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“你的官方语言很标准，让我没有疑问。”
佐伊合上了手里的电子记事本，从椅子里站起身。他看出李不好对付，索性不再浪费精力。他古板性格中谨慎的一面，让他从不对没把握的事情出手。他说：“如果你愿意配合我的工作，我保证你不会被送上试验台，我有这个能力。请你考虑。再见。”不等李又开口，他已走出观察室。
“什么？！”李终于在自动门另一边咆哮，“你那符德性能为我做什么？！”
佐伊只当没听到，踩着舞蹈般的优雅脚步远去。
观察室的门一旦关闭就会自动上锁，只有熟知门锁密码的研究组成员，才能将门打开。李不想在此坐以待毙，可事实正如他言：他在这个世界无家可归。他必须让自己首先了解这个世界，才能确保自己的安全，然后逃脱。
在房间里冷静来之后，他觉得佐伊的提议可以利用。
他在单人床上仰面躺下，稍微调整角度，便能从那稍高地方的圆形窗户望到外面。
“可恶，忘记让他带给我一本书、一支笔，和一张纸了。”
他枕着双手，望着那半扇窗外的奇异风景思索了一会儿，猛起了身。他跳到地上，按响门后的一个电子铃按钮。铃声在距观察室半条走廊远的研究室里响起。不一会儿，有工作从观察孔望进来：“什么事？”
看到外面的人不是佐伊，李十分不客气：“去让你们的那位美人儿来和我讲话！我只和他讲！”
这工作人员转身离开。大约十分钟后，观察室的门打开，佐伊走了进来，仍然只有他一个人：“你想好了？”佐伊劈头就问。
李依旧粗鲁一笑：“是啊，不过我也有几个条件。”
“什么条件？”
“首先，把我的东西还给我。”
“超出了我的管辖范畴。”
“那你就去想办法！”
极短暂的一阵沉默，佐伊作出了回应：“我答应你。”
“好极了！其次，给我一本你们这个世界的百科全书、一支笔、一个本子——至少一张纸。”
“想看书的话，房间里应有尽有。”
佐伊快步走到空荡荡的书桌前，扭开了看起来像台灯开关的一个旋钮。桌面立刻翻转，露出隐藏在背面的一张电子触屏，“系统连接着M31星系最大的公立图书馆。”
李看得有些吃惊：“这倒还让我满意。”
“至于笔和纸，很抱歉，我们的世界里没有纸。我们只有热触笔和电子记事本。如果你需要，我会让人送一份过来。”
“这我多少料到了，你就让他们送吧——电子？”李讽刺一笑。
昨晚他站在床上，透过圆形小窗，对这个新世界观察了整整一夜。他所能看到的植物，无一例外全是金属的。
他歪头凝视佐伊的脸，忽然问道：“如果你们从不种植，食物又是打哪儿来的？”
“作物培养基地。”
简单明亮的答案。李恍然：“啊！怪不得你们的食物那么难吃！这么说，你们也不养牛吧？”他发出轻蔑的哼笑。
昨晚和今早，都有人给他送来早餐：一杯味道奇怪的牛奶、一个只有拳头大的素汉堡、一杯清水，和几粒未知的胶囊。送饭的工作人员告诉他，胶囊是超浓缩营养剂，对他的身体很有好处。可他在吃完食物后，还是把胶囊偷偷冲入了厕所的下水道。
“关于食物，我想你有些误会。”
佐伊压抑着的嗓音里听不出任和感情，却若有似无地吸引着李的注意力。这一点，就连李自己都没能意识到。他听佐伊对他说：“由于你还处于身体康复状态，饮食完全按照营养学的最佳配比供给。在这一阶段结束后，你的饮食会慢慢好起来。请问还有什么条件？”
李笑了：“最后一个条件，别总让我闷在‘笼子’里。”
条件03
死星
条件03
擅自让生命源离开观察室，是违反工作规定的。严于律条的佐伊明知这一点，在深思熟虑之后，还是答应了李的条件。比起规定什么的，他在这项工作中有他更想要的东西。这是除了深爱埃迪之外，他的第二个秘密，连埃迪也不知道的秘密、只属于他自己的小秘密。
如果得不到埃迪，我至少要实现这个愿望！
他狠狠对自己发了誓。
午休时，他独自前往了楼下两层的航空人员办公区。
埃迪、罗兰、特丽丝，刚从职员专用的旋转餐厅用餐回来，三人不知谁讲了什么笑话，一起大笑个不停。如果佐伊没有临时加入生命源研究工作组，他这会儿还算他们当中的一员、会和他们走在一起 。
