乾清宫内，风雨欲来的沉闷气息充塞到任何一个角落，万历皇帝阴沉着脸看着跪在地上那个人，而侍立一旁黄锦的圆白胖脸全是吓出的冷汗。
“你……说的都是真的么？”声音阴戾暴躁，如同从地狱中发出一般森冷冰寒，黄锦汗越发不要命的流了一身。
跪在地上那个人仰起头，年青的脸俊朗白皙，双眼明亮如星，眼底却带着微不可察的一丝邪气，直视万历的脸坦然道：“不敢欺瞒陛下，属下受命在他身边潜了十年，这事也是最近才知道。据他说这事只有太后身边的竹息姑姑最清楚，陛下若是不信，可以找竹息姑姑一问便知。”
“够了！”一声断喝之后，万历皇帝的脸已变得赤红如火，黄锦唬得不轻，可不敢在躲在一旁装死，硬着头皮几步上前劝道：“陛下息怒，宋神医走的时候，千叮万嘱老奴，说你的身子最忌暴怒动气，依老奴看眼下一切都是虚定，并不是事实，陛下还是先察清再做圣断稳妥……”
他的话没说完，万历已经抓起面前的茶盅狠狠的向他掷了过去，一声巨响，碎瓷四溅，已经很久没有看到皇上如此爆怒，黄锦一时间吓得魂飞魄散，瘫在地上瑟瑟发抖不敢动弹。
万历脸色阴沉沉的，因为愤怒烧红的眼睛几欲喷火，伸手指着那个人，喝道：“朕不管你用什么法子，去慈宁宫将竹息的嘴撬开，记得，朕要听实话。”
那个人低头拱手领命，犹豫了一下开口：“竹息姑姑是太后身边不离须臾的人，锦衣卫指挥使刘大人听命于太后，属下做事瞒得过别人却是瞒不过他，若是他出手干涉，属下却是没有办法。”
“你既然回宫来，就用不着他了。”伏在地上的黄锦大惊失色，不敢置信的抬起头来，锦衣卫指挥使是何等的重要，皇上居然说换就换，足以证明他已经是动了真怒，想到竹息即将的下场，黄锦的脸一片煞白。
万历站起身来在殿中不停踱步，隔了片刻，似有不忍，却终是做了决断：“尽量做的干净些，不要让太后知道。”那个人低着头应了一声，虽然看不清表情，但应答的声音中藏着一丝不可抑制的快意，行礼后转身刚要走的时候，忽然听万历沉声道：“……他现在在那里？”
一个‘他’字似乎重有万钧，那个人一脸轻松神情明显一滞，“自从他入了蒙古草原之后，便失了踪迹。属下遍访蒙古各部，却不见他的踪影，是属下失职。”
万历目光一凝，苍老的脸上陡现戾色：“确实是你失职，不过与他的去向比起来，朕更对你现在要察的这件事感兴趣，且先去办好这个差事！如果做不好，你该知道朕的手段。”
那个人也不慌张，磕了几个头后沉声道：“属下对皇上的忠心，惟有天日可表。”
万历听了大笑出声，半晌停住，神情一派厌恶萧索，声音嘶哑，道：“忠心是做出来的，不是说出来的，滚出去罢。”
在那个人离开后，暴怒的万历脸色苍白的吓人，忽然狠狠拍着桌子道：“可恨，朕堂堂一国之君，居然被这些人玩弄于股掌之上，朕决不会轻饶了你们！”喉间急促的喘息如同拉风箱一样呼呼直响，低沉嘶哑着声音对黄锦道：“去将朕的秘诏拿来，现在看来朕的决定做的还是早了！”
看着皇上双眉倒竖，铁青着脸咬牙切齿，黄锦伏地瑟瑟而抖，大着胆子道：“陛下三思，不可听信片面之辞，太子殿下对您一片孺慕至诚，您都是一一看在眼里，再说太子有大功于社稷，若是轻动，只怕朝中必起风云，一切等查明真相，到时再做定夺也不迟。”
