薛凝之淡然道：“母亲就别想其它的心思了。您念叨的那人，不能于我生儿育女、不能于我主持中馈、不能于我孝敬父母、不能与我……”他语气顿了顿，“您明白了吗？”
杨氏静默，随后叹了口气：“也是，何苦委屈我儿。母亲这就为你说亲。只是咱们家现今不如以往，你的亲事怕是有些难说，得细细寻访。”
“无妨。”薛凝之一脸无所谓，“母亲拿主意就是。也不必非要那等才华横溢的大家闺秀。只要心性人品好便可以。”
杨氏点头。心道，有什么才华比得上治国之道？有什么气度比得上一国之君？她得找个完全不同，安分守己的女子才行。
便又道：“既如此也不必苦了我儿，回头我让你嫂子给你挑两个人先放在屋里。”
薛凝之愣了愣，想起了叶明净在南书房的话。‘书香门第的人家，家风严谨。黄家几代长子嫡系都没有妾室……’又想到她对黄陌的评价，心头翻涌：“不必了。我不要房里人。一切等娶亲后再说。”
杨氏想了想，这样也好。没有房里人，说起亲来砝码更重些。反正等日后再添人也是一样。
薛凝之又道：“母亲可将范围开阔些，不必总盯着勋贵人家的女子。那些书香门第，家风严谨人家的女孩儿也是很好的。”
杨氏无语。刚刚不是一脸无所谓么，怎么还有这么多要求？转念一想。这个幼子从小聪慧，喜爱读书。找个有共同话题的妻子也有助于提升夫妻间的感情。遂道：“那母亲便给你问问。”
薛凝之又指点：“廖太傅是儿子的恩师，在文人中颇有名望，母亲可去向他的夫人打听一二。” 杨氏彻底无语。深深怀疑儿子其实早已看好了人，只是需要她跑一趟而已……
正月过完，叶明净就开始忙科考的事。一般来说，新皇登基都会加开一期恩科，作为自己的人才储备。广平元年恰好轮到了三年一度的春闱，便不用加开，按正常程序走就行。
主考官她钦点了林珂，这个问题上没人敢和她置喙。副考官两名却是听了内阁的推荐，从翰林院调了两位侍读学士。拟定考题的时候她有些百感交集。
如今她的宫廷中人员出奇的少，再加上她是女人。内务管理上竟做到了如铁桶一般。由于宫中主子稀少，今年的太监采买计划叶明净给削掉了一大半。并指示，以后不必每年采买年幼内侍，改为隔五年一次即可。而稍微有点儿心气的宫女，都把目光放在了满岁出宫上。这又是女人当皇帝的一个好处。
去年的放宫女出宫一事被意外耽搁了下来。今春的时候，两位皇太后抽空和叶明净提了提。
说道这里得提一下后宫的管理。懿敬太后从一开始就没什么兴致。她都管了二十几年了。很爽快的分了一半的权利给懿安太后。叶明净猜测，这和她住在外廷的梧桐宫有很大的关系。外廷的用度向来后宫不得参与。内廷除了两个太后，其余的太妃都窝在赡养园里呢，用度是定死了的。没了男人，女人之间还有什么好争的？
夸张一点说，现在的内廷后宫，和前世旅游淡季时的公园差不多，人可罗雀。晚上出了昭阳宫和长春宫，放眼望去，清一色黑压压的宫殿。胆小点的宫女都不敢独自走夜路。
太监和侍卫们这时就发挥了巨大的作用。要是个男皇帝，大家还避嫌着点儿。女皇帝，外加她还不住在后宫。那还有什么好顾忌的？无数野鸳鸯横空出世。叶明净听说后都要笑翻了。
压抑人性本来就是有违天和之举。她没有严加制止。而是给钟秀儿在太医院单独辟了一块地方，让她给宫女们看病、定期检查身体。顺带发送避孕药丸。左院判钟若严听说后，气的吹胡子瞪眼睛。当即提出要退休回家。叶明净好生劝慰了一番，商量到最好换成了由钟若严的儿子、钟秀儿的父亲来太医院接替父亲。
宫女发放这种事原本不必麻烦叶明净，两位太后提及的原因是梧桐宫的大宫女杏儿在此次发放的名单之中。
懿敬太后提醒她，“杏儿是贴身伺候你的人，不能随便让她回乡。出宫嫁人不要紧，这夫婿的人选得由你来安排。”
叶明净此时已不是在西林书院的小姑娘，知道事情的严重性。杏儿不比小桃，必须得嫁给她的心腹才行。可问题是，她的心腹都身份高贵，杏儿嫁过去便只能做妾。
“这算什么问题？”懿敬太后错愕万分，觉得她的顾虑简直匪夷所思：“谁还愿意嫁给穷小子过苦日子不成？你身边的宫女，即便是做了偏房，又有谁敢小瞧了？还可以替你笼络重臣，这不是一举两得的事么？哀家看那个林珂就很好，儿女皆已半大成年，威胁不了大妇的地位。不会闹得家宅不宁。”
“噗——”叶明净一口水喷了出去。“林，林珂？”
