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母亲连忙敬了烟，又把茶壶空了，说是泡茶，叫女儿们：“赶快把水烧开！”母亲风风火火显出忙乱的样子。
沈伟把装的烟在椅子上顿顿，朝地下看了看。地没有扫。又打量一下四周，显然也没有整理过。——根本没有准备！好会作弄人的吕大姐呀！
沈伟把手上的烟点燃，又朝四周的人看了看。吕大姐一本正经，时而看着火炉发愣，时尔白他一眼，时而朝炉子上加煤，朝水壶里加水，跑进跑出，没有在火炕屋里多坐会儿。并排坐着的，从身材上看，好像是姊妹俩，肯定！那小dd扑在二姐怀里，有点怕生人，一双滴溜溜的眸子老往他身上扫。
这时，母亲又出去了，吕大姐也跟着走出去。沈伟狠抽了几口烟，抬起头来，又朝姊妹俩瞟去。老大长相平平，真是平平，看不出一点生动处，且个子较矮，眼睛没有神采，脸上灰扑扑的，一般村姑打扮，皱巴皱草的，脚下穿一双草绿色浅帮解放球鞋……
他的心已经冷了。但他又想，兴是老二，便去看老二。老二与老大风光大有不同，乌黑的头发披散到了肩下，刚洗过，还冒着热气，一笑，脸上透出两个小酒窝，圆圆的脸蛋，有红有白，像一朵出水芙蓉，光彩耀人，穿着虽不算时髦，却也赏心悦目，上身是一件花袄子，包裹着那苗条而不失丰满的身体，下身穿一条迪卡直筒裤，却也正正平平，无一处皱纹，脚下是一双布鞋，手工，古色古香。直觉告诉他，他喜欢老二！
这时，只见老大“呼”一声窜出了门，朝厨房方向跑去。吕大姐后来说她的卧室也在那个方向。
火炕屋里只剩下三个人了，小dd还在鼓着眼睛看沈伟。沈伟把紧绷着的弦慢慢松弛下来——何必绷得这样紧张呢？无话找话问老二道：“正月间，没出门儿，你？”
“没有门儿出。”
“怎么没有？姥姥，舅舅。”
“哦，姥姥死了，我没有舅舅。”
“哦。”
沈伟显得有些尴尬。老二看了看他，嗤嗤的笑。
被笑的越发不好意思起来的沈伟问：“你笑什么呢？”
“我问你，今儿个雾这样大，路上可好走？嘻嘻！”
“我们走的好急，摔了七八跤。”沈伟把屁股捋了捋，屁股上还沾的有泥巴。
“兴有。嘻嘻！有意思。”老二还是一个劲儿的笑。
“你也有意思！”沈伟顶了句回去，又若有所思的问，“那么，你姐姐正月间也没有出门儿？”
“我没有们出，她从哪来的们出？”
“嘿嘿！我是说——譬如……”
“嘿个么子，不要你譬如得，我晓得！”老二跳起来，“嘻嘻”着跨出门去，依然搂着小dd，却与从灶屋里来的吕大姐撞了个满怀。
“傻妹子，疯啥子？看把你乐的！”吕大姐嗔怪道。
“把你乐的！也不怕山高路远脚滑。嘻嘻！”老二又回来坐下了，笑嘻嘻的看着吕大姐和沈伟。
“你俩唠得好欢势，只要我们一走。”吕大姐说。
“我说不赢他！“沈伟指了指老二。
“我说不赢你，真的！”老二连忙说。
吕大姐诡秘的把嘴向外努了努，向沈伟挤了几下眼儿，沈伟楞了一下，立即摇了摇头。
吕大姐怕老二有所察觉，对她说：“你出去一下吧……呃，婶婶叫你。”
老二出去了。吕大姐小声对沈伟说：“老大，怎么样？”
“算了”。沈伟显得懒洋洋的，“路上说去。”
“那，我们得走了？”
“走吧！”
