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盛暑的午后，屋后高耸云天的巨槐在炎日下遮盖着整座主屋，韩覃坐在屋檐下盛凉，见芳姊端来湃在冰中的果盘，取银签子挑了一块西瓜吃了两口，皱眉叹道：“也不知这暑热何时散去。”
芳姊笑道：“咱们怡园那新屋子后面水车打起来的瀑布，在这暑热中想必是个凉快之极的地方，可惜夫人不肯回去。”
韩覃插银签子在果盘中，心道不是我不肯回去，而是总得要找个让人不能说嘴的理由才能回去。
她此番归来，料想着唐夫人与文氏必定会有一番发难，若有发难，她自然可以借此而归怡园，叫她们再无处说嘴。但自成亲后到此将近一月，唐夫人待她还算平常，文氏只当她是尊神像，整日有礼有节的参拜着，倒还真叫她找不出个回怡园的理由来。
炎烈浓热下韩覃昏昏欲睡，在午后微风过高槐的风声中正自迷蒙着，似是听到沉沉一阵脚步声在墙外，她努力掀着沉沉的眼皮却又懒醒，想要再多挨一刻暑热之乏。虽脑子昏沉混身乏软，却也听得那齐齐的脚步声止于门外，有一人踏着沉沉的步子推门进院子。
韩覃张了张嘴，想要叫一声芳姊，顿得片刻却又忘了自己是叫出声了还是没有。她又迷蒙得许久，忽而听得一声微微的笑，猛然睁眼便见唐牧站在台阶下。
他身上的衣着或者帽子，是那一处有了些不一样，但他昨夜未回府，或者到怡园换过也不一定。韩覃懒理唐牧，扫了一眼懒洋洋侧身还欲再睡，却叫他整个人自台阶下抱起来，抱着就要往室内走。
“二爷，屋子里热，我不愿进去。”叫一身灼热的唐牧抱着已然不舒服，更何况进屋子。
“我有个消暑的好法子，你要不要试一试？”唐牧边走边问。他的小夫人于半梦半醒中桃红着一张小脸，夏衫轻薄，纤纤手腕叫酒红色的玉镯子衬出白玉无暇的腻润颜色来。他并非圣人，前世还曾有过三宫六院，但两世为人白日宣淫却还是头一回。
韩覃在怀中仰望唐牧，见他说的一本正经，还以为他果真有个消暑的好法子。谁知一回卧室就叫唐牧剥成个光溜。溜一尾鱼儿一般，她那妆台倒果真冰凉。唐牧压韩覃伏在那妆台上，本以为她仍还如往日一般，总要待他揉捏得许久，才能有水缓流，才探了手下去，一手晶晶凉的粘腻，才知她果真是湿了裤子。
待到日影西斜时，韩覃却是一身香汗伏在妆台上站都站不起来。
至晚躺在芙蓉簟上，韩覃晚饭不过略进了些冷淘，此时昏昏欲睡，就听唐牧言道：“自明日起，每五日我就要在宫中阁房值夜一次。再除非有要事往怡园，否则也会长居于此，你回怡园一趟，把我的起居衣服搬到此间来。”
“二爷入阁了？”韩覃有些惊讶。
“补东阁，为末辅。”唐牧道。
俞戎用他的尸骨，替他铺就入阁之路，所以他现在是东阁大学士兼户部尚书了？
韩覃轻轻哦了一声，侧转身眯眯蒙蒙睡着了。既入了阁，往后熬着资历再补太保太傅，少保少傅等职，唐牧就能官居一品位极人臣了。才二十七岁的内阁辅臣，于阁房那一众弥老苍苍的辅臣当众，简直算是夏日里一股清流。
无论如何，他愿意为了她而回这府中来住，她的心中总是暖的。
这八月的秋老虎十分难熬。次日一早起来韩覃不见唐牧，却见公服与忠静冠还在卧室中挂着。她猜想他今日或许休沐，穿到后院一看，果见他只穿条阔腿总脚的裤子站在后院。
