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（未完待续）
第九节：收获（下）
时至今日，蓝蕊花商会、香辣佣兵团，这两个名字其实已经在荆棘玫瑰的旗帜下融为一体，就像两条交汇的河流，再也不分彼此。
另外两条交汇进来的河流，比如瓦胡和豪顿，他们也在一边起哄，整个场面其乐融融。
“我们从山穷水尽的境地里行军到这里，亲手建立起荆棘玫瑰的基础。我们已经有了营地，有了土地，有了人民。”汤森玩这个那是信手拈来：“我看这一战，应该叫‘奠基’之战。”
“好！这个名字好！”班奈德竖起大拇指，到不是拍马屁，而是觉得这名字真好：“我已经看到了，荆棘玫瑰的旗帜会从这里开始，逐渐向整个奎尔萨平原扩展！”
“我们都是这个想法，但军事上急不得口阿，”说到这个话题，汤森不由摇摇头，他看着周围的人说：“大家要明白，我们现在正处于一个微妙的地位。因为我们跨进的这块土地，其实是晨曦议会和银色海岸正在相互争夺的地方……”
“可是首领，”瓦胡发言说：“银色海岸不是许可了马奇人之前对我的占领吗？这难道不是他们彻底放弃奎尔萨北方的开始吗？”
“我最开始也是这样认为，又因为要打仗，我没有精力去考虑这件事。但现在，随着情报的汇集，我心里又充满了疑惑。”汤森解释说：“大家是不是觉得银色海岸的举动奇怪？要知道，政治斗争充满了陷阱和阴谋，表现样式也是多种多样的。”
“首领你为什么会对这个问题产生疑惑？”船长问：“我们有了地盘人家物资，商队可以马上做生意，支援老家的粮食也可以马上起运，这都跟银色海岸没有关系口阿。”
“这就要说说我们的环境了，看起来这里已经是西海岸腹地了，但我们打下来的依然是一块边缘地带。我们想要强大，想要扩张，那就必须谋求向外发展。”汤森说：“但是，无论是我们的红色旗还是蓝色旗，只要往外走就会撞上人，或者是晨曦议会或者是银色海岸。我为什么会疑惑银色海岸？因为在晨曦议会那边，根本没有任何合作的可能。”
“可是首领，”豪顿小声提问：“他们不也是一个势力吗？生意都不能做？”
“就我们目前所知，晨曦议会是一个很混乱的势力，而且把自己看的很高，把别人看得非常低贱。所以对这种势力，只有通过战争手段才能镇住他。而目前的情况是，荆棘玫瑰的军队至少在今年不能有任何动作。”汤森说：“我们的地盘需要治理，隐藏的不安因素需要排除，另外训练军队、建立商路、争取民众支持等等这些都是精细活，很耗时间的。”
“但我们同时又不能停止发展，所以在军队被困住的情况下，我们只能往银色海岸方向努力，争取能从他们那边得到好处，至少也要互通有无。防御晨曦议会，交好银色海岸，这就是我们今年的战略方向。”汤森说出了自己的打算：“我们还要跟异能师公会搭上线……”
一直坐在旁边，但也一直沉默着的玛西亚干咳两声。
汤森抬头：“我……说错了什么吗？”
“虽然意思差不多，但是身为异能学徒的首领你，不是应该对公会有起码的尊敬吗？牵上线这种描述……嗯，要是被人听到，首领大概会被罚抄写很多遍公会规则的。”玛西亚的脸色颇有些无奈，因为在汤森身上，类似的小习气很多：“另外，关于与公会联系的事情首领不用担心，在登陆之后，我其实就开始了联系了。”
“哦？有成效吗？”汤森一打仗就把这事给忘到九霄云外，现在听玛西亚这样一说，倒是有点不好意思：“具体安排如何？”
“行啦，知道你紧张兄弟们。”玛西亚笑着说：“我都安排好了。”
这就是玛西亚跟其他女人不一样的地方，也是她能得到大家信任和友谊的关键。简单的说，玛西亚是把自己完完全全看成是荆棘玫瑰的一员，而且她生性豪爽——换了其他女人，这句话会是：“行啦，知道你紧张你的兄弟们。”
所以抛开玛西亚的异能师身份，没有人会排斥这样一位美艳大姐，相处久了，大家还会忽视他的女性身份，也当她是自己人——当然了，会不会有人躲在被窝里叫她的名字，那就属于不可知的状况。谁叫玛西亚就是如此的美艳性感呢？
“在登陆那天，我安排了几个人乘小船去银色海岸了，他们会带着我的徽章和求助信，直接去银色海岸的异能师公会。”玛西亚解释说：“信中并没有写其他事情，只是请求公会，临时抽调正式两名以上的异能师过来荆棘玫瑰。我想以我导师的身份，这个要求是没问题的。”
