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文宰见赵轩不悦，马上闭嘴不言。倒是右大夫因为有文宰带头质疑，胆子大了许多，他出言提醒赵轩：“大王，那余奎跟楚王有大仇，满门被楚王抄斩，这才铁了心效忠吴国王庭！”
赵轩站起，他一手握着君王宝剑，站王座高台俯视群臣：“不错，余奎跟楚国有仇，可他吴隐居五年没有投效任何人，却投效了从海外归来明公子，这是为何？”
赵轩眼睛扫视自己臣子。
“就因明公子不拘一格用才！才使心高气傲余奎甘心效忠！明公子雅量，用人不疑，才有今日吴国国力蒸蒸日上！吴国日益强盛，大家有目共睹，难道不正得益于此吗？”
赵轩一番话说完，王庭鸦雀无声，只有赵轩响亮声音继续回荡。
“众卿可知这次吴国提拔考试还有谁去参加？”赵轩拿过一份报纸甩了一下，指着报纸上刊登提拔考试前五十名名单。
“第四十六名申落，为许国王室贵胄！”
赵国百官纷纷到自己手中报纸上寻找，果然，申落大名赫然列，申为许国王室之姓，大秦只此一家。
“申落为许王王侄，对于别国王公子，明公子依然重用为县守。这许多人都有大才，却不得自家君王重用，浪费了朝野。吴国提拔考试不问出身，只唯才任用。长此以往，天下英才必归吴国，吾国如若再不开门揽才，如何跟吴国比拟？”
赵轩一席话说得一半百官低头，只伯耀和武铣一批兴贵族眼中闪着崇拜光芒。
“赵若再不开门迎才，国力早晚流于九流，以学考选才势必行！”赵轩为这次议事一槌定音！
议事结束，百官由大殿出来，三三两两走一起议论。文宰没有跟同僚走一起讨论，只想早回府。
“文宰大人！请留步！”右大夫从背后急急追来。
文宰皱眉，不情愿地放慢脚步等待。
“右大夫找老夫何事？”
“先王将大人当为股肱，以社稷相托。如今大王年轻气盛，行事有些武断，为社稷故，大人应该力谏啊！”右大夫对提拔考试明显很反感。
文宰盯着右大夫，脸上严肃：“右大夫错矣！大王如果行事鲁莽武断，先王怎会位就放心交于大权？考试选拔人才利于吾国，利国之举，吾等还是应该拥护才好！”
赵轩已经做了决定，文宰只要不担负得罪人名声，文宰对赵轩改革都会赞成。
文宰不待右大夫说话，便拱手告辞匆匆离开。
右大夫看着文宰远去背影，不由恨恨跺脚：“老狐狸！什么与国有利？当初剥夺吾等封邑也说是于国有利，与国有利，却损吾等大利！提拔考试一开先河，接下来便是要废除世袭官职，赵轩小儿以为老夫不知么？”
右大夫脑子比较灵光，吴国报纸他也是每期必看，越看越惊心，越看越可怜吴国大世家。吴国降袭和分封制就是对大世家特权一种剥夺，世家子弟如果不能提拔考试中出头，两三代后，便会沦落成普通民众，家族就此衰弱。
右大夫认为，吴国王公贵族几年前经过漪姬作乱，被连番清洗后，幸存下来都没有了血气，早已不成气候，才会任凭明公子为所欲为。
赵国赵轩父亲手中废除了封邑，却没有废除爵位世袭。赵轩今天举动，明显是想跟吴国明公子学习，逐步向大世家权贵特权开刀。
