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倪道传上气不接下起地跑到亭子前，伸手抹了一把额头上的水汗，激动道：“启禀巡抚大人，王……王总兵派……派人送库银来了！”
送就送呗，激动个鸟，皇上不急太监急。刘铭祺见着他这幅虚张声势的模样心里的气就不打一处来。不过，好歹人家也是个从二品的官，比自己只差半级而已。即使看他再不爽，面子上也得过得去，再怎么说，这大热天的瞎折腾，也挺不容易的。想到此，刘铭祺假装关怀备至地道：“倪大人，辛苦辛苦，快过来，先坐下，喝杯凉茶再慢慢说！”
“谢……谢巡抚大人！”说完，倪道传一屁股坐在刘铭祺对面的板凳上，伸手端过来桌上的凉茶，咕嘟咕嘟一饮而尽。
缓过气来的倪道传叭嗒叭嗒嘴，煞有其事地道：“真没想到呀！镇总兵王世长知实务识大体，毅然决然必然地把所欠的库银一分不少连本带利一块还送来了！自打巡抚大人严令打击私借私挪库银的壮举以来，下官屡次登府劝说王总兵按时返还库银，动之以情晓之以理，费尽口舌，百般规劝，终于将他说服点醒，也算是没白费功夫。眼下总兵大人尚且如此，他手下的参将属官哪个官员再敢赖账？辛苦是辛苦了点，终究也算是大功一件，欣慰啊！”
闻听倪道传自吹自擂的言谈后，气得刘铭祺差点将桌面上的茶壶抄起来扣在他的脑袋上，心里暗骂道：“欣慰个屁呀！愣是往自己的脸上贴金揽功，脸皮怎么比康襄城的城墙还厚呢！”
刘铭祺和喻庆丰同时向倪道传投去两道蔑视的目光，对他充满了不屑和鄙视，他是真的把自己当作成一盘菜来摆谱，也不好好想想自己是不是那块料。
不过官场上混迹，各有各的手段，如此这般抢功夺名的人历朝历代大有人在，根深蒂固，铲不净，挖不绝，只要有名可享，有利可谋，便能一睹此身影。孔老夫子不是说过吗？天下攘攘，皆为利往。古人早有觉悟。
倪道传吹了半响，见巡抚大人也没个好脸色应待他，连忙岔开话题：“这大晌午的天真够热的，这苦茶都喝了半壶了，也不见止渴。巡抚大人哪受的了这罪啊！”
刘铭祺一边轻摇竹扇一边正色道：“无妨无妨！收银归库本是朝廷的大事，本府若是不亲临现场督察，怎能体现出朝廷对此事的重视。”自从荣任巡抚以来，刘铭祺对身边的奉承话一天不知要听几百句，而且花样翻新，日新月异，早就习以为常。心猜倪道传借机大献殷勤，大拍马屁的时间到了。
倪道传恭道：“巡抚大人为国为民，亲历亲为，鞠躬尽瘁，可别拖垮了身子。怪只怪属官无能，未能将库银守好，连累巡抚大人为此操劳。”说完，扭过头，朝一旁的侍卫官命道：“速速前望本官的府上，告之本官家中的管家，让他把地窖中的椰子挑几个大个的送来，供大人消暑降温！”
话音一落，刘铭祺倏然一惊，觉得好生奇怪，疑问道：“倪大人，这种消暑佳品原产自海南，离此地少说也有数千里之遥，倪道传府上何来的椰子啊？”
倪道传见刘铭祺一脸惊愕，连忙禀道：“启禀巡抚大人，是下官派人不远万里到南方采购来的，就那么几框椰子，光运费就花了下官不少的银子，本来十几两银子买来的椰子，等运到康襄城足足上百两。”
