。”说到这里，侯希逸方才看着安禄山道，“大帅，我姑母只有李怀玉这么一个嫡亲儿子，还请大帅多多体恤。”
“这有何难！等我异日成功之日，定然厚赏于他！”安禄山想也不想便丢出了这么一个承诺，虽则有些心疼此次送给辅琳的大批金银财宝，而且留下为质的不是侯希逸，而是李怀玉，但能够争取到这样一支兵马，他仍然觉得心头振奋。
好消息都说了，侯希逸本想试探一下自己行前对史思明说的那番话，史思明可有转述给安禄山，但想想还是决定不再多此一举。当他留下陪着安禄山饱餐一顿，继而告退离开时，才刚一出屋子没走多远，他就发现院门处已经有人在专程等候着自己，竟是安禄山的次子安庆绪。
尽管安庆绪也是安禄山的嫡妻康夫人所生，但谁都知道，安禄山甚至为爱妾段夫人请封了国夫人的诰命，对于嫡庶长幼之类的分别早就完全不在乎了。也就是说，即便长安那边的长公子安庆宗出了什么问题，次子安庆绪十有八九也捞不到任何好处。侯希逸深知这些底细，于是只对安庆绪不卑不亢地一拱手道：“郎君安好。”
“听说侯将军风尘仆仆远道回来就立刻被父亲召见，所以我特意等在这里。”安庆绪的长相和安禄山如出一辙，再加上康夫人年轻时也谈不上多美艳，故而和段夫人所出的两个儿子以及其他姬妾所出的庶子相比，显得其貌不扬。他见侯希逸眉头一挑没说话，便压低了声音问道，“我只想问侯将军一句话，父亲让你去办的事情，可是已经成功了？”
不问具体事宜，只问是否成功，侯希逸也就笑着点了点头。见安庆绪连声道谢没有再问，他便再次拱了拱手，随即大步离去。
他这一走，留在原地的安庆绪攥紧拳头挥了挥，可当目光看向那富丽堂皇的屋子时，眼神中却又闪出了一丝阴霾。他没有去求见安禄山，而是悄然移步绕过了这主屋，一路只走小路，回到了自己的居处。作为嫡出的次子，他的居所位于整个范阳节度使府后院中极其偏远的地带，远逊于段夫人及诸子。因为不受宠，他身边的仆从也很少，而生母康夫人和长兄安庆宗不在身边，更使得他连说个话的人都没有。当他在床上一屁股坐下的时候，最初的劲头已经全都没了。
父亲安禄山如果真的造反，那么他留在长安的母亲和兄长就死定了。即便成功，他也未必能够得到王位，可如果失败，他还要陪葬！而最要命的是，幽燕这些兵将全都知道安禄山不喜欢他，而他更是文不成武不就，人人都觉得他昏庸无能，就连他之前去堵侯希逸问此行是否成功，也是因为偶尔听到段夫人教子时说的话，这才灵机一动去问了问。
“我到底该怎么办？”
安庆绪的纠结，侯希逸自然看不到，可安庆绪的主动露面却让他记住了这么一个人。知道战事在即，他接下来又主动请求回平卢整军，安禄山没有太多考虑就答应了。当他终于获准从幽州启程回平卢，最终抵达自己那温暖的小家时，兄弟子侄以及亲信们齐聚一堂，他只字不提在都播的那些经历，反倒授意众人全都做好必要的准备，最后方才去见了自己的姑姑，也就是李怀玉的母亲，拍着胸脯打包票，李怀玉留下不但不会有事，反而会大有好处。
这些年侯家欣欣向荣，连带各家亲戚都沾光，李怀玉的母亲虽然担心儿子，可在侄儿再三保证下，最终还是相信了。
远在数千里之外的龟兹镇，高仙芝亦是正在预备出征石国的事宜，杜广元虽年轻，出身世家，但任事不怕苦累，高仙芝从前拿了杜家很多好处，自然也乐得照顾一二。至于朝中那些纷争，他前次回京曾经厚贿高力士，高力士也对他颇多承诺嘉赏，所以他并没有太放在心上。临出征之前，他最后一次登节堂聚文武商定留守事宜，等众人散去之后，他唯独把杜广元留了下来。
“怎么，还在担心你父母的安危？”
杜广元感激地向主帅笑了笑，随即才低声说道：“阿爷不在安北牙帐城，而是在大军之中，我并不担心，可母亲初次到安北牙帐城就遭遇这样的困局，我实在是有些后悔。早知道如此，我就……”
话没说完，他猛然只听一声暴喝，倏忽间惊醒过来。见是高仙芝一拳迎面而来，大吃一惊的他本能偏头一躲，而后沉腰回击格挡，等到两拳相交之后，他因为仓促挡架，不由得连退两步，随即才有些呆呆地看着高仙芝。
“男子汉大丈夫，只会后悔从前的事情，那有什么出息！你父亲虽然很少亲自上阵冲杀，可又不是第一天统率大军了，没什么好担心的！”高仙芝见杜广元神色中渐渐没了那种焦躁和不安，随即便招手示意他跟着来到了节堂中悬挂的那幅巨大西域地图前，指了指此次出征的石国，用手指在上头缓缓画了一个圈，这才头也不回地问道，“你知不知道，这次我为什么要打石国？”
