收到这条消息后，谈仁皓与黄晓天都肯定，美军在墨西哥的防线肯定受到了巨大的压力，而且艾森豪威尔提出了支援请求，不然美军不会出动运输船队向墨西哥运送作战部队与作战物资。到此，战役启动的时机已经成熟，这也就是谈仁皓与黄晓天等待的机会。
第二十三卷 前进跳板 第三十七节 地面鏖战
在得知古迅雷发动第二次战役后，谈仁皓与黄晓天就分头命令舰队做好了出发准备，停泊在利蒙湾里的两百多艘战舰全都点燃了锅炉，并且抓紧时间为战舰补充了淡水，食品等物资。到下午雷少卿送来新奥尔良的美海军运输船队正在赶往墨西哥的坦皮科的消息后，两人没有再耽搁时间，立即就下达了舰队出发的命令。
天黑前，第一特混舰队首先驶出了利蒙湾，随即是第二特混舰队，第三特混舰队，然后是第三舰队的三支特混舰队。到了当天晚上十一点半左右，两支主力舰队都离开了利蒙湾，驶上了开赴战场的航线。
舰队出发之后就进入了无线电静默状态，而在最初的400海里航程中，是由部署在巴拿马地区的岸基远程反潜巡逻机为舰队护航的。出发前，谈仁皓只与黄晓天谈了几句，并没有花太多的时间，相关的作战计划是早就已经确定的，两人也不需要浪费时间来重复已经下达了的命令。
到此时，谈仁皓对这次战役行动的把握仍然不是很大。虽然他需要的机会已经到了，但是美军是否会出动大西洋舰队，这还是一个未知数，而且斯普鲁恩斯会怎么行动，以及在发现了第一舰队与第三舰队离开利蒙湾之后，斯普鲁恩斯又会有何判断，这也是无法确定。谈仁皓早就料到会有这么多的不确定性因素，在战役计划中，也就没有把各舰队的行动规定死。按照谈仁皓的指挥风格，除了遵从统一的指挥，并且为战役的最终目的服务之外，其他的指挥官都有着很大的自由指挥权，这也算是谈仁皓对手下与搭档的充分信任吧。
舰队以18节的速度航行，这需要花两天的时间才能够到达多米尼克海峡，然后还需要花上至少三天的时间才能够到达预定的作战海域。在此期间。谈仁皓只有一件事可做，那是等待雷少卿送来得更多的情报。在出发之前，谈仁皓就与雷少卿单独谈了几分钟，雷少卿也保证将尽量为舰队提供情报。可结果，雷少卿不但为谈仁皓提供了美国海军的情报，还将古迅雷那边的作战情况给一起发了过来，仿佛发送与接收电报是一件不需要费力气的事情一样。这也正好让谈仁皓在这几天里，除了考虑舰队的作战行动之外。还可以掌握到中美洲战场上的总体战局变化情况。
第一次战役中吃的苦头，让古迅雷提高了对对手的评价，可是第二次战役开始还不到一天，就证明古迅雷对艾森豪威尔的估计仍然是不够的。战役的进展与古迅雷的预料差得很远，甚至差点让古迅雷在六日晚取消这次战役行动。
六日上午的进攻进展得还比较顺利，首批投入地三个轻型装甲师（实际上一个师只投入了一个团地兵力）在十点到十一点之间突破了美军的第一道防线，并且在投入了预备队之后打开了缺口。当时，在特瓦坎东南方向上，第21轻骑兵师在美军的防线上撕开了一道宽度大概有4公里地缺口。在战线的北部，也就是在特瓦坎到奥里萨巴的防线上。第77轻骑兵师在美军防线上撕开的缺口也达到了3公里左右。只有直接向特瓦坎推进的第68轻骑兵师在进攻中遇到了较大的麻烦。直到十一点才突破了美军的防线，投入预备队扩大缺口的时间也稍微晚了一点，结果陷入了苦战之中。
相对而言。这几个小时的进攻还是比较有成效的，古迅雷也预料到中央这条进攻路线会遇到麻烦，因此在计划中就强调了这一点，要求第21与第77轻骑兵师在完成突破之后迅速穿插到美军防线后方，不要去支援第68轻骑兵师，而是应该直接向特瓦坎地南面与北面推进，争取在24小时之内到达特瓦坎西面会师，从而彻底包围特瓦坎，为接下来的围歼行动奠定基础。可问题是，当美军的反击开始之后。古迅雷的这一战役目标显然是无法达到了。
如果从特瓦坎的防御部署来看，艾森豪威尔肯定是指挥防御作战的大师。美军的防御部署相当严密，而且错落有致，如果不是陆航在战役开始的时候对美军防御阵地进行了纵深遮断式轰炸，让美军的第二梯队无法立即投入战斗的话，恐怕古迅雷投入的部队连最初那几个小时的胜利都无法获得。