乖乖！真舍得花银子，身为一个不大不小的从二品的官员居然奢侈到如此地步，还好意思在本府面前叫苦。刘铭祺当即脸色一变，沉声道：“倪大人的生活质量不低吗？为了吃上几个新鲜的椰子，居然挥金如土，一撇千金，专门派人采购，供倪大人享用？”
闻听巡抚大人责问，倪道传忙不跌苦着脸解释道：“不，不，不，巡抚大人千万别误会，下官哪有这等口福啊！费了这么大的周折，花了这么多的银子，无非是给提督大人准备的寿辰贺礼，下官可不该独享。”
刘铭祺诧异道：“寿辰贺礼？本府怎么没听说呀！”
倪道传身子向前倾了倾，一本正经地小声道：“巡抚大人有所不知，提督大人的老母亲寿岁九十，自从八十岁办完寿辰后，从此每年这个时候都要举办一次声势浩大的寿辰，各府州县加上康襄城大大小小的文武官员，均要参加，大送贺礼，这都是老规矩了！今年办的可是九十岁的大寿，听说连新登基的嘉庆帝都备了一份厚礼，派东厂的福公公亲自送礼道贺！大人刚刚上任，当然不知。不过……”
刘铭祺催促道：“不过什么？说话不要老是吞吞吐吐的，跟个娘们似的。”
倪道传小心谨慎地左右看了看，生怕被提督大人的心腹耳目听了去，要不然不死也得脱层皮，倪道传接着道：“不过巡抚大人这次把百官手里的银子都一分不少地抠了出来，今年这贺礼呀！恐怕没几个能送的起贵重之物，提督大人肯定不会高兴。据小道消息，说镇总兵冯天培这次准备的贺礼相当的贵重，看来对大人不利呀！”
刘铭祺咬了咬牙，暗道：“我说的呢？自己数次到提督府请提督大人出面收缴冯天培手里的借银时，他要么推三阻四要么背后说情，看来冯天培的后台在这呢？
刘铭祺心中有数，点了点头，道：“本府知道怎么做了。”随后又一边摇着竹扇一边笑哈哈地打趣道：“喻大人准备送点什么做贺礼呢？
喻庆丰微微颔首道：“下官府上一贫如洗，唯有准备送些下官的拙劣字画，略表恭贺之心。”
刘铭祺点头赞道：“嗯！瓜子虽薄是人心嘛！”接着又问：“倪道传，是不是就打算送你从南方捣腾过来的椰子了？”
倪道传哭丧着脸道：“下官为了准备这份厚礼，连府上的马屁都卖了，才买回两框的椰子，实在也拿不出别的物件孝敬提督大人的老母了。”
“嗯，礼轻情意重，不错，不错！”
倪道传好奇地问道：“巡抚大人准备您送点啥贵重之物呢？您现在可是提督大人眼里的大红人呀，这贺礼准轻不了？”
“当然当然！”刘铭祺略一沉思，道：“本府送的贺礼是纹银二百七十万两，略表寸心。”
“啊！”喻庆丰和倪道传当即惊的目瞪口呆，巡抚大人不是说梦话吧！哪来的那么多银子送啊！
刘铭祺嘿嘿一笑，道：“别急！还没说完呢？我说的是送二百七十万两库银的账单做贺礼！”
喻庆丰听后，脸色徒然一慌，当即反驳道：“不可，大人若是因此惹怒了提督大人，那后果可就？”
“是呀是呀！凭下官几十年的官场经验，巡抚大人不可冒然所为呀！与天斗，与地斗，但决不能与自己的上司斗呀！”
俩人你一句我一句地极力劝说巡抚大人改变主意……忽然，刘铭祺从板凳上腾地一下站了起来，激动地道：“椰子来了！椰子来了，快快快，打开？”两位见劝说无效，也只好作罢！
能在北方这片干燥之地，喝上南方的消暑佳品，真是舒坦呐！喝完椰子汁后，刘铭祺一抹嘴，又嘱咐了喻庆丰几句，转身打道回府。临走不忘命衙役带上两个椰子回去带给秀娘尝尝鲜。