她们刚走下阶沿，母亲发话了，说：“老师要走，我们留不起。你做大姐的，一个正头七月，又不是来拿火，拿了就走！要走，怎么说也得吃了饭再走！”老二还在望着沈伟笑。狗也摆着尾巴，不咬了。老大似有委屈状。她们只好又回来坐下。
这当儿，父亲回来了，免不了又是一阵寒暄。母亲已在厨房里炒得香喷喷的。吕大姐干脆去帮厨去了。老大给沈伟找来一包烟，这种烟是N县烟叶公司制的，烟纸麻黑色。沈伟把烟搁在了小桌上。父亲又到什么地方去了。老大又给他端来半升葵花子，让他装在上衣口袋里，他不装，只象征性的尝了尝。
她讲她的命运不佳，上次在县里参加高考，她在车上刚伸一只手出去，雀就给手臂上拉了一把屎，差半分落选了。她是民办，叫初二语文，学生很调皮，他没有带班主任。她又讲哪怕她的学生考试成绩占全县前几名，但转正没有指望，还是公办好，有文凭的好……沈伟嗯嗯咧咧，没有听进去多少。
见沈伟不抽麻杆儿烟，老大又拿出一包白条子。沈伟依然把烟放在了小桌上。她们又谈了几句关于教书方面的无关痛痒的话，沈伟显得心神不安。老二走进走出，像在忙什么。小dd已经和沈伟厮混熟了，要他抱，要他的烟。母亲出来说：“真是出窍，我那活宝儿，什么人也不要，今天好巴恋沈老师呀！”
沈伟战战兢兢，莫非是天意，天怎么不长眼儿？老大又拿出一本《红岩》杂志让他看，沈伟只翻了翻，就搁在了膝上，本来他是最爱看书的。
刚好，这时老二出来了，沈伟就问她：“你还在读书吧？““早没了。”老二头摇得像货郎鼓。
“还在读高三，看来也考不取，只晓得疯！”老大接口说。
“你……”
“跟我到M县去读，怎么样？”沈伟立即说。
“那感情好，可是——”
“可么子是？”
“——我们不沾亲不带邻吧！”
“傻妹子，不沾亲，不兴开一门？真是！”吕大姐一步抢进来说。她是来通知开饭的。
父亲回来了，口袋里揣着两瓶酒。
满桌的好酒好菜，沈伟全然提不起吃的喝的兴致来。单调想这件事情怎么了结呢？他还这样想，别人到自己家里来了，会是什么样子呢？几大碗红丝丝的坐墩（猪屁股）肉，沈伟高低只要了两箸，再也不要了。
有一次，翠翠到学校来，正碰到沈伟与人斗酒，曾笑他，你们喝酒是黄牯（牛）搬到尿桶！可今天，他滴酒未进。主人家也不好相强。他陡然又觉得有些悲哀。饭桌上，只有刚从外面回来的父亲陪沈伟和吕大姐，母亲掌勺，姊妹俩在火炕屋里逗弟弟玩。
父母和吕大姐轮番介绍情况，轮番进攻，又是一条“看不见的战线”。他们说，这地方过去叫金银台，粮食作物、经济作物这几年都发展得快。去年杀了六头猪，平均重三百七。栽了七亩白肋烟，还有其他收入，少打些也有五六千，今年向万元户奋斗。
大女儿随母亲姓（她父亲是上门女婿），妈姓向，大女儿就叫向梅花。专门给她造了三间房，如果她要老屋，也可以，老屋有五间，将来弟弟就住新屋。梅花已快转正了，当书记的堂哥拍了胸脯的。沈伟全不为所动，只低头嚼饭，偶尔抬抬眼皮“嗯嗯”两声，人家还以为他是害臊呢！
刚下桌子，沈伟还在火炕屋里嗽口，父亲就这样说：“今天，你们都是铜眼睛的铁眼镜，看见了的，如果同意，就许个日子，我把老几弟兄找拢来，会会面……”
“改日再说把？我们。“吕大姐赶紧说。
