有什么用，四老爷家的嫡子能比过这尚书府的庶子？还不是怕太太心里头不舒坦。
傅姨娘不敢怨恨老爷太太，却实打实把说“一门四杰”的水蓝恨到骨子里去了。一门四杰，置她的城哥儿于何地？
这巧笑倩兮，各种讨好任太太的水蓝背上一凉。
人呀，就是这么奇怪，有时候随便说出口的一句话，就能把人得罪到坟头上去。
这天夜里，任老头好不容易等回来看戏看的尽兴的任太太，因说：“今儿我才知道老大屋里人这么些，足有二三十个，老大媳妇这也忒过了，你也不管管她？”
任太太乏了，躺床上迷迷登登的道：“你当我没说过，只是到底不能说的太白，怕伤了儿媳妇的心，也怕儿媳妇拿那话当挡箭牌收拾老大的屋里人……哎，不是你说的么，总归是咱们儿子占好处，她自己乐意，爱怎么样就怎么样罢。都多万了，睡罢，啊。”
任老头想也是，这话不能跟媳妇说，还是点点老大，他那里回绝了，以他媳妇那副以夫为天的性子老大自己说了，定是管用。
从这开始，任太太就到处赴宴，相看儿媳妇。只是原来看上眼的闺秀，她儿子这么一中探花，倒都觉得有些不足，不禁为难。
次日，任老头想着小儿子还要骑马游街，历来游街最受欢迎的都是俊秀的探花，便早早的起来，思忖下，索性亲自往小儿子的院落去了，下人一报，任学金忙迎出来，一个笑意盈盈面容姣好的丫鬟忙打起帘来。
任老头余光撇过，进书房坐了，这回又一个头插流苏海棠簪的丫头婀婀袅袅的捧了茶来，任老头这眉头就一跳，听他儿子道：“山岚、清风，你们下去罢。”
山岚、清风？任老头记得，是大儿媳那回提的，他娘赏给他的两个丫头，任老头心头忽然有些膈色，话也没多说，打心底打算赶紧给小儿子定下亲来。省的小儿子这里没有正经女主子，他大嫂再散播她的贤惠给小叔子。
下了朝，热茶还没暖上一口，就听任太太道：“以前相看过的那些女孩儿，想想倒是与咱们金儿不大配。今儿他大嫂说她娘家有个表妹，生的人好，又琴棋书画样样通，我琢磨着倒和金儿颇相配，你要是同意，明儿我就叫他大嫂把那孩子邀到家里相看相看。”
任老头一口茶呛到气管里，唬了任太太一跳。
任老头不等气顺，气急败坏道：“千万别！”
任太太奇道：“你不是说给咱们金儿聘个才女么？且大媳妇素来贤惠，想她表妹也差不了多少，岂不两全其美？”
任老头摸着心口，也说不出他大媳妇哪儿不贤惠的话来，只得缓下来慢慢道：“大媳妇是梅翰林家的闺女，梅家虽然清贵，可家底实在是薄了些。老大这房早晚是要承继咱们这一支的，也不在意妻家富贵不富贵。可金儿又不同了，他本身就是探花郎，咱们只管往那嫁妆丰厚的闺女身上使劲儿，他娘，你说是不是？”
任太太稍一思量，觉得老爷说的真对。
若说这任太太对大儿媳哪儿不太满意，无疑就是她进门时称得上寒酸的嫁妆了。不说那六十四抬塞不满箱子的嫁妆，就说老大院里的家俱罢，除了那张拔步床是黄花梨的，其余一水儿樟木，都城里上得了台面的哪家嫁女不是陪嫁红木家俱，只她们梅家新鲜，用的是白木。梅家极重男轻女的传言任太太听说过，心里头不是没意见，按北边儿尤其是京城的规矩，姑奶奶都是娇客，要娇养，到她们梅家，倒是掉了个个儿，若不是定大儿媳是老爷的意思，看梅家那做派她心里头也是不愿的。
