老太太直接扬起手来，当着沈家人的面扇了五姑娘一巴掌，而后扭头对大太太说了句话。
大太太当时就哭了，“娘，那家太寒酸了些，丹姐儿怎么能到那种人家去！”
“太高的门第她撑不起来！”郦老太太说道：“那家的后生踏实上进。只要她安安分分的，定然能过上好日子。单看她怎么做了。”
五姑娘捂着脸低头不语，脸色黑沉如墨。
沈青宁又朝四姑娘这边看过来。
四姑娘全然不知。她和郦南溪面面相觑后，赶紧闪身出了屋子，又将屋门合上，再不敢回头去看。
见到庄氏后，四姑娘当即扑到母亲的怀里，痛哭不已。
二太太郑氏见状，将六姑娘八姑娘连同大奶奶等一干女眷全都叫到了凉亭外头，说是要去看看院子里的梅花长得如何。
亭子里便只剩下了四房的母女三人。
四姑娘哭了好半晌渐渐止歇，惊魂未定的道：“可是吓死我了。忽然就冲出了人来，若不是那些家丁发现的早，还指不定成了什么样子。”
看到刚才老太太的表现，四姑娘知晓事情果真是因了五姑娘而起，也知道应当是阴差阳错弄错了人，拉了郦南溪的手道：“幸好当时是我在。若是你的话可就麻烦了。”
郦南溪姐妹俩感情一向很好。四姑娘也是一直非常护着郦南溪。
看到姐姐这样真心实意的为她着想，郦南溪不禁鼻子泛酸，握了四姑娘的手道：“姐姐，我不想和你分开。”
四姑娘的神色一下子柔和起来。
“傻姑娘。”四姑娘笑着戳了戳她的脸颊，知道郦南溪说的是婚后不方便常见面了，就道：“姐妹俩说什么分开不分开？往后自然还是一般，时常见见就好了。”
虽然她这样说，但两人都心知肚明，成了亲后相见的话怕是比较难了，一时间都有些沉默。
庄氏眼圈儿都红了，却还在笑，说道：“刚才老太太说五丫头什么？你们讲来听听。”
四姑娘就将那话说了。
庄氏恨声道：“那种黑心肠见不得旁人好的，任凭她去了哪家，也过不出好日子来。”
母女俩又说了几句，郦南溪方才知晓，祖母、伯母们还有母亲最近在忙什么。到了寺里后去求的又是什么姻缘。
——家中女孩儿若要出嫁的话，需得按着序齿来。她的婚期既已定下，其他几个年长女孩儿的婚事就得紧赶着来。
当初谁也没有料到竟会是最小的郦南溪得进国公府，因此都没太着急这事儿。眼看着婚期定的时间距离现今太短，只剩下七个月了，这个可着实没法再拖。
思及此，庄氏不由得埋怨道：“国公爷也太不近人情了些。明知西西小，却还赶得那么紧。”
郦南溪好心提醒道：“娘，这和我没关系，谁让他年纪太大了呢。”
庄氏本还有点哀戚，听了女儿这话不禁破涕为笑，不轻不重的拍了她一下，笑道：“有你这样的？还在嫌自家相公年纪大不成？”
四姑娘推了推郦南溪，掩口笑道：“得亏了国公爷不在这里。不然要气得退婚了也说不定。”
郦南溪本也是想让现在的气氛轻松一点，看母亲和姐姐开心，就也高兴起来。
一墙之隔的大树下。
高大男子听着亭中的笑语声，静默了会儿后，长腿一迈大跨着步子急急而去。
常安有些忐忑的跟了上去。
他不时的看看重廷川，又不时的扭头回去看，心里暗暗捏了把汗。
爷听闻姑娘出事，就派了好些人手来查探。待到知晓是姑娘的姐姐有事，姑娘担忧，就又让所有人马去暗中帮忙，想方设法将郦府的家丁引到四姑娘所在的地方去。不然的话，单凭那几个家丁，还是没那么大本事能在这样有拥挤的情形下迅速找到人的。
可当爷过来看姑娘的时候，偏偏听到姑娘在说什么大不大的……
常安的心里，很有些忐忑。
只是爷不明说，他也不敢猜测爷现在心里是个什么感觉。
因为忽然出了这样的事情，郦老太太就没有继续再在寺里待下去，而是带着一众亲眷即刻回了京。
刚到家里不过一个多时辰，庆阳侯府致歉的两车物品随后而来。都是名贵的药材与布料、食材。
虽说最吃亏的四姑娘是郦家人，但始作俑者亦是姓郦。即便沈玮在其中起了很大的推动作用，郦老太太也依然难以将过错推到沈家人身上。故而只收了略微几样就让人将两车东西送了回去。
自那日起，郦家人基本上便没有再看到五姑娘。老太太将她关到了院子里，不准她再出来，命她面壁思过三个月。又请了严厉的教引嬷嬷来教她规矩。
郦南溪给老太太请安的时候，偶尔几次听到大太太在朝老太太哭诉，说是五姑娘的手被打肿了，或者是五姑娘练仪态扭伤了脚，诸如此类。
但老太太依然不为所动，丝毫要将五姑娘放出来的意思都无。
