，浅浅眯了眼睛同，无奈的道：“臣时日无多了，便想着，放肆一下或许也不要紧。
叶明净讶然，杜悯竟然还会说笑话？“惜之，朕可从来没见过你这个样子……”她没说的是，这样的杜悯，褪去了恬淡冷静的外壳，竟如同一块故旧的玉石被告重新打磨抛光，隐隐绽放出晶莹华彩。比之陆诏也不遑多让。
杜悯从背后的迎枕下取出一本手札递给她：“陛下，这是臣整理的一些琐事心得。陛下留着瞧瞧，就当解闷。”
叶明净接过，刚翻看了两页就吃了一惊，随后快速的翻页直至末了，笑意顿失：“惜之，你忙死忙活了一年，为的就是这个？”
这本书内容涵盖很广，将历年叶明净与他闲聊时提到的治国政略，都一一完善予补充。从南至北，从大海到草原，所有合理不合理的，都给予了阐述。合理的，补充细节，甚至有完整的规划。不合理的，详细说明了何处不合理，或是绕道而行，或是另想他法。字字句句，详尽严密。看着这一行行清隽的笔迹，叶明净可以想象，眼前这人是怎样的在日光下，烛光下伏案书写。又是怎样的于晨风中、星月下思绪满怀。怎样一点点的查找资料，怎样一点点翻阅旧例。
“惜之，你想做诸葛亮么？鞠躬尽瘁……”她想笑着调侃，语声却带着一丝呜咽，最后四个字怎么也说不下去。
杜悯捂着帕子咳了几声，依旧浅笑：“臣可不是蜀相，当不起陛下谬赞。只是一家之言，或许还有些缺失。陛下日后发觉，可别怪臣。不过，怪也没有用了，臣也听不见。”
叶明净哽咽住，胸中有千言万语，却又觉得说什么都很苍白。杜悯此举，已经不是普通的为臣之道。而是一种国士相报。君以国士相待，臣以国士报之。可她自问，并没有待杜悯多好。值得他这般不顾性命的完善她随口而出的理想。
“惜之”她怔怔了半晌，才无力的道：“你，可有何心愿？朕定替你办到。”
杜悯微微浅笑，眸光如星：“陛下今日能来看我，就够了。”
叶明净一阵气闷，只觉心绪烦乱：“惜之，你这般无欲无求，你叫朕，你叫朕如何相报。”她咬了咬牙，艰难的道：“这些，只是朕随口道来。惜之，朕不想骗你，你的这些举措，朕可能完成不了。不过你放心，即使朕完成不了，朕之后的君王，也会替朕完成的。”
杜悯的脸上没有惊讶，只有恬淡的笑容：“无妨，悯的本意也不是万载基业。为博陛下一笑而已。陛下无需烦恼。”
叶明净苦笑：“惜之不必安慰朕。”
杜悯笑了笑，眸光微闪：“陛下今日既然微服来访，可否让悯将陛下当做旧友，平辈相称，清茶相待，手谈一局。”
“当然可以。”叶明净欣然一笑，迅速换了称谓：“只是我的棋艺不好，惜之可别嫌弃。”
“不会的。”杜悯微笑，从榻上的小几桌子下取出棋盘、棋盒摆好。顿了顿，轻声问：“澹宁，欲执何色？”
叶明净顿时一怔，片刻后释然一笑：“好久没人称呼这字了，朕、我都快忘了。”
杜悯安静的凝视她，又问了一遍：“澹宁，执何色？”
叶明净手一斗，差点打翻棋盘。她匆匆起身：“我，我持黑子就好。这儿没茶，我去外面催催。”裙裾一摆，飞快的冲出门。
“砰”地反手将房门在身后一关，心脏狂跳。大口大口的吸气。远远的，冯立见她出来了，躬身上前询问：“陛下？”
叶明净吸了两口气：“去，泡两杯茶来。啊不，再弄个炉子进来炖水。”
冯立看了一下她的脸色，应声而去。过了一会儿，杜夫人亲自带了下人将一应茶具送到，却见叶明净依旧站在门外。愣了愣，笑道：“陛下，茶水送来了。”
“哦。”叶明净面无表情的让开，“放进去吧。”
杜夫人和冯立皆是一头雾水，两人走进室内，只见窗明几净，杜悯斜靠在榻角，榻上摆了小几，几上放着棋盘。他手持白子，轻轻摩挲。
