当亲兵详细禀明中牟城和官渡大营遇袭的经过之后，曹仁呆若木鸡，神情呆滞。双眸失神，跌坐在帅帐上阶上怔怔失神，如丧考妣。乐进帐下亲兵所说的紧急军情已经过去两天了，也就是说，官渡大营已于三天前的深夜被李利亲率大军偷袭焚毁，而敌将高顺和桓飞率领大军偷袭中牟的时间也是那天夜里。两天过去了，如今中牟城是否已被西凉军攻陷，乐进帐下五万兵马能否守住城池，一切都犹未可知。
身为三军主将。且与西凉军征战厮杀多年，曹仁很清楚李利麾下二十多个主力战营的战斗力。飞熊营是李利麾下十四个战骑营中战斗力最强的骑兵，多年来一直稳居西凉五大战骑营之首，其主将桓飞更是有着“西凉第一战将”的赫赫威名。作战风格极其刚猛且顽强，凶残彪悍。除了六年前的冀州之战中伤亡近半以外，飞熊营跟随李利东征西讨。纵横天下，十余年间未尝一败。
如果说飞熊营是李利麾下战力最强的骑兵营。那陷阵营就是西凉军中的最强步军。想当年，李利率领武威军与李傕、郭汜率领的西凉军于长安南郊决战。八百陷阵营死守帅旗，硬生生扛住了四万步军的正面围攻，最终不辱使命，促使李利一举夺取了西凉军的掌控权。十年前的司隶大战，高顺率领两万陷阵营驻守函谷关，与盟军厮杀对峙一年之久，却始终固若磐石，稳如泰山，使得近百万盟军驻扎在函谷关外不得寸进，望而却步。
曹仁万万没有想到，时隔多年之后，李利麾下战力最强的战骑营和步军营竟然合兵一处，联手攻打中牟城。须知，中牟城不过是河南郡辖下的一座县城而已，城池不大，城墙高约两丈五、厚一丈，虽有护城河，却如同小河沟一般，根本挡不住西凉军的强攻猛打。尽管曹仁率军进驻中牟城后便立即着手修葺城池，疏浚河道，加固城墙；但是中牟终归是一座小城，仓促之间无论如何修葺加固，它也无法变成一座坚城。
因此，曹仁听到亲兵的禀报后顿时变得神情恍惚，目光呆滞，一脸沮丧颓败之色。而这还仅仅是浮于表面的举止神态，实际上曹仁内心深处的担忧和恐惧才是导致他呆愣失神的根本原因。虽然亲兵出城送信时中牟城尚未陷落，但曹仁几乎可以肯定，凭借陷阵营的超强战力，两日之内必定攻破城池，故而他笃定此刻中牟城必然已经落入西凉军之手。而城池沦陷后，乐进帐下五万兵马定然是全军覆没，根本不可能逃脱飞熊营的拦截追杀。
相比中牟城沦陷而言，曹仁更在意官渡粮仓的安危。因为官渡大营里囤积着此次十七万曹军南下司隶的所有粮草辎重，关乎整支大军的生死存亡，说它是曹仁的命根子丝毫不为过。很可惜，官渡大营已被李利亲率大军劫营，并且一鼓而下，一把火将粮仓烧得干干净净。
官渡大营被焚毁殆尽，中牟城失陷，直接斩断了曹仁帐下十万大军的退路，也叫后路。后路被堵死了，曹仁所能做的就是继续率军南下豫州，而后转道徐州，经琅琊郡进入兖州泰山郡。这是他和麾下大军唯一的出路。可现在，周瑜又率领豫州大军增援颍川，其先锋前军朔风营铁骑已经抵达阳翟城下，乍一出手就截断了曹仁率军南下的道路，等于又堵死了他的前路。
曹仁并不惧怕周瑜率领的三万朔风营铁骑，凭借他手中的现有兵马，足可击败朔风营，他真正担心的是豫州后续兵马。据细作探报，豫州都督周瑜手握十万雄兵，除了朔风营以外，他手下还有五万步军，即郡府兵。除此之外，李利麾下大将张辽手里还有三万武威营铁骑和三万郡府兵，这六万步骑眼下就驻扎在合肥；如果张辽挥师北上，少则四日、多则五天，便可率军赶到颍川。
