叶初阳看见到处都是穿的花花绿绿的人，激动的手舞足蹈，还不会说话的他使了吃奶的力气“啊啊”直叫。动不动就咧开嘴给人看他的四颗大门牙。口水依旧很多，绣着蝙蝠祥云的锦缎小袄眼看着又要被浸湿了衣襟。
叶明净叹了口气，从绿桔手上拿过围兜给他围上：“原还想今儿穿的光鲜亮丽些的，你啊，就是兜围兜的命！朕怀你时到底吃什么了？怎么这么多口水？”
叶初阳东张西望，看见一旁内监举着的孔雀毛大华扇，立刻两眼放光。咦？好东西。
“嗯嗯啊啊”的就伸手去够，还示意亲爱的父后来帮忙。
“早早，那个不能拿。”好善予哄他，“咱们去做车，到有花有草，有很多小动物的上林苑去玩。那儿可好玩了。”
叶明净笑：“说的你好像去过一样。走吧，一块儿坐朕的龙辇去。横竖里头地方大，空着也是空着。”
姚皇后一阵犹豫：“这…不合适吧。“如今他也知道了不少宫廷规矩，皇帝的龙辇可不是什么人都能坐的。大夏历代帝王，无论是皇后还是得宠的妃子，都没有出行时与皇帝共乘一辇的荣耀。再说他们到现在还是假夫妻，坐在那龙辇里太别扭了：”早早跟着您坐就好。我还是去后面的凤辇吧。“叶明净哧笑：”那朕岂不是要一路上都照料孩子？去上林苑要好几个时辰呢，没个换手的人可不行。你就少操心了，上来吧。“原来是要他帮着带孩子。姚善予顿时放心了，让内侍收拾了些用品，跟着进了龙辇。一路出发。
队伍后面的两位太后得知帝后一家三口同坐一辇，都不约而同的感叹：”皇上和皇后真是伉俪情深。“帝后感情和谐，于国家稳定是再好不过。
进了龙辇后，叶初阳因为看不见外面眼花缭乱的景色，很是闹腾了一会儿。叶明净就抱着他揭开窗户处的帘子，让他伸长脖子看稀奇。一面问姚善予：”上次冯立说江涵夫人生了个女儿，朕让你准备的礼品可赏赐下去了？“即便叶明净这位皇帝是女性，臣子夫人生孩子，赏赐还是得由皇后送才合规矩。虽然这位皇后是男的，本人也不会生孩子。”已经赏赐下去了。“说到这个，姚善予就一脸苦相，两宫太后认为，有了皇后当苦力，她们就是甩手掌柜。于是扔了一大堆事务给他。
叶明净听了他的抱怨就笑：”不过是接见外命妇和年节赏赐什么的，你是男子，和她们都是隔着帘子磕个头的面子工程，话都不必说两句，多大点儿事？“她没有后宫让他管理，宫里一年的开销和她们五人的用度都有定例，内库的银子又足，闭着眼都能打发了。姚皇后担子比之当年的薛皇后，简直是轻到不能再轻。
姚善予哭丧着脸：”话不是这么说的。陛下，我情愿天天带早早，也不想见那些人，您不知道，她们说的那些话，臣都听不懂。“他一脸委屈，”比如说上个月，东阳侯夫人带着新娶的世子夫人进宫来给我磕头。她说了半天话，我也都一一应了。可她回头又去找了太后说话。懿敬母后又把我叫去唠叨了半天。问我为什么懈怠她？我哪里懈怠她了？“东阳侯夫人？叶明净眉心一跳，不动声色，似漫不经心地问：”她和你说什么了？母后又说你什么了？“姚善予顿时来了精神，这种郁闷情绪他憋了很久了，当下滔滔不绝的诉苦：”她穿着品级礼服，身后的世子夫人也是一样。两人磕过头后，她就说那是她新娶的儿媳妇，带来叩见我。我就照规矩发赏赐下去了。“冯立给他写过一张单子，什么品级的外命妇赏赐什么，什么季节、年节赏以，什么事件赏什么都一清二楚。他只要照单子办事就好。”然后她就说皇上忙于政务辛苦了。我就说：是啊，是啊。为国为民。后来她又说，去年翰林院散馆的庶吉士们如今都能为国出力了，皇上今年新科又有了不少新科进士。人才不断，真是天下大幸。我说：是的，是的。我朝人才辈出，幸事，幸事。之后她又说，她这把年纪终于娶上了儿媳妇，十分高兴。家里几个成年的孩子都成亲了。热闹的很。可惜只有这位世子夫人有品级来进宫叩见。还有个侄儿媳妇就没那荣幸了。真是遗憾。我就说：不妨事，不妨事…噗——————哈哈哈哈！“听到这里，叶明净发出一阵剧烈的狂笑，全身抖动，”小筑子，你真是太逗了！哈哈哈！“姚善予一脸莫名。而正聚精会神听他们说话的叶初阳不知出了什么事？见母亲哈哈大笑，以为是像平日一样在逗他，便也凑趣的”呵呵哈哈“傻笑起来。