“两个异能师？”汤森不解：“请他们过来干嘛？”
“我们在打仗口阿先生们！”玛西亚的话脱口而出，而且是一副汤森的强调：“赢了，他们就过来镇场子；输了，他们就过来救场子！”
“面子好大！”汤森竖起大拇指，然后目光往她胸口一瞄：“可是，你的徽章不还在吗？你这么欺骗公会不好吧？”
“哦，你说这个。”玛西亚从高耸的胸口拿下徽章，“蹦”的咬下一块来：“我用饼干做的，果酱味。”
“……”看着美艳大姐嘴边的饼干沫，一群人顿时目瞪口呆，找不到话说。
“怎么？我不能被人带坏口阿？”玛西亚眼睛一瞪：“大爷的！”
大家的目光又转回到汤森身上，因为这句短语已经随着汤森的受拥戴程度传遍了荆棘玫瑰，差不多每个人都是这腔调，个别人甚至还能用“恶魔语”说……皇城根的古韵扑面而来。
汤森又能说什么？他只有恨恨站起，沉默的背过身去。大伙儿奇怪的看着汤森，以为他要来段什么石破天惊的豪言壮语，但没想到他哼着小曲出了门，于是大家认为首领已经高兴得难以自抑，于是相互耸耸肩，继续自己兴奋的话题去了。
汤森信步走上高高的露台，放眼望去，营地中星火点点，一直蔓延到营地之外。人们或围住篝火高声歌唱，或三三两两低声笑语，有一股浓烈的胜利气氛飘散开来。
他长长的呼了口气，一把抓过路过侍女捧着的酒壶，昂天一口就给自己灌了半壶下去。在侍女惊诧的注视下，这个陶制的酒壶，已经被汤森生生捏碎！
那些呼声笑语，那些化不开的兴高采烈，都被一层无形的屏障隔绝在汤森的身体之外。
夜空广阔，繁星灿烂，但他那双昂望夜空的黑色双眼里却藏着一丝悲伤。
也藏着一丝孤独。
一场会议，这只是为荆棘玫瑰的当年战略定下基调，并不是说实际问题都能马上解决。在他们刚刚夺取的这片土地上，还有太多的事情要做。先不说别的，汤森手里现在连一张领地全图都没有，这当然不行。所以接下来的日子里，荆棘玫瑰上下忙得七窍生烟。
得到补充的侦察兵开始用快马探查领土，绘制详细地图；新编成的警备队深入各个部落和险要地点，并设立日常办事机构；几只部队在扩编之后，也开始安排进驻各营地的事情……而这一切的行动，都让脆弱的后勤压力大增。
商队方面同样不轻松，他们要详细清点交货物资并包装入库，也要在各个部落设立办事机构，他们要尽快为本地特产造册，弄清楚这些东西的产量和周期。还要搞清本地缺乏的必需品，以便从其他地方收购。
有感于领地事物纷繁复杂，汤森和班奈德等人商量了一下，组建了临时内政体系，开始接手整个领地的非军事管理，就以豪顿的人手做基础，类似以前的仓库镇那样，负责协调各部落的物资出产，顺带处理部落间的各种纠纷。
是处理，而不是解决，汤森没闲心管他们的狗屁事，他明白这些酋长不可能也不需要歌舞升平，所以他要的只是稳固和顺从。别的不说，领地上的一个银矿和淘金滩首先要运转起来，虽然产量少的可怜，但也算是荆棘玫瑰的进项口阿。
还有，在未来几天，内政体系就要接手翰台部落被打下来的一摊子杂事。虽然草场和马群被其余部落瓜分殆尽，可还是有一定数量的人口和浮财会被运过来。再说，自己得了甜头，酋长们给汤森的孝敬也不会少，这是连土著都明白的人情世故……不过，等酋长们从大发横财的惊喜中回过头来，荆棘玫瑰这边已经把大事都安排好了。他们的军队牢牢控制着营地和各要点，更多的军队正在紧张训练，而且眼线密布，就算各部落有心想联合起来搞点什么猫腻，也不能在汤森手里讨到便宜……因为大局，已定！
（未完待续）
第十节：遭遇（上）
十几天之后，两位尊贵的客人一路招摇而来，他们的风范让酋长们咋舌，对荆棘玫瑰也变得更服帖更顺从。
虽然只有两个客人，但他们带来的随从居然有三百人之多！其中有体形彪悍的骑士，也有表情阴沉的刺客，甚至有娇媚的侍女……没人敢慢待他们，更没人敢对他们起坏主意，因为他们是异能师公会的正式异能师！
一个中年异能师佩戴三级徽章，另一个青年异能师佩戴一级徽章，他们进入主营的第一件事不是清洗风尘也不是享用酒宴，而是在征得荆棘玫瑰的同意之后，让随从把自己的旗帜插到了马奇主营的一个哨塔上。
“晨曦议会？不用担心。”看着旗帜插好，三级异能师微笑着转过身来，看着神态谦逊的玛西亚直摇头：“中级异能学徒，玛西亚。”
