，担心他扛不起这么重的担子。
贾诩听出了周瑜话语中的担忧与关怀，轻轻捋着颌下长髯。笑声道：“诸葛亮是南阳太守诸葛瑾的胞弟，也是主公夫人诸葛玲的亲弟弟。其人虽是一介书生，却能甘守清贫，勤于农事。殊为难得。至于他才学谋略如何。为兄也不甚了解，但奉孝对诸葛亮可是推崇备至，称之有‘经天纬地之才’，百年不遇的旷世奇才，自认弗如。此外，他既是主公的内弟，却又被主公认作义弟。由此不难看出，诸葛亮之谋略绝对是非比寻常。定然是一位不可多得的贤士。
要知道，主公的识人之术冠绝天下。世人皆知。寻常文士根本进不了主公的视线，更不可能屈尊降贵，折节下交，并将其认作结义兄弟。如此礼遇厚待，可见诸葛亮才能之高、谋略之深，即便是我等恐怕也是犹有不及呀！”这番话是贾诩有感而发，语气极为真诚，绝无半分挑拨怂恿之意。
周瑜闻言后，神色微变，看向贾诩的眼神甚是疑惑，直到确认贾诩是有感而发之后，他随即释然了，微微皱起的眉头彻底松弛下来。显然，如果诸葛亮不是被李利和贾诩都认可的人，不是同僚的话，周瑜听到贾诩这番话后一定很不服气，事后一定会与诸葛亮较量一番。但此刻，他却没有半分争强斗胜之心，反而怀疑贾诩是不是对诸葛亮有什么看法。直至确认贾诩并无恶意之后，他才彻底安心了。
乱世争雄，最忌同僚之间勾心斗角，内部不和，何以成事？在这一点上，周瑜绝对不含糊，否则他就不是周瑜周公瑾了。
同一个天空下，同一片夜色下，邺城丞相府内堂中同样是灯火通明。
位列三公的大司空、兼领丞相事的袁绍，此刻忧心忡忡地伫立在窗前，透过撑起的窗口凝望着夜幕下的东面群山，良久不语。
一个月前，讨袁联盟因为荆州刘表突然撤兵而遭遇重挫，河北和淮南两大主战场相继息兵罢战，陷入对峙相持的僵局。当时，袁绍认为讨袁联盟已处在分崩离析的边缘，就像他曾经两次联合诸侯会盟的情形一样，一旦哪路诸侯率先退出，整个联盟随即就会土崩瓦解，就地解散。
对此，袁绍可谓是深有体会。毕竟他曾经担任过两次诸侯盟主，两次率领盟军讨伐西凉军，但两次讨伐的结果却是大相径庭。首次联合十八路诸侯讨伐董卓，尽管有些不尽人意，但那一战终归还是胜了；因为盟军最终达到了目的，逼走董卓及其麾下的西凉军，顺利夺取了帝都洛阳。
第二次联合诸侯讨伐李利，虽然参与会盟的诸侯数量远不及陈留会盟的诸侯多，但是兵马却远胜于第一次会盟。可是司隶大战的结果却让袁绍不堪回首，盟军败了败得彻底，败得干净，一败涂地。会盟的九路诸侯最终活下来的只有五个，五十余万盟军最终活着逃出司隶的不到一半，那是一场真正的惨败。
时至今日，袁绍仍然忘不了司隶大战的惨状，午夜梦回时总被噩梦吓醒，浑身虚脱。那十几万被坑杀在陷坑里的冤魂一直缠着他，徘徊在他的脑海里，驱之不散挥之不去，令他寝食不安，痛苦不堪。所以他一直试图忘记司隶大战的场景，忘记那段不堪回首的记忆，最好永远也不要再想起，就让它随着时间一起湮灭在尘埃里。然而伴随讨袁联盟的成立，那段被他刻意忘却的记忆再次浮现在心头，以致他睡梦之中再次被吓醒，遂披上锦袍走进内堂，站在窗前眺望东方。