果真如此的话，就意味着继周瑜之后，张辽将于两日之内率军赶到，届时至少有十五万西晋大军齐聚颍川，围攻曹仁率领的十万兵马。如果仅限于此，曹仁还不至于如此颓废沮丧，因为他坚信自己麾下十万大军与周瑜、张辽率领的十五万大军尚可一战，而且胜负还是五五之数，他还有取胜或率军撤回兖州的希望。
然而真正让曹仁感到绝望的是，他很了解晋帝李利的作战风格，深知李利一向谋而后动，不出手则已，出手便是雷霆万钧，连环杀招，步步紧逼，赶尽杀绝。因此，长期以来，李利给曹仁留下的印象可以用四个字形容：滴水不漏。
正因如此，当曹仁得知李利亲率大军偷袭官渡大营之后便立刻想到，粮仓被焚毁，那么接下来就是攻陷中牟城截断粮道，而后挥军南下，与周瑜大军形成南北夹击之势，围歼他曹仁麾下的十万大军。一旦西晋大军南北对攻，那曹仁所面对的就不再是十五万大军，而是两倍于己的二十余万西晋大军。
倘若一切真如曹仁所料，那么他麾下的十万大军此时便已陷入绝境、插翅难飞，旦夕之间就将全军覆没，颍川郡只怕就是他的埋骨之处。
“徐元直言而无信，出尔反尔，悄然撤军，以致我十万魏国大军陷入绝境，端是可恶至极！”沉默许久之后，曹仁破口大骂徐庶奸诈小人，遂将眼前的困境全都推到徐庶身上，似乎只有这样，他心里才能好受一些。此外，把责任全都推到荆州军身上，这样可以让他帐下的将领们同仇敌忾，有利于稳定军心，也很好地掩饰了他刚才失魂落魄的失态举止。
大骂徐庶一通，曹仁并不打算将自己的猜测告之众将，决意隐瞒下去，不到万不得已之时他决计不会透漏半句。随即，他当机立断，毫不犹豫地下令撤兵，并派遣亲兵前去东门传令，命正在攻打东门的曹纯和乐进二人率军抵挡周瑜帐下朔风营，为大军撤离阳翟城赢得时间。
而曹仁选择的撤退方向依旧是河南郡，即率军夺回中牟城，而后东进官渡，返回兖州。这是一条捷径，也是他麾下大军失去粮草辎重供给之后的唯一选择，必须速战速决，尽快回到兖州。如此一来，他接下来就要和周瑜大军抢时间、拼速度，避其锋芒，赶在周瑜大军追来之前撤离颍川；而后再与高顺、桓飞二将帐下的七万步骑厮杀血拼，突破他们构筑的拦截防线，杀出一条血路，逃回兖州。
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南阳郡，宛城南门外三十里的西平坳，荆州军大营。
明日便是庞统率领荆州军与诸葛亮麾下的西晋大军决战的日子。最近几天，庞统每天都会站在辕门城楼上眺望东方，除了黄祖这个知情人之外，没有人知道他在看什么，亦或是等待什么。不明所以的军士们还以为自家军师在钻研天文星象，因为他们都知道军师庞统上知天文下知地理，能掐会算，拥有常人无法想象的兵法韬略。
只有黄祖知道，庞统根本不是查看天气变化，而是等候徐庶凯旋归来。
所幸，徐庶没有让庞统失望，终于在昨天夜里率军回营，同他一起回营的还有一万多匹战马。当时守卫辕门的数千将士惊喜不已，而闻讯赶来的庞统看到徐庶的一瞬间神色大变，满脸惊悚悲愤之色，既而三步并作两步，赶在徐庶勒马驻足之时疾步上前搀扶，生怕伏在马背上的徐庶跌落下来。
