朱元璋看了眼皇后，闪身进了内殿。
“给母后请安。”
“皇儿有何事？”马皇后温言问道。
朱标轻声道：“儿子前日与四弟同进求娶魏国公之女，回宫之后总是难安。今日前来，想取消前意，儿子不打算求娶了。”
马皇后惊疑地看着朱标，为什么又不想娶了？“这又是为何？”
“古有孔融让梨，儿子早立妃，东宫中也有侍妾无数，四弟尚未娶亲……儿子只是听说魏国公长女性情娴静，知书识礼，四弟，四弟却是与之有情。儿子很惭愧。”朱标再舍不得却也知道轻重缓急。
朱棣在众兄弟中军事天赋最高，若应诺将来为他的江山保平安，如同得一猛将，好过兄弟反目。朱标与谋臣商议之后，决定放弃锦曦。
其中一谋臣道：“殿下将来荣登大宝，何愁后宫无美？”
就这一句话，他便定下心来。
马皇后瞧着他笑了，“这事由得你父皇做主，母后转告皇上便是，你退下吧。”
朱标退出殿外。马皇后缓步行到内堂，见朱元璋正在沉思。她不便打扰，静静地等着。
“皇后，棣儿是答允太子将来忠心于他了。唉！”朱元璋叹了口气。
马皇后不解地道：“难道这不是皇上所希望的吗？”
“一个男人若肯这般放弃心爱的女子，得不到的总是最好，朕是怕将来太子……”朱元璋忧思重重。朱棣可以表忠心放弃，太子也表示不再争着求娶，“能让棣儿做出这等决定，天德之女必不同凡响。朕要再想想，颁旨下去，着徐家长女速速进宫。”
第二十一章 金殿求娶兄弟争（5）
然而内侍却回禀道，徐家千金身体病弱，送往凤阳老家休养。
朱元璋冷冷一笑，“真当朕是傻子吗？传旨下去，十月初八，若见不着人，就当抗旨论处。”
内侍赶着前去颁旨。这一旨圣意下去，魏国公府就乱了套。
锦曦没有消息，皇上又下旨让她进宫，徐夫人愁眉不展，等待着从凤阳传回的消息。
徐辉祖眉头紧锁，锦曦会在哪儿呢？如果燕王不知，李景隆是否知道呢？他温言对母亲道：“儿子再去打听。”
徐辉祖来到秦淮河边，自从落影跟了太子，李景隆常去之地便是夏晚楼。徐辉祖大步走进去，老鸨迎上来，“这不是魏国公府的大公子吗？是什么风把您吹到夏晚楼了？看茶！大公子，今儿来是想听曲儿还是寻个知心姑娘啊？”
“我想见流苏姑娘。”徐辉祖忍住老鸨身上传来的浓烈的脂粉香，答道。
老鸨抿着嘴笑了，“不巧啊，大公子莫非不知道，最近曹国公府的李公子日日与流苏写字作画来着，除了他流苏不另见客啦。”
徐辉祖轻笑出声，“他在便好，我找的就是他。”
老鸨见徐辉祖似笑非笑地看着她，忙尴尬地笑了笑，“原来是见李公子啊，这个嘛……”
徐辉祖见老鸨站着不走，扔出一锭银子，“我在这儿等他。”
“小红，快去通传一声！” 老鸨喜滋滋地把银子纳入袖中，高声唤人去传李景隆。
等到茶凉，徐辉祖耐心到极限的时候，李景隆裹着一身香风出现在花厅门口，“徐公子！不知这么急找景隆何事？”
“皇上下旨传锦曦入宫。”
“这关我何事？锦曦是你妹妹，又不是我的。”李景隆心中惊诧，脸上堆出满不在乎的笑容。
皇上传锦曦进宫？难道是因为太子与朱棣争相求娶？李景隆心中刺痛，打定主意偏不让徐家如愿。
徐辉祖见李景隆跟没事人似的站着，连眉毛都不抖一下，轻叹口气，“李公子若是能告知锦曦的下落，辉祖全家将感激不尽。”
“锦曦与我全无干系，我怎么会有她的消息。不送。”李景隆说完转身就走。