两天前，那边就传来消息，乌桓大首领蹋顿将率领十三万铁骑与李利大军正面决战。为此，袁绍这两天几乎没闭过眼睛，心里一直牵挂着卢龙塞战事；或者说，从他得知李利出现在幽州的那一刻起，他就寝室难安，坐卧不宁，一颗心一直悬在嗓子眼儿上。
“李利竟然到了幽州，这可怎么得了？一旦幽州落到李利手里，冀州再无宁日，真正到了生死存亡的边缘，危在旦夕呀！”正是有着这种顾虑，这两天袁绍一直都在担惊受怕中等待时间一点点的流逝，今夜实在是熬不住了，好不容易闭上眼睛安寝，却又在半夜里被噩梦吓醒。
站在窗前，袁绍估摸着：此刻卢龙塞决战应该已经结束了
第966章光阴如刀，风雨飘摇
随着“嘎吱”一阵开门声响，窸窣的脚步声传进袁绍耳朵里，他并未转身却知道来人是谁。
自行推门进来的正是袁绍的嫡长子袁谭。
有道是：皇帝爱长子，百姓爱幺儿。这个规制自周天子确立嫡长子继承制开始，这种继承制度便在炎黄大地上落地生根，迅速兴盛起来，传承千年，历久不衰，一直沿袭至今。
对于官宦子弟而言，嫡长子的身份无疑是占据着得天独厚的优势，诸多资源享有优先权，从出生的那一刻起，就意味着他将拥有崇高的身份和地位。然而对于普通百姓来说，穷人的孩子早当家，长子非但得不到多大好处，反而要早早地扛起家庭的重担；与之相对的是，幺儿就没有这么大的压力，可以得到父母的更多关爱和呵护。
袁谭是袁绍的嫡长子，且出生在四世三公的袁氏家族，因此他在袁家的地位超然，得天独厚。尽管袁绍曾一度并不喜欢他，但是他仍然拥有几个弟弟所没有的年龄优势，从而得到其父袁绍麾下许多文武官员的认可和拥戴，羽翼渐丰。
自从袁绍占据冀州、割据自立之后，袁谭随之水涨船高，俨然以世子的身份自居。从那时起，就有一批人主动向他靠拢，随着其父袁绍的势力一天天壮大，他这个世子也当得愈发滋润，稍稍使些手段便笼络了一大批文臣武将。
等到袁绍攻占青州，袁谭自然而然地成为提领青州的最佳人选。尽管袁绍很不看好他。无奈麾下文臣武将众口一词，于是袁谭便出任青州牧，独当一面。若是不出意外。等到袁绍百年之后，袁谭顺理成章地继承袁绍留下的势力，世袭诸侯。
然而伴随汉帝刘协猝然驾崩，讨袁联盟的成立，这原本顺理成章的一切瞬间化作泡影。袁谭的青州牧宝座还没捂热，还没来得及高兴呢，就遭到兖州曹操的大举进攻。随后。一座座城池失守，一个个郡县相继沦陷，袁谭手忙脚乱的组织兵马奋起反攻。但结果却是事与愿违，不尽人意。去年年底，青州彻底被兖州曹操所夺，袁谭带着残兵败将仓惶讨回邺城。随后规规矩矩地老实了一个冬天。唯恐袁绍会因此而责备他，甚至心灰意冷，彻底放弃他。
但是，袁谭预料中的责备与训斥全都落空了。青州兵败后，袁绍并没有责怪他，甚至连一句重话或训斥都没有，反而表现的极为平静，好像青州根本无关紧要一样。丢了便丢了，没什么大不了。为此。袁谭曾一度紧张兮兮的，唯恐这是暴雨来临的平静，一旦袁绍真正怪罪下来，那就是狂风暴雨，他即便不死也得脱层皮，决计无法善了。
可是整个冬天都过去了，袁绍对他依然没有任何训斥，甚至偶尔还会关心一下，嘘寒问暖一番，弄得袁谭心惊肉跳，惶惶不可终日。这是因为从他记事以后，父亲袁绍就不喜欢他，反而对三弟袁尚异常疼爱，关怀备至。因此他一直认为父亲偏心，厚此薄彼，故而他早早留了心眼，处心积虑地拉拢父亲帐下的文武官员，企图将其收为己用，有朝一日能助他登上父亲的宝座，继承父亲的爵位和势力。