杜广元连日以来听过各种各样的传闻，其中最流行的一种说法，是石国富甲西方，所以高仙芝垂涎石国的巨大财富，同时想要以战功来奠定地位。可他配属在高仙芝麾下也不是一年两年了，对这位主帅颇有几分了解。高仙芝是爱财，可还没到贪婪成性的地步，上次打小勃律一仗是急行军再加上出其不意，不乏冒险的成分，而且是顺应天子的心意，可石国就不是如此了。
所以，他在想不出一个所以然的情况下，便干脆老老实实地摇头道：“还请大帅明示。”
“我年方十几岁，就跟随父亲到西域从军，至今已经二十多年了。夫蒙灵察等人只知道我出身高丽，却不知道我已经连高丽是个什么样子都忘了，连做梦的时候，想到的都是西域局势。”
高仙芝以这样一句话起了个头，随即便又在石国的位置上轻轻敲了敲：“葱岭以西的昭武九姓胡国，从前全都是我大唐属国，朝贡不绝，但此前突骑施苏禄可汗死后，莫贺达干为首的黄姓以及黑姓彼此大战，我大唐出兵平乱时，能够征调的属国，竟是只剩下了拔汗那、石国以及史国这三国，其他诸国到哪里去了，为何不应命出兵？很简单，因为他们已经臣服于大食的呼罗珊都督府！”
话音刚落，就只听外间传来了一个牙兵的声音：“大帅，来自回纥牙帐城的急信，说是送给大帅和杜将军的。”
☆、1118。第1118章西域之争
高仙芝见杜广元满脸紧张，当即吩咐牙兵把信送上来。见小小两个铜筒上，一则是字付吾子广元，一则是敬拜碛西节度使高帅足下，他便信手将给杜广元的那个丢了过去，自己则是开启了杜士仪给自己的铜筒。取出来的薄薄两张信笺上，他只一扫，就发现杜士仪一则是感谢他对长子的提携和信赖，二则是委婉告知如今漠北局势有变，他将立刻回师安北牙帐城，今后恐怕没有信能够带给杜广元，三则是敬祝他征伐石国能够旗开得胜。
末了，杜士仪方才提到了如今大食国中，因为呼罗珊都督府的奴隶起义，举国动乱，如果要收复曾经被呼罗珊都督府控制的葱岭以西诸国，这是最好的机会。
读到这里，高仙芝登时神采飞扬，欣然笑道：“果然知我者，皆杜氏君子也也！”
早年杜黯之对他甚厚，如今杜士仪又点出了他的图谋，到底都是杜家人！
杜广元正皱着眉头消化父亲在信上对自己讲述的那些大食战术，以及大食国内此次暴动的前因后果，听到高仙芝这一声赞叹，他不禁立刻抬起了头。此时此刻，就只见高仙芝面色激奋，红潮尽显，神采间洋溢着自信的光辉。高仙芝对于杜家人的好感以及尊重，由来已久，这次高仙芝正位节度使进京之后回到龟兹镇的第一件事，就是给北庭节度使李佺连番去信，死活把杜黯之给要了回来，随即又署其节度判官，此次出兵又赋予其兵权和支度营田大权。
可正因为这些，杜广元不得不对父亲的犀利眼光以及未雨绸缪叹为观止。
杜士仪对于时势的判断和自己一模一样，高仙芝振奋之余，也很大方地让杜广元看了其父给自己的信。见杜广元犹豫片刻，也把家书双手呈递给了自己，他接过来一扫，见其中那些关于大食国内的信息，既有自己已经知道的大食战术，也有自己完全不了然的王国内斗，高仙芝不禁大为惊异。
信上不但直指如今的大食，也就是服色尚白的白衣大食，倭马亚王朝正在遭受空前的动乱，而且对于中原人不太了然的大食哈里发制度做了相应的总结，把倭马亚王朝这一脉的王统，以及如今在呼罗珊都督府率奴隶起义的阿布？穆斯里姆背后的势力，全都做了相应的剖析。乃至于大食靠着宗教来鼓舞军队士气，靠丰厚的赏格来靠将士不畏死，甚至提到了大食对于西域诸国的宗教入侵和高压，最后方才指出了安西大都护府最大的问题。
那就是兵员不够！每逢出兵，安西大都护府全都需要从西域诸国征发相应的兵员，万一这些兵员因为大食的不断渗透而倒戈，那就是最大的危险。
如今阿布？穆斯里姆（并波悉林）率五百人从呼罗珊都督府开始掀起的这一场暴动，乃是阿拔斯家族策动的。一旦正式结束，此人将会成为新的呼罗珊总督，则是后话了。
