锦衣笑傲行- 第174部分

如今任我行身边，各大门派的弟子都有，内中高手如云，武林盟主的威风也不过如此。而比好手更好招的，则是农夫。

有些人在田里耕种，看不到盼头，又听说闯荡江湖何等的逍遥惬意，就仗着自己也学过几手功夫，变卖了田地，来到两淮盐滩讨生活。这些人武功不怎么样，可是胜在胆大不怕死，只要有钱拿，脏活累活都肯干。他们是出了命的要钱不要命，只要能为家里挣个安身立命的安家银，就是拼了命，也愿意在敌人身上捅一刀。他们也没有那些侠少的臭毛病，全不讲什么所谓的江湖规矩，用毒使石灰，以多打少，什么狠用什么，第一流的好手都对这样的亡命农夫有所忌惮。

任我行现在手上，也收拢了百十来个农夫，二十几个好手，轻易不用自己动手。

他那吸星神功，郑国宝也从任盈盈处问出了底细，这魔门功法，江湖上传的神乎其技，似是与任我行交手的人，多半会被他吸光了内力，变成废人。任盈盈对此的说法就是：我爹自出世以来，大小战阵过百，要真如他们所说，我爹能吸走人毕生修为，他现在早就是天下第一了。

可事实是，如今任我行，只是江湖第一人的有力竞争者而已，这还要得益于他年轻时到处杀人，闯下来的凶名加成。他的那吸星功，又名拆墙术，是他当年在江湖上发财的一个法子，与武功并不搭界。只是这门功夫实在太厉害，能把人弄的家破人亡，倾家荡产，比任何一门武功威力都大。以讹传讹，才成了任我行的看家功夫。

“是阿盈盈，淮上鹰爪门八名好手，还有黄山三友，以及龙游双剑，这么多高手护着他老人家，肯定没事的。还有向左使、绿竹翁、丹青生、黑白子他们呢。这么多人在，没问题。”

一边打气，一边带人举着转簧枪冲进去，门上的小厮，见了这些人举着快枪进来，吓了一大跳。“大小姐，您这是做什么？”

任盈盈抓住他问道：“我爹呢？”

“老太爷和客人，在书房喝茶呢。几位管事也都在。”

任盈盈听这口气，似乎不像是动手翻脸，稍微松了口气。等众人来到书房，却见任我行面带笑容，一团和气，与几个人谈笑风生。见任盈盈与郑国宝他们来了，忙起身来介绍“盈盈，怎么这么半天才到啊。我让人给你送信，不是叫你马上过来么？看看，让几位前辈久等了。”

任盈盈见了那几个人，凤眼一瞪“鲍大楚？你这东方妖人的嫡系，怎么也敢来扬州送死？夫君，这鲍大楚，葛乾元，都是魔教中的铁杆妖人，赶快把他们拿了，也好立下大功。”

郑国宝一点头，就待吩咐瑞恩斯坦动手拿人，蓝凤凰也退后几步，两条碧绿长蛇已经盘到了她的胳膊上。哪知任我行却道“不可无礼。这些，都是自己人。”

鲍大楚等人也无争斗之意，恭恭敬敬磕头行礼道：“小人鲍大楚、葛乾元、桑三娘，见过国舅、见过大小姐。”

那桑三娘是个四十里许的妇人，生的十分妩媚，腰肢纤细，皮肤白皙，生的五官十分周正，尤其一双媚眼，饱含万千风情，若是单看眼睛而忽略其他，谁也不敢相信，这是个已经走向老年的妇人。

郑国宝看她十分面善，忽然想起，“桑三娘？你不是在扬州教瘦马又开清楼的鸨母么？前些天去七大纲商的女眷里挑人就有你。难道你竟是以开清楼为掩护，暗地里做魔教长老？”他想起，前世似乎在某些读物里看过，有类似的描写，什么覆盖全国的情报机构，就是全国连锁清楼，以及全国连锁的赌场、酒楼、客栈等等。难道这种不着边际的玩意，居然是真的？

桑三娘掩口笑道：“哎呦，大老爷真是好记性呢。怪不得年纪轻轻，就做了缇帅。不过您说错了一点，我可不是什么开清楼为掩护。清楼是我的主业，做长老，才是不得不为之呢。”（未完待续。。）

第三百零七章投诚（一）

任我行哈哈笑道：“玉面仙狐桑三娘，这个名号当年在江湖上也是响亮的很，不知道有多少侠少，欲求与一亲三娘芳泽而不得呢。若是早二十年，我可不放心让你和三娘见面呢。”

桑三娘居然脸色一红，“教主，您老人家，怎么还是喜欢拿奴家开玩笑呢。”

看她这模样，郑国宝瞅了瞅任盈盈，暗想：你若是不盯紧些，说不定，哪天你多个长辈出来孝敬，也不一定。

鲍大楚见任盈盈看着自己几个人的目光不善，急忙分辨“大小姐，你可不要误会。我们几人，如今早已与东方狗贼一刀两断，划清了界限。正所谓受蒙蔽无罪，反戈一击有功。我们可是有功劳的。我们也不是从黑木崖来，而是从淮上盐滩来。从国舅大索盐帮时，我们就在淮上，这些日子担惊受怕，日子过的也苦坏了。我们已经下定决心，听教主的话，跟教主走，赴汤蹈火，刀山油锅，也决不变心。”

