“真是好样的！李卿家果然不愧为国之栋梁！之前朕将如此重任交给卿家，还有人在背后议论，说朕任人唯亲。如今你的成绩相信可以让所有质疑你能力的人闭嘴了！卿家果然没有让朕失望。”杨广满意的对着李渊点了点头。
只不过，李渊虽然得到了圣上的夸奖，面上并没有什么露出多少高兴之色，反而有些沉默。这几个月来，李家发生了许多大事。先是女儿李秀宁随宇文明跑了，然后四子李玄霸又死在了宇文明手中。这对于李渊来说，无异于五雷轰顶。
在儿子和女儿一死一逃之后，他的性情也是大变。变得更加阴沉了，就算是李建成和李世民有事找他，也是脸色阴沉得可怕。
这回朝廷下达了如此重的征粮征兵任务。时间紧，任务重。如果换了以往，李渊少不得要抗争一番。毕竟他总的来说还算是一个爱护百姓的官员。
可这一回，他却丝毫没有质疑或叫苦。而是命令各级官员，不折不扣地按照朝廷的命令执行，根本不管百姓能否承受。如此一来，河东全境对于朝廷和皇帝，立刻怨声载道，甚至发生了许多抗粮抗役的反抗斗争。让李渊也是费了好大的力气，才镇压下来。勉强完成了征粮征兵的任务。
宫中不少大臣这时都有些同情的看着李渊。虽然如今李渊一下子成了皇帝面前最红的人，但是李渊的一子一女都折在了宇文明手中，李玄霸惨死，李秀宁被宇文明劫走（这是李渊公布的结果），这样的打击确实不是一般人所能承受的。
杨广看着李渊那副样子，也觉得心中有些愧疚，思索是不是要给李渊补偿一下。比如说把自己的爱女洛琪公主嫁给李建成或者李世民。让两家亲上更亲。
“裴爱卿，最近辽东军有何动静？”杨广决定待晚上和萧皇后及杨洛琪商量之后再作决定，而是先向裴矩问道：“宇文明是否按朕的命令，出兵草原了？”
裴矩点了点头道：“启禀陛下，据传旨的太监回来称，宇文明接到圣旨后，便举行了一个誓师大会，然后统兵十万，向着突厥草原进发了。而派往辽东的情报人员也说，这些兵马多为已经臣服他的契丹、奚族、黑水、粟末等辽东诸部人马。而辽东军的兵马只占三分之一。但统率这些兵马的大将却是宇文明的嫡系，尉迟敬德、林子墨、秦琼、罗士信、程咬金等皆随军出战。”
杨广听闻之后，却是冷笑道：“看来这宇文明也知道保全自己的实力，不肯出全力进攻突厥。但他的反应也不出朕的预料。也罢，朕远本就没指望他在进攻突厥时能发挥多大作用。只需要他离开辽东便可……”
说到这里，他又转过头来，对卢楚问道：“卢大人，你之前去了一趟西突厥，那射匮可汗是如何答复的？是否同意与我大隋联盟？”
卢楚这时却一脸苦涩道：“回陛下，那射匮可汗态度十分蛮横，称除非我大隋割让敦煌以西的所有郡县，并从吐谷浑撤军。否则他们不会中断与东突厥的联盟关系。”
“这射匮可汗当真是好了伤疤忘了痛！忘了西突厥上任可汗达头是什么下场。看来，朕还非得好好教训他不可了！”杨广听闻之后，也是怒不可遏道。
在杨坚当皇帝时，长孙晟献计，挑拨突厥内部关系，诱使其分裂为东突厥和西突厥两部。由于西突厥能够从东西方贸易中获取利润，势力远比东突厥强大，故隋朝一直采取的都是联合东突厥，攻打西突厥的政策。
西突厥以前的达头可汗，就是在和隋军交战中被俘，成了客死他乡的俘虏。此事成了西突厥人心中永远的痛，也成了东突厥和隋朝人茶余饭后闲谈的笑柄。
“陛下，西突厥人虽然可恶，但他们只和我大隋最西端的几个郡接壤，尚不能对我大隋的重点地区构成威胁。只要有李靖将军在，谅西突厥人也讨不了好。”虞世基道：“微臣以为，我军还是把主要精力用在对付东突厥上。”
杨广点了点头道：“虞爱卿说的不错。为了防止打草惊蛇，让突厥人事先发现我军动向而有了防备，此次行军我们必须小心谨慎。还未到达预定地点的兵马，应采取白天休息，夜间行军的方法前往集合地点。待战争开始后，不要轻易出击。不击则已，一击必须是雷霆之势，绝不给始毕可汗攻进我大隋内地的机会。”
“各作战部队进入指定的集合地点后，要勤加训练，做好战前准备，只待传来辽东军和铁勒、室韦、薜延陀等部开战后，我军就快速出击，给予咄吉那小子致命一击。”杨广握紧自己的拳头，向着宫内的众将兴奋地说道。
他之前在出发时就做出了决择，表面上是要征伐东突厥，实则大军进入草原后，便虚晃一枪，进攻辽东。这样便能以最小的代价，取得最大的收获。
