竺Γ�
☆、162。第162章庆功宴后，穿心一剑
平康坊北门往东三曲，林林总总有众多妓家。南曲中曲，聚居的是那些颇有声名擅长曲艺诗赋的妓人，而靠东面坊墙处杂居的，则是那些身价寻常的底层妓女。因而，南曲和中曲出入最多的便是白衫士子，那些白墙黑门的小院深处，丝竹管弦欢声笑语不断，最是销金窟。尤其是不少屡试不第的举子，常常有把最后脱了衣裳换来的钱丢在其中，只图个酒色之中忘忧愁。
因而，今日姜度大手笔请客，在王七娘家门外就令人放下了三贯钱，一时自然假母王七娘高兴得无以复加。她这名头还是当年自己迎客的时候创下的，后来年长之后遇着一个大手笔的恩客资助了银两，再加上当年真心相待过的一位郎君补了万年县尉，于是成功从假母处脱身自立门户，这些年养了好几个小娘子自己当了假母，在南曲赫赫有名。
其中声名最著者，便是她视为珍宝的楚莲香。除了身有异香之外，楚莲香诗书曲艺无所不精，坊中妓女人人称之为楚都知而不名，就连趋之若鹜的贵胄子弟，也全都称一声都知娘子。
坊中其他家摆席便是三百文，王七娘家何止翻倍，故而哪怕是张简在京城曾经周游数年而岁举不第，也从未踏进过此处。至于其他等第众人，见过楚莲香的也不过三四人。王七娘觑着今日来的生面孔多，本打算笑吟吟地说一声新郎君需倍其数，可姜度一个眼神，她想着今天是有人请客，便不敢贸然造次了。当千呼万唤始出来的楚莲香款款而至时，她着意奉承提点了几句，让其知道今日来此的都是京兆府等第的各位郎君，自己方才下去打点酒食歌舞。
杜士仪今生今世忙于积累知识积累钱财都来不及，这声色犬马之所却还是第一次来。这位甫一出场异香拂面，粉裳白衫的都知娘子人果然国色，兼且颦笑之间慵懒而迷人，张简竟是三两下便已经双颊泛红，显见没有应对这种烟花场的经验。而这时候，杜士仪便只听一旁的姜度懒洋洋地说道：“怎样，这楚莲香如何？京城豪门贵第饮宴，常使人出席以壮声色，平日里很少在坊间这地儿露头。今天他们可是都托了你的福……杜十九郎，干得好！”
见姜度亲自斟酒执杯相敬，杜士仪顿时含笑接过，二话不说一饮而尽。然而，姜度一个好字话音刚落，就只听他身后传来了一个娇软的声音：“这位新郎君便是今岁解头杜十九郎么？”
“正是杜某人，见过都知娘子。”
杜士仪抬起头时，便只见楚莲香已是在姜度身边跪坐了下来，目光闪闪地端详着自己，当即少不得称呼了一声。而楚莲香随即嫣然笑道：“今日能得诸位等第郎君光临，蓬荜生辉。酒食立时可上，可料想诸位郎君连日试场辛苦，雅令费神，既得见当初首制那一套酒令的杜十九郎，不若先以俗令起始如何？”
今日这喜庆的当口，不论名次如何，立时就和别人较劲别苗头也着实煞风景，一时众人闻声自是答应了下来。而楚莲香冲着杜士仪这边厢三人行过礼后，便盈盈起立回了主位。她既是大半个主人，这席纠的职司自然不让别人，而杜士仪乐得偷懒，继续讨了那上去灌酒的觥录事自己当，窦锷和姜度对于楚莲香都熟悉得很了，当即全都摆手示意自己只看热闹。这令行数轮，就只见众人罚饮酒的比比皆是，桌上饭食不动，酒却如流水一般去了许多。