看到三人笑得那么爽朗，佐伊的心揪紧了——“二等混血”，无论到哪里，都与人格格不入吗？他不甘心。
“噢，嘿！佐伊！好久不见，最近好吗？”
罗兰第一个看到站在大厅里脚步踟蹰的老搭档，大步迎了上去，“你看起来挺好，孩子！这我就放心了。我们每天都盼望你能回来！”
“我也希望如此，罗兰先生。”
在飞船之外、工作之余，佐伊从不称呼罗兰为“舰长”。他向来公私分明。他边说，目光边轻轻从埃迪脸上扫过。不出他所料，对方正盯着他看，视线热烈而充满克制。
哦！埃迪！
光是在心底默念这名字，佐伊的身体就软了一半。他此次正是欲求于他。虽然他们两个全在竭力控制各自的感情，但佐伊相信，只要他开口，除了上。床和私。奔，埃迪一定什么都答应他。
“佐伊，告诉你个好消息，我们的诺亚号又快出航了，再度登陆死星！到时候你可得准时回来报到？我想把你加入到登陆人员名单上！”
听到罗来和蔼的声音，佐伊迅速从埃迪那边抽回视线：“我正为此事而来。事实上，也许你们不知道，诺亚号想要再次出航，只有生命源提出可以重返死星的必要理由……”
“怎么？！难道上面部署的航空工作计划有误？”
“不。我在研究小组里得到的确切消息是，诺亚号的第二次出航，是为了确定生命源所提供的在死星上的适应性信息的真伪。如果他不肯配合小组的工作，诺亚号的再次出航计划百分之百被搁浅……”
“这么重要的消息，我们最好到办公室谈。”特丽丝突然说。
她听到圆型大厅内已有人对佐伊的来访窃窃私语了：“瞧，那不是咱们这儿的二等混血？听说他靠和上头的私人关系加入了课题研究小组，真不简单哪？靠漂亮脸就能好混！哼！”几人一起离开时，她不忘回以那些私语者一记白眼。
办公室位于围绕大厅呈放射状分布的一条走廊内，空间不大，有四张装备了台面触屏的全功能办公桌，其中一个座位的椅子收着。
佐伊走进办公室时，罗兰把这座位的椅子抽了出来，请佐伊坐下：“欢迎回家。”
佐伊没有坐，时间不允许他多做耽搁。他把之前的话题继续了下去：“对于重返死星，也是我的愿望，所以我想请你们帮我一个忙，”他正要说“能让我和埃迪单独谈谈吗”，只听埃迪哼笑着开了口：
“你去求那位好好上司，效果会更棒吧？”他在妒嫉。
“埃迪！”
特丽丝和罗兰的斥责，让褐色头发的年轻缩了脑袋：“抱歉啦佐伊，玩笑！”
而这句满怀妒意的玩笑立刻让佐伊醒悟到：埃迪不行！他畏惧维克多，即使他爱我……
佐伊不再理会埃迪，把脸转向了罗兰：“先生，我能和您单独谈谈吗？”
“单独？为什么？你不是来找我们大家的吗？”埃迪抢先开口。他本来背靠他的办公桌，突然向佐伊抢前了两步，一双炯炯有神的绿色眼眸闪动出几点愤怒、急切和不解。
佐伊却恳请地盯着罗兰的眼，没有说话。
看出端倪的特丽丝叹了口气，果断地往办公室门外走，一把将埃迪拖了出来：“让他们单独谈谈。”
办公室的门再次关闭，佐伊才对罗兰说：“这件事首先请您不要告诉别人，埃迪和特丽丝也不要。如果他们问起，您最好撒一个谎。”
“到底什么事啊，佐伊？”
佐伊于是把和李的谈话告诉了罗兰，说道：“我答应了他这三个条件，他一定会配合我……”
“你等等？我听错了吗？他让你每周两次，带他离开观察室、到街上散步？”
“是的。”
“可这不违反规定吗？”
“违反。”
罗兰双手。插。起了腰，像看一个犯错的孩子似地打量佐伊：“这可不像你呀？把航空工作手册和作业规范倒背如流！”
佐伊挺直着脊背，低下了头：“请您谅解。比起这些，我更在乎出航和死星。”
足有十分钟，罗兰没吭声。他在思索、在平衡一句承诺将为他带来的好处和坏处。生命源什么的，对他来说根本毫无意义，那只是官方冠冕堂皇的出航理由，而他的理由只有一个：对航空的无比热爱！作为一名官方航空官员，他更在乎出航时的乐趣、更在乎他是否还能出航、更在乎他的飞船和他的属下……
“好吧！”罗兰无奈地、长长吐了一口气，“我答应你。你要我怎么做？”
“我们利用每周两次的体检机会。我会给您准备一套小组防菌服。首次行动，我定在了四天以后……”