这时，杨广又向来护儿问道：“对了，来将军，东突厥的情况如何了？”
此次战争关系到大隋将来几十年的国运，所以杨广心中也还是有些紧张的。突厥人是草原霸主，所有的成年男子骑上马背，拿起武器就是骑兵。而且个个善长骑射。虽然人数较汉族少得多，但他们可是全民皆兵，如果东突厥下达全民动员令，可以一下子聚齐四十余万控弦之士。
来护儿之前便已经先派人到了草原上，了解了东突厥的情况。此时他面带微笑道：“陛下不用担心！去岁冬天，草原上发生了大雪灾，冻死了突厥人无数牛羊牲畜，不少草原上的部落都遇到了饥荒。很多部落之间，已经因为粮食短缺发生了战斗，这回突厥人之所以大举南下，目的便是想劫掠我中原的粮食以度过难关。所以，他们虽然来势汹汹，却是一盘散沙。只要我大兵压进，他们吃一两仗亏后，便会自然退去！”
“真是天助我大隋，来将军，马上派人通知李靖、屈突通、罗艺等数位将军，然后约定好一个进攻的日期。宋将军、鱼老将军，你们和裴将军一起，待会到朕的御书房来，商量一下进攻作战计划！争取一战打败突厥军的主力。”杨广欣喜道。
“臣等遵旨！”台阶下大臣和将领们皆躬身行礼道。
“今日就到这里吧！退朝！”杨广起身一甩衣袖，然后在太监和宫女的簇拥下，离开了大厅。
“恭送陛下回宫！”大厅内的众人一起跪下磕头道。
李渊从地上爬了起来，正准备和李世民、李建成等人一起回家时，却被宫中一位老太监拦住了，那太监微微一笑道：“李大人别来无羔啊！”
这太监年约五十余岁，原是宫中的副总领太监，姓王，在岳曾省死后，顶替他作了杨广的总领太监。
“王公公找李某有何事呢？”李渊不敢怠慢地问道。
第298章突厥南下
“陛下请你和几位将军到他的书房，商量作战计划。”那王公公笑咪咪地说道。
“臣遵旨！”李渊大喜过望，不过他望了一下自己身后的儿子，却又提议道：“不知可否带臣的两位犬子李建成和李世民一同前往，他二人近来一直在定襄操持军马，对边塞的情况十分了解。”
王公公犹豫了一下，按理说象李建成和李世民这种级别的将领是不能参加这样的作战会议的。但之前杨广曾露过口风，想将洛琪公主许配给李渊的儿子。这样一来，李渊的地位便会更加水涨船高。如果不让他带儿子去御书房，只怕会大大得罪此人。
“好吧！那就一起去吧！”王公公终于还是决定讨好李渊，如果杨广真的不希望看到李建成和李世民出现，自己再让他们二人离开便是。
李渊闻后大喜，如此一来，自己两个儿子又多了个在圣上面前露脸的机会。眼下朝中将领青黄不接，老的一批将领死的死，贬的贬。而年轻却又人才调零，仅有一个堪当大任的宇文明还拥兵自立了。其他的将领就看裴仁基的儿子裴行俨，罗艺的儿子罗成还有点起色。如果自己的两个儿子能够得到杨广欣赏，委予重任，那将来对李家可是大有好处。
他于是忙向身后的两个儿子使了个眼色，然后便迈开大步，跟着王公公向着御书房行去了。
……
早在杨广率军从东都城出发的时候，始毕可汗便已经领军到达了阴山一带。与他随行的兵马表面上只有十万人，但这却并不是他大军的全部。他早已让儿子突利、弟弟处罗、颉利两人各率十万人马早早到了定襄周围的山中埋伏。他准备发动突然袭击，一举打破定襄、马邑和雁门等地，劫掠粮食，以救济遭遇饥荒的部落民众。
原本他这十万人也应该去定襄的，却因为铁勒、室韦和薜延陀三部向他发出求救消息，而不得不来到阴山。在这里，他和突厥另外几部的首领为是否需要马上进军发生了争执。始毕可汗想再拖些时间，等辽东军和薜延陀等三部拼得两败俱伤后再出兵。
他的阿史那部占有了草原上最好的牧场，虽然也遇上了饥荒，但还可以等得起。而其他几部突厥人就没有这么多的资源可以消耗了。他们联合起来向咄吉提出：要么南下劫掠隋朝的城池，抢得粮食回去救济族人；要么向东进攻，打败辽东军后再顺势攻入辽东，夺取辽东的粮食。
始毕可汗并不想进攻辽东，一来从阴山到辽东，距离远比到河东远，二来他和西突厥的射匮可汗的约定，是要进攻隋朝而不是进攻辽东。如果他不遵守约定，射匮可汗也不会把金山的牧场让给他。
可就这样不管薜延陀等三部，南下进攻隋朝，又担心辽东军打败这三部之后，从背后进攻他。
始毕可汗正在犹豫之时，一名卫兵却是急匆匆地进了大帐，大叫道：“启禀可汗，辽东军的宇文元帅派来了使者，说想和我们谈判！”