幸而，大媳妇是个好的，有那样的娘家，倒也让她心疼。
任太太想到这一出，忙道：“对对对，梅家清贫，不合适。我会跟大儿媳说一句，金儿的亲事，我再细细相看了。”
闻言，任老头分外满意。只是他没想到，几天后的宴会上，任太太无心的一句夸赞，倒叫他小儿子的亲事巴巴起了多少波折。
任太太说的是，“我家三儿的媳妇儿，像他大嫂那样贤惠我就知足啦。”
任太太不觉，只这一句，当时在座的太太夫人们有多少是惋惜着、可惜着、心痛着…把任学金划拉出乘龙快婿的单子外头去了。
【注】：礼仪是度娘而来。
☆、78舅夫是闷骚
“祭祀先祖？！”王夫人的声音高了八度。
贾政不满的睨了王夫人一眼；嘴里也不答话，只拱着手等老太太示下。
贾母眉心拧在一起，族里有人中进士，这是光宗耀祖的好事情，想当年东府的贾敬中丙辰科进士时，是何等风光；病中的国公爷亲自给他主持大礼，上禀祖宗；下摆流水席，热闹了三天三夜才算完。如今环儿中了；且环儿还是她荣国府一脉，当是荣耀……哎，若是换成宝玉中第；她也不必费这些思量了，要了她的老命去也值当的。
“祭祀还是要祭祀的，”贾母沉吟道。
“老太太！”王夫人猛地站起来，诧异惊瞪贾母。
贾母不满，冷道：“这是祖宗立下的规矩！”王夫人吓得噤了声，重重坐回太师椅上去，只是脖子仍旧耿耿的不服气。
贾母不看那蠢妇，但贾政脸上的欣喜也叫她不舒坦，遂淡淡道：“但环儿到底是庶子，便不开供奉的小祠堂了罢，叫珍哥儿带他去大祠堂禀明先祖就是。”
见贾政要说些什么的样子，不满道：“别忘了宝玉才是咱们家正正经经的嫡孙，他是有造化的人，日后能到什么程度谁也说不好，以前是他年纪小不懂事，自打娶了媳妇，你看看，你给他寻得夫子哪个不赞他天资卓越？环儿虽好，可若是捧得他太高，说不得就心大了，妄想以庶压嫡，乱了咱们贾氏的纲常！”
贾母声音冷淡，盯着贾政道：“你得替宫里娘娘想想！当日贵妃未嫁时，宝玉是她亲自启蒙，与她最亲，宝玉有娘娘和小皇子在后头，你还有什么可担心的呢？若是你始终要偏着你小儿子，我也管不着，只是为着环儿耽搁了咱们各家的大事，我倒要看你日后怎么跟国公爷交代，怎么跟你的皇子外孙交代。”
这话可太重了，贾政什么也不敢说，便忙答应下来。
贾母揉着眉心道：“你也这个年岁了，好好保养着是正经，那些妖里妖气的狐媚子离远些才好，便是不顾忌你自己的身子，也得顾着娘娘和宝玉的脸面！”说罢，就让贾政自去。
贾政拱手退出去，眼角瞟见王夫人得意的笑容。心中深恨，定是这败家的毒妇又说了什么！
贾政和王夫人势同水火，连表面的文章都不作了，贾政左拥右抱娇滴滴鲜嫩嫩的小姑娘，王夫人就借着贵妃和宝玉的势百般给贾政添堵，作践磨搓贾政宠爱的姨娘丫头。