右大夫明白这点，怎么会不急，他两个嫡子可都不成器，庶子又没有当接班人正经培养。如以考试取才，右大夫家族无人可问鼎榜单。右大夫可以预料，他百年后，自己家族马上就会没落。
赵轩回到后宫，心情还是不错，寝宫刚由侍女服侍脱下冕冠，换上常服，王后已至寝宫外求见。
原来太子妃，如今赵王后打扮依然华丽。赵轩这次见到妻子装扮奢侈倒没有反感，反而跟行礼妻子温和叙话。
“夫人，明公子下榻处准备得如何了？”
郑钰铭四月中旬前会来赵王都，赵轩从二月份就吩咐妻子为郑钰铭准备居所。
“禀大王，明公子居住处已准备妥当。妾正是来禀报此事！”赵王后笑盈盈邀功。
“哦，已经布置好了？”赵轩脸上有满意。
“不错，遵大王意思，院落一切用具都选了好。”赵王后痴迷地看着英俊轩昂丈夫，赵轩从春节后就很少去自己妻妾处，赵王后没有要事为借口，也见不到自己丈夫。
“孤这就去看看。”赵轩很有兴致，命人备车去了王都南部。
赵轩没有将郑钰铭下榻处安排驿馆，而是安排到王都南城一所豪华行宫内。行宫很大，奇花异草俱全，还有一座小山，小山旁有一涌泉，涌泉水清澈。令人稀奇是，水温常年十几度左右。
这座行宫原来是赵轩母后喜欢居所，赵轩母后去世，行宫便空置下来。赵轩几年前掌权，将行宫修缮一，天气炎热就会去小住。不过赵轩小住都是独自前往，他妻妾还没有进去居住过，赵王后领了布置房室任务，才得以光顾行宫。
赵轩看完妻子布置房间，脸色立刻沉了下来。
“大王！妾这样布置不妥吗？”赵王后发现丈夫脸色不好，房间内东西选用都是贵重，连铺座位兽皮都用上等白虎皮呢。
赵轩瞥了妻子一眼，指着座椅上虎皮发怒：“夫人是不是以为将近五月天还会天降大雪？”
赵王后一呆，马上跪下请罪：“大王息怒，这是妾疏忽了，妾这就让人换掉！”
燕国地处北部，即使五月天也比较阴凉，赵王后习惯一年到头用兽皮垫做蒲席。这次布置郑钰铭下榻房间座椅垫子，赵王后没有多想，按照习惯用了兽皮。她忘了赵国四月中旬后温度有二十多度。
赵轩房中转了一圈，看向赵王后眼神轻蔑。“夫人将这屋子弄得金光闪闪，住里面，孤怕明公子眼睛受不了！”
房间内红木格架上放置器具都以金为主，让赵轩气急是，床铺上铺被子也是金丝织成，想到如玉如瓷明公子呆金光闪闪房间里，那种多么不协调画面，赵轩真想给妻子两巴掌。
“大王，妾这就重布置！”赵王后听出丈夫声音里怒意，回答声音都颤颤巍巍。燕国地处北部，是晚开化一个诸侯国，国中品味一向粗俗。赵王后身处俗气氛围，品味当然高不起来。
赵轩闭了闭眼睛，抬手挥了挥：“不必了，汝回王宫去吧，这里孤自有安排。”
等到赵王后退出，赵轩命侍者将嫒姬召来。
“爱妃可知吴国明公子？”
嫒姬有点憔悴，她小心翼翼观察赵轩脸色：“禀大王，妾从吴国商人处听说一些。”
嫒姬原来因为喜爱吴国货物，曾被赵王后趁赵轩抵制吴货，借机惩治过，自那以后，嫒姬再不敢购买吴国货物，直到近一年，赵轩对吴国态度转变。
赵轩脸色微霁。“爱妃可知晓明公子喜爱？”
嫒姬想了想，斟酌道：“妾听说明公子用具不喜奢华，以舒适为主，只吃食比较考究，讲究精细美味。”
赵轩回忆，感觉郑钰铭生活是如此，身上衣服不花俏，佩饰简单，只吃东西很讲究，红色葡萄酒必要水晶琉璃杯盛放。