他利落的回拒让徐辉祖闷了口气，却又说不出什么。如果不是在李景隆府中，锦曦又会躲到哪儿去呢？朱守谦大婚之日，看他的神色不似假装，徐辉祖没有办法，只能又去靖江王府碰运气。
朱守谦听得他来，忙叮嘱锦曦藏好，急急在前厅相迎，“大哥！守谦不日将去封地，瞧我这里乱的。”
徐辉祖坐下喝了口茶，开门见山地道：“皇上为太子和燕王同时求娶之事下旨让锦曦进宫，眼下她不知去向，家里已急成一团。若是找不到她，皇上怪罪下来可如何是好？”
朱守谦一愣，想起太子和朱棣在殿外相争一事，心不在焉地道：“是啊，如何是好呢？”
“我找遍了南京城都没找到，凤阳也无她的消息，她会去哪儿呢？”徐辉祖仔细地留意着朱守谦的神情。
“是啊，她会去哪儿呢？”朱守谦只得又跟着发出疑问。
“唉，没想到皇上会下旨让她进宫，从凤阳回南京不过六七日工夫，现在已经过去四天了，还不见锦曦的人，这可怎么办啊？”
“若是找不到她，皇上会怎样？”朱守谦很担心皇上会迁怒魏国公府。
徐辉祖忧虑地道：“会迁怒到父亲吧，唉！若是恼了，让锦曦进宫做女官就麻烦了，不知道何年何月才能还家。算了，我再去找找吧。”
他说完急匆匆地走了。
朱守谦想了想，还是决定告诉锦曦。
“如果我在凤阳失踪了呢？”锦曦突然冒出的话吓了朱守谦一跳。她白了一眼朱守谦，道：“我这一进宫不是嫁太子便是嫁燕王，若皇上不欲他兄弟二人相争，杀了我怎么办？最不济是谁也不让我嫁，就把我留在宫里，没有一条路是我想走的。那就让我失踪好了，这事也怪不到我爹娘头上。”
第二十一章 金殿求娶兄弟争（6）
朱守谦拍掌道：“好，就失踪，让谁也找不着。日后我私下再和姑父说，省得他老人家担心。”
锦曦摇了摇头，“守谦，我不能跟你去广西了，我若是玩失踪又在广西出现，你便是抗旨的大罪。你日后也不要着人去传消息，若是能亲自见着父亲，便告诉与他知道，否则，不要通传消息。知道吗？”
“可是你若失踪，姑母、姑父不知会急成什么样，你忍心吗？”
锦曦想起爹娘，又想起自以为对自己好的大哥，眼睛里便浮起一层水雾，她无力地坐下，为人子女，岂能这般不孝。她轻声问朱守谦：“可知我父亲几时回来？”
“听说是十月。”
“好，我这就去北平寻父亲。家中母亲拗不过大哥，我又打不过他。他一心想让我嫁给太子，好保自己富贵一生。我与他实在无话可讲。”锦曦拿定主意，这么一来，若是在凤阳找不着我，还能拖上一拖。锦曦相信父亲定会为自己做主。
她歉意地对朱守谦一笑，“铁柱，不能陪你去广西了，你在那里人生地不熟，不过嫂子是广西指挥使徐成的女儿，只要你对嫂子好，那徐成也会对你好的，再怎么说，他也是我们徐氏一族的人。”
“锦曦，不用担心我，我还担心你呢。”
锦曦觉得前景似迷似雾。下山不到两年，就有种强烈的无力感。纵是如此，但想起自己还有一身武功，可以自由往来，和别的大家闺秀比起来，已是好了许多，便笑道：“这事冷一冷也好。我也不知道朱棣怎么会突然冒出这个想法，还是等见了父亲再说吧。”
第二十二章 白衣赠马藏心机（1）
尹白衣只是憨笑。锦曦便再不问别的。江湖中常有深藏不露的高手。尹白衣来历可疑，锦曦却极喜欢他的笑容，和燕十七一般温暖灿烂的笑容。