唐牧昨夜折腾到三更，以为韩覃总要再睡几个时辰，那知她竟起的跟他一样早，遂问道：“为何起的这样早？”
韩覃指着院门外：“得往上阳居等着小辈们请安。”
此时五更也才过，天才蒙蒙亮。唐牧擦过汗问道：“你日日五更要往上阳居？”
韩覃点头。唐牧若有所思道：“倒比我们每每早起去上朝还要辛苦。”
他扔掉帕子直接到后院水眼处取瓢冲身，冲完换过衣裤道：“我陪你走一趟。”
夫妻二人并肩自夹巷上走着，韩覃在妇人中不算矮的，在唐牧这样高的个子面前却也显得无比娇小。她忽而有些好奇说道：“我见怡园后院也有些梅花桩，却总未见二爷早起操练过，或者您偶尔才练一回？”
唐牧道：“早起要赶着上朝，来不及。”
他一个人过了许多年，每每晚上总要操练一回才能入眠，否则没个妇人在旁，这些年也不知怎么才能熬过来。
唐夫人越老越没瞌睡，每每一过三更就要醒来，在床上熬到四更起床，然后便是沏一杯酽酽的茶，在此慢慢品着等小辈们来请安。
唐牧这辈子踏足上阳居的次数，当用指头能掰数的过来。再他与唐夫人向来不对付，彼此见面便如仇人一般。唐夫人见帘子打起唐牧高高的身量略俯着进门，吓的几乎要跳起来。幸好有唐世乾在此压阵，她才算稳住自己，指着桌旁的圈椅说道：“他二叔坐！”
唐牧撩着长衫摆子劈腿坐下，见唐世乾见礼也略点点头，然后左右四顾问道：“文氏怎的不来？”
他如今是这唐府中的家长，虽在外是个温温和和的笑脸，在家除了待几个未长成的孩子外，当着小辈却是吝于笑意的。况且他此番语气十分恶劣，小辈们就更不敢言语了。
既无人言语，这话就还得唐夫人来答，她欠身说道：“昨日早起在此请安时，也不知是暑热还是劳累，阿难他娘昨日早见在此请安时晕过去了。”
唐逸还穿着官服未脱，进门对着长辈们见过礼。唐牧也知他昨夜前半夜当就归了府，到如今还未换衣服，想必昨夜在床前侍了一夜疾，此时脸色越发不好，怒问道：“阿难，你娘身子如何？可还有碍？”
唐逸回道：“说是头晕，懒思饮食，水却也能喝得一些。”
唐牧紧追着问：“因何不去上衙？”
唐逸回道：“孙儿已向大理寺告过假，只说侍疾于母榻前，待母病愈即可上衙。”
“老太太当年教养几个孙辈重孙辈，虽每早必去请安却也有个冬令时夏令时。每每入了暑天冬月，为怕几个孩子们大病小病，连晨昏定省都要勒令着省掉。我等每日入回皇城也不过五更出门。大嫂想要教导小辈们，其心是好的，但如文氏这般为了请安尽孝而累坏身体，若治好还罢，若治不好，阿难才刚刚入仕就要回家丁忧，这于他的前程有何益处？”唐牧这番话还能转寰着说，皆是看在唐世乾的面子上。
“二叔！”唐世乾听唐牧这话说的在理，却怕自己母亲当着韩覃这个年轻的妯娌要失了面子，起身说道：“大嫂或者是为阿难的婚礼操劳才累致病，怎好扯到每早请安上来？既二叔觉得不好，往后叫孩子们多睡会，待天亮再来就好了。”
唐牧道：“即便婚礼操劳过甚，若叫她早间多睡得片刻，或者也就挨过去了。可你们偏偏五更要她起来请安，如何能不病？”
韩覃站在唐牧身边，听他与唐世乾两个较起劲儿来，面上尴尬心中觉得可笑，这人为了能叫她早上多睡一会儿，竟是与唐世乾两叔侄杠上了。
