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①尚未长膘的、半大的猪，南方叫架子猪。
②草木花。开大红花或其他颜色花，花
朵大，又开得久，略如绣球花。
“担待？担待你们的事情可多呐，要我不打猪也行，你赔我的洋粉莲。”说着，韩老六用洋炮把子一掀，把她掀倒，三岁的小扣子的头碰在一块尖石头上面，右边太阳穴扎一个大坑，鲜血往外涌。白大嫂子抱起孩子慌忙走到灶坑边，抓一把灰塞在扣子头上的血坑里，她抱紧孩子坐在地上，哭泣起来。正在这时，只听得当的一声，韩老六追到外面，用洋炮把壳囊打死了。
不到半拉月，白玉山的小子，三岁的小扣子，因流血太多，疮口溃烂，终于死了。掀倒韩家园一棵洋粉莲，白玉山家给整死了一个孩子和一只壳囊。左邻右舍都去看他们，孩子装在棺材里，白大嫂子哭得昏过去，又醒转来。老太太们劝慰她：“大嫂子，你得爱惜自己的身板，你们年纪轻轻的，还怕没有？”
这些话，跟别的好多话，都不能够去掉一个失去孩子的母亲的心痛，她成天哭着。人们看见他家屋角的烟筒三天没冒烟。整整三天，女的在炕头哭泣，男的在炕梢发楞。从不犯愁的白玉山也瘦一些了。
在旧社会，在“满洲国”，穷人的悲苦，真是说不尽，而且是各式各样的。
一个月的悲伤的日子过去了，屯里的穷人，为了自己的不幸，渐渐忘了他俩的悲辛。但在他们自己，这伤疤还是照样疼。穷人养娇子，结实的小扣子，是他们的珍珠。每到半夜，她哭醒来，怨他没去打官司，为孩子报仇。
“打官司？”白玉山不以为然地说，“你忘了上回？又要我蹲县大狱去吗？”
这事他们不提起来，有日子了，悲伤也渐渐轻淡。今儿老白在气头上，一不留心，又提起壳囊，叫她想起一连串的痛心的旧事，想到她的小扣子，她又哭泣了。白玉山后悔来不及。他也不自在，便提一柄斧子，走到院子里，去劈明子①。他劈下够烧三个半月的一大堆明子，累得浑身都是汗，心里才舒坦一些。他用破青布衫子的衣襟，揩去了头上的汗水，走进东屋。他媳妇还在炕上抽动着身躯，伤心痛哭哩。
①明子又叫松明，含有松节油的松木片。
“老白在家吗？”窗户外面有人招呼他。
“在呀，老郭吗？”白玉山答应，并且迎出去。看见郭全海引来一个工作队同志，他连忙让路：“到屋吧，同志。”他们走进屋，白大嫂子已经坐起来，脸对着窗户，正在抹眼泪。眼快的郭全海早瞅到了，他说：
“大嫂子你不自在，又跟大哥斗争了吗？”郭全海使唤工作队带来的新字眼。
“你狗追耗子，管啥闲事？”白玉山笑着说，让他们到炕上坐。他拿出一笸箩自种的黄烟，和几张废纸，卷了一支烟递给小王。白大嫂子忙下炕，从躺箱上取来一些新摘的李子，搁在炕桌上，又从炕琴底下取出一件破烂布衫子，低着头连补起来。
郭全海、白玉山和小王唠一会闲嗑，就扯到正题，小王说：“咱穷哥们得抱个团体，斗争大肚子，就是韩老六，你敢来吗？你抹得开①吗？”
①能不顾情面吗？
“咋抹不开呢？”白玉山说。他媳妇瞅他一眼，白玉山又说：“你别跟我瞪眼歪脖的，娘们能管爷们的事吗？”
白大嫂子这时心里轻巧一些了，对郭全海说：
“看他能干的，天天太阳一竿子高了，还躺在炕上。自己的地都侍候不好，还抱团体呢，别指望他了。”
“大嫂子你别小看他。”郭全海说。
“白大哥，韩大棒子该斗不该斗？”小王问。
“你问问娘们。”白玉山说，背靠炕沿，抽着烟卷。听说韩大棒子这名字，白大嫂子抬起头来说：
“咋不崩了他！要崩了他，可给我小扣子报仇了。”“小扣子是谁？”小王问。
白大嫂子说，小扣子是她的小子，于是，又把小扣子惨死的事，一五一十含泪告诉了小王。
“咱们要斗他，你能对着众人跟他说理吗？”小王问。白大嫂子擦擦眼睛，没有吭气，半晌才说：
“那可没干过，怕说不好。”
“你两口子不是常干仗的吗？”郭全海笑着说。
“那可不一样。”白大嫂子说。
“你说不出，叫老白替你说。”郭全海插嘴，“好吧，就这么的吧。”
小王和郭全海，从白玉山家里告辞出来，回到李家的下屋，两个人又唠到鸡叫。
第10节