在欢喜甚至狂喜的氛围中，酒作为助兴之物的成分就完全高过了其作为消愁之物的成分，而在酒兴的帮助下，会乐器的都免不了被赶鸭子上架，至于不会乐器的，下场跳一曲便成了最简单的事，就连窦十郎亦是和张简以羯鼓相和，姜度干脆用他那绝对说不上美妙的嗓子唱了两曲，只可怜琵琶相和的杜士仪几次被那鬼哭狼嚎给骇得乱了指法。然而，这在平康坊南曲是最司空见惯的，不但楚莲香自始至终面带微笑，妙语连珠串和其间，就连其他陪酒的歌妓也都是打叠了全副精神，到最后上烛的时候，姜度便想都不想地说道：“只管把最好的套路都上来，让大家尽兴一夜！”
欢饮到了酣处，一时男男女女无不放浪形骸。窦十郎窦锷早就搂着一个姿色可人的年少歌姬到后头歇息去了。而杜士仪借醉躲了好些名堂，这会儿靠着凭几装睡的他冷不丁瞧见姜度嘿然一笑，摇摇晃晃站起身来悄悄出了门，他趁着其中两个士子正纠缠楚莲香之际，便退席追了上去。
果然，姜度站在院子中轻轻晃了晃脑袋，旋即就叫来了从者吩咐道：“备马，今夜我到表兄李十郎那儿叨扰一晚上！”
等到那从者应声而去，杜士仪便大大打了个呵欠。等到姜度回转身来，他便笑着说道：“姜四郎倒是毫不利己，专门利人。今天这一场你花费最多，可到头来，你倒仿佛是最没兴致的那个人。”
“我怎么不高兴？虽说不比你们这些寄希望于明年岁举题名的家伙，可让柳家小子栽了这么一个大跟斗，我当然高兴！”姜度没好气地使了个白眼，这才饶有兴致地说道，“倒是你真把自己当柳下惠了，那许多女子暗送秋波你都仿佛不闻不问？”
“就和柳惜明之前所言，此次能有这样的结果，时也命也。”杜士仪却不回答这话，耸肩一摊手，这才走上前去说道，“要是没有那接二连三的事情，我按部就班去应府试，未必就能有如今的声势。说来说去，他是聪明反被聪明误，为了和我过不去，他还特意去走了王大将军家的门路，与王大郎一度走得很近，结果还不是竹篮打水一场空，最后解头也好等第也好，全都无望！这便是机关算尽太聪明，反误了卿卿性命。”
他的针法虽能稍解癫痫时的痛苦，但至少一天一夜内，柳惜明是别想有什么应对了！
“唔？好一个机关算尽太聪明，反误了卿卿性命。”姜度倒还是第一次听说此事，眼神闪动了一下，哈哈大笑后便一甩袖子道，“不过哪有性命那么夸张，只是前程就别想了！好了，横竖今日庆功宴也开过了，回头我答应你的一定会办到，至于你今夜是留是回去，不关我的事！我可走了，来日再会！”
夜半乱敲门，这对于李宅中人来说，极其少见。毕竟，这会儿夜禁时分，虽则坊内巡夜的武侯没那么严格，可谁会早早到了坊中，却在这夜半才来拜访？因而，当李宅前头人去应门查看，须臾之间，动静就从前头一直惊动到了后头，到最后李林甫不耐烦地坐起身时，那口气自然很不好。
“深夜何事？”
“阿郎，是姜四郎酒醉叩门。”
李林甫一时又好气又好笑：“这个姜四，好端端的大半夜来敲门，却不知道是去北曲何处妓家鬼混了！给他收拾一间客舍，明日再说话吧。”
然而，门外的仆媪却并未退下，而是有些为难地说道：“可姜四郎仿佛兴高采烈，还说要寻阿郎痛饮几杯。”
这家伙有完没完？
瞅了一眼枕边睡眼惺忪的妻子，李林甫只得没奈何地起身，又唤来婢女服侍穿衣，等到大半夜地他到了前院客舍，却见姜度不进屋子，只在院子里兴高采烈地直转悠，他不禁没好气地训斥道：“四郎，大晚上你不要睡觉，可我明日还有事务！”