“是啊。”懿安太后也赞同，她向来偏爱美男子，“除夕宴上我也见过了，真是好相貌。品貌端庄，风度儒雅。是难得的夫婿人选。他的年纪也和杏儿正好相当。”
叶明净苦着脸：“朕以为但凡有些办法，女子都是愿意为正妻的。”
懿敬太后嗤之以鼻：“正妻？杏儿多大年纪了？能嫁谁做正妻？要么是填房，要么就是穷的娶不上媳妇的人。即便是填房，那也是普通小民，哪有堂堂三品大员的偏房来的风光。你若不信，就去问问杏儿，哀家可以保证，她一定会选林珂。”
叶明净直到走出昭阳宫，耳边还轰鸣着懿敬太后的话：“嫁给林珂，她日后生的儿子就是少爷，女儿就是正经小姐。嫁给那些贩夫走卒，生下的孩子给三品大员当家奴吗？说出去都是丢你的人。让人寒心！”
叶明净的内心已经被说服了。她招过绿桔：“你去问问杏儿自己的意思吧。看她怎么说。”
绿桔微微叹息，轻身步履的去了。晚上替叶明净更衣的时候，道：“杏儿说，她听陛下的吩咐。”
叶明净失声大笑：“听我的吩咐？我能吩咐什么？吩咐她给人做妾？”声音越见凄凉，“也罢，她既有这心，朕也不能拦着。谁没有追求过好日子的权利呢？女人想过好日子，嫁人是唯一的途径。”
第二天说完科考的事宜后，便单独留下了林珂，让身边伺候的众人退下。
林珂见这阵仗，吓了一跳。面色肃然。
“蒙石啊，你不用紧张，没什么大事。”叶明净吞吞吐吐，自觉像个拉皮条的，“朕想问问，你家中可有妾室？”
林珂丈二和尚摸不着头脑，难道在女帝手下当官还得守清规戒律？小心翼翼的答：“臣家中有一妾。”
“是吗。”叶明净大大的松了口气，这就好。要是林珂和他夫人情比金坚，她还不知道该怎么办呢？再换个人问？让她死了吧！
“咳咳，最近宫中要放出一批年满二十五的宫女。林大人可知此事？”
林珂继续莫名：“臣略有耳闻。”“咳咳。”叶明净又清了清嗓子，“朕身边有个贴身伺候的宫女，也在放出去的人之列。蒙石……”下面的话她不说了，目光期颐的看向他。
林珂揣摩上意：“陛下可是想给她找一户妥善的人家。”贴身宫女，自然是知道的宫廷内幕较多。处理起来的却要小心。
“是啊，是啊。”叶明净满心欢喜的等着他开口讨人，“杏儿长的很漂亮。蒙石也是见过的。”
林珂真心诚意的出主意：“依臣之见，不妨将她赐给顾朗顾校尉，顾校尉的夫人刚刚生下麟儿，正好需要人照顾。顾校尉在军中，陛下放个身边的人也可安他的心……”
“咳咳咳！”叶明净拼命的咳嗽，打断了林珂的阐述。哀怨的道：“林大人，杏儿今年二十六了。朕觉得应该给她找个年长些的男子。”
年长？林珂后知后觉的回过神，呆滞的半张了嘴。
那意思是：我？
叶明净眨眨眼：对啊，就是你。
林珂崩溃。这叫什么事啊！要是没那先前‘有没有妾’的那一问，他或许还会自作多情一下。可陛下偏偏问了。事情还不是明摆着嘛？他有妾了，所以轮不到他。故而他特意挑了没妾的顾朗出来回话。陛下，您这是耍人那！
叶明净微红着脸道：“朕想着，既然蒙石已经有了妾，定然也不在乎再多一个……”
林珂几乎要吐血。这都是什么逻辑？
话已说开，叶明净便不想再纠缠。慌慌忙忙的快刀斩乱麻：“这样就太好了！朕回头就把人送去爱卿府上。爱卿回去吧。” ”
林珂直到回到文渊阁，脑子还是一团乱。董学成见他脸色不大好，关切的问：“可是出事了？”
林珂摇摇头，随后用帕子捂住嘴，爆发出一阵剧烈的猛笑。肩膀不停的抖动。
他们的陛下，真真还是个小女孩子。
而叶明净回到梧桐宫后第一件事就是对着素洁、花雕、绿桔宣布：“从今天起，朕的一应贴身伺候全由你们打点。年轻宫女一个都不许用！”她再也不要当拉皮条的了！
166
二月十六是叶明静的生日。过生日，人人都不陌生。上辈子岳晶晶除了十岁和二十岁两次整生日，请亲朋好友在饭店吃宴席外，其他几年中也就是一碗寿面、几盘小菜的过去了。有了男朋友后则是天了蛋糕。
叶明静就不一样了。先前是公主，后来是储君。那生日过的，大摆筵席、歌舞戏曲。但凡在京城混出个头脸的人，都得给她送生日礼物。叶明静一开始是受宠若惊，后来就变成了麻木。这样的生日宴会已经演变成了一种社交。
等她做了皇帝以后才发现，以前的那些庆祝都是小儿科啊，小儿科！和父皇大人一样，二月十六这个普普通通的日子，因为她的出生，硬生生的变成了一个国家性的节日。万寿节。