第273章骁骑纵横（上）
“兄长重伤至此，全是愚弟之过，是我害了你！”
中军帅帐左侧的营帐里，庞统站在榻前注视着随军郎中给徐庶包扎伤口，待到伤口处理完毕后，他挥手屏退亲兵和郎中，双眸含泪的泣声自责，脸上流露着无尽的懊悔，真正是肠子都悔青了，以至于当着徐庶的面失声痛哭。悔恨中还有几分惋惜和愤慨。
“咳！”脸色灰白、嘴唇干裂的徐庶，尚未开口说话便咳嗽起来，待到止住咳嗽时嘴角溢出一抹鲜血，给他苍白如纸的脸颊上添了一种色彩。
庞统坐在床边托住徐庶的左肩，一边轻轻拍着后背，一边轻声劝说道：“元直兄切勿多言，留些气力，安心养伤要紧。兄长重伤在身，不能多说话，不必担心军情，待会儿愚弟询问兄长帐下亲兵队率便是。”的确，徐庶的伤势极重，且失血过多，气力不济，以至于连说话都困难。
徐庶抬起左臂用袖襟抹掉嘴角的鲜血，遂轻轻摆动左手，深吸一口气，平缓一下急促的呼吸，既而有气无力的缓声道：“士元不必自责，此事与你无关，怪只怪愚兄疏忽大意，轻敌冒进，方有今日之祸。咳”刚说完一句话，徐庶又咳出一口血，以致话音戛然而止。这是他的情绪起伏太大所致，因为他的伤势实在是太重了。
刚才随军郎中从他身上拔出三支断箭，其中两支是小腿中箭，余下一支箭则在左侧胸口。利箭刺穿肺叶，致使他呕血不止。呼吸困难。但这还不是最致命的创伤，真正让徐庶变成现在这幅要死不活的样子的原因。是因为他的整条右臂被人齐肩斩断。普通人失去一臂之后，如果抢救及时、处理得当，不至于丧命；怎奈徐庶受伤后，非但得不到及时有效的救治，反而仓皇逃命。虽然事后包扎了伤口，但他还要赶路，于是一路颠簸下来，伤口根本无法凝固止血，一直在渗血。这样以来。徐庶能够活着返回大营已经算是奇迹了。也许，这是他执着坚定的信念支撑着他回到大营，等到他心愿已了之际，就是这副身体油尽灯枯之时。
“兄长不要再说了，身体要紧。待兄长痊愈之后，你我兄弟再促膝长谈可好？”眼见徐庶如此痛苦，庞统无比心痛，痛如刀割，再次劝阻徐庶不可再言。安心养伤。说话间，庞统掏出手巾替轻轻擦掉徐庶嘴角的血渍。
徐庶微微摇头，咧嘴凄然一笑：“士元不必再劝，有些话愚兄此时不说。只怕就没有机会再说了。愚兄之所以能够撑到现在，就是为了回营复命，并将此行的前后始末说与士元知晓。”
“这”庞统未语泪先流。哽咽道：“愚弟恭听兄长教诲，兄长请说。”
徐庶又一次摇头。缓声道：“不是教诲，而是发现了一些端倪。或许对士元有些用处。”庞统闻声色变，眼皮跳动几下，却并不插话。他不忍心打断徐庶的话。
“愚兄此次率军偷袭阳翟城，去时一路上都很顺利，只用了三天三夜便潜入阳翟城西门，并派遣周泰提前潜入城中，以为内应”徐庶说话的速度很慢，却说得很详细，将当夜偷袭西门的情形一丝不落地说与庞统听。
“魏延轻敌，三合之下便被敌将关羽斩于马下。魏延一死，我军士气受挫，许多将士畏惧不前，既而不进反退，试图退出城门。恰在这时，敌将关羽率领一千精锐铁骑、七千步卒和一万多平民青壮杀将过来，瞬间便将我先锋前军冲散，继而直奔我率领的中军冲杀而来。我自知不敌关羽，便命令亲兵卫队乱箭齐发，企图一举射杀关羽，却不料那关云长甚是了得，数百名弓箭手一起放箭竟然挡不住他。无奈之下，我只得挥剑迎战，却被关羽一刀震落马下，若不是亲兵卫队拼死相救，我只怕早已沦为关羽的刀下之鬼。”