唐牧指着唐世乾坐了，对唐逸说道：“阿难现在就回去，也带段话给她，就说我说请她爱惜好自己的身体，概因她的身体就是你的前途。”
唐逸听完转身走了。唐牧这才站起来：“往后孩子大人都消省消省，就照着老太太当年的规矩，大人们各有自己的事情，有事彼此聚个头即刻，孩子们为规矩礼仪故早起也要来此请安，只赶着上族学前吃饭的点儿略见见即刻，往后切不必再弄这些过枉矫正的事情。”
他走到门上见韩覃还在原处站着，只得又回头来伸手牵着，转身出了上阳居。既出了上阳居，韩覃便忍不住笑起来：“二爷说不必过枉矫正，我却觉得你才是过枉矫正。这么点子事情，您私下见大嫂的时候说几句不就完了，又何必非得当着世乾的面伤她的面子？”
唐牧边走边摇头：“大嫂与文氏皆是两个蠢的。唐逸才娶新妇，文氏初做婆婆想要磨搓她一回，才闹出昨日那档子事来。我若不一次叫她们识得害怕，怕她们再干出当年的蠢事，才真正是叫我们祭酒唐府蒙羞。”
韩覃一想也是这么回事儿，正在前走着笑着，边听唐牧在身后唤道：“换件衣服，我带你去个地方。”
“何处？”韩覃回头问道。
“永国公府。今天永国公府的老寿星过大寿，府中正在唱大戏，咱们去凑个热闹。”
唐牧亲自替她挑衣服，挑了件荔枝红缠枝葡萄纹的缂丝褙子，他喜欢这种能衬着她小脸微微有些醉红的颜色，压着她显得不那么稚气，虽她仍还是个稚气满满的小姑娘脸庞，但这样沉厚的颜色能叫她更增添少妇才有的韵味。
☆、第71章
小轩窗，正梳妆。韩覃如今是小妇人，不必戴狄髻簪掩鬓贴面饰妆花，只梳着挑心髻。唐牧在后亲自替她插白玉挑心，插好了隔镜相望许久，才道：“我也该叫陈启宇到翰林院备个案，给你请封个诰命回来，好叫你能戴些品妇们才戴的东西。”
韩覃一笑：“我不要那些黄澄澄的东西，没得将我戴成个老气沉沉。”
既唐牧是正二品的重臣，她又是他明媒正娶的忠臣之后，不用请封都是个二品夫人，什么重饰戴不得。终归还是唐牧怕她年幼而又辈尊，出门不能叫人尊重，想替她弄顶大帽子回来唬人罢了。
到永国公府大门上，韩覃才惊觉自己竟是两手空空，遂摊着双手问唐牧：“既国公府老夫人大寿，我们怎好如此空手前去？”
唐牧笑言：“既是大寿，自然要送重礼。礼早已送到，既有内院妇人相迎，你随她们去内院，我到外院去见永国公，若得要走的时候，我自会差人去内院寻你。”
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今日老夫人大寿，永国公府自然是要宴戏并重。入府自然先喝茶，锣鼓一催再催二回，女眷们才零星入座。傅傅少夫人陈姣带着那庶女傅文慧亦在，韩覃落坐时才见在怡园都未碰过面的韩清居然也在座。她身边一位衣着华贵面容秀丽的中年妇人，旁边国公府的仆妇称她为高夫人，想必当是韩清舅舅高瞻家的夫人才是。
高瞻不过是辞了内阁辅臣一职，太傅并太保的虚职还在，比之韩复一府的覆没，几乎算是全身而退了。这雅座设在二楼，中间屏风相隔，对面隐隐可见男宾们。韩清起身走到韩覃身边，低声叫了声二姐姐。三遍锣鼓催起，永国公府李老夫人终于在众人簇拥下上楼坐到了主座上。
帷幕拉开，照例先是一套折子戏。既为老祖宗寿辰，这应景的折子戏便是《郭子仪祝寿》。台上锣鼓喧闹中老旦伊伊呀呀唱了起来，韩清凑过来在韩覃耳边问道：“二姐姐为何竟搬回唐府去了？”