嘴角带着温温的笑意，眉眼柔和到似要融化。
难得见到丈夫有这么好的心情，脸色也比昨日好了许多。杜夫人心下大为放松。利落的指挥了下人将茶水摆放好，又炖了一壶热水在红泥小炉上，放到屋角去烧。冯立试探的问：“大人，屋里可要留个人伺候？”
“不必。”门口传来清晰的女声。叶明净脚步蹭蹭的走进：“东西放下，你们都出去。离此地三丈外候着。”
冯立心下一凛。三丈外的距离，这是在暗示她不想让人听见屋里的谈话。当下应诺：“是。”
门再次关上。叶明净走到杜悯身边，目光扫了扫他明显示好过刚刚的脸色：“我在窗户外看见了，亮闪闪的是什么？”杜悯叹口气：“没什么？”
叶明净盯住他，他静默了一会儿，忽的一笑，摇摇头，从身下取出一个布卷。叶明净拿过展开，青色布卷中插着一排粗细不一的金针，在阳光下闪着惊心动魄的光泽。
叶明净胸口微微的起伏，将布卷卷好扔下：“用完了就收好。”回身坐到他对面，“不是要下棋么？下吧。”
杜悯又是一笑，眸间的光彩不再掩藏，柔声道：“澹宁，持黑子者先行。该你先。”
叶明净的手又是一抖，刚抓入手心的一颗黑子掉进棋盒，发出清脆的响声。她又是一抓，随手往棋盘上一放：“你棋艺怎么样？”
“尚可。”杜悯回答。
叶明净又抓了一把棋子在手：“那就是不错了，让我五子。”
杜悯笑道：“为何？”
“不为何。”叶明净似恼羞成怒，烦燥的敲了敲桌子，声调略高：“你倒是让不让？”
“让。”杜悯叹息一声，“自然要让。”
“啪啪啪！”叶明净又一连摆了四个子，收回手端起茶盏：“该你了。”
杜悯对着棋盘沉思了一会儿，放下一颗白子。
两人你来我往的下了起来。叶明净是有名的臭棋篓子，她讨厌下棋时动脑筋，随手看着顺眼就放棋子，即不管有没有陷阱，也不为后手考虑。随心所欲。一般来说，和她下棋结束的都会很快。可到了杜悯这儿，下了半天竟然成了角逐之势，黑白子势均力敌。也不由瞪大了眼睛，汉为观止：“惜之，原来你是国手。”
杜悯端起茶盏抿了一口：“何以见得？”
叶明净摆下一颗黑子，也端起茶吸了一口：“我棋艺不好，也对此不感兴趣。故而很少下棋。下赢我很简单。下输给我也很简单。险险的输给我一目半目的机灵人也有过。可从没有人像你这样，将一盘棋的时间拖延如此之长，黑白子还在角逐。”她放下茶盏，轻叹了一声：“成日里这样动脑子，就不累吗？”
杜悯也叹了口气：“原来你不喜欢下棋。那你喜欢什么？”
叶明净没有回答，反问他：“你喜欢下棋？”杜悯拈起一颗白子，细细摩挲：“小时候，总是生病。看书和下棋是我最喜欢的消遣。尤其是下棋，在棋盘纵横间，我可以赢。”、叶明净点点头：“原来如此。”男人，哪怕再病弱的男人，都不甘人后。她托了腮，放下一颗黑子：“我不喜欢下棋。所有输赢相争的游戏我都不喜欢。”
杜悯一怔：“从小吗？”
“对。”叶明净肯定。
杜悯惊讶：“怎么可能？你是先帝唯一的子嗣，若不是从幼时便宜有争强之心，怎能数十年隐忍谋划？只是过继宗嗣那一关你就过不了。”
叶明净顿时卡壳。脸红了一会儿，支吾着解释：“五岁那年，我差点被淹死。醒来后，才模模糊糊的知道不能再这样下去了。”
“是吗？”杜悯低低的轻笑，笑到一半，又用手帕捂着嘴咳。咳完后，意味深长的道：“你的记忆力还真好。五岁前的游戏爱好都能记得。”
叶明净耳朵都红了，重重的一拍棋盘：“这是皇家秘密，不许打听！”
杜悯又笑了，缓缓道：“好，我不打听。”