一大一小配合的倍有喜感，叶明净肚子都疼了，上气不接下气：”东阳侯夫人太可怜了。怎么就遇着你这二货。“姚善予一脸无辜和不服气：”我哪里有说错话？没有，没有。“叶明净弯着腰揉肚子，”你回答的很好。每一句都没问题。却偏偏都不是东阳侯夫人要的答案。哈哈哈！哎哟，笑死我了…“她笑够了，方才解释：‘她说朕政务繁忙，新科进士人才不断什么的都是客套，为的引出那一句”翰林院庶吉士散馆’。东阳侯的侄子，前翰林院庶吉士陆诏去年被朕派出去办事。一直未归。
她这是隐晦的问你，朕对此可有交待。当然，你是皇后，自然不知政事。她的目的在最后一句。‘有个侄媳妇没法来叩见你’。这侄媳妇就是陆诏的夫人。她是想问，陆诏今年能不能回来过年，或是有个何时回来的准信。你不知道也不要紧，关键是得给她个回复，表示你会将这问题转告朕。“她忍俊不禁，”贵妇们说话就是这样的。有些时候还不如朝臣们来的爽快。难怪你不懂。东阳侯夫人还真是媚眼做给瞎子看。“说着，又笑了起来。
第二百二十五章 深秋（中）
姚善予气得嘟起嘴：“我怎么知道她是这个意思？她要是想问，不会直接问嘛？反正我就是听不懂那些绕来绕去的话。”
叶明净听到这里，停止了笑。若有所思的看向他，片刻后道：“这样也好。听不懂就听不懂吧。你是皇后，没必要顺着她们，该是她们顺着你才对。”
“真的？”姚善予大喜，“真的不需要再学？”
叶明净低下头摸了摸重新将注意力放到窗外去的叶初阳，微微勾了勾嘴角，语声几不可查。姚善予只零星听见几句。“都已经走到这里了，付出了……自然不必再看他们的脸色……就快了……”
然后，叶明净的音调恢复了正常：“小筑子，咱们在这宫里活的也不容易。那些人，不必理会。随她们去吧。”
窗外的天色渐渐暗了下来，估摸着时间，上林苑快到了。从龙辇后方的窗帘子外看去，一条火把结成的长龙蜿蜒数里，直至视线的末端。
叶初阳吃了一碗鸡肝菜泥面后，打了个呵欠。歪在姚皇后的怀里闭上了眼睛。叶明净凝视队伍后方的长龙，嘴角噙着一丝冷笑。
秋狩是勋贵武将家孩子出人头地的场合。凡是在秋狩里崭露头角的小辈，依照惯例都会给些出身、虚职什么的，也算是在武将系统挂个名。混迹几年后，慢慢接替其父辈的势力。一连停了好几年的秋狩，这些人该急了吧。毕竟从正规渠道晋升，哪里有天子眼皮下来得快捷。
想必这些人家都在摩拳擦掌，等着大展身手吧。很好，就怕你们不来。
她将视线投向北方的天空。新生代的力量是吧？想要职位是吧？没关系，她都会给的。毕竟没了你们，朕要拿什么去和瓦剌人迎战呢？
……
草原王庭，宽阔的比武场上罕见的用红绸装饰，各大部落的首领、头人以及王庭的四位王带着各自的手下坐在视野最好的席位上，观看这一场由着争夺美人引发的比试。
比试已经结束，很出人意料的，最后获胜的不是任何一位王子，而是汗王突不花尔模身边的亲卫队队长，巴音。
此刻，他一身斑斑点点的血迹，站在高台上。对面的黛丝一脸冷漠，当着瓦剌全体贵族的面。说道：“我不喜欢你。我不接受你的求婚。”
巴音的目光拂过她美丽的脸庞和窈窕的身段，微微点了点头：“我知道了。”语声不高，却足够高台附近的贵族们都能听见。之后，他毫不留恋的转身下了高台。
黛丝有些吃惊，轻蔑的目光中终于带上了一丝正视，有些失神的看着他离去的背影。
场中众人都没想到会有这么一出，一时间都没了声音。
这时，达达忽儿哈哈一笑，道：“既然黛丝不喜欢，那就从第二名开始挑选。”他看看周围，“大家没什么意见吧？”
众人自然没有意见。本来他们就对巴音跑进来掺和很不满。这人虽然是汗王的亲信，论身份却哪里及得上王子。刚要出声赞同，一个低沉的嗓音响起：“如果黛丝公主挑中的人不如巴音勇猛，就是对勇士的蔑视。按照我族的族规，这样的女人是要被惩罚的。”
众人心头齐齐一惊。
突不花尔模阴沉着脸站起身：“黛丝公主，巴音是我青勒部的勇士。我青勒部习俗，凡是收到蔑视侮辱的勇士，都可以向蔑视者提出挑战。黛丝公主，那位幸运的被您看中的人，巴音为了维护自己的荣誉，将会向他提出生死挑战。”
一席话说的全场鸦雀无声。突不花尔模的青勒部族是有这么一个传统。实际上其他的部落也有相似的传统。草原上强者为尊，这种习俗也是天经地义的。只是，强与弱，并不是个体对个体那么简单。王子们的身份、地位，可以调用的部落资源，本身就是实力的一种体现。一般来说，不是特别的原因，这一类维护尊严的生死挑战都是发生在同地位的男人之间。毕竟地位不等的话，就算那个地位低的赢了。你总还有一家老小不是，人家那地位高的家人就不会报仇？你就等着****光吧。