正文 第64章：玉儿岚儿（未成年啊未成年）
上任十日有余，终于能为百姓为朝廷干了件利国利民的事，心里也是美滋滋的，除了冯天培一流的官员们仍没有偿还库银外，库银偿还已有六成之多，总算能喘口气，歇歇了！剩下的那些不知实务者，本巡抚大人定要狠狠地整治他们不可，让他们以为抱着冯天培这颗大树就可以后顾无忧，就可以跟老子做对了，有你们哭的时候。
在荣任巡抚的第一天，刘铭祺就暗自下定决心，凭借自己穿越者和在世秀才的相结合的优势组合，定能将衰落腐朽的大清在他的手里得以改变，乱世出英雄，衰世出强人，大道理不必多说，说点小道理的话：重于泰山也是活，轻于鸿毛也是活，总之人活着总得干点什么，干点有益于国家有益于人民的事，方才无怨无悔。
日落而归。秀娘一见老爷回府，几乎是打发掉了所有的丫鬟仆人，依旧像以往一样伺候着刘家大老爷。命运的改变，并没有改变秀娘的纯真善良乖巧可爱的本性，还有对刘铭祺刻骨铭心的的爱和依恋。
说来也怪，秀娘自从入住刘府后，这些个丫环仆人们，整天和秀娘一块有说有笑的，从来不见秀娘有一丝巡抚夫人的架子，大概是贫苦阶级出身的原因吧！但若是刘大巡抚回府，府内气氛便瞬间变得庄严肃立起来，丫环仆人顿时都变得规规矩矩，尊卑有章。刘铭祺显然不希望秀娘总是和仆人丫环们在一起没有尊卑之别，毕竟传出去有失自己巡抚大人的脸面。
刘铭祺一头载在秀娘的香榻之上，全身的骨头跟散了架似的，酸痛酸痛的。那位老友问了，两口子难道分居了不成，怎么变成‘一头载在秀娘的香榻之上’了呢？其实不然，刘大巡抚上任以来，殚精竭虑、日理万机。除了将主要精力用来对付查办库银之事外，还有一大堆繁杂的日常实务急需他亲自审阅处理，时常忙至深更半夜，因怕打扰秀娘休息，于是衙门的办公房，刘府的书房，全都搭了床便与休息，故而居住地点时常更换的缘故。
温柔体贴的秀娘见他一脸疲惫，打心眼里心疼，委身坐在床边，忍不住噘着小嘴怨怪道：“老爷近日过度操劳，人也瘦了许多，更不像以前那样常说笑给秀娘听了。”
酥软蓬松的软榻更是让劳累一天的刘大老爷欲昏欲睡，两个眼皮瞬间黏合在一起，嘴里哼道：“等到了晚上，老爷再讲好多好多的笑话给秀娘听，乖！”说完，翻身惬意地抱起秀娘的香枕，没说几句话就酣然睡去了。鼻孔里传来一股幽幽的香气，更让人无法抗拒软榻之脂粉的浓香对精神上的催眠。
秀娘见刘铭祺睡得香甜，不忍再多打扰，于是，起身轻手轻脚地脱掉老爷的靴子，放在床下，转身悄悄离去。
……
刘铭祺小憩半刻，当他睡足睁眼的时候，天已经黑了。见自己孤身躺在秀娘的床上，口水洇湿了一大片，这才想起回府后的情景。
窗外夜色浓浓，估计时辰是在晚上七八点的样子，刘铭祺长长地伸了个懒腰，理了理官袍，大步走出了房门。
“见过老爷！”踏出房门的脚还没落地，便闻听左右两旁传来真嫩的尊侯声，刘铭祺心里一怔，见门外两个长得颇为相似的小丫环手里提着通明的灯笼倾身颔首，随即又平静了下来。官宦人家的丫环各个长的相貌端丽，有模有样的，尽管是卑微地低着头，但在灯火的反衬下，更显得格外俊秀。不过就是这年龄看样子比秀娘还要小上一二岁。