对于黄锦的话，万历嗤笑一声：“你跟在朕身边几十年，做了这么多年司礼监秉笔太监，应该知道镇抚司时常有冤假错案，可你什么时候见过经历司出过什么错？”
一句话说的黄锦哑口无言，锦衣卫起于洪武十五年，分设两司，专掌缉捕、刑狱和侍卫之事。其中经历司掌文移出入，镇抚司掌本卫刑名，兼理军匠，即“诏狱”。镇抚司一般由锦衣卫指挥使亲自兼任，为皇上耳目，替皇上监察百官。而经历司却极为神秘，少有人知，就算位高权重的黄锦也只是知道经历司一旦出手，不是事关皇室秘宗大案不得用。
看到黄锦哑巴了一样说不出话来，万历心里说不出一阵痛快，随后愤怒就象暴起的潮水将他整个人吞噬，忽然仰起头冷冷的笑了出来。
笑声在阴沉寂静的大殿中不断回响，黄锦毛骨悚然的抬起头来，却发现万历用冷冷的眼神盯着他，伸手指着他道：“从现在开始，朕不会听信任何人的话，朕只会相信自已的眼睛和耳朵。”
此时的黄锦感觉从天灵盖飞了二魂脚底走了六魄，除了伏在地上没命的发抖外连站都不敢站起。万历站了起来，几步来到黄锦面前，抬起一只脚狠狠的踩在黄锦的脑袋上，声音冷酷阴郁暗沉，却带着些疲倦灰心：“太子那边你若敢走露一丝风声，朕不介意踩碎你的脑袋。”
第299章决裂
？慈宁宫中小佛堂内青烟缭绕，檀香扑鼻。
望着永远都是低眉阖目的观音，不知为什么心绪有些烦乱，李太后忽然想自已是从什么时候开始信佛又是为什么信佛？这个念头在心中一闪而过，觉得这个念头对佛祖未免太过不敬，惶恐的连忙合什拜了几拜，念了几声阿弥陀佛。
回到寝殿，忽然发现身边少了一个人，李太后半晌不语，皱眉向侍立一旁宫女青梅问道：“……可见到竹息？”
青梅屈膝回答：“奴婢们早上还看到过，竹息姑姑随同娘娘一块进了小佛堂，并没有见到她回来。”忽然又禀报道：“今天锦衣卫使刘守有大人来求见过娘娘。”
李太后不再说话，沉默了一会忽然开口：“派人去找，让她来见我说话。”
太后发话无人敢不凛尊，一时间猫飞狗跳的乱了一阵，可是一个大活人就好象突然从人世蒸发了一样。
随着一拨拨寻找的人陆续回报，李太后脸色越来越凝重，手中念珠转得有如风车，沉默半晌后终于开口：“去乾清宫叫皇上来一趟，就说哀家有话说。”声音依旧平静，但眼眸中尽是不清不楚的黝黯晦涩的情绪。
在这个宫里能让人在自已身边无声无息消失除非是锦衣卫；能让锦衣卫听命的人只有皇上；敢动自已身边人的也只有皇上；李太后没有找锦衣卫指挥使刘守有，因为她知道此刻刘守有只怕也是自身难保。
去乾清宫传命的人回来了好久，却没有见皇上大驾光临。眼看着日落西山，李太后叹了口气，伸直因等得疲累而有些佝偻的身子，做晚课的时间已经到了，李太后踉呛着起身，强迫自已屏心静气，烧起三柱檀香，对着香炉刚要插下去的时候，忽然门外传来一声长喝：“陛下驾到。”
李太后一愣神，捏着香的手下意识得一紧，三枝香从中折断，火红的香头滚到了手上，烧出一溜灰白的痕迹。
门口宫撩起珠帘，万历阴沉着脸大踏步入宫来。比起上次乾清宫见面的时候，此时一身宽大龙袍空空荡荡，将他整个人衬得瘦骨嶙峋，深陷的眼窝由内往外透着的尽是阴戾凶狠。母子二人眼光对在一处，李太后黯然神伤：“皇帝，你总算来了。”