王夫人顺风顺水前半辈子那么多年，一直看不起邢夫人管不住大老爷，时常用大老爷房里的莺莺燕燕刺大太太。前些年风水轮流转，她是半点都忍不得，开始还只在私底下咒骂贾政为老不尊，孙子都老大了竟然晚节不保，暗地里使手段；后来刺激很了，再加上她算计林家、算计贾环次次都偷鸡不成蚀把米，跟与衰神拜了把子似得倒霉盘算什么什么不成，王夫人索性破罐子破摔，把仅剩的一点慈善面具也撕下来踩到脚底下去了，日日让姨娘丫头们立规矩，动辄打骂。可贾政也铁了心了，你发卖收拾了这一个，我可以再买别的，买不成就收底下人送的，他一个大老爷们还能叫个毒妇给辖制住不成？
出了上房的贾政越想越气，老太太也糊涂了，这样纵着那毒妇，早晚闹得家宅不宁！想罢，一摔袖子去寻新姨娘解气去了。
只这贾政可想不到，他还挺有预言的本事呢。
保龄侯府，史鼐来来回回的踱步，心事重重的样子。
“老爷，您这是怎么啦？”小柳氏娇滴滴的问。
“墨哥儿中了二甲进士……”该怎么应对？史鼐眉头深锁，想不到那小崽子竟有这样的运气！
“墨哥儿？”小柳氏是理国公柳彪的庶侄女，在保龄侯夫人戚氏“病瘫”之后才以平妻之礼进府作了‘小太太’，这小柳氏是受宠姨娘养出来的，娇俏媚人的功夫上佳，理家掌事的火候却不到，她只顾着笼络丈夫，哪儿有闲心理会史墨是哪个！
幸而她身后跟着两个陪嫁嬷嬷都不是那吃闲饭的，一个上前附耳叙说一通。
小柳氏用桃红的帕子捂住嘴，笑了，凡是那后院病怏怏的戚氏不对付的，都是她柳素雪的待见的！
陪嫁嬷嬷一见她那神情，就头疼了，恐怕这小姑奶奶的浑性儿又上来了。
果真，小柳氏开口道：“这有什么难的，老爷，他是您的侄子可变不了！咱们给好好庆祝庆祝，叫别人也都知道咱们史家的人有出息！哎，原是大姐太掐尖争先了些，正好趁这机会弥补弥补关系，那墨哥儿可怜见的，必定会感念老爷您的恩德呢。”
嘴里夸赞着这个模样都不清楚的“侄子”，小柳氏心里可得意着呢：看人家那没爹没娘的墨哥儿都中了第了，戚氏那大儿子可还在国子监窝着呢！丢不丢人！看她早晚要把那史坤踩到泥里去，好给她的儿子让路！
小柳氏抚摸一下肚子，不知怎地，她迟迟没有好消息传出来。但转念一想，她正是年纪，侯爷龙精虎猛的，不愁没有儿子，当先儿的还是把拦路贼给除了再说！
听闻小柳氏的话，史鼐眼睛一亮，对呀，他和史墨是亲叔侄，原来闹成那样是受了戚氏的挑拨，如今戚氏都那个样子了，史墨也该消气了。
得，这一位更不要脸，把自己指使的那些龌龊事都推到女人身上去了。
“对！夫人说的对，咱们便好生操持一番！…对，还有云丫头，你派人去三房那边把她也接过来，云丫头一直养在咱们府里，与那边亲厚像什么样子。且她与墨哥儿一母同胞的，合该好好亲近才是！”史鼐笑容满面的连声吩咐下人去告诉史墨这个好消息去。
史墨得了这‘好消息’，与元小舅相视一笑，命人把那管事带进来。史墨一见，便笑了，这管事也是个‘熟人’呐，想当初还眼馋奶娘的颜色过，史墨使计叫他冲撞了史桂那小霸王，被那家伙打的鼻青脸肿才消停些，就这，她们娘俩儿也没少被克扣受欺负，奶娘就是因为省下好炭火给他用才会烙下咳症的病根儿。
“唷，这不是戚管家么，怎地倒成了传信的老幺儿了？当初还要多谢戚管家的照拂呢，墨和奶娘铭感五内，没一日敢忘呢。”史墨笑眯眯。
那戚姓门房白了脸，史墨说一句他用袖子擦一次汗，跪在地上尴尬赔笑：“不敢不敢，小老儿知道错了，求墨大爷大人有大量，饶了小人罢。”