刘铭祺哼了一声，每每看见这些碍眼的仆人丫环还是觉得有些别扭，可能是过惯了和秀娘二人世界的缘故。自从住进刘府以后，只有在就寝同床时，才能和秀年坦诚相见外，其余的时间都是端着老爷的架子，不能和秀娘像以前一样，如胶似漆的过日子。不过这两个小丫头给刘铭祺的感觉却显得不是那么碍眼，而且是越看越顺眼。
两个小丫头一前一后，步履轻盈，小心翼翼地为巡抚大人秉灯引路。刘府宅邸拿现在的测量单位估算的话，包括马厩，后花园，前堂衙门，等配套设施在内，占地面积足有一千五百亩之大。府内布局严谨，主次分明又富于变化，设计精巧，景色宜人。古朴雅致的房屋建筑内回廊接连，拱门相通，游走其中，妙不可言。巡抚大人住的地方，当然是康襄城的百府之首，百园之园。从巡抚夫人的寝房到饭厅，那也是有一段相当远的距离。
一路上就这么干走着，刘铭祺不由得觉得异常沉闷。便主动开口笑道：“你们两个是新来的吧？叫什么名字啊？在府里具体干些什么事呀？”
两个小丫环身子一紧，平时见惯了刘大老爷的威严之势，冷不丁地见他发笑，着实有些害怕。
走在前面的丫环壮着胆子，微声回道：“奴婢叫玉儿，在老爷身后的是我的妹妹，她叫岚儿。我俩都是夫人房里的丫环。”
之前，便听秀娘提起过，曾在城中无意间遇到一对父母双亡的女娃，被其狠心又无德的叔叔卖到妓院做细工，后来，秀娘惜她们可怜，便各花了五十两银子，买回府上做了她的贴身丫环。
刘铭祺点了点头，道：“好名字，是夫人取的吗？”
“是的，老爷！”小丫环的声音脆甜脆甜的，直钻心窝。
“嗯，伺候好夫人，老爷重重有赏！”
“谢老爷，奴婢伺候夫人是应该应分的，不求老爷赏银！”
刘铭祺心中一荡，暗道：“呦，没看出来，小小年龄不求赏，不求银，看来秀娘真的很有眼光，挑了这般好的丫环在身边！”
闲聊几句，气氛缓和了许多，转过池塘假山，院落亭阁，方才来到饭厅。
秀娘一见老爷进来，忙起身招呼道：“老爷，饭菜都有些凉了，我已经吩咐厨房，让他们再重热过后，再端上来。”
刘铭祺不好意思再麻烦秀娘张罗，笑呵呵地道：“算了，时辰也不早了，将就一口便是，夫人也都等急了吧！。”
秀娘连身答道：“不急，不急，老爷在衙门里废寝忘食地处理公务，都不曾急恼，秀娘闲在府上岂有急恼之理。”
饭菜很快被厨子们端了上来，秀娘声音柔嫩，不失庄重地冲身后的丫环仆人吩咐道：“你们都下去吧！老爷有我伺候便可。”
“是，夫人！”可能是秀娘身边有个大公老虎的缘故吧！奴仆丫环们头也不敢多抬一下，屈身应了一声后，纷纷退下。
大宅门有大宅门的规矩，所有的家奴均要等老爷夫人吃完后，才敢在管家的命令下方可在灶房用餐。今晚，张管家外出采购家用，一时不得赶回，见她们还饿着肚子守等在此，秀娘于心不忍，才借故打发她们先下去填饱肚子，再行伺候。
餐桌上满满腾腾地摆放着大盘小碗、八荤八素，香味迂回，令人生津。十几样各色菜肴加上一壶老酒，搭配得当，这桌饭菜与康襄城的百官府上的菜肴相比，算是再简朴不过的了，若是跟前任赵度比起来，那更是少的不能再少。
满桌的鸡鸭鱼肉，对于过惯了简朴生活的秀娘来说，也算是极度的奢侈了，平时若是刘铭祺不在家，秀娘时常和丫环们仆人们一道吃些简单的饭菜，只有