“中级异能学徒玛西亚，”玛西亚脸色一正，垂下目光：“在此聆听先行者的教诲。”
“你远离了徽章。”异能师看着她说：“是否出于遗忘？是否出于彷徨？是否出于绝望？”
“以信念的名义，”玛西亚用同样的严肃神态回答：“我没有遗忘、没有彷徨、没有绝望。我坚定的走在路上，我希望永远感受到同途先行者的指引。”
“但你依然远离了徽章。”
“是的，我远离了徽章。”
“罚十万金币，中断两年配额，罚抄十遍公会规则。”三级异能师缓缓说：“你接受吗？”
“我接受。”玛西亚点头行礼，然后从光头手里接过自己的徽章，郑重其事的别在胸前。
“这一位，”异能师的目光放到汤森身上：“大概就是汤森了？”
站在玛西亚身侧的汤森正郁闷呢，要是早知道玛西亚会付出这种代价的话，他一定不会同意她这种做法……汤森很吝啬，但玛西亚为自己做出这种事，至少十万金币不能让她出。
“我是汤森，”汤森上前一步，行了一个异能学徒的致敬礼：“两位先行者来到我的家，请允许我表达欢迎和喜悦。两位将是荆棘玫瑰最尊贵的客人。”
“我们路上听到了一点传闻，同时，玛西亚也告诉我你的特殊经历，对于你完成的事情，我们表示祝贺。”来人似乎不是个难缠的异能师，也没有鼻孔朝天，相反他对汤森的态度比较和蔼：“你看，我们别的礼物没有带，却还要打扰你们一段时间，真是不好意思。”
“口阿……真是太好了。”汤森听弦音知雅意：“我们无比欢迎！”
“你没有导师还能做到这步，前途必然远大。自己人我也不说客气话了，我们并不清楚分会这边是何种考虑，接到自己人的信然后派驻异能师到外地这种事，在公会中并不多见，也不是公会的风格，所以你得尽快赶到银色海岸。”对方笑说：“你的手下的营地暂时交给我们看顾，安全上不用担心。但我们的日常开销很大的，小心把你吃穷。”
“谢谢大师指点，这点请尽管放心。”汤森大叫一声：“克里夫！”
“到！”猴子站出来。
“由你负责两位大人的日常生活，你要满足两位异能师大人的一切需要。”汤森吩咐猴子：“叫人去翻仓库，本地出产的异能材料，全部给两位大人送过来！”
“汤森，你的好意我们接受。”一直没有开口的年轻异能师走上来说：“但你还是要尽快赶去银色海岸，到公会分会报道，不要错过时机，这对你有很大的好处。”
“别卖关子，有什么好处？”玛西亚凑上来问，她似乎跟这年轻异能师比较熟。
“最近有先行者要来巡查。”年轻异能师说：“汤森如果挂上名……”
“我们马上走！”一听这话，玛西亚的眼睛就亮了，转身对汤森说：“必须马上走！”
玛西亚着急归着急，但首领要离开领地，无论如何都不是一件小事。为了避免不必要的麻烦，汤森离开的事情最好对外隐瞒。而且汤森这种首领，他在大事上总是有自己的主意——除了部分近卫和瓦胡之外，他居然还要带上自己的小副官们。
这些小副官包括哈维孤儿、仓库镇子弟和部落后裔。最小的六岁，最大的十三岁，有男有女。其中大部分已经识字能书写了，而且有不少是跟着玛西亚学的。汤森甚至带着他们上战场，让小副官们做记录——在命运中挣扎的荆棘玫瑰，每个人都要熟悉血的气味、火的味道，就算年纪小不能打，也要让他们知道打仗是怎么回事。
原本只有三十多人，但一仗打下来变成了五十人多人。
带他们上路的理由很简单，小副官们是荆棘玫瑰的未来，也正处于学习的黄金年龄，这种少有的开眼界的机会，当然要带着他们一起去。至于高级异能师，汤森倒并不十分在意，到公会报到登记而以，充其量一个高级学徒身份，就算高级异能师也不能帮上什么忙……玛西亚根本说不过他，而且看着孩子们的渴望目光，她这种外表冷漠、内里母性泛滥的大姐头也只能答应下来。于是汤森趁夜出发，随行队伍虽然说不上浩浩荡荡，但还是具备一定规模，仅仅马车就有八辆之多，还要外加商队的人和近卫。
带着这么些人肯定走不快，而且他们没有异能师那种好装备，人家走半个月的路，他们至少要走一个月。其实，汤森这么干有他的小算盘，简单的说，磨磨蹭蹭是因为他心虚，异能师公会口阿，万一被里面的大人物看穿自己的底牌，那才是真危险！
从奎尔萨平原北方去往银色海岸，首先要穿过奎尔萨平原，然后向南翻越一道山岭，接着坐船，上岸穿越一大片原始森林，然后再翻过一道山岭……就能看见银