“什么事务，谁不知道，表兄你这太子右中允闲得很，太子才多大？”见李林甫脸色有些不好，姜度便不由分说拉着他进房，在门前踢掉了鞋子，他径直选了一方坐具盘膝坐下，立时神秘兮兮地说道，“表兄可知道，今天京兆府解试发榜？”
李林甫如今虽清闲，但舅舅楚国公姜皎处他是常去的，更何况在源乾曜面前混了个脸熟，这种消息就更加不会不知道了。想了想姜度如此高兴的理由，他略一沉吟便试探着问道：“料想杜十九郎不过是对你有过援手之恩，你这么高兴应不是为了他夺下解头吧？”
“知我者，表兄也！”姜度说着便使劲一捶身下坐席，目光炯炯地说道，“柳惜明当初就不怀好意，想支使我为他扬名，我自然事后狠狠抹黑了他的名声，可谁曾想他竟然那般卑鄙，竟是在我的坐骑上做文章，还打算一石二鸟把杜十九郎拖下水，我让他去岁京兆府解送无望，已经是便宜他了！哈哈，想他今年势在必得，可结果不但为杜十九郎占了头名，而且自己还落在榜末，简直是大快人心，值得浮一大白！”
“柳惜明竟在最后一名？”李林甫确实没太关心一应名次究竟如何，一时倒也有些吃惊。关中柳氏毕竟也是世家豪门，于奉敢这样打柳家的脸？
“不错，就是今岁京兆府解送的最后一名，这简直比榜上无名更丢脸！而且，杜十九郎今天在他面前说了好些话，把人气得坠马几乎背过气去。却原来今岁王十三郎不能应考，十有八九也和此人有涉！”说到这里，姜度鄙夷地冷哼一声，这才若有所思地说道，“杜十九郎倒是还对我说，这柳十郎是机关算尽太聪明，反误了卿卿性命，他为求夺魁，和王大将军长子王守贞眉来眼去，谁知道却依旧这般下场……啧，不是我说，此前那案子说不定也有他的份！”
“嗯？”姜度是有心抹黑，李林甫听着却心头大动，这会儿蹭地便站起身来，目光急切地问道，“此言当真？那柳惜明真的和王大郎过从甚密？”
“杜十九郎应不会打诳语……怎么，表兄也是觉得这讯息有用？”
见姜度打了个酒嗝，目光却是炯炯的，李林甫来来回回走了几步，一对黑眉险些拧在了一起。这一瞬间，此前那案子中某些不明之处，他一下子完全明白了。
难道是这柳惜明居然敢胆大包天，用这样的一石二鸟之计？他以为关中柳氏还是当年光景吗？证据如何不重要，要紧的是此番事情差点鹬蚌相争渔翁得利，他需得和舅舅姜皎好好商量商量！
☆、163。第163章驱虎吞狼
八月十九是十八皇子的满月宴，紫兰殿中自然办得热热闹闹。王皇后尚在父丧之中，李隆基也无心让这一对如今已经几乎针锋相对的后妃再碰面，索性连其余嫔妃都吩咐只送礼不用亲自来贺，却是向自己那些兄弟们都遍撒了帖子。除了岐王告病不来，只送了一份厚礼，宋王薛王申王都携了王妃进宫，各种各样的金玉玩器装了几匣子，就算十八皇子李清每天换一样都足够两三个月不重样。
这样的场合不请王皇后，唯有自己以十八皇子生母的身份陪着天子一块庆贺，武惠妃自然心中喜悦，这坐蓐中遇到那桩糟心事的焦躁愤怒，也为之消解了许多。尤其是宋王妃元氏对襁褓中的十八皇子赞口不绝，夸成了三清前的奉宝童子，更是让连失了几个孩子，如今身前的十五皇子李敏亦病恹恹的她眉开眼笑。然而，午后满月宴散去，她恭送了李隆基回宫，十五皇子李敏的乳媪便诚惶诚恐地来见，道出了一个让她面色大变的消息。