冬去春来，整整担惊受怕了一个冬天的袁谭渐渐适应了父亲袁绍的关爱，彻底将青州兵败之事放下了。而后，在丞相府长史郭图的提醒下，他经常跟在袁绍身边，美其名曰“耳濡目染跟随父亲学习治国理政”，实际上就是装模作样地刻意讨好袁绍，博取袁绍的欢心。
时至初夏，袁谭已经习惯了跟在父亲袁绍身边，并且就住在袁绍寝宫旁边，早晚聆听教诲，不时前来请安问好。今夜亦是如此。不过袁谭出现在哪里，他身后一定还跟着一个人，此人就是丞相府长史郭图郭公则。现如今，郭图和袁谭之间关系极好，近乎无话不谈，好得就像一个人似的；而袁谭则对他言听计从，事事请教，几乎无一例外。
“孩儿见父亲寝宫里的灯还亮着，就自己进来了，没有打扰父亲歇息吧？”碎步走到袁绍身旁，袁谭小心翼翼地恭声说道。
郭图跟在袁谭身后，站在窗框旁，顺着袁绍眺望的方向看了看，却见眼前一片漆黑，什么也没有。随即他静静地伫立在一旁，眼观鼻、鼻观心，三缄其口，仿佛不存在似的。
听出袁谭说话的语气微微有些不安，袁绍平静无波的脸上流露出几分失望，却一闪而逝，迅速恢复如常。稍稍沉默后，他轻声道：“我儿孝心可嘉，为父深感欣慰。往后，你随时都可以来看为父，不必请示，直接进来便可。”说完话后，袁绍扭头一脸和蔼地看着袁谭，并伸手给他拢一下衣领，似是担心他冻着似的，爱子之心溢于言表。
这一刻，父子俩面对面地站在一起。看着已经步入而立之年的袁谭，袁绍微微有些失神，眼神颇为复杂：诧异、惭愧、自责与懊悔等情愫一股脑地呈现在他的眼瞳里。说起来，除了袁谭刚出生的时候，袁绍几乎从未这么近距离、这么仔细地看过长子袁谭的相貌，直到此刻他恍然发现，袁谭居然跟自己年轻时长得一模一样，看着眼前的袁谭，就像是看到了年轻时的自己。而这些，之前他一直没有发现，或者说他几乎从未正眼看过袁谭。
而这一切都是因为袁谭是他年轻时和贴身侍婢媾和所生，尽管侍婢怀孕之后便纳为妾室，但袁谭终非正室嫡出，故而袁绍对长子袁谭一直心存芥蒂，始终迈不过这道槛儿。这是因为袁绍自己也是妾室所生，虽名为袁家长子。却始终名不正言不顺，与正室所生的袁术明争暗斗了一辈子，到老了还是面和心不合。谁也不服谁。为此，袁绍深恶痛绝，每每想起自己的经历就忍不住地心烦气躁，大发脾气，随之情不自禁地就想到长子袁谭，无形中把自己心中的不平与怨恨转移到袁谭身上，遂对袁谭甚为不喜。
正是因为被心中的怨恨蒙蔽了眼睛。才让袁绍刻意忽视长子袁谭的存在，对他不闻不问，不管不顾。甚至于眼不见为净。但此刻，袁绍忽然发现袁谭的相貌跟自己竟是如此相像，近乎如出一辙，出身与经历更是一般无二；唯一不同之处在于。袁谭正值风华正茂之龄。而他却已经老了，临近花甲之年。
眼见袁绍神情恍惚，袁谭轻声呼唤道：“父亲、父亲，你这是莫非父亲有心事？若父亲不嫌孩儿愚钝，孩儿愿替父亲分忧。”