按照国朝的经济结构和地区发展看，江南绝对是好地方。这里经济发达，百姓富庶，又远离京师，朝廷的威慑力不如北方。且苏松赋税半天下，按照所谓常理推断，此地百姓当是民不聊生，人心思乱的局面。只要二三子振臂一呼，就能群起响应，揭竿而起。再一卡住大运河，断了京师的漕粮运输，使九边无粮，京师断炊，江山也能打的下来。

从历史渊源上看，方腊自江南起兵。曾撼动大宋半壁江山。因此江南也得算是圣教龙兴之地，属于有特殊意义的老根据地。在光明顶被捣毁后，还师于旧都，借当年积累的龙气，重建基业的呼声，一度在日月神教内占据了主流。

当年魔教也的确曾把苏州当做办事处，将黑木崖建在苏州，发动群众，意图谋反。不够事实证明，这一决定。是日月神教犯的又一大错误。百姓并没有像他们想象中的那样。群起响应，向朱明伪朝宣战。反倒是积极跑到官府报信领赏，引着捕快官军来抄山门。

从那以后魔教也算知道了，江南这地方。已经不是宋朝时的江南了。这里生活条件优越。百姓远比北方人混的好。至于苏松重赋。摊到每个人头上，完全负担的起。更别说，那重赋是停留在纸面环节。苏州欠税已经成了常态，大家早就习以为常，没人会认为那赋税真征的起来。

同时两淮为当年龙兴之地，虽有黄河夺淮入海之患，但是要想借此就煽动造反，也不容易。加上官府赈济得力，百姓们早就习惯了躲灾逃难的生活，并不想用命去换个虚无缥缈的未来。

南方文人又多，什么无生老母，真空家乡，三世应劫等宣传方法。很难骗过这些才子，动员工作，开展不力。渐渐江南就从圣教的宝地，变成了鸡肋。再后来，随着盐、漕等帮的兴起，把日月神教也当做了眼中之钉。江南武林联合地方官府，对魔教开展过几次扫荡活动，使魔教在江南的势力，受到了毁灭性的打击。

尤其后来随着倭寇猖獗，江南重视兵备，各地备倭衙门林立，地方上募勇，练新军成风。各自设立营头，以营兵取代卫所，战斗力大有提高。魔教想要搀沙子，财力上不方便，想要造反，又打不过营兵，在江南的影响力，也就日益衰退。当初戚继光抗倭时，砍的魔教子弟不知多少，长老、香主、堂主乃至护法多有殉难，江南也就成了个富贵险中求的地方。

再说现在魔教总坛设在山东，与南方关山阻隔。到了江南，就等于远离总坛，不在教主身边。不能天天接受教主的教诲，离教主越来越远。这说明什么？这说明你与圣教的距离在日渐加大，说明你正在脱离核心，滑向一个危险的边缘。

于江南任长老是肥差不假，可是却不是什么好差。在这做长老的，比起到九边做长老的，也没好出太多。总不过是个以命换钱的岗位，且每年还要完成上解黑木崖的财政任务，压力也是不小。

梅庄四老算是在江南混的最成功的魔教中人，可是又有严令，其他教中同仁，非奉教主令者，不得私自前往梅庄与四老接触，否则，以叛教论。有这严令在，就是有些长老想要找四老打打秋风，也是不敢。

鲍大楚叹息一声，“杨莲亭那贼子，现在是越发跋扈了。我们即使在黑木崖，也见不到东方不败。只能隔着帘子，望见个轮廓而已。一切命令，都由杨莲亭代发，俨然一个太上皇的模样。今天说要改组，明天说要优化，后天又说要搞什么末位淘汰制。论资历，论年头，他算个球？无非仗着东方不败的势力，飞扬跋扈，目中无人，典型的小人得志。教中老兄弟，被他害了不知多少，我们也是与他合不上来，便被他打发到江南做了日月神教江南地区总代表。每年负担上解白银十五万的重要任务，完不成就要影响考评。去他娘的，这么高的任务，谁完的成啊。”

桑三娘也道：“是啊。虽然说江南财力雄厚，可是咱们江湖人，又不是官府。哪那么容易弄钱？三年清知府，才十万雪花银。我们江湖人，一年上解十五万，他也是想钱想的疯了。”

以鲍大楚等人的本事，以及桑三娘积累的人脉，若是说一年时间搞十五万银子，虽然困难，但也不是做不到。只是，大家出来做外委长老，图的就是手头方便，能多弄点零花钱。若是把钱都上解上去，自己拼死拼活，却拿不到结余，那还有个什么奔头？