当晚锦曦便收拾包袱趁着夜色出了靖江王府，此时南京城正在修建，她寻到一处空地儿出了城。月色当空，锦曦独自在路上行走，夜凉如水，树影清晰可见。太子的意思她早知道了，却断然没有想到朱棣会为她在皇上面前与太子相争。为什么呢？锦曦心乱如麻。
若是有马就好了，锦曦晃了下脑袋，想找个地方休息。突然想起燕十七曾告诉她如有事可去城东破庙。锦曦辨认了下方向，往城东走去。
离城两里真的有座破庙，锦曦远远瞧见里面生了一堆火。她迟疑了下，想到里面也许会是在此过夜的乞儿，便走了进去。
破庙里坐了个身穿布衣的人，三十左右年纪，身形高大，浓眉虬髯，露出憨憨的笑容，一张脸显得极为和善。
“兄台请了，在下赶路，城门早已关闭，才寻到此处想落脚歇息一晚。”锦曦笑着道。
那人也回了个笑容，道：“在下尹白衣，也是错过时辰，所以只能在破庙借宿一夜。”说着让开一处地方让锦曦坐下。
他的嗓音喑哑低沉，锦曦觉得他的笑容很有几分熟悉，蓦然就想起了燕十七温暖灿烂的笑容，心头一酸，她怎么敢接受燕十七的深情？此时的她对感情困惑至极，深知此事以后由不得自己做主，燕十七的温暖也只能是印在心里的阳光光影。
过了会儿，尹白衣从灰堆中刨出两个白薯，递了一个给锦曦，“公子若不嫌弃便吃一个吧。”
锦曦笑着摇头，“你吃吧，我还不饿。尹兄是去南京城做什么呢？”
“亲戚在南京做生意少个帮手，我去帮他。”尹白衣笑了笑道。
“哦？听口音，尹兄是凤阳人士？”
尹白衣边吃白薯边道：“对，我是凤阳人。今年家中受灾，朝廷两度赈灾，难关是渡过了，不过，种田总种不出什么好前程，就想着投奔亲戚，到南京另找个出路。”
锦曦才从凤阳回转，一听说是凤阳，就起了怜悯之心，想起皇上两度赈灾，便笑道：“朝廷对凤阳一带受灾百姓两度赈灾，百姓应该有好日子过了吧？
“唉，虽是如此，百姓还是难啊。”尹白衣叹道。
锦曦仔细观察尹白衣，见他天庭饱满，双目清明，虽身着布衣，面目无奇，却另有种气度，“如此先恭贺尹兄在南京城大展拳脚找到好前程了。”
“对啦，还未问公子如何称呼。白衣相面算命也是极准，长夜漫漫，不如让白衣为公子算上一算。”
锦曦笑着伸出手去，“在下谢非兰，尹兄瞧出什么没有？”
尹白衣仔细看了看锦曦的手纹，又看了看她的面相，面露惊疑之色，“公子，你怎是男生女相？且贵不可言。奇怪！”
锦曦一惊，笑道：“尹兄说中一半，非兰正是男生女相，家中也有几亩良田，贵不可言却没说对。”
尹白衣摇了摇头，又道：“谢公子的命相肯定是贵不可言，非富即贵，正犯桃花啊！”
锦曦心中又是一动，“家中正张罗着给在下定亲，尹兄再看看，这亲能成吗？”
尹白衣又仔细瞧了瞧，笑道：“能成！你瞧，这姻缘线中途虽有波折，往下却是平坦无分岔，必是良缘。”
良缘？锦曦苦笑，缩回了手，顿时兴趣全无，靠着墙合上了眼，“多谢尹兄吉言，明日还要赶路，睡吧。”
她听到尹白衣的呼吸声慢慢平稳，渐有鼾声传来，方睁开了眼睛。锦曦看向神龛，当中一尊破败的大肚弥勒佛憨态可掬。锦曦轻轻站起身，走到弥勒佛像旁打量，供桌上灰尘积了寸许厚，她怎么也找不到能留下纸条的地方。