中午，美军航空兵首先进行了反击。超过300架轰炸机重点阻击了北面的第77轻骑兵师，在半个小时之内，P…51系列战斗机就摧毁了该师三分之一的装甲战车。迫使该师不得不停止进攻。就在陆航的战斗机赶去掩护第77轻骑兵师的时候，美军航空兵的100多架“野马”迅速的袭击了第21轻骑兵师，当时该师正在向美军防区纵深推进，大部分的装甲车辆都沿着公路线前进，结果在美军的轰炸下，40多辆装甲车被击毁，伤亡官兵500多人。到此，第21轻骑兵师也不得不停下来整顿部队。
陆航很快就投入了更多的战斗机，与美军航空兵争夺制空权。也就是在这个时候，部署在防线后方的美军重炮部队也参加了反击作战。这次遭到重点轰击的是正在向特瓦坎推进的第68轻骑兵师。在不到十五分钟的时间内，至少有8个美军炮兵团参加了战斗，向第68轻骑兵师发射了上万枚炮弹，原本就举步维坚的第68轻骑兵师这下就干脆彻底的停了下来。到晚上，古迅雷不得不动用预备队换下了这个遭到重创的轻骑兵师。
美军的反击打得也相当有章法，更出乎古迅雷的预料。在古迅雷认为美军将重点反击侧翼的两个轻骑兵师的时候，遭到攻击的却是第68轻骑兵师。炮击刚刚结束，已经到达了前沿的美军预备队就发动了反击，战斗中中午打到了傍晚，第68轻骑兵师伤亡相当惨重，而且被迫退出了美军防区。到古迅雷换上预备队的时候，美军已经恢复了这边的防线，堵住了缺口。
可以说，美军的纵深防御部署起到了相当重要的作用。另外，在古迅雷发动第二次战役之前，美军与墨西哥叛军花了大量的力气构建特瓦坎防线。就如同古迅雷判断特瓦坎是墨西哥城东南方向上唯一的防线一样，美军也认识到了这一点。为了尽量加强防线的强度，美军与墨西哥叛军修建了大量的地下工事，甚至还将特瓦坎西北的一座小山丘挖空，形成了一个可以容纳上千部作战车辆，以及五万多名官兵的地下军事基地。当古迅雷发动进攻的时候，美军的预备队就集中在这个基地里。在陆航地猛烈轰炸中，几乎没有什么损失。当时，古迅雷也只知道美军在修建地下防御工事，却没有想到美军的地下防御工事会如此之多，更没有想到，美军的预备队是隐蔽在地下工事里的。结果，在进攻之前，他错误的判断了美军的兵力投入，也就没有能够投入更多的突击兵力，当美军发动反击的时候。担任首轮突击任务的三个轻骑兵师伤亡惨重。也就没有什么好奇怪的了。
六日夜，美军的反击达到了高潮。此时，古迅雷已经下令让第68轻骑兵师撤下来。同时忙着将顶替地第127步兵师派上去。美军在夜间的方剂重点是北面的第77轻骑兵师。该师在下午的时候就已经放弃了进攻，赶在天黑前建起了防御阵地，准备迎接晚上的战斗。相对而言，帝国陆军官兵都不太喜欢在夜间作战，毕竟夜间作战的麻烦很多，而且地面部队在夜间能够得到的支援也相当有限。
也幸亏第77轻骑兵师提前几个小时转攻为守，当美军发动反击的时候，该师已经进入了防御状态。大部分防御工事都是美军之前修建的，结果，在这个晚上。第77轻骑兵师的8000多名官兵挡住了至少30000美军的数次猛攻。
战斗打得相当惨烈，几乎每半个小时，第77轻骑兵师的师长就会要求一次火力支援。而当时古迅雷还想在中部战线上继续推进，在考虑到北部战线更为重要之后，古迅雷不得不放弃在夜间继续进攻的念头，将原本计划投入到中部战线上地三个炮兵团全部派到了第77轻骑兵师的后面去，为第77轻骑兵师提供炮火支援。也正是在这三个炮兵团，外加原本就在北部战线上提供支援的五个炮兵团的直接炮火支持下，第77轻骑兵师才在不擅长的夜间防御作战中顶住了美军的疯狂反击。
同时。当天晚上，陆航也出动了上千架次的轰炸机打击美军防线后方的交通线，利用燃烧弹与定时炸弹阻碍美军向前增援的速度。可夜间轰炸地效果并不怎么样，另外，航空兵无法在夜间为地面部队提供近距离火力支援，也就无法直接支持第77轻骑兵师的防御战斗。直到天快要亮的时候，陆航才出动了近200架轰炸机，分成五个批次，为第77轻骑兵师提供了直接航空支援，最终打退了美军的反击。
等到第77轻骑兵师接到命令撤下去休整的时候，该师已经阵亡官兵821名，失踪56名，伤2179名，减员近三成。替换第77轻骑兵师的是第89轻骑兵师与第117步兵师。在打扫战场的时候，第117步兵师一共找到了7879具美军官兵的尸体，另外还有近一千具尸体无法辨认，也就是说，美军在第77轻骑兵师的阵地上损失了近9000名官兵！