沈伟有些害怕，有些恶心。乡下订婚男女双方兴“愿话”，就是把女方的亲戚族人都找拢来，一个个表态，当然，男女本人也要表态。在男家，有的搞的更复杂，标准的繁文缛节。往往使一对新交下不了台，平生不少枝节，亲戚族间因为意见相左，有搞得老死不相往来的。
“可恨！”沈伟暗暗骂道，口里却说：“我们回去了来，回去了来。”
父亲只好作罢。老大羞红了脸，不做声，只定定的看着沈伟。老二拿着小dd的两只小手，拍着巴掌。母亲从灶屋里出来，双手在围裙上擦着。
全家把沈伟她们送了半里路，都说着送客的话。虽然点着吕大姐的名，但沈伟敏感到，句句是说给自己听的。人情之所系，心里很是不安。看不见了，母亲还叫小dd喊：“沈老师慢走，下次一定来。”吕大姐立即回道：“下回来，沈老师给你带饼子粑粑，带好多好多糖果果，乖弟弟！”
在回来的路上，吕大姐说：“这们亲可以，女娃子配得上你，起先她还看不上你呢。”沈伟有头句无二句：“看不上？好啊。拉倒吧！”
“不！后来，听我解释了，你就是很有名气的沈老师时，她又欢喜了。”
“开头为什么看不上呢？”沈伟有些好奇。
“开头……开头，她以为你不姓沈。”
“哦……反正暂时谈不成！我妈死了，办不起事……”
“要你办个么事，人家有的是钱。梅花有两块手表，手上戴了一块，箱子里还有一块，收录机也比你的好！”
“不知为什么，他们家里的财产感动不了我。那老二倒……”
“哎！你不知道，你本来就比较瘦，又喜欢抱手缩肩，就越发显得单薄了，人家还以为你是营养不良呢。读高中的老二……你先不管老二不老二，同不同意！从大到小。人家还在读初中！”
“我不能表硬态。这样吧。，还等一段时间看看。”沈伟打算善善和和滑拖算了。
可吕大姐不愧是“倒拐子（手肘）长毛——一把老手”，她穷追不舍：“等，等个么子！人家有上十处来说。你家里也困难，这样的上门入赘去处，哪里找？又是双职工，只怕你打着灯笼火把也寻不着哩！”
“说的处数多，我让贤得了。”
“不行，你一定要答应，人家阖家老小都喜欢你了！”
“来提亲的是些什么人呢？”
“有公社干部，有国家教师，有工人，有一个木匠……”吕大姐自知失口，赶忙补充道，“木匠娃娃是瞎撞的。”
“我该怎么办呢？”沈伟自言自语。
“正月十五，我们再去，你没有礼物，我出！”吕大姐好热心。
“十五，我已经开学了。”沈伟急于开拖。
“开学了，不兴请个假？”
“我是负责的（他撒了一个谎）。”
“负责的更好溜！”
“那可不行！我正月间尽量抽时间来，如果正月间来不成，就……”
“不行！正月间一定要抽出时间。”
“好——吧。”
分手时，沈伟还是对吕大姐这样说：“我感谢您对我的关心，今后有什么卖力的事，只要我们两弟兄拣得起，一定在所不辞。只是……只是……正月间来不成，那事儿就——就麻烦您……”
“先不讲，正月十五，你一定要去，过了正月二十，我找你！”
第二十七章 别了，坞堡寨
或许是阴差阳错，也许是填漏补缺，寒假开会时，沈伟被调回到X镇中学教高三。他有些兴奋，也有些困惑，在坞堡寨的最后一学期，他简直是鬼混过去的！
高三，县局说是重点的重点，必须在正月初八以前就补课。沈伟正月初六就到坞堡寨收拾东西来了。就要离开坞堡寨了，在临别的时候，又有几分怅然若失的感觉。