“嗯？”袁绍闻声回神，颇感诧异地沉吟一声，遂看到郭图站在袁谭身后，顿时释然了。换做以前。袁绍根本不予理会，更不可能把心中所想说与袁谭知晓。但此刻他的心境与之前截然不同。俨然判若两人。何况岁月不饶人，之前他已经耽误了很多时间，压根就没有培养接班人的念头，但现在却是不得不考虑了，并且还要抓紧时间让袁谭尽快成长起来，以免后继无人。
“也好。”想及这些，袁绍轻轻颔首，语气温和地道：“细作探报，就在去年冬天，西凉李贼亲临幽州，轻而易举地进入易京城，随后兵不血刃地收服公孙瓒，然后悄无声息地占据了幽州，尽得幽州十余万兵马。此事与显思（袁谭）青州兵败的时间大致相若，几乎是同时进行的。而我军细作却在一个月前才打探到幽州易主、李利现身幽州的消息，在此之前，幽州境内风平浪静，一点风声都没有。
整整四个多月呀，我等全被蒙在鼓里，浑然不察，一无所知。而李贼则趁着这段时间重新整编了幽州军，并调派大量文臣武将进入幽州，牢牢掌控了幽州各郡各县。等到细作探明幽州形势之后，一切都晚了，幽州已然彻底落入李贼手里。”语气一顿，袁绍的脸上满是懊恼与惊怕之色，扼腕叹息，悔恨至极。
看到袁绍的情绪如此激动，袁谭眉头跳动，不住地眨眼睛，眼神有些慌乱，不自禁地低着头，沉默不语。显然，他早就知道幽州易主之事，甚至比其父袁绍知道的还早，可他却没有第一时间向袁绍禀报，而是擅自隐瞒下来。故而他此刻神情慌乱，心中甚为害怕，担心此事一旦被父亲知晓，必定迁怒于他。而他之所以隐瞒不报，却是郭图授意的。郭图说：主公近来情绪低沉，心情烦闷，一旦知道幽州易主的消息必然大发雷霆，届时势必迁怒于他。因此，稳妥起见，还是暂时隐瞒下来，报喜不报忧，以免被殃及，得不偿失。就这样，袁谭便将此事刻意隐瞒了两个多月，否则三个月前袁绍就会知道幽州已被李利占据。
好在袁绍此时情绪激动，根本没有留意到袁谭的异常神色，否则此事就露馅了。愤怒之余，袁绍深吸一口气，竭力平复心神，遂语气低沉地道：“幽州被李贼占据之后，我冀州的处境将愈发危险，北面是李贼的二十余万大军，东面是恶贼曹阿瞒的十余万兵马，南面还有李贼麾下大将周瑜率领的数万铁骑，强敌环饲，危在旦夕呀！”
抬头看到父亲忧心忡忡的样子，袁谭莫名地感到一阵心酸，心疼不已。直到这时，他霍然发现父亲的鬓角不知何时已变得鬓白如雪，额头上增添了许多皱纹，悄然之中已是垂垂老朽了。这一发现让袁谭惊骇不已，他依稀记得汉帝和百官们进入邺城时，父亲袁绍容光焕发，神采奕奕，五十多岁的人了看起来就像正值壮年一样。时隔两年，父亲却好像老了几十岁，可他今年还不到六十岁呀！
一刹那，袁谭脑海中灵光一闪，之前疑惑不解的一切豁然明朗，全都明白了。父亲袁绍之所以一改先前的冷漠，是因为他知道自己的身体一天不如一天，天不假年，再也不能等了。而此时袁尚还未及冠，袁熙又死在司隶大战之中，如此一来，就只有他袁谭才能继承冀州大业。除此之外，别无选择。
“原来一切竟是这样！”暗自思索中，袁谭暗忖一声，心中的郁结就此消失殆尽，整个人仿佛一下子轻松了许多，精神面貌为之一振。随即他刻意压制内心的激动，轻声道：“据孩儿所知，眼下乌桓首领蹋顿正率领十几万蛮夷铁骑在卢龙塞关前与李贼决战。若是蛮军取胜，我冀州北面之围可解，去一