元茂屯的庄稼人，在赵玉林家里成立了农工联合会。三十来个贫而又苦的小户，无地与少地的庄稼人和耍手艺的，是基本会员。大伙推举赵玉林当主任兼组织委员。郭全海当副主任兼分地委员。白玉山是武装委员兼锄奸委员。刘德山是生产委员。会员都编成小组，赶大车的老孙头孙永福和老田头田万顺，都是小组长。农会决定：小组长和基本会员再去联络人，去找那些劳而又苦，对心眼的穷哥们，分别介绍加入农工会，编进各小组。三天以后，都联络好些的人。年轻人联络一些年轻人。老头子联络一些老头子。赶大车的老孙头的那个小组，五个新会员，都是赶车的。
“鲤鱼找鲤鱼，鲫鱼找鲫鱼，一点也不假。”萧队长笑着说。老孙头来到工作队时，萧队长问他：
“老孙头，你尽找些赶车的，要你当会长，咱们农工会不是成了赶车会吗？”
“你不是说，要对心眼的吗？我就是跟穷赶车的对心眼。”老孙头说。
萧队长跟农会的委员开了个小会，把这情形研究了一下，改编了小组，换掉一些不相当的小组长。
郭全海和白玉山兼任小组长。这两个年轻的、精干的庄稼人，好像是两把明子，到处点火，把整个元茂屯都点起来了。
郭全海二十四岁，比白玉山小四岁，样子却比胖胖的白玉山显得老一些。自从他当选了农会副主任以后，小王搬回学校里。小王临走时告他：“还得多多联络人。”他又找到了杨福元，人们都叫他杨老疙疸①。这个人在韩老六家里干过半年打头的。现在是在作小买卖，倒动破烂。他的年纪不算大，可是有两个大毛病，胆小怕事，好占便宜。
①最小的儿子称老疙疸。
“八路军能待得长吗？”有一回杨老疙疸私下问小郭。“谁说待不长？”郭全海反问。
“没有谁说，我顺便问问。”杨老疙疸不敢讲出这是韩长脖的话。
“老杨哥，咱们穷哥们翻身，要靠自己。赵主任告诉咱们说：‘土帮土成墙，穷帮穷成王。’咱们团体抱得紧，啥也不怕呀。八路军待长待不长，一样都不怕。”
“那是呀。”杨老疙疸嘴里答应着，心里还是打不定主意。“你也去联络几个人吧。”郭全海对杨老疙疸说完这句话，就走了。近几天来，他都是脚不沾地，身不沾家的。他忙着对各种各样的人解释这样，说明那样。有不懂的，去问小王，或问萧队长。他向大家说明一些道理：天下两家人，穷人和富人，穷人要翻身，得打垮地主。这些话，如今都是挺普通的道理，但他说来，特别受听，穷哥们都信服他。
屯子里各种各样的人用各种各样的态度接待郭全海。“大兄弟，”小户亲热地招呼他，问道，“你说八路军不走，咱屯子里的工作队也不走吗？”
“不走。”郭全海挺有把握地回答。
“吃劳金的当令，这才真算翻身哩，郭家兄弟，咱们拥护你。”吃劳金的都说。
“一人为大伙，大伙为一人。”郭全海用他从小王嘴里学来的这话，来回答他们，他快乐地笑笑。他得到了贫农和雇农的热烈的拥护，他也碰到了溜须、嫉妒、讽刺和恐吓。“郭主任真行，我看比赵主任还有能耐。”溜须的人都叫他主任：“上我家去串串门子吧。”
“人家当主任了，还看起咱们民户，咱们搬梯子也够不上了。”嫉妒的人说。
“这才是拉拉蛄①穿大衫，硬称土绅士。”粮户讽刺他。“别看他那熊样子，‘中央军’来了，管保他穿兔子鞋跑，也不赶趟。”藏在屯子里的干过“维持会”的坏根们背地里说。
①蝼蛄。
郭全海的眼睛睁得亮亮的，他明白这一切的言语是什么人说的。他是这个屯子里的老户，他们爷俩在这屯子里住了两辈子，屯子里人谁好谁赖，他都摸底。谁是咋样发家的，谁是咋样穷下的，他都清楚。他把这些情况，告诉了萧队长。他也从萧队长那里，小王和刘胜那里，得了好多新知识，学了不少新字眼。因为他说话中听，工作队的王同志又和他一起住过，如今又当上农会的副主任，人们常常来找他。李家院子里，在下雨天，人来人往，川流不息。穿着露肉的衣服的老娘们，有的还抱着小孩，也都三三五五地来到李家的下屋，说是“找郭家兄弟，听听新闻。”
天一晴，人们都下地铲草，郭全海扛一把锄头，戴上草帽，也准备下地，才迈出大门，在柴火堆的旁边，碰着韩长脖，他扯扯郭全海的破衫子。郭全海问道；
“干啥？”
“这疙疸有人，咱们到南园去唠唠。”韩长脖悄声地说。“你有话就在这疙疸说吧，我着忙下地哩。”郭全海说。韩长脖神神鬼鬼悄声悄气说：