新皇登基的第一个节日，自然是安排的热闹非凡。一大早开始，就由文武百官和有爵位的勋贵们轮流给她贺寿。
叶明静肚子坐在高高的位置上，心中异常窘迫。他她才虚岁十七，有必要用“贺寿”这样惊悚的字眼吗？
刺绣、玉雕、书法、奇石、各式各样的礼物被一一呈上。天子富有四海，又是少年人，好新奇。故而大多数礼物都走了猎奇路线。不求贵重，但求最奇。
只有你想不到的，没有他们送不出来的。白孔雀、大熊猫、小老虎、小猎鹰…蜀州布政使；云南布政使；其实你们家是开动物园的吧石榴图的秀屏送子观音的绣像、白子袄、百子裙、百子帐子……各位世家夫人，你们是多子多福想的走火入魔了吧叶明静如同机械木偶一般枯坐半天，重复的叫唤着：“好！赏！好！赏！好！赏…”一直表演到未时四刻，赐宴仪式结束。万寿节后便是三年一度的春闱科考。
贡院大门再次打开，迎接全国各地的举子。十年寒窗，成败在此一举。
陆诏提着考篮，跟着大部队鱼贯入场。贡院的大门在最后一人入内后轰然关闭。九天八夜后大门再次打开，形销骨立的考生们面色青黄的鱼贯而出。早驾了马车在一边等候的陆忠高声喊道：“少爷，大少爷，这边！”
陆诏的形象还算不错。面色有些灰黄，两眼布满血丝。除此之外倒还算整齐。见自家的马车来接了，挽了一旁的杜忱：“接咱们了，一起回去。”杜忱是东阳侯府正经的姻亲，这种时候也就不矫情了。跟着陆诏奔到车上。车帘猛的一掀，一个俊俏的少年钻了出来，两眼放光：“大哥，杜表哥，你们考得如何？”此人正是东阳侯的嫡长子，陆信。
陆诏拽着杜忱挤进马车，往厚厚的软垫上一倒：“二弟，什么也别问我们，让我们先睡一觉。”话刚说完，两只眼皮就粘在一起在分不开了。杜忱也是抱歉的一笑，倒头就睡，实在是累狠了。这九天八夜下来脑子一直高度紧张、高速运转。一旦放松就觉得两眼模糊。他自觉能自己走出考场就不错了。轻微的鼾声很快响起，陆信傻了眼：“真睡啦！”陆忠心疼的道：“二公子，科考可要人命呢。老奴听说，这每一届都有人昏倒在考场。要不独家大公子那么好的学问，怎么连个功名都没有呢？”
马车驾起，飞快的驶向东阳侯府。陆信在车厢里上下打量两人。不得不承认，就这十天不到的时间里，这两人的确脱水一般的快速干瘦下去一层。青色的胡渣根根杂乱的冒出下巴。他不自觉的打了个哆嗦，幸好自己命好，无需如此辛苦。
考试的结果很快出来了，叶明静扫了一眼榜文，笑着让人贴出去。“把他的卷子给朕看看。”她毫不客气的向林可伸手。陆诏竟然排在了第五名。林可将陆诏的试卷抽出，道：“他的破题和论点十分的好笔下功力也扎实，博学多闻。可惜行文间锋芒毕露，锐气太过。若是能文风平实、严谨些，成绩还能再好。”
叶明静看完卷子，笑：“平实？严谨？那就不是陆诏了，这小子圆滑得很，瞧瞧这里，朕的题目是全国课收税的土地为什么会越来越少？他倒好，给朕来一通屯田开荒、休养生息？养他个屁！”她愤愤的骂，“这小子就是花头！怕得罪人！”
林可知道这个问题直指土地兼并，苦心劝道：陛下，土地意识不可操之过急啊” “操之过急？”叶明静放下会员的试卷，叹了口气：“朕从来就不急。心急是办不好事的，朕只是遗憾，泱泱大国，数百考生，竟没有一个人能想到治国良策。”林可笑道：“陛下此言差矣，此次录取的众人中，有不少靴子见识新颖。引经据典，条理分明。”
“见识新颖？”叶明静冷笑，“无非是屯田？开荒？少征税？狗屁！”她越想越气。条鞭法、摊丁入亩、士绅纳粮……这是她勉强因为看电视记得的几个新法。原以，这届考生里好歹有那么一两个才华横溢的，能碰撞出同样的策略吧。结果可好，一个都没有这些还都是古人想出来的新法！农业都是这样。商业、国防什么的就更别提了。
“啪”她又狠狠的枪毙掉一份卷子，狞笑：“西域边疆蛮夷之族不足畏惧，应用我泱泱大国的气度去感化…？放她娘的狗屁！”她叫骂，“这种东西，这种东西…”气的手发抖；”你们竟也录取？“林可不知道女帝为什么发火，很莫名。这答案虽然空乏了一点儿，人家考生也是为了保险起见么。总不能撺掇着您对边境发动战争吧，兵事一起，劳民伤财！这位考生好歹其他�
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