史墨居高临下冷眼瞧他，忽而哂笑：“行了，爷不为难你。你回去禀告，就说已是分了家的，史墨不敢劳烦侯爷，只求侯爷让史墨祭奠下先人。”不过是仗势欺人的一条哈巴儿，等没了史家这靠山，还用小爷去收拾你？
听到家人回禀，史鼐的脸沉了沉，小柳氏忙道：“哎，老爷，这是小孩子犯脾气呢，您何必跟他一般见识，他以前孤零零的分出去，心里头哪能没有气在啊，咱们只管顺着他，一次两次，就回转过来了。再说了，一科中第的那么多人，想谋个好去处还不是要靠您这亲叔父么，你先顺着他，有他来求您的时候，到时保准任您差遣。”
这话可心，史鼐想想便允了，还夸小柳氏是朵解语花。
……史墨的宅院里，史墨收到信儿，得意的挑眉，“怎么样？”
贾环看他那抬起下巴得意洋洋的小模样，小腹一紧，黑眸子里乌压压的——他也到了知□的年纪，对着史墨时常把持不住，可元小舅舅看的紧，元小舅身后又杵着朱大舅那座高山，实在让贾环憋屈的蛋疼，每每只能去梦里过点瘾。更何况，眼前这小祖宗……
贾环盯着人家史墨亮晶晶、清澈澈的眼睛，泄气。
“什么怎么样？”元小舅背着手，施施然的走进来，给外甥一个大大的笑脸，那妖孽的小眉眼，叫尚还是小室男的史小墨一愣，舅舅真好看。
元小舅有意无意的忽视了紧贴自家外甥的某臭小子，扶住外甥的肩，脚跟一转，胳膊肘隐蔽的一捅——稳稳挨着宝贝外甥坐了，……完美插队。
紧跟着，沉稳的脚步声传来。一身玄色常服的朱亲王走进来。
贾小环没法子，只得又退开些，让朱亲王挨着小舅舅坐了。
朱永安一来，史墨嘴里的话就戛然而止，皱眉看向朱亲王。又偷瞄一眼怡然自得的小舅舅，思量再三，还是试探着开口：“肃王殿……咳，恩，大舅，听说您府上要有喜事？”
这还是委婉的说法，近来大朝时朝臣启请册立太子，以保国本。端肃郡王朱永安得到大多数朝臣的拥戴，圣上也赞其文武双全，虽未明说，那位的意思一直明白着属意这个儿子继承大统。可仍旧有相悖的声音，反对朝臣一派言之凿凿，称肃亲王最大的短处就是无嗣！——端肃亲王年已而立，府中却无一子半女，恐……身有隐疾！若亲王继位，却无皇子，岂非动摇国本？
那日早朝后，这个消息便在都中上层人家之中悄悄传扬，众人都思忖端肃亲王会如何应对，皇上那里呢？
当今圣上爱重肃亲王，眼里似乎就只有这么一个儿子，几十年从未改变过，换人作太子在圣上这里似乎是不大可能了，那么最可能的就是给端肃亲王指婚。谁都知道端肃亲王自亲王妃香消玉殒之后就拒绝娶妻，可事到临头，圣上恐怕也容不得肃亲王恣意了，必然要指一名门闺秀给亲王作继王妃，兴许还会选些个好生养的闺秀，赐做侧妃。
这的确是最可能发生的。因而史墨才担心，他早看出小舅和这位亲王关系亲密的有些不寻常，且正因元家家破人亡，小舅才更该娶妻生子，延绵元氏，可偏偏小舅孑然一身，不若肃亲王至少还有个先王妃。
有此一问，自然是怕旁人伤害了小舅——这时代南风兴盛，契兄契弟不少见，但大多数家里都还有妻妾子女。但以史墨的思想，当认为“相守”二字应是一双人之间，不可多一人存在，更何况妻妾子女俱全乎？朱大