“十五皇子又病了。“
等到御医赶来，看着众多宫婢内侍再加上御医围着小小的十五皇子忙碌不已，武惠妃只觉得今日幼子满月宴的喜悦无影无踪，取而代之的是悲从心来。王皇后至今一无所出，以至于身为倡优的赵丽妃所出之子竟是册封了皇太子。尽管赵丽妃已经色衰爱弛，不复当年受宠，可有个册封为太子的皇子在，异日一辈子就有依靠了。可是她分明深得圣眷，左一个右一个孩子的降生，却始终不能养住，这和不会生的王皇后有什么两样？
“惠妃，楚国夫人来道贺了。”
通籍宫中的命妇并不多，这其中，霍国公王毛仲的两位妻室虢国夫人郭氏和韩国夫人李氏，楚国公姜皎的夫人楚国夫人杨氏，是诸王妃公主之外最有头有脸的。楚国夫人杨氏和武惠妃之母乃是堂姊妹，因而武惠妃自然素来与楚国公姜皎亲近，但凡杨氏出入宫中时，便一定会到武惠妃这儿逗留一会儿。如今武氏式微，武惠妃亦谨慎地绝不擅自交连外臣，自然对姜皎曲意交好，此刻虽则心头依旧伤心郁结，可她还是强打精神点点头吩咐道：“快请。”
天水姜氏关中世族，姜皎又得圣眷，杨氏既然是来贺十八皇子满月，出手自然极其大方，几样金麒麟之类的吉祥饰物之外，尚有一块天然呈现祥云纹理的无瑕美玉。杨氏一说这是因缘巧合得到的珍品，最能庇佑孩童，武惠妃想到病着的李敏以及自己失去的其他孩子，顿时异常感念，连忙亲自用绢帕收好放入了怀中，眼圈已经是不知不觉地红了。
“除了阿娘，也只有姨母会惦记我。”武惠妃看着偌大的宫殿，想想之前的热闹，如今的冷清，一时便忍不住垂泪下来，“之前那样诋毁我的大案，便是轻而易举地不了了之，今日十八皇子满月宴，可十五皇子竟是又病了，难道真的是我招惹老天爷厌弃了么？”
二十出头的武惠妃在宫中妃嫔中并不是最年轻的，也并非艳冠六宫，然而，那种楚楚可怜的外表，以及和外表丝毫不相称的柔韧手腕，让她对于男人来说极能挑起征服欲。此刻见她梨花带雨掩面抽噎，就连杨氏也忍不住生出了深深的怜惜，慌忙上前握着她的手道：“哪有这种话！不过是一时时运不济，逝去的皇子和公主实在太过丰神俊秀，因而冥君方才引在座前，惠妃千万不可太伤感。要说之前那案子……”
杨氏说着不禁顿了一顿，心中踌躇丈夫姜皎以及外甥李林甫交待自己的那些话，不禁犹豫从何起头。这时候，武惠妃敏锐地察觉到了一丝不对劲，遂冲着侍婢瑶光使了个眼色，见其须臾便带着其他人退了下去，她便立时正色说道：“姨母，你又不是外人，若有话请尽管说。”
“惠妃还记得，那朱雀大街的疯人谶语案是怎么结的？”杨氏见武惠妃冷冷点了点头，她便索性直截了当地说道，“虽则都归结到了那个左羽林的校尉肖乐头上，可人和杜十九郎就真的有这么大仇，非得如此大动干戈？”
说到此事，武惠妃登时脸色一沉：“我自然不信这么巧。”
“这就是了。听说这肖乐之姊是葛福顺的媵妾，和王大将军长子往来极其密切，而巧合的是，王大将军长子，和杜十九郎仿佛有些冤仇。”
因肖乐而及王毛仲，这是宫中王皇后和武惠妃都曾经想到过的一点。然而，王毛仲得