庄氏对此颇有微词。
“老太太太过偏心。”庄氏气道：“她不过是关上三个月就罢了，而我的西西还有竹姐儿差点就名声尽毁……这处置，实在让我难以接受。”
郦南溪也觉得老太太对此事的处理看似严厉实则放宽了手。
其实将五姑娘关在院子里，也是变相的在护着她。不然的话，一旦她出了那个院子，怕是逃不过大哥二哥的处置。
四姑娘倒是想得开的多。
她挽了庄氏的手，笑道：“母亲可是忘了，祖母最是公正。既是在这件事情上亏待了我们，想必其他事情上就会厚待一些。”
她这样一提，庄氏的脸色依然没有好转。
最近都在操心孩子们的婚嫁事宜。四房自是会给四姐儿择一门合适的。老太太即便能在这个事情上给四姑娘帮一把，也顶多是多添些东西罢了，能有什么助益？
明知女儿是在宽慰自己，庄氏就只能笑着说“是”。
虽然五姑娘被关了禁闭出不来，但是大房人依然脊背挺直的在府中行着。据说是郦大少在国子监过的不错，交了几个身份尊贵的友人，能给五姑娘说一门极好的亲事。
听闻此事后，庄氏十分气愤。因为五姑娘一个闺阁女子，再怎样“有计谋”，也不可能寻到那些外头的人来做那些腌臜事情。势必是有男子暗中助她方才能够成事。
既和五姑娘关系密切时常见面，又能和外间联系的，非郦大少莫属了。
偏偏那些歹人被捉住送官后，一口咬定自己不过是进寺上香，并非有甚么意图，所以只能以扰乱秩序为由各打了二十大板将人放走。根本寻不到把柄来证明郦大少的所作所为。
可惜的是郦四老爷不在。不然的话，他定然会为孩子们出头。
庄氏就欲去寻兄长庄侍郎来帮忙。
就在她做好了准备去庄府的时候，一个惊人的消息传了过来。
——郦大少被国子监除了名。且，他收拾东西出去之后，半路被人蒙了头痛打一顿，已然站不起来了，被家丁给抬回了郦府。
郦四少知晓这个事情后，即刻去寻了郦三少相商。
“我觉得这事儿有点蹊跷。”郦四少悄声道：“会不会和那一位有关系？”他朝国公府的方向指了指。
“只能是他了。”郦三少沉声说道。
国子监并非是想进就进、想出就出的地方。若是要将人裁去，需得有个缓冲的时间，查出那人的错处，评定出来，而后将消息发布出来。
虽然如今有了个冠冕堂皇的理由，说什么“扰乱国子监内秩序”，可谁都知道，这事儿是有人暗中做了手脚方才能够那么快成事。
旁人或许做不到，可卫国公不同。
他既是能在一夕之间将人送去国子监，就能在一夕之间将人弄出去。
思及此，郦四少不由得轻笑了下，“这‘扰乱秩序’一说，用的着实是妙。”
官府裁定那些歹人时候，因着没有有力证据，只能以“扰乱秩序”为由而打了他们板子。
如今郦大少被除名，亦是这个理由……
不得不说，国公爷做事，还是挺合他心意的。
郦四少倾身问兄长，“你说，我们要不要见一见他，感谢他一下？”
毕竟这事儿是郦家内部的事情。姑且不论他这事儿做的好不好、对不对。但他起码能有心想到惩治大房的人，来给西西出一口气。这就够了。
郦三少沉吟许久后，终是点了头。
这一日，郦家遣了人来国公府，说是郦家的三少和四少初回京城，久闻国公爷盛名，想要请他吃个饭，见一见。
听闻郦家三少和四少想要和自己会面，重廷川就让常福过去问了声，对方何时有空。得知对方说要看他的时间，以他的时间为准后，重廷川就将会见之日定在了三天后。
而后郦家回了消息，说是那日晌午见。重廷川便让人去珍味阁吩咐了句，在那日留了一个雅间。
待到一切安排妥当，重廷川就往锦绣阁去了趟。
往日的时候都是锦绣阁掌柜的去国公府里问重廷川意见，他给出简单几个要求后锦绣阁便开始给他制作。
如今听闻他亲自来了，锦绣阁掌柜的赶忙出来见他。
知晓重廷川是要选一套赴宴时候穿的衣裳，掌柜的就把阁中样式最好的几身衣裳拿了出来让他参考，问他想要个什么样子的，以便尽快做了决定后，即刻开始日夜赶制，这样两日后就也能够将新衣交到他的手上了。
因为以往的时候重廷川要的衣裳多是深色，以玄色为主，所以掌柜的这一次拿出来的也都是适合深色的款式与花式。
但，重廷川淡淡瞥过几眼后，剑眉轻轻蹙起。手指叩在椅子扶手上，一下一下，短促且急躁。
掌柜的不明所以，躬身而立，脊背上汗意渐显，静等他的吩咐。
许久后，叩击声终是淡了下来。
重廷川把手一拢，沉声问道：“平日里何种颜色所需最多？”