因此，高仙芝重新卷起信笺，和杜广元又互换了回来，这才沉声说道：“你父亲还真是目光长远。当年征伐突骑施时，大唐还有拔汗那以及石国史国相助，可现在的结果是，出身契苾氏的拔汗那前王娶了我大唐义和公主，一直对大唐忠心耿耿。史国虽然一心向我大唐，可举国上下兵员不到两千！而昔日忠心耿耿的石国，却因为在大食东侵的时候，我大唐没能及时出兵援助，王位已经不再属于摄舍提部的伊捺吐屯，而是出自车鼻施部的车鼻施特勤。”
杜广元也曾经看到过安西大都护府内，石国当年的国王，也就是如今的副王伊捺吐屯恳求大唐讨伐大食的奏本抄本。其言辞之卑微恳切，实在是让人动容。可因为那时候大唐安西都护府正由田仁琬执掌，出身文人的田仁琬认为不用为了远在数千里之外的石国而征发重兵，甚至对天子也多有劝谏。于是，在大食的攻势之下，伊捺吐屯不得不屈膝投降，而石国王位也落入了有大食支持的车鼻施部手中。
“如果在现在大食国中多事的时候，尚且不能重新恢复石国昔日的王统，让心向我大唐的副王伊捺吐屯重登王位，葱岭以西便不再属于大唐了！万一其再图西进，后果更不堪预料。”
高仙芝说到这里，口气却并不强硬，而是有几分无奈。因为杜士仪给杜广元的信上，点出了他最最拙荆见肘的一点，那就是没兵！安西和北庭是大唐除了剑南道以及岭南五府经略使之外，最最尴尬的一个地区。因为这里聚居的汉人远远少于其他各族人，故而所辖兵员是最少的。而且每次打仗，往往需要远行，那么就要留下足够的人镇守。就比如攻打小勃律的时候，出自安西大都护府的直辖兵马，甚至还不到五千人，其余都是从疏勒等地征调的。
这一次远征石国，他也同样需要征调疏勒于阗等各镇兵马，这些兵马的忠诚性还不成问题，可如果他从葛逻禄右厢之类的属国征调，就很可能要小心杜士仪所说的那种结果。
“大帅，大帅？”
杜广元见高仙芝突然走神，不禁开口叫了一声。下一刻，他就看到高仙芝突然手握成拳，猛地砸在了石国领土上的恒逻斯城。
“要打石国，必先取恒逻斯。想当初，突骑施黑姓的苏禄可汗虽说老来昏聩，自有取死之道，可他在的时候，大食东侵势头便有其挡在前头，如今突骑施式微，葛逻禄右厢崛起。突骑施黄姓如今占据了碎叶，黑姓本居于恒逻斯，可因为实力衰微，就连恒逻斯也被石国所占。”说到这里，高仙芝突然转头看着杜广元道，“此次出征石国，李嗣业已自请为先锋，我本打算让你从我中军，今日得你父亲这封信，我再问你一句，你愿副李嗣业为先锋否？”
“愿从李将军攻坚！”
见杜广元二话不说就答应了下来，高仙芝大感满意：“好，你立时回去准备吧！”
等到杜广元深深行礼后转身离去，高仙芝想起北庭那边的人才济济，不禁叹了一口气。他把杜黯之要来，是两人有过共事的情分，而且当初还有杜黯之赠田之举，以其为节度判官，能够压服一下安西大都护府中当初曾经反对过他，而后又被他大度收服的那些文官势力。而要说武将，他麾下看似不缺，如李嗣业等等便是勇猛非常，可总缺一个能文能武，换言之就是犹如辔头，能够套住人的！
当高仙芝正在哀叹，自己麾下不缺勇猛大将，也不缺事务性人才，却唯独少个副手的时候，北庭节度使府中，济济一堂的文武正在大嚼烤肉。就在昨天，最近精力越来越不够的李佺刚刚上呈了请求告老的奏疏，举荐段广真代替自己为节度使，按照他的本心，朝中如今没了李林甫，却换成杨国忠这样有过之而无不及的小人当道，还不如文武联名上书，省得朝廷派个根本不通西域局势的人过来。总算是王翰等人摆事实讲道理，将这位年纪大了犯执拗的老人劝住了，只好独个上书。
只不过，这会儿一说到漠北局势，李佺就又开始发牛脾气了，先是对死了的李林甫破口大骂，紧跟着骂杨国忠祸国殃民，再接着朝中一个个有名有号的被挨个点名，甚至当带着几分醉意时，李佺连李隆基都抱怨了几句。对于出身宗室的他来说，这已经是大不敬的极限了。好在有份凑热闹的众人无不是亲信，事后亲兵亲自扶了李佺进屋去休息时，段广真则是亲自再次郑重警告。
“如有将李大帅醉酒之言给传出去的，别怪我翻脸不认人！”
老主帅骂过了朝中的君臣，众人不知不觉又把话题转到了河陇。说到安思顺被召入京为兵部尚书，哥舒翰则节度两镇，作为王忠嗣半个弟子的段秀实不知不觉沉默了下来。至于出身山寨，没遗传到祖上的世家风范，反而遗传了祖父暴躁脾气的王芳烈，则是说话更直接了：“王大帅此前英名被污，杨国忠也有份，哥舒翰既然正好得陛下眼缘，不知道保王大帅复出吗？他竟然心安