相反，原本没有遭到重点反击的第21轻骑兵师反而遇到了更大的麻烦。上半夜的时候，美军几乎没有去骚扰第21轻骑兵师，而且在当天晚上，第21轻骑兵师派出的侦察兵也没有发现敌人正在向他们靠近。结果，在天黑之前，第21轻骑兵师没有停下来，而是在整顿好部队之后又开始进攻了。毫无疑问，这是一个错误的决定。
下半夜，第21轻骑兵师已经向前推进了大概15公里，就在大部分官兵都认为他们可以按照计划完成任务的时候，美军的反击行动突然到来了。首先到达的是美军猛烈的炮击，而当时第21轻骑兵师已经向前推进了大概25公里，离开了后方炮兵的掩护与支援范围。而陆航的部队也正在轰炸战线北面的美军增援部队，根本就没有任何力量能够掩护第21轻骑兵师。
在遭受炮击后，第21轻骑兵师迅速转为了防御状态。可美军的面部队的进攻来得更迅速。那些美军步兵仿佛突然从黑夜中冒出来的一样，一下就出现在了第21轻骑兵师的官兵面前。在此情况下，第21轻骑兵师根本就没有时间建立防线。到凌晨两点左右，该师师长阵亡，十分钟后，正在组织撤退的师参谋长也阵亡了。部队很快就失去了统一的指挥，各团团长都下达了撤退命令，可是到凌晨四点之前，该师的三个团长也全都阵亡。
当陆航的轰炸机在天亮前赶到的时候，第21轻骑兵师已经被击溃，只有三个营保持着建制撤了下来。后来陆续有大概5000余名官兵分批逃了回来。战后，在美军的战俘营里一共找到了800余名第21轻骑兵师的官兵，而根据美军的记载，当时他们俘虏的官兵大概有2100名左右。
第21轻骑兵师是帝国陆军在美洲大陆战场上第一支被击溃的师级部队，也是在整个战争期间，帝国陆军仅有的几支被击溃的师级部队。也许第21轻骑兵师的惨败是必然的，其冒进行动肯定不会有什么好的结果。可是，最让人感到疑惑的是，古迅雷应该承担什么样的责任？当然，古迅雷为什么没有在晚上之前让第21轻骑兵师撤退，或者是就地防御？第21轻骑兵师的惨败没有影响到古迅雷的指挥权，可是这却是古迅雷在整个军人生涯中指挥的最不光彩的一次战斗！
第二十三卷 前进跳板 第三十八节 避重就轻
陆航的有力支援最终打退了美军的疯狂反击。古迅雷也是一夜未睡，当他得知第21轻骑兵师已经被击溃之后，先是有点不敢相信，然后就是失望与愤怒。当战区作战参谋将相关的战斗报告送来的时候，古迅雷已经控制住了情绪，直到这个时候，他仍然不相信第21轻骑兵师被击溃了！
第21轻骑兵师是帝国陆军最早组建的几支装甲部队之一，曾经被编为坦克师，重骑兵师，在半年前才改编为轻骑兵师。帝国陆军师级部队的番号是按照顺序排列的，从“21”这个番号中也能够看出，第21轻骑兵师是一支能征善战的部队。当初，古迅雷在俄罗斯战场的时候，第21轻骑兵师就是他指挥过的部队之一，在随后远征欧洲的时候，当时还属于坦克师编制的第21坦克师也跟着他去了欧洲战场。正因为如此，古迅雷才将第21轻骑兵师放到了主攻的位置上，可他怎么也没有想到，在没有遭到多猛烈反击的情况下，第21轻骑兵师竟然被击溃了！
可以说，第21轻骑兵师被击溃，古迅雷负有不可推卸的责任。首先是他指挥上的一个疏忽导致了第21轻骑兵师没有能够转攻为守，结果在进攻中遭到了反击。其次，正因为第21轻骑兵师与古迅雷有着很深的关系，其大部分指挥官都从古迅雷那里学到了进攻思想，却没有能够学会在必要的时候防御比进攻更为重要，也就没有在遭受挫折的时候引起注意，最终一错再错，终究遭受惨败。比如，在师部被摧毁之后，第21轻骑兵师的大部分营级部队非但没有撤退，也没有组织防御，仍然在继续进攻。这只能带来更大的伤亡，在这种时候，勇猛起到的并不是好的作用。
将另外两个充当预备队的师派过去之后，古迅雷不得不暂时命令停止一切进攻，他需要时间重新调整兵力部署，并且重新安排进攻行动。同样的，经过了猛烈地反击之后，美军也需要时间调整部署。重新安排防御。当天上午，双方脱离了接触，除了双方的航空兵仍然在不断出击，并且在当天进行了好几场大规模空战与轰炸之外，七日这一天，双方实际上都没有发动任何有规模的地面战斗，战场上暂时平静了下来。
仅仅一天的时间，古迅雷好不容易建立起来的信心就被击垮了。美军的反击干净利落，而且撤退是也很有章法，根本就没有给他趁机进攻的机会。当然。从战术对比上。古迅雷是胜利者。在这一天的战斗中，至少有21000名美军被消�
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