“今儿早晨六爷说，你为大伙办公事，挺辛苦的，也没个钱使。出去工作，回来赶不上饭，也不能吃啥，尽饿着还行？叫我捎这点钱给你零花，这不过是六爷的一点小意思。”他说着，把一卷票子塞在郭全海手里，扭转身要走。郭全海把他叫住，把那卷票子往他长脖子上一扔。风正刮着，钱票随风飘起来。
“谁要你这个臭钱，”他举起锄头，韩长脖吓得脸灰白，双手捧着头，缩着他的长脖子，转身就走。韩长脖溜走以后，卖呆①的人们都笑着，喝彩和拍手。一个老头翘起大拇指夸奖郭全海：
“对，对，这才带劲。”
①看热闹。
另外一个人说：
“咋不揍他？”
小孩们跑到道旁水壕里，柳树林子里去找那被风刮散的票子。
第二天，屯里又起谣言了：
“郭全海要给八路拔女兵。”
“要姑娘，也要年轻好媳妇。”
“要这些个妇道干啥呀？”
“谁知道？说是开到关里去，搁到配给店，谁要配给谁。”“怪道郭全海老问，你家有几口人？够吃不够吃？娘们多大岁数呐？原来是黄皮子给小鸡子拜年。”
谣言起来以后的第二天，原先十分热闹的李家院子的下屋，冷冷落落的，没有人来了。就是下雨天，人们不下地，也不到这串门了。郭全海到人家串门，也都不欢迎他。人们老远看见他走来，就躲进门里。有的人家还放出话来，说是小孩出天花，不能见外人。也有人家把窗户关严，用布蒙上，在窗户前的房檐下，挂上一块红布条，放出风来，说是他家儿媳坐月子，忌生人。郭全海一个人没精打采的，晃晃悠悠的，走到工作队，坐在门边地板上，背靠在墙上，低着头，不吱声。
“怎么的，你？”萧队长来问他，小王也走过来，站在他跟前。
郭全海说：
“我不能在这疙疸干了，说啥也不干，要参加，往外参加去。”
萧队长望着小王问：
“到底是咋的？”
“谁知道呢？”小王说，心里也烦恼。
郭全海说：
“大伙都躲开我。”
萧队长吃了一惊：
“你说什么？”
“都不上我那儿去了，我去串门子，也都躲开我。”萧祥皱起眉头，寻思一会，又细细地寻问群众躲开他的前前后后的情形。他断定有坏人捣鬼，对郭全海说：
“你去跟赵主任合计，找你们挺对心眼的唠唠，再把情况告诉我。”说完，他又安慰郭全海，鼓励他说：“随便干啥，都不能一下就能干好的。不是一锹就挖出个井来，得慢慢地挖，不能心急。”
郭全海又鼓起勇气去找赵玉林。老赵也正苦恼着，因为人们也躲开他。他俩听信萧队长的话，又到一些相识的人家串门，从他们嘴里，明白了人们躲避他们的原因。
“你们别听反动派胡扯八溜，血口喷人。”郭全海说。老田头应和着说：
“对，人家几千里地到咱关外来，为咱老百姓翻身，谁不知道是抱的好心，要为娘们，哈尔滨娘们老鼻子，还能摊上咱这靠山屯子吗？”
“你看萧队长人品多高。”赵玉林这话还没说完，老孙头就接着说道：
“对呀，萧队长，王同志，刘同志，都是百里挑一的人品，还能要你们娘们？小王同志是咱们关外人。那天接他来，我说：‘咱们关东州有你，算有光采。’你说小王同志他说啥？他说：‘咱们关外有老孙头你，才是光荣呢，又会赶车，在革命路线上又能往前迈。’萧队长和咱们也算有交情。谁不知道工作队是搭我赶的车子来的，走在半道，萧队长说：‘老孙头，你赞不赞成翻身？’我说：‘咋不赞成？谁还乐意老爬在地上？’萧队长笑起来说：‘有咱们老孙头赞成，革命就有力量了。’我说：‘不瞒萧队长，老孙头我走南闯北，就是凭这胆量大。’”“分劈牲口给你，都不敢要，这会你还卖嘴哩。”赵玉林含笑顶他这一句，大伙都哈哈大笑。
“那是，那是，”老孙头支支吾吾说，“你别打岔，我说萧队长为人挺好，老孙我就是好跟好人打交道，昨儿我还跟萧队长说：‘队长多咱上县里去溜达溜达，叫我套车吧，管保窝不住，还不颠。’”
大伙说说笑笑，热热呼呼，对赵、郭他俩，又信服了。谣言像烟筒口上的烟云似的，才吐出来，又飘散了。屯子里的男男女女，老老少少，又到赵玉林的草屋里跟郭全海的下屋里来走动，唠嗑，打听新闻。
郭全海的东家李振江，瞅他随了工作队，又当上了农会副主任，人都来找他，叫他副主任，心里大不愿意，嘴上却不说。有一天下晚，他悄悄地溜进韩家大院里，把这人来人往，来找郭全海的情形，通通告诉韩老六。
“他在你家，那不正好吗？你去打听打听，瞅他们尽嘀咕些啥？回头告诉我。”
李振江回来，嘴里含着一根短烟袋，脸上笑嘻嘻的，朝着西边下屋，慢慢走过去。下屋的