他在操场周围蹀躞。远近的山峦和堡垒群，被大雪覆盖着，像一冢冢大小不一的坟。学校门口的大路，凌得如一块钢板，表面落了一层泡雪，雪上有狗或什么鸟呀兽呀的爪印。冰清玉洁的世界，把学校本来缺胳膊少腿的陋态遮掩了一部分，但还是可以看出其荒凉、破败的影子。走廊前“忠诚党的教育事业”的的大方块字周围，沾上了雪花，寒风袭来，雪絮扭来摆去。有一群雪雀在走廊、教室觅食，它们在熬度春荒前最困难的时期。
沈伟转到了楼上，看了看挂了一把大锁的文校长的寝室，心中有一种说不出来的感觉。他踮着脚尖，从被撕破的窗纸往里望，外间，空空如也，只有一个木脸盆搁在独凳上；里间的门没有锁，被子背回家了（他家非常困难），只有办公桌上有一摞子书报，地区小报居多，《红旗》杂志和《人民教育》、教材也带回去了，他假期里是要钻研这些的。他不忍心看下去，他有些可怜那没有多少墨水儿，经济拮据而又坚持原则的领导了。他有些失悔自己往日的言行。
冬至过了，坞堡寨的老师们还没弄到白炭，一个个冻得牙齿直打战。沈伟率先提出，如果校长再不解决烤火问题，他就罢课！领导怎么能不关心群众的生活呢？“兵马未动粮草先行”嘛。没有办法，文校长出去了几天，说还给烧炭师傅送了礼的，总算每人买了一百斤炭。因为路滑，校长不许学生去背，老师们只好自己去背了。头天下午，文校长找到沈伟：“沈老师，你自己去背？”
“找人。”
“我想……”
“是不是学校付工资？”
“我想我们俩是找人背的，我们不放学生。”
“哦。”
“你的课还有那么多没上完，快期末统考了。”
“哪有这样说的？我不背，请人背了，该我出工资呢。”
“当然，我是想……”
第二天只文校长留了一个班补课，沈伟学习了一天的古代汉语。文校长干瞪眼没你有办法沈伟回到自己的寝室，一屁股坐在木椅上，燃起一支烟。窗外，有雀叽叽喳喳，有的甚至大胆的啄起窗纸来，莫非想挤进来取取暖么？
在这间寝室里，他有过欢乐，也有过烦恼和痛苦。这一年半，因为有了工资，又受周乐等的影响，他越来越变得“洋式”起来。满头浓发光亮亮的。这是天生的，他没有用过头油和洗发精之类。这头浓发，使人既惊奇又羡慕，王歇有次就说：“你那个头呀，莫非擦了鞋油？”
三截头，大方头，小方头，火箭头各式皮鞋他都有。高领羊毛衫外面笼着一件毛衣，再套上拉链皮夹克，显得比周乐还爽利，还惹眼，再配上那么一副眼镜……
凡是到坞堡寨来过，又不认识他的人，总要问：：那个戴眼镜，挺洋式的老师是谁？哪里调来的？
这一年半，他的心多半是苦的，也有少半愉快的时候，如打赢了篮球，下赢了象棋，或把周乐问得哑口无言，或在Z镇逗留的时候。每当高兴的时候，他觉得自己是有出路的，他才思敏捷，辩才过人。
然而，得意忘形之后，又会陷入深深的苦痛之中，自卑到极点，他立即变得庄重而深刻，去研读那些专著。这期间，他做了近三十本练习，近十本笔记。
沈伟扔掉烟蒂，从木椅上蹦下来，躺到床上去。看着火盘上因几张废纸燃烧而冒起的烟雾，他像想起了什么，他朝窗户看去，窗中间有一个洞，从这洞望出去，可以看见一条小路，这小路正从熊成林家门前穿过……
熊成林的两个儿子不知为什么也在坞堡寨读书。大的叫熊树，读初三，小的叫熊材，读五年级。天气寒冷，学生带的炭总是