韩覃记得唐牧说韩清叫他送到秦州去了，那知今日头一回出门交际，竟就遇着了她。正所谓狭路相适，她深看了韩清一眼，笑道：“府中连连有大事，我是长辈，单独住着不好的。”
韩清冷笑：“唐牧如今位极人臣，唐府中又皆是他的小辈，那样的人又有什么可应付的？尤其唐逸那厮，听闻我家破落，随即弃我姐姐而转娶傅文益，与白眼狼何异。”
她抓了把桌上的糖瓜子儿两指拈着轻磕，磕得几只见韩覃不言转心盯着戏台，又凑近韩覃说：“我娘在诏狱呆了几天，如今也给放回来了。前段儿她待你们姐弟有些不地道，今早特地叫我来替你告声歉，你就别将她那些蠢事放在心上呗。”
韩覃点头：“好！”
韩清在怡园住过的那段日子，究竟做了什么，又与唐牧是个什么关系，韩覃到如今还未从唐牧嘴里套出话儿来。她虽与唐牧成了亲，那怕夜里无所不至，但毕竟唐牧整个人的生活，于她来说，能看到的也只有冰山一解。
至于韩清这个妹妹，她并没有太多感情。因着唐牧，她心中也还有些芥蒂，所以此时并不与她多谈。韩清遥遥指着对面男宾们所坐的地方一个穿紫红色卍字纹绸衣容光精瘦的男子说：“你瞧那人如何？”
那人坐在主位上，身边是宋国公陈疏与首辅傅煜相陪，不用猜韩覃也知那人必是永国公李显。锣鼓疾起，趁着折子戏闭幕的空档，韩清凑近韩覃说：“我舅母欲要将我送给永国公作个贵妾，二姐姐，虽我已是家破府消零，却也不想给一个快入土的老人作妾。你帮帮我，好不好！”
“怎么个帮法？”韩覃反问道。
实际上她心里更好奇的是，韩清若要找帮手，为什么不去找唐牧。
“你派人来接我吧。”韩清一把拽住韩覃的手，言辞亦是十分恳切，目光中满是祈怜：“好姐姐，如今你是我唯一的家人，唐牧又是内阁辅臣，若你遣人来接，我舅母再无话说必定会放人的。待我到了你府上，你再想办法送我到秦州去，只要能逃到我姐姐那里，就什么都好了。”
韩覃犹豫了片刻，心思转了几转道：“我得回去问问我家二爷，毕竟你们府上牵扯着官司，若他说可行，我便着人来接你！”
韩清脸笑的跟朵花儿似的，千恩万谢，将韩覃揉了又揉搓了又搓。好容易有永国公府下人来请，韩覃辞过诸人出来，便见唐牧与陈卿两个在永国公府大门外站着。今日这府中大开寿筵，人员来往嘈杂，他俩在府前一排万年青旁站着，见韩覃出来，才一起往前走去。
韩覃在后跟着，远离了永国公府路上再无行人时，陈卿颇有恼怒的问唐牧：“清臣，马骥那是个什么东西，我大理寺压着他多少黑料，你方才为何不让我在永国公面前提起？”
唐牧道：“东厂提督一职任免是由皇上定的，马骥显然是投了皇上的意才能任职提督。而永国公与马骥私交甚好，又是太后一系最大的靠山。东厂只要不倒，就总需要一个提督，马骥是最好的人选。”
见陈卿仍然跟着，唐牧止步说道：“放心吧，李显或者与太后一条心，但绝对不会反。”
“为何？”陈卿紧跟着问道。
唐牧笑：“因为他是个孝子。孝敬父母的人，于大事上有节义，绝对不会做出背国逆家的大事。”
陈卿又问：“清臣怎知李显是个孝子。”
唐牧仍在笑：“李老夫人与方才他面前正得宠的那小清倌儿皆是扬州人，唐某一幅长轴并不值什么价