掌柜的想了想，说道：“许是宝蓝色？华贵大方，既不会太过扎眼，又不会太过灰暗。”
重廷川兀自沉吟。
宝蓝？
或许这种颜色能比玄色显得年轻一些？
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珍味楼临水而建，四周风景秀丽，内里装修雅致，很得达官贵人的喜爱。但这儿每日只开二十桌。中午十桌，晚上十桌。供不应求。因此，听闻重廷川竟是提前订好了珍味楼的雅间后，郦家三少和四少皆是惊讶不已。
两人按照商议好的时间到了预定的雅间。推门而入，便见墙边设有花架，其上摆有水仙。另有两尺高的假山在侧。活水从假山上缓缓流下，汇入山下的凹槽中，清澈而又灵动。
阳光透窗而入，落在凭窗而立的男子身上，却只照到了他肩膀以下，看不清他相貌。
他身量极高，身材劲瘦。即便在这样的腊月寒天里，依然穿着单薄的衣衫。
明明是规规矩矩的锦缎长衫，明明是宝蓝这般明亮的颜色，却因他微微敞开的衣襟和随意挽到小臂上的衣袖，现出别样的肆意与威势。
兄弟二人的脚步齐齐一滞，然后郦三少在前郦四少稍微落后半步，一同向前行去。
重廷川听到声音回过头来看，便见两名少年缓步而入。前者沉稳从容，后者风流俊雅，皆是难得一见的出色儿郎。
此刻两人亦是瞧见了他。
五官深邃，剑眉薄唇。一双眼眸煞气极重，黝黯似深潭。气度矜贵且疏离，带着显而易见的清淡冷漠。
两人只听闻卫国公行事狠辣不留情面，且脾气极差。却不曾想到他相貌这样出众。
面面相觑后，兄弟俩走上前去，对他揖了一礼，“国公爷。”
重廷川微微颔首，指了身前椅子道：“坐。”说罢，当先落了座。
兄弟二人这才依次坐下。
菜未上全。三人各自满了酒杯，郦三少当先开了口：“那日之事，多谢国公爷出手相助，我们兄弟二人感激不尽。我敬您一杯。”语毕，他执起酒杯，先干为敬。
重廷川知晓他说的应当是郦五姑娘算计郦南溪一事。但他也不晓得郦三少究竟是知道了哪一部分。是他暗中帮忙寻人，还是说后来惩治郦大少的事情。
思量了下并未有定论，重廷川就只沉沉的“嗯”了声，自顾自将跟前那杯酒一口饮尽。
将杯子放下后，重廷川想到眼前两少年是小丫头的哥哥，便道：“此事原本也是分内之事，无需多礼。”
他是心里觉得小丫头的事情就是他的事情，故而顺理成章就做了。而且，他觉得他为小丫头做点什么，那也是应该的。这两位给他道谢，着实不必。
如果是旁人，他根本懒得多加最后一句。但眼前二人是小丫头的哥哥，他就极其难得的客气了下。
重廷川是少见的说出了心中所想。但这话听到了郦家两位少爷的耳中，却令两人齐齐变了脸色。
——虽说亲事已经定下，可是毕竟还没有过门。国公爷这话，有点过了。
郦三少的脸色就有些不太好看，看了重廷川一眼后没了言语。
重廷川平日里甚少主动开口。郦三少不与他说话，他就自顾自又斟了一杯酒慢慢饮着。
这般下去，竟是有点冷场。
郦四少暗叹口气，想了想，问起来北疆的风土人情。
重廷川在北疆从军十载，对那里很是熟悉。见郦四少问的仔细，他也就答了。虽说他用词简练句子简短，倒也能让人了解的十分明确。
郦四少书读的多且杂，很多事情重廷川开了个头他就能接下去。两人一长句一短句的说着，气氛一时间不至于太过冷清。
菜肴终于上齐。
郦三少扫了一眼所有菜式，有些讶然，“江南菜？”若他没看错的话，这桌上一半是江南菜，一半是京菜。
“嗯。”重廷川说道：“不知你们想吃哪个，所以各准备了一半。”
郦三少轻点了下头，说道：“多谢。”
重廷川抬眸淡淡的看了郦三少一眼。
……其实他多少有点期盼，希望他们俩能带了小丫头一起来，所以无论江南菜还是京菜，都挑了她喜欢的菜式。
偏偏事与愿违。
两人真就是没带她。
看着满桌菜肴，又望了眼自己身上的这崭新宝蓝色长衫，重廷川捏着酒杯的手指渐渐用力，最终又颓然松开。
一餐饭吃的平静而又乏味。
不得不说，这里的菜式极其好吃，无论哪一道菜都是色香味俱全。而且，这里的风景也极好，从窗户往外望过去，便见潺潺流水从楼外淌过，又有树丛和梅林在旁，景色很是宜人。
但，因着各怀心事，所以�
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