流水般的声音，带着男子特有的低沉。叶明净身体颤了颤，别过脸。
“你且等等。”她再度起身，走到门外吩咐了几句。不一会儿，冯立进来，奉上一柄上好的白玉箫，复又退下。
叶明净查看了一下那箫，问道：“你家这柄箫倒是不错，惜之可会？”
杜悯摇头：“这是别人送的礼。我只会抚琴。你会？”
“我会。”叶明净叹了口气，“你不是问我吉欢什么吗？我喜欢音律。”说完，她持箫到唇，呜呜的吹奏起来。箫声呜咽婉转，如泣如诉。杜悯静静的听着，目光锁住她，从眉到眼，从发到肩。
一直到人离去，茶透凉。婉转的箫声似乎还在耳边回响。棋盘上，黑白二子交错纷成，难解难分。这一盘棋，终是没有下完。他将白玉箫凑到唇边吹了吹，什么声音都没有。只微凉的玉质触碰着他柔软的唇。
良久后，他从怀中取出一张折叠的红笺纸展开。‘愿天下有情人终成眷属’十个字已经微微模糊，他凝视片刻，将其丢进了炭盆。火舌卷动，烧化了这世间至为奢侈的祝愿。
五日后，杜悯离世。广平女帝追封其为太子太傅。其子杜雁与母亲扶柩归乡。尊其父嘱托，将一柄白玉箫置父怀中，与其殉葬。
第319章 陵寝
广平十四年的冬日，比之往年都要寒冷。叶明净身边亲近的几人都感觉到了女帝陛下的改变。在她的身上，似乎有什么离去了，人变得悠然遥远。又似乎是有什么留了下来，变的静谧安然。她时常独自一人眺望远方，眉宇沉静，眼底的寂寥清晰可辨。
计都是最直接感受到的。叶明净时常会出神，她在库中选了一块上好的翡翠，命工匠制成了一柄一汪碧水般的玉箫，时常于黄昏时分独坐水边吹奏。水气氤氲，箫声呜咽，宛若一幅淡墨描绘的写意山水。
叶明净从来没有像现在这样离他如此遥远，哪怕是当年陆诏在宫中滞留一月之久。冯立站在他身边，同样凝望水榭中吹箫的女子，叹了口气：“活人比不过死人，死人也比不过活人。”
计都仰头望天，吐出一口长长的气息，复低头轻声道：”他和他不一样。陛下很早就……只是那时他已经成亲，陛下便也不再提及。只没想到……他是个真正的男人。“冯立突然笑了一下，道：”至少，有一点可以放心了。陆大人那边……陛下可不会再手软。“计都静默了一会儿，突然道：”你说，若有一日我死了，陛下会不会，会不会如此惦念？“冯立愣住，随即怒气上涌，轻声斥骂：”你疯魔了！跟个死人争什么争！活着就是赢家，你忘了从小的信念不成？“冬日的冷风拂过面，计都于风中伫立，道：”我当然没忘。只是，我用尽了十分的心力，却永远走不进她的心。我想，或许是我错了，她只是习惯了我而已。“冯立恨铁不成钢，恨不能啐他一口：”你还真疯魔了。你当她是谁？她要是心里没你，早就光明正大的纳后宫了。你简直是身在福中不知福！“旁观者清，一语惊醒梦中人。计都恍然大悟，眼睛瞬间亮了起来：”不错，是我糊涂了！“冯立冷哼一声，扭过头去，对他的榆木脑袋甚为不齿。
叶明净的箫声吹了整个冬季，直到春雪初融，她的曲声才由呜咽怅然转为宁静悠远，烟波之上，余音袅袅。她放下玉箫，招手让计都过来，埋头在他怀中良久，轻声道：”我这辈子的福气实在是太多了，一定是将上辈子和下辈子的都用完了。“计都顿了顿，收紧手臂拢着她：”不会的。会的。“叶明净轻轻浅笑，笑容平和满足，”如果我上辈子知道今生会这般幸运，一定不再自哀自怜。即使我下辈子要一生孤独，我也甘之如饴。因为我今生得到的太多、太为珍贵。“计都抿了抿唇，坚定地道：”不会的，你下辈子不会孤独一生。“叶明净笑了：”谁知道呢？也许我下辈子就是