所以，达达忽儿原本并不担心巴音会提出挑战。可现在说这话的是突不花尔模，那就不一样了。这意味着，突不花尔模揽下了此事，他要给巴音出头。
达达忽儿的脸色顿时变得很难看。
这几日在王庭中的会议上，他们东部四部落一致对外，在和王庭的抗争中，拿到了不少话语权。
格力郎给他出的主意，说西部的这五个部落也不是铁桶一块，两位山瞻王的权利比汗王和两位相王小多了，必定会心怀不满。而左相王在汗王心中的分量不如右相王重，必要时也可以利用。总之他按照格力郎的谋划，这次在王庭会议上占到了很大的话语权。给他们东部部落联盟长了脸。眼看着马上就要谈到草场划分、物资、人员分配等关键性问题了。如果继续前几天的势头，他有信心。这次一定能得到较大的利益。到时候，他在东部四部落中的首领地位就能定下来。那时再加上黛丝的联姻，他就是东部的老大。
所以，在面对突不花尔模时，他绝不能示弱。
想来，这也是突不花尔模为着一个小小亲卫队队长出头的原因。他要打下他的气焰。黛丝被嫁给了汗王身边的亲卫队队长，他达达忽儿以后说话，还有谁能相信？他苦心经营的优势会顷刻间化为泡影。
可突不花尔模现在占了‘理’字，他想要拒绝，就必须同样拿出道理来。
达达忽儿想了如此之多，时间上却只是一瞬间的事。
黛丝不懂政治上的谋划，但她知道，想要不嫁给巴音，就必须阻止生死挑战。这时，她突然想起了她质问格力郎为什么不参加求婚者报名时，他说的话。
“黛丝，我是异族人，又不会武艺，我打不过那些王子们的。”格力郎当时的眼神很忧郁，“其实打打杀杀就一定是勇士了吗？我替你哥哥谋划，夺得了部落联盟首领的位置，有几个勇士能做到？他们都做不到。我们汉人有句话，一身蛮力不过百人敌。懂兵法者可万人敌。可惜，你们这里只看重一身蛮力者。那些能带着大家越来越过上好日子的智慧者，却不重视。”
想到这里，黛丝精神一振，高声道：“汗王，真正的勇士并非是力气大、骑射好、武艺强就是最优秀的。我以为，光比力气和武艺，对真正的勇士来说，太不公平。”
“哦？”突不花尔模来了兴致，“那你说说，什么样才是真正的勇士？”
黛丝心一横，道：“普通勇士，不过敌百人。真正的勇士，应可敌万人。一身蛮力者，不过多打几只野狼，多抢些牛羊。真正的勇士应是能带着，带着大家越过越好。”她说不出准确的形容词，只能借用了格力郎的原话。
“带着大家越过越好。”突不花尔模咀嚼了一会儿，哈哈大笑。眼睛看着黛丝，亮得惊人。语气出奇的温柔：“我明白了。黛丝公主。”深深地看了她一眼，回身向众人宣布，“黛丝公主说的有理。正好夏人快过年了。准备的东西一定很丰盛。咱们就去打一次草谷。也不必大军，就由这些求婚的勇士们带着自家的队伍，谁能抢到最多的珍宝，黛丝公主就嫁给谁。你们可有异议？”
众头领齐齐愣住。那些热血王子们却高声呼喝着一致赞同。
达达忽儿皱着眉头，总觉得事情有些怪异。
陆诏站在人群中，淡淡而笑。很好，自信心膨胀的鱼儿上钩了。
……
凉州城内，钟秀儿带着黄饭儿租了一个小院子当仓库，将买来的药材、纱布、棉花、粮食什么的都堆放在这儿的空房间里。陛下的来信上说，敌人最不会进攻的就是凉州城，药材和粮食放在这里最安全。
黄饭儿擦擦头上的汗，看看天色：“钟姐姐，今天还有人送粮食来吗？”
正在清点物品数目的钟秀儿翻翻手上的记录：“还有一家的。怎么，还没来？”
“嗯。”黄饭儿点头，“天都快黑了。再不来，咱们该锁门了。”
钟秀儿看看天色：“再等半个时辰。不来咱们就关门。”
正说着话，院门被敲得“砰砰”响：“开门，开门。”听声音应该是壮年男子。
黄饭儿一喜：“呀！送货的来了。”跑着去开门。
门一开，他立刻失去了笑容。门外站着一队十来个士兵。领头的是个二十七八岁的男子，刚毅的下巴，冷冷的眼睛。一挥手：“把里面的人都带走。”
一个士兵像拎小鸡一样拎起黄饭儿，喝道：“说，里面还有什么人？”
黄饭儿原本对官兵的印象就不好，使劲挣扎：“放开�
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