说到这里，徐庶语气一顿，缓口气后，继续说道：“愚兄饱读兵书，虽不敢说精通天下所有的兵法韬略，却也不是庸才。深知逢强智取、遇弱活擒的用兵之道，于是率军且战且退，并命令后军撤出城门，于城外设伏，架设弩车，灭杀关羽等西晋悍将。不承想，关羽军中也有高人，而且是极善用兵的兵法大家，进退有据，步步为营。当关羽率军杀退我军将士之后，此人突然现身，严令制止关羽出城追杀，转而命他率部剿灭散落在城中的荆州将士。
然而就在我以为关羽不会率军出城追杀、正欲领兵撤退之时，关羽突然率军冲出城门，打得我措手不及，一万余大军顿时乱了阵脚，仓皇逃窜。而敌将关羽并未全力追赶，反倒命令兵士乱箭齐发，并且全是火箭，直到这时我才明白过来，原来关羽率军出城并不是为了追杀我军将士，而是意在烧毁我军携带的数万石粮草。”
“次日正午，愚兄率军绕道前往北门外的曹仁大营，与曹仁接洽，商议盟约之事。曹仁得知我军偷袭西门遭遇重挫，便言语轻慢，根本没把愚兄放在眼里。愚兄当即拂袖而去，于当天夜里派遣一支五百人的骑兵于南门外的官道上来回奔跑，佯作豫州周瑜帐下的骑兵前来阳翟城增援，刻意让曹仁帐下斥候看到，并猎杀了百余名曹军斥候。第二天，曹仁果然中计，派亲兵将愚兄请进帅帐，主动提及盟约一事，然我军携带的粮草已被关羽大军焚毁，阳翟城又尚未攻陷，哪有粮草与他交换战马。
于是愚兄诈称粮草陷于城中，如果曹仁能够攻陷阳翟城，自然可以得到粮草。并且愚兄对他承诺，此战过后再补偿十万石粮草给他。曹仁不允。声称必须见到粮草才能交换，否则盟约作废。待日后再行商议。被逼无奈之下，愚兄便以荆州军撤离南阳要挟曹仁就范，告诉他如果不兑现盟约，我荆州军立即撤出南阳，而后设法与西晋和解，甚至还会与西晋结盟。曹仁闻言大惊，他麾下十几万大军已深入司隶腹地，如果我军撤出战场、不再参战，南阳诸葛亮帐下的十余万大军就会北上围歼他魏国大军。经过一番交涉。曹仁终于松口了，遂将早已准备好的一万五千匹战马交付于我，不过此人也不是善茬，声称等到我军交付粮草之时再将骑兵装备交给我们。事已至此，愚兄只能见好就收，不再和他纠缠，次日五更便率领大军悄然离开阳翟，返回大营。”
“愚兄自以为得计，孰料大军离开阳翟城不到半个时辰。却在半路上遇到了周瑜麾下一支五千人的朔风营铁骑。一场遭遇战过后，愚兄帐下一万三千余将士只剩下不到一万人，而这支西凉骑兵似乎另有任务，也不恋战。一个冲锋过后便直奔阳翟城而去。可是半个时辰后，敌将关羽却率领一千铁骑追杀上来，他并不与我军正面硬拼。一击便走，却一直跟在我军身后。伺机偷袭。愚兄这条手臂和身上的箭伤便是拜关羽所赐魏延、蒋钦二将都死在关羽刀下，周泰则是被弩箭射杀。”
侧耳倾听着徐庶的讲述。庞统隐隐感到徐庶大军连番遭遇西凉军截杀绝非偶然，似乎是西凉军刻意为之。再加上，徐庶率军回营时所部兵马不到五千人，这就是说他率领的两万五千步�
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