总坛拨发的活动经费，向来是拿实物顶数。这些东西乱七八糟，从三尸脑神丹，到番薯、玉米、地瓜、辣椒等等泰西农作物，全都当经费发了下来。鲍大楚道：“杨莲亭那个混帐，还说什么，这些都是宝贝。要我们卖给农民，说农民得了这些，就能亩产增加，是个一本万利的好宝物。这辣椒，说是价值昂贵，可以按着胡椒的价格卖。他还要教我们什么烤肉？说是靠这手艺，就能换来大笔的金子。简直是白日做梦，哪个富商也不缺会烤肉这种粗鄙玩意的厨子啊。人家要的是做席面的，可我们哪会啊？再说做席面的厨师，一年也弄不来十五万银子啊。”

他与葛乾元，在江南接任总管长老，负责江南数省教务之后，就发现帐目混乱不堪。前任留给他们的帐上太多的呆帐、烂帐，简直就是个填不满的大窟窿。两人又从中大做手脚，自己发了一笔，结果这窟窿就越弄越大。现在听说黑木崖经费紧张，杨莲亭准备派人前往各省催收上解钱款，顺带审核帐目。必要时找几只肥羊来杀，填补总坛空虚。

这两个人制造的亏空，加上在桑三娘那欠的清楼帐，也要被砍好几次了。两人盘算了手上的积蓄，再加上亏空的公帑，已经想要逃到泰西避难了。赶上任我行重出江湖，又抱上了国舅的大腿，大杀四方，横行扬州。这两个人经过一番观察，确定任我行是最后的赢家，这才来上门投靠。

桑三娘则更惨一些。她本来也是个女侠出身，后来因为追求某少邪，就连人带私房，都投入到日月神教的光复大业里。之后，那少邪又说什么为了大业，要筹措经费，要刺探情报，需要桑三娘去扬州做瘦马这一有前途的职业。

当时桑三娘已经吃了脑神丹，身不由自主，全部身家也都投了进去，想不去也不成了。郑国宝问道：“既然您是女侠，满身武艺，想必是卖艺不卖申的了？”（未完待续。。）

第三百零八章投诚（二）

桑三娘听了这话，苦笑一声。“国舅何必拿人打趣？教坊司的事，难道还能瞒的过您这样的风流班首，花国元帅么？卖艺不卖申，那是用来骗那些没经过事的毛头小伙子冤大头的，到时候拿点黄鳝血，就对付过去了。满身功夫，当不了钱使。女侠身份，只不过叫客人更卖力些罢了。既然做了这一行，就不光卖艺，也得卖申了。”

不过她下海卖申之后也发现，这一行赚的确实是多。她本钱好，又会功夫，很受客人喜欢。短短几个月时间，所得缠头，远高于做女侠的收入。这时那少邪与她已经不大联络，她也就安心做起了花魁。等到年纪大些，就做了鸨母，她有人脉，有手段，还有武艺护身，因此生意做的不错，这些年积攒了偌大家私。

可是总坛追索解款的事，也是让桑三娘不胜其烦。三尸脑神丹她离不开，与总坛彻底抓破面皮不大现实。可是要是真把款解上去？自己养的姑娘，挣的辛苦皮肉钱，凭什么交上去啊。单是来江南的长老，可以在她这白玩，签单挂帐，已经桑三娘不胜其扰，至于解款的事，那欠款又该怎么办？

因此鲍、葛二人一说投奔任我行，桑三娘也没什么意见。她见国舅势大，早就有了投奔之意。再说国舅手上，掌握着那么多大姑娘小媳妇，投奔了国舅，做了国舅门下走，是不是买那些姑娘，能走个内部价？

现在对桑三娘而言。教务什么都是扯淡，只有经营好自己的清楼，才是正经。郑国宝道：“桑大家是人才啊，她调教的瘦马，那在扬州也算的上一流。这样的技术型人才，是未来圣门的宝贵资产，可以为圣门创收的，一定要享受最高级别的待遇。本官那个嫦娥基金里，新来了些丫头，还望桑大家有时间。去给指点指点。教教她们规矩，免得将来闹笑话。”

鲍大楚与葛乾元也不是两手空空来投奔，除了三尸脑神丹几箱，以及几种作物的种子以外。更重要的是。整个江南的日月神教联络图。都在他们手里。这些人力倒是不多。可现在任我行还是两手空空，人力匮乏，有人总比没有好。

鲍大楚更拍着胸脯道：“我们在黑木崖那。也有朋友。只要教主能拿出来银子，咱保证给您拉出一支队伍来。凭您老人家的威望，加上军饷，到时候您打到黑木崖，肯定是一呼百应，绝无问题。圣教主千秋万载一统江湖，文成武德，泽布苍生。”

任我行一摆手“你们都是最早站出来抗击东方不败的义士，以后就是我的兄弟手足，这些俗礼，就不必讲了。打回黑木崖，这个建议好啊，老夫也想着一步踏回黑木崖，将东方不败那鸟人撕成两半，让他也知道知道，得罪老夫的下场。”

“教主。您现在若是回黑木崖，未免操之过急。小人之见，还是应该先将另一处要地拿下，只要掌握了另一支人马，黑木崖也就不成问题了。”

“哦？莫非如今圣教内，又出了能与东方不败