“明公子下个月将至此处小住，既然爱妃熟悉明公子爱好，孤便将此处布置交付，望爱妃安排能得明公子喜欢。”
嫒姬心口狂跳，这是赵轩对她器重：“喏！妾定心力！”
是夜，赵王后听说赵轩授命嫒姬重布置明公子临时居所，摔碎了房中器物，倒床上哭了一宿。第二天便伤风感冒卧床不起，直到郑钰铭来访，赵王后依然不能从床上起身。
第177章
四月初；吴王笙夫妇和百官一大早赶到王都康城外三里长亭，为郑钰铭践行。康城百姓早就知晓自己国家的使团要去镐京朝拜；到了使团出发这天；康城变成了空城，人们全聚到了西城门外送行。
跟随郑钰铭到天子都朝拜的官员不多，只有教育司司长公孙盘和已是商业司司长的吴牧。公孙盘这趟去镐京；一为公务；二是顺便探亲。
公孙盘是镐京人氏，只父母都已亡故；家中只有两位兄长。公孙盘的家小；当他决定为吴国效力后；便由吴国商人从镐京帮着接到了康城团聚。
诸侯国国君进天子都朝拜有人数限制，朝拜团连着护卫人数不可超过两千人；朝拜使团到了天子都镐京城外，只允许三百人进城，其他随行人员只能驻扎城外。
吴国朝拜使团官员人数只有十几名，加上郑钰铭的贴身保镖大牛、医者、向导、侍者、匠人共计百余人，另外还有大狼狗木头。
护送的人马有一千五百名，其中五百是王宫护卫，一千是楚朝辉刚训练了半年的龙虎军。无论是王宫护卫还是龙虎兵，都是百里挑一的勇士，他们的马匹武器盔甲也是装备好的。这一千五百士兵，可说是吴国士兵的精粹。
百名使团成员和一千五百名护送精兵，加上成千上万来送行的人们，将康城三里亭处挤得满满。郑钰铭嘱托了余奎和魏仁一些要事，才拜别吴王笙夫妻，登上四轮马车启程前往吴国西北郡。楚朝辉带着自己三千亲卫骑兵等在前方，他将护送使团直到赵吴边境的咽喉口。
吴国交通便利，第二天傍晚，使团就到了西北郡的郡城瞿城。郡首霍思中和郡城军事长官曾游闻讯等在郊区迎接。
郑钰铭有三年多没有见到霍思中了，昔日的稚气少年已经变成了浓眉大眼的小伙子。在西北郡处理行政事务三年多，霍思中的气质变得沉稳。这个沉稳的年轻人见到郑钰铭和楚朝辉，沉稳便不能保持，又变回了山谷中的少年。
“大人！思中拜见两位大人！”霍思中行着礼，眼中闪着泪花。郑钰铭和楚朝辉已经公开声明霍思中三人为养子养女，却没有要求三人改姓，也没有要求他们改变称呼。
“思中，三年不见，长高许多了啊。”郑钰铭将霍思中拉起，比了比身高，发现霍思中身高超过了170厘米，在吴国人的平均身高中，算高个子了。
“不错，长得很结实。”楚朝辉拍了拍霍思中的肩膀。
“是卫青逼着我天天练拳才体健。”霍思中神色微微有点不自在。
楚朝辉闻言多盯了霍思中两眼。
霍思中原来照顾过木头，木头见到霍思中，热情得直往霍思中身上扑跃。
“卫青呢？在咽喉口没来？”郑钰铭环顾寻找。
“禀大人，卫青在咽喉口等候两位大人。”霍思中边跟木头亲热边向郑钰铭解释。
郑钰铭点点头表示理解，驻军长官是不能随意离开自己驻地的。
曾游见霍思中已经跟郑楚两位见过礼，连忙上前。“卑职曾游见过两位大人！”