万历冷冷施了一礼：“母后有召，儿子不敢不来。”
李太后深深吸了一口气，皇帝的口气让她一颗心瞬间如堕冰窖，以至于她冷得有些发颤，沉默了一会开口：“时间过了这么久，以前种种事情，你也该放下一些了。”
这句话里包含的内容很多，有心的人都听得懂。万历在听完这句话后，眼神瞬间变得锐利，嘴角扯出一个难看的笑：“母后说什么就是什么，奈何儿子天生就是这样一个偏执性子，受不得别人欺瞒；儿子心眼小，一向是锱铢必较。”
紧紧的捏着手中的佛珠，李太后仿佛克制了很久，一字一句道：“罢了，你要记恨，哀家也只得随便你。只是竹息跟在哀家身边几十年，却不能任由你荼毒折磨，除了她一个，别的你要怎样，哀家一概不管。”
对于太后的话万历似乎很是好笑，眼神中全是不尽嘲讽：“母后有命，做儿子没的别话好讲，只是在放她之前，有几句话想对母后说道说道。”说完站起来行了一礼：“这些话在儿子心里放了好多年，都烂了臭了，可终究是不吐不快。”
垂下的眼皮倏然抬了起来，李太后此时的眼神中有惊恐、有愤怒、有不甘，种种情绪交织在一起混成一种复杂莫名。
不等李太后说什么，万历自顾自道：“儿子想问下母后，当年她当底犯了什么错，如此不见容于母后？”
这句话就象一根烧红的铁刺，由天灵盖直插足底心，一路穿肠破肚的巨大尖锐痛感瞬间足够让任何人为之发疯……李太后霍然抬起眼皮，在这一刻，她好象记起了自已是母仪天下的太后，是这个天底下最尊贵的女人，就连至尊无上的皇帝也要在她的膝前屈服：“皇帝，你放肆了！”
虽然只有几个字，足以将太后此时此刻的愤怒心情表达的淋漓尽致。
殿中空气已经完全凝滞，风雨欲来的压力重重压在彼此心上，曾几何时，当这个美丽的妇人每次说出这句话的时候，自已就会骇得魂飞魄散，必须要忙不迭的下跪请罪，可是现在……望着太后扭曲变形的那张保养得宜的脸，万历仰起头呵呵的笑了几声，声若夜枭啼夜入耳惊心。
他的态度再次让李太后不可遏制的暴怒：“很久之前哀家就和你说过，在这慈宁宫任何人不准提那个贱人！”
“母后的话儿子一直不敢忘。”一边与太后摄人心魄的眼神毫不退缩的对视，可是口气还是一如既往的恭敬，挂在嘴角的笑越发讽刺蚀骨：“母后好计谋好手段，当年不声不响将她从朕的身边除掉不说，就连她生的儿子都瞒天过海，朕怎么也不会想到您会将他放在朕最讨厌的恭妃身边，若不是朕无意中发现，是不是这一辈子您也没打算和儿子说？”
话说到这个地步，母子二人之间彼此底线早就撕破。万历已经不管不顾，眼神中尽是图穷匕见的狠绝恨意。
李太后脸上肌肉剧烈抽搐，厉声道：“当年事，都是你们逼我的！先是你不知自爱，与那个贱人纠缠不清也就罢了，可是她不知廉耻，与你私通居然还敢生下孽种，哀家让他活着本身就是个错误，早知道……”
此时的万历已经无法自控，一手指定李太后：“母后，你真是个恶毒的女人！你夺了我一生至爱，就连她的孩子也不放过，要知道他也是您的孙子，是咱们大明朱氏的血脉。”
在万历宛如实质的痛恨眼神中，仿佛受到极大打击，李太后一路踉跄后退，一直碰到香案上才勉强停住，望着眼前那个肌肉扭曲眼睛喷火的那个人，眼泪如同断线珠子般落了下来，却摇头厉声道：“你是爱乌及乌，哀家只当他是个杂种！”