燕十七告诉她来这里，必然有可供传递消息的地方。锦曦又仔细地找了一遍，终于发现弥勒佛嘴微张，亮亮的，似有油光，估计是经常有人触摸留下的。她拿出一张纸条，在上面写了“失踪”两个字，回头看了眼尹白衣，手一扬，那张纸条便飞进了佛像嘴里。
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第二十二章 白衣赠马藏心机（2）
至于怎么取出来，燕十七能不能看到，她便不管了。
锦曦相信燕十七肯定能猜出她的意思，她走回火堆旁闭眼休息。睡着睡着，她突然感觉有人接近破庙。锦曦大惊跳了起来，见尹白衣还在睡，便蹑手蹑脚跑到庙门口张望。月光下，十来个身着侍卫服的人团团围住了破庙，也不再靠近。锦曦凝神一看，暗暗叫苦，来的正是魏国公府的侍卫。她寻思定是在等大哥。
想起大哥的武功，自己肯定打不过，锦曦沮丧不已，难道就这样被大哥捉回去？
正心焦不已的时候，尹白衣睁开了眼睛，“小兄弟，你走来走去的做什么？”
“实话告诉尹兄，我家中想为我定亲，非兰是偷跑出来的，现在家人找来了。”
尹白衣瞧她脸色灰败，突然咧嘴笑了，“嘿嘿，幸好小兄弟遇到了我，不妨事的，跟我来。”
锦曦惊疑地看着他，尹白衣走到神龛前对她招手，“你躲在这下面，来人由我来打发。”
锦曦反正也出不去，想都没想，一头钻进神龛下面，被灰尘呛了下，强忍住。过了片刻，外面涌进一群人来。
“这位兄台，可见过一位衣着华丽的小公子吗？”徐辉祖盯着尹白衣问道。
“没见过。你是何人？怎么半夜寻到破庙里来了？”尹白衣装作困乏，打了个呵欠。
“我手下一路跟她到了这里，怎么会就没人了呢？”
锦曦的一颗心提到了嗓子眼儿，见徐辉祖的脚步往这边移动，吓得不敢动弹。
尹白衣不知做了什么，锦曦只看到地面火灰被风声带起，然后就听到大哥哑着嗓子道：“在下寻的正是亲弟，兄台何苦要插手，多管闲事？”
“我最厌别人扰我，请吧。”尹白衣淡淡地道。
“你给我出来，非兰！”徐辉祖恨恨地道。
锦曦从神龛下爬出来，不敢看大哥的眼睛。
“和我回去！”“大哥，我去北平寻父亲，由爹说了算！你就当我在凤阳失踪了吧，这样你也可以交代了。”
“你！”徐辉祖一掌打来。
尹白衣身形一展挡在了锦曦面前，“我答应过小兄弟，他不愿意回去，你何必苦苦相逼呢？”
徐辉祖敌不过尹白衣，见锦曦躲在他身后一副倔强的表情，不由气得脸色铁青，“你就算寻到了父亲，也改变不了什么！哼，回去！”
锦曦松了口气，转身谢道：“多谢尹兄相救，原来尹兄竟是高人，非兰有眼不识泰山。”
尹白衣嘿嘿笑了，“我只是觉得与你有缘罢了。这武功，不提也罢。”
如此一折腾，天已蒙蒙亮了。锦曦便与尹白衣告别，往北平方向而去。
锦曦一走，尹白衣微微笑了笑，便走到佛像前看了看，又绕到后面，在佛像背后摸索了片刻，手触到了一个机关，轻轻一扳，佛像后面弹开一个洞口，他取出了字条，看了看又塞回了佛像嘴里。
想了想锦曦走的方向，尹白衣飞身跟了过去。
锦曦走在往北平的官道上，八月天热，时近午时，地面已蒸出一层热气。锦曦走得累了；看到茶棚，口中饥渴，便走了过去。
她大口喝完茶，问茶博士：“请问往前多久才能见到市集？那儿可有马卖？”
“往前二十里有市集，不过，这大热的天……”茶博士摇了摇头，觉得