“哦？他竟然会派使者过来？”始毕可汗也是吃了一惊。
他眼珠一转之后，便马上说道：“叫使者进来！”
片刻之后，一名身材瘦削，穿着一袭白色绸袍的年轻文士，迈步走进了大帐。他向始毕可汗拱手作了一揖道：“在下是辽东军使者杜如晦，拜见始毕可汗！”
“杜如晦？听闻你是宇文元帅的头号军师，智慧过人。没想到竟然如此年轻！”始毕可汗打量了他一眼，也是微微有些惊讶。宇文明这么年轻就当了元帅，割据一方，而他的部下竟然也是如此年轻。不过看他竟然派了杜如晦来当使者，可见对于和自己谈判应该还是很重视的。
杜如晦微微一笑道：“可汗，想必你也听说了我家元帅拥兵自立的消息。如今我辽东军虽然表面上还是效忠于大隋皇帝的，实则早就面合心离。所以今趟突厥和隋朝之间的战争，我辽东军并不想参予进去。”
始毕可汗听后，却是沉不住气道：“既是如此，那你们辽东军却又为何进攻薜延陀、铁勒和室韦三部，要知道这三部可是我突厥部属。你们汉人不是有句俗话吗？打狗还得看主人，宇文元帅这样做，我实在看不出来他哪点不想参予！”
杜如晦听罢，呵呵笑道：“可汗，其实我家元帅这样做，是在帮你们啊？”
“哦？”始毕可汗眼中露出一丝精光，冷冷道：“攻击我的部属是在帮我？宇文明真当我是白痴了！”
“可汗，咱们就明人不说暗话吧。薜延陀、铁勒和室韦三部，跟你们突厥人这几十年来打了多少仗，想必你比我还清楚吧。虽然一直都是突厥占了上风，打得这三部俯首称臣。但只要他们渡过难关，稍微有点实力，就会反扑过来。毕竟草原霸主谁都想做。今趟可汗率大军南下中原，相信必有斩获。我辽东军西进草原，也是想消灭薜延陀等三部，制止他们对我辽北草原的侵袭。咱们只是各取所需罢了！”杜如晦淡淡道。
始毕可汗听到这里，方微微有些心动。毕竟这三部的确对他一直口服心不服，一有风吹草动就必然起来闹事。这次南下草原，他原本也通知了这三部的，但却没料到他们却根本不肯不服从命令，称族中遭受了雪灾，冻死了大量牲畜和人员，无力派兵随同。
“哼！这些墙头草，根本不听本可汗的命令，反而经常起事造反，被辽东军灭了也没什么可惜的！”始毕可汗想到这里，鼻中冷哼了一声。神色稍缓道：“杜先生，你就明说了吧：要我突厥做什么？你们又打算付出什么代价？虽然薜延陀等三部有些作法欠妥，但他们名义上好歹是我们突厥人的部属，见死不救却是有些说不过去。”
杜如晦听闻之后，却是心中大定，他知道始毕可汗其实内心已经同意了。
“可汗，我家元帅的意思，便是由我辽东军占据薜延陀、室韦和铁勒三部的领地，突厥可放心挥师南下。作为回报，我军将向可汗献上一计，助可汗俘虏隋帝杨广！”杜如晦一口气说出了这句让在场的突厥人惊讶的话。
始毕可汗却是皱了皱眉头道：“杜先生，你就不要说大话骗我们了。杨广据说派遣了五十万大军北上，而且他的作战大本营设在太原，那是河东第一坚城。就算我军能打败定襄、马邑、楼烦、雁门等郡的隋军，杀到太原城下，只怕也折损颇重了。到时哪有能力攻下如此多的隋军把守的太原，俘虏杨广呢？”
杜如晦不以为然道：“可汗请放心，我家元帅既然这样交代了，就必然有俘虏杨广的妙策。如果可汗不信，可先听我说出此策，再作决定如何？”
始毕可汗这时方正色道：“如果此计真的可行，我怎么会不同意？”
杜如晦微微一笑，方压低声音说出了宇文明先前交代的计策。
当他说完之后，不光始毕可汗，所有在场的突厥头人都是面露惊色。因为他们都明白，如果真的照此计策实施，的确有很大的可能性俘虏杨广。
而一旦将这位隋帝俘虏，那突厥人将能向大隋勒索到数量惊人的粮草和武器、金银。甚至迫使隋朝将河东、河套、河北等地割让给突厥，都大有可能。这样的话，始毕可汗根本不用牺牲多少兵马，便能达到削弱隋朝，同时自己实力大涨的目的。到时他不管是西攻西突厥，东攻辽东，还是继续南下占领中原，都要容易得多。
“好吧！杜先生，既然宇文元帅如此聪明，又与本汗有着共同的敌人。那本汗就不妨跟他合作好了！”始毕可汗终于起身笑道：“本汗就喜欢和聪明人合作。相信此次我们双方都能取得想要的东西！”
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