万历无比厌恶的望着李太后：“事已做完，再说什么也已经晚了。儿子今天来冲撞母后，自知罪大恶极已是不赦，母后也不必生气，等儿子入了黄泉自然会有报应，请母后念着咱们母子一场的情份，朕求您，还儿子一个明白罢。”
李太后狠狠的咬住了牙，脸色灰白的难看已极：“……你不是已经审过竹息了？为什么还要来问哀家？”
提起竹息，万历的脸色变得很是难看，闭了嘴不说话。
李太后扭过脸，双目灼灼凝视着万历，略一思忖间恍然大悟：“哀家明白了，是竹息什么也没说，所以你才来找哀家是不是？”此刻她头上簪环已经散开，几缕花白的头发披散下来遮住了脸，在这个香烟氤氲的室中尽显阴森可怖。
万历静静看着她，忽然跪了下来，一言不发，却又无比的倔强。
李太后不肯看他的脸，转着头看着案前供着那尊白玉观音，声音空空荡荡：“竹息，是不是死了？”
殿中没有任何回音，有的只是万历低着头发出的重重喘息声。
“好……好，死了干净哪！”李太后闭了闭眼随即睁开，昔年雍容华美荡然无存，嘴角眉心竖纹频生，尽显严峻冷厉，此刻的她不再是那个以一侍妾之身登上大位身历三朝的后宫霸主，而是一个被自已儿子快要逼疯的老妇。，尽管一再强忍着，可是一开口藏在眼眶里的泪终究还是落了下来，咬着牙笑了起来：“你以母子之情要胁哀家，哀家怎么能让你失望，就如你所愿罢。”
“万历九年时，那时你还没有亲政，不过已经是个英俊挺拔的少年，母后每天看到你就象看到了希望，看着一天天长成，看着你马上就要亲政，哀家的心里说不出的开心。”沉浸在回忆中的李太后双眼显露温柔神色：“皇帝，你还记得么，那时候你父皇殡天之后，咱们孤儿寡母过的可都是提心吊胆的日子哪……”
对于李太后旧事重提，一直跪在地上的万历呆呆看着母后背着自已，对着她天天面对的佛象喃喃自语，不知为什么，原本暴躁阴戾的性子在这一刻变得平和，就连眼神都变得柔和生动。
“今日种种，都要从蒙古瓦剌土尔扈特部哲恒阿噶率女进京朝见议和说起……”李太后长长叹息，声音带上了无比的悔意，“哀家好后悔啊，一切都是冤孽……”说到冤孽这两个字时，李太后双手合什对着观音玉象行了一礼，口中低低念了几声佛号，似在忏悔似在祷告。
“哀家见哲恒阿噶的女儿钟金哈屯美丽如花，一来确实是真心喜欢，二是为了展示大明怀柔之意，就将她留在了宫中恩养。”说到这里，李太后忽然剧烈颤栗起来，一直平静的声音有了剧烈的波动，明显的心中颇为激动：“可是让哀家万万没有想到，她居然和你一见生情，一来二去，你们就有了情事！”
同样回忆往事，与李太后咬牙切齿截然相反，万历脸上全然一片温柔，情不自禁的接着李太后话茬说道：“母后，你可知道遇到低眉的那段日子，是儿子一生中最开心的日子？”
看着他一脸痴迷神色，李太后摇头苦笑：“……以前我不知道，现在我知道了。”
万历摇头道：“我们情同意合，朕一直搞不明白，母后为什么非要将她生生从儿子身边赶走！”说这到里，本来平静下来的万历再度激动起来，声音渐高：“儿子知道她是蒙古人，可母后就不�
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