四日后，佐伊带领一名身材高大、穿着淡蓝色小组防菌服的工作人员，走进了李的小屋。这名高大的工作人员，就是罗兰舰长本人。他事先戴上了防菌服自带的密封帽，使人不容易看清他的容貌。
“呵，佐伊，你知道吗？埃迪那家伙好几次拼命追问我：‘你俩都说了什么悄悄话，啊？！’我告诉他，顺便告诉特丽丝，你是来向我透露关于生命源工作近况的，由于消息秘密，不能让更多的人知道。”
再次见面时，罗兰笑着把那天之后发生的事告诉了佐伊。这佐伊多少料到，并不吃惊。他想：没有让埃迪帮忙果然是正确的，否则以他的性格，不可能把谎话编得如此圆满。
此时，李和罗兰正在对换衣服。外面的智能装饰墙壁内有高清监控，没有第三人的配合，佐伊很难把李带出去。
穿好“病号服”的罗兰照计划躺在床上，用被子蒙住了头，假装成李睡觉的样子。出门前，李也戴好了用于遮住面孔的防菌帽。好在这两人的身形高矮差不多少。
“好了，我们可以走了。”
佐伊用只有小组工作人员才有的遥控钥匙，从观察室内部打开了门。他和李正要迈步出去，只听被子里传出罗兰极轻的一声叮咛：“小心。”
他们的计划很顺利，离开小组管辖的楼层，李又在佐伊指挥下去厕所换了一套在这座政府办公大楼里通行无阻的白色制服。他重新梳理了稍长的黑色头发，眼睛佩戴了蓝色的幻彩美容镜片，多少用来掩藏他的“古老身份”；他的胸前，还配上了佐伊为他特制的一张假身份卡。
他大摇大摆地和佐伊走出了办公大楼。
重新获得生命以来，这是李第一次真正呼吸到外面的新鲜空气。他深深吸入一口气，很想陶醉一番，却像被什么突然咽到，弯下腰猛咳起来：“我、我的天哪！什么味儿？！你们的空气里怎么有股难闻的焦油味？！”
“大气是人工制造的，氧气也一样。在户外，没有纯氧过滤装置，希望你习惯。”佐伊一把挎住李的胳膊，迫使对方直起了身体，“别再咳嗽了。”他不耐烦地小声提醒，“你会引起大家的注意。我们时间不多，午休结束前必须回去。你想去哪里？”
李尽可能地忍耐这充斥了奇怪味道的空气，压抑着咳嗽说：“我在你们的百科全书上看到，人造星第23号称贸易之星？就去那里！”
“不行，太远了。”
“你说哪儿都行的！”
佐伊想了想，果断做出决定：“我们去用餐，颠倒餐厅离这里不远。”
“餐、餐厅？！你是说，我终于能和那些难吃的食物说拜拜了？”
“带你出来已经破例，别得寸进尺。你只想了解我们的世界吧？那就多看少说。颠倒餐厅经常有我们的人去，别暴露了自己。”
李闭上了嘴巴。多看少说是个不错的建议，他把自己的目光首先投到了脚下。
马路和他那年代的柏油路并没有两样，只是颜色更偏灰白、质地更加细腻。
街道两侧的建筑物，排列整齐，比起那天逃跑时在高高的半空中看起来，更加正常而亲切，窗户、大门、观光电梯……一眼就能辨认得出。而只有亲手触摸到那些华丽的橱窗，李才知道它们根本不是玻璃的，是一种他从没见过的透明金属。
行人道上没有路灯，出于对飞船和飞艇的考虑，它们全都被整齐地、一排排地嵌在了街道两侧的高耸建筑物上。
街上看不见自然生长的植物，树、草、花，一无所有。路边用于抗尘、遮荫的，只有每隔几米耸立而起的高大、好似弯曲蝶翼的、半透明金属建筑。一家花店里出售的，也全都是闪烁着金属光泽的人造花卉。
快餐店门口硕大电子广告牌上打出的广告，不再是李熟悉的那句“原料精挑细选，自然安全”，而是“绝对与纯牛肉口感无异的高级肉堡，欢迎你的品尝”。
看到五花八门的电子广告，李轻蔑般地哼笑起来：“看来他们真得不养牛啊！”
街区01
死星
街区01
颠倒餐厅，建筑在这颗行星的最高峰，神指山上——这座山也是人工制造的；餐厅的外壁色彩与山体巧妙融成一体，呈现出一种近乎黄昏的金红色。想要抵达餐厅一层，只能乘坐连接神指山对面的高速缆车。缆车车站就在政府大楼附近，因此佐伊说这里是距他们最近的餐厅。
餐厅正如其名，室内穹顶的装潢好象一面镜子，餐桌、绣花桌布、椅子，桌上的金属花卉、餐盘……每一处细节都精细地模仿了就餐区的布置；就连一侧墙壁上的两扇高耸的大窗，也在其上做了一模一样的颠倒设