郑钰铭这时看到曾游，倒是微微一愣，曾游的外貌变化比霍思中要大。
曾游将近三十岁，出身山匪，长得不高且消瘦。如今的曾游，没有竖长，却横长了。曾游现已不是个瘦子，而是一个胖子，皮肤也变白了许多。
“曾将军，看来西北郡的水土养人啊，思中到这里三年长高许多，你到这里三年从瘦子变得又胖又白！”郑钰铭跟曾游打趣，周围人听了不由都笑出声，只楚朝辉的嘴角微撇，眼中没有笑意。
郑钰铭这趟去天子都朝拜，准备在西北郡停留三天视察，三天后再去赵国王都访问，跟赵轩搭伴一起去镐京。
当天夜里，使团一行在瞿城住下，霍思中准备了晚宴招待郑钰铭和楚朝辉，瞿城有头脸的人士都得受到邀请，他们是第一次见到吴国的两大实权人物。
西北郡经过三年发展，果树已经成林结果，成熟的果子被加工成果肉、果酱、果酒销往各地。今天宴会上使用的果酒就是当地特产。
当地的贵族或是开厂，或是种植，或是经商，财富比三、四前增多。日子比原来好过，人心便安稳，这些获利的贵族见到郑钰铭非常热情，一个个轮流抢着上前敬酒。
果酒度数不高，郑钰铭来者不拒，当杯数多了，郑钰铭就有点吃不消，他回头想找楚朝辉帮着带酒，却发现原来坐自己身旁的人不知什么时候离开了。
“大牛！大将军去哪里了？”郑钰铭低声问站他背后贴身保镖。
自从郑钰铭遇刺后，大牛已经形成习惯，只要郑钰铭不是和楚朝辉单独呆着，大牛都会如影随行。
“大将军说有点事去办一下，等等他直接回住处。”楚朝辉走时郑钰铭正跟瞿城的贵族说话。
“哦！”郑钰铭有点疑惑，不知道是什么急事要楚朝辉这么匆忙去处理。
曾游府邸书房内灯火通明，书房外站立着曾府的下人和陌生的精兵。曾府的人都被驱离书房四周。
“曾游，你是怎么当上的土匪？”
曾游的书房里，楚朝辉端坐在一张红木椅上，他的手摩搓一对玉璧，玉璧光泽柔和，一看便不是凡品。玉璧是楚朝辉从书架上拿到手中把玩的。曾游书房内的陈设都很贵重，这些都是曾游妻子的陪嫁。
“禀大将军，卑职是走投无路才上山当土匪。”站在楚朝辉面前的曾游额头微亮，突然被楚朝辉从宴席上叫回自己家中，曾游有种不好的感觉。
“被逼无奈，被谁逼得无奈呢？”楚朝辉将玉璧放回书桌。
曾游有点纳闷，楚朝辉知道他的底细，今天怎么还要问一遍？
“是曾游家的农田封主，那封主强收了曾游家的良田。”
良田是曾家人自己开荒开出来的，没有了良田，曾游的家人相继因饥饿得病死去。
“恨吗？”楚朝辉淡淡问道。
“恨！当然恨！”曾游很恨强取豪夺的封主贵族，可是封主有私兵，曾游空手无法报仇出气，到后来为了生存，跑到蔚山落草成匪。
“蔚山大军攻占王都后，我曾处置过一批封主贵族，其中就有曾害你曾游家破人亡的那位贵族。”楚朝辉处置他们的罪名统一是谋逆，而且都是漪姬的义父姜大夫招供，楚朝辉用姜大夫家人性命换得姜大夫的合作，吴王庶弟便是被姜大夫拖下水而失去继承资格。
其实害曾游家破人亡的封主在漪姬作乱时，持的是中立立场。楚朝辉查明那位封主是顽固保守派后，毫不犹豫的给他罗织了叛逆罪名，封主本人砍头，家人被分散居住，家产收归国有。
“卑职知道！卑职感激不尽！”曾游呜咽。
楚朝辉站起，低