“唔？”刘备闻言大愕，不解说道，“如何商量？曹操如何会叫我等走脱？”
“主公莫急，待亮细细说来，曹操虽得荆州兵马二十万，眼下聚集四十万大军，然其军中军心不稳，是故曹操欲一战而定江陵，以扬其威名，震慑宵小，否则，此间曹军皆是曹操麾下精锐，曹操也不远此精锐折损于攻城战之中，此人心思，仍在江东也！
主公眼下倒是其次，曹操大敌，乃是江东……”
“这……”刘备犹豫一下，疑惑说道，“军师欲如何说服曹操？”
“呵！”轻笑一声，诸葛亮自信说道，“让曹操撤军二十里，随后我军退出江陵，将此城池予他……”
“哈哈，可笑！”诸葛亮话音未落，张飞哈哈大笑，嘲讽说道，“你这厮觉得曹操会同意？”
“如何不会？”诸葛亮冷笑一声，淡然说道，“江陵眼下仍有六七万兵马，曹操亦只有十万，倘若他在江陵折损过多，必然引起荆州有心之人图谋，他欲得江陵作为进取江东之地，而我等，便借此得以自保，有何不妥？”
“……”张飞张张嘴，哑口无言。
“军师之言，倒也可行，不过就算是曹操应允，江司徒恐怕……”
“主公多虑了，”诸葛亮摇摇头，正色说道，“观江哲用兵，多为急攻、奇袭，强攻之事，他向来不取，眼下曹军强攻江陵，亮以为，若是能安然撤军，江哲早已下令鸣金，不过是被关将军缠住罢了……”
“恩，”刘备点点头，随即疑声问道，“那军师的意思时，如何将罢兵之事告知曹操呢？眼下曹军正与我军鏖战……”
“眼下不可！”诸葛亮摇摇头，紧声说道，“先要击退曹军一战，以绝曹操侥幸之心，否则，他必然不允！”
“军师所言极是！”刘备一抱拳，郑重说道，“既然如此，我亦不可滞后，愿与曹军一战！”
“大哥若战，我岂能落后！”张飞大笑着请命。
望了眼朗笑着的刘备、张飞二人，诸葛亮转头望着城外，心中微微一叹。
为日后考虑，今日不得已要放弃江陵了……
第三百九十章 思退；思追
建安四年六月十二日，曹操与江哲率十万曹军猛攻江陵，足足战了数个时辰，双方兵力疲惫，暂且休战，而同时，作为刘备军使者的简雍，也来到了曹军营地。
说是营地，其实不过是屯扎地而已，强攻江陵不果，激起了曹操不克此城誓不罢休的心念，是故仅仅后撤五里，在江陵眼皮底下埋锅造饭。
当然了，期间自然少不了掩护的兵马，赵云、张辽两人各领五千精骑整装待发，只要刘备军敢出城，立马报以迎头痛击。
不过等了许久，等来的不是刘备兵马，却是刘备使者……
“罢兵休战？”
听闻眼前江陵使者简雍的话，曹操冷笑说道，“事到如今，刘备还欲与我军谈条件？”说着，他转首望着李典，重喝说道，“李典，依你之见何时可拿下江陵！”
李典会意，冷冷瞥了一眼简雍，抱拳喝道，“末将敢令军令状，天明之前，定当拿下江陵，否则，末将提头来见！”说罢，身旁乐进，亦是望着简雍冷笑不止。
“你可听到了？”曹操抬手指着简雍，凝声喝道，“刘备若是心惧，便早早投降，本丞相尚可饶他不死，否则，待城破之日，刘备一干人等，当斩不赦！”
“江司徒也是这个意思么？”简雍转头望着沉默不语的江哲，拱手微笑说道，“日间我等两军交战，战至数个时辰，难分胜败，我江陵拒城而守，伤亡要远远必贵军少得多，古人云，兵十倍而围城，如今我江陵眼下仍有五、六万兵马，与贵军实力相当，即便是曹公余下三十万兵马赶到，我军巩固城防、严守不出，非三、两月间江陵不得陷也！
即便是曹公不惜麾下将士性命，强攻攻克江陵，陷我主于死地……敢问曹公，若是兵力大损，如何复取江东？岂不是叫江东坐收渔翁之利？”
“哼！”见曹操面上犹豫，江哲淡淡说道，“莫要欺我等不知，江陵已与江东联手，若在此地诛却刘备，他日破江东，自然不在话下！”
“守义所言极是！”曹操闻言大笑一声，随即望着简雍拍案怒喝道，“向来只有我曹操与人谈条件，区区一个刘备，何等何能，在本丞相面前耀武扬威？他若要死守，好！我便连夜赶造数百架霹雳车，将江陵夷为平地，我看他如何拒守！”
简雍闻言双眉一皱，望着江哲说道，“司徒，也是这个意思么？”
只见江哲深思半响，忽而抬头说道，“我军不会因此退却……刘备灭亡在即，即便是用献出江陵做条件，我等也难应允，诸葛孔明岂会不知？他既然遣你作为使者，想来是有自信叫我等难以拒绝，好了，你还是如实说来吧！”
“咦？”只见简雍惊讶万分地望了一眼江哲，拱手笑道，“不愧是司徒！”说罢，他朝曹操一拱手，凝声说道，“我家军师的意思是，用江陵来换取两个时辰！”
“喔？”曹操愣了一愣，心中有些好奇，侧了侧身狐疑问道，“怎么个换发？”
只见简雍微微一笑，正色说道，“以今夜子时为界，我军撤出江陵，将此城献于曹公，而曹公，则不得在两个时辰之内攻击我军，时至明日寅时，即便是曹公引军追袭，我主败亡于曹公，亦无丝毫怨言！”
“有意思！”曹操摸了摸下巴上的胡须，饶有兴致望着简雍，嘲讽说道，“刘备竟有这等自信？想在区区两个时辰之间，逃离我军围剿？”
“是否能安然撤走，那是我主的事，不劳曹公烦忧，在下只是问曹公，可愿遵从此项约定？”
“两个时辰，江陵……”曹操略一犹豫，转头望着江哲问道，“守义，你觉得如何？”
听闻曹操所言，江哲细细思量。
江陵城防坚固严实，一时半会，确实难攻，不过刘备更是不可放过，假如诸葛亮的提议是以江陵换刘备安然撤军，那我自当回绝，不过眼下他如此提议，倒是有些难以抉择……
两个时辰……
关键就在这里，两个时辰，诸葛亮有这般自信，可以逃过我军追击？
两个时辰的距离，若是叫轻骑急赶，也不是追赶不上，届时，刘备军兵力疲惫，即便是一万轻骑，也足以将他五、六万兵马击溃，唔……不过那样的话，我军轻骑将士人疲马乏，或许也无几分战力，唔，还是不行啊……
等等！
“敢问尊使，”拱手一礼，江哲凝声说道，“贵军军师的意思是，明日寅时时分之前，不得袭击贵军，是否？”
“正是！”简雍点点头，随即哂笑说道，“虽说兵不厌诈，不过曹公与司徒如此人物，既是应允，向来不会食言而肥吧？”
“笑话！”曹操冷笑一声，瞥了一眼江哲，见他暗暗点头，一抬手冷笑说道，“有意思！我倒是要看看刘备如何在两个时辰之内逃之夭夭！李典，送客！”
“如此，在下告退！”见曹操应允，简雍拱手告退。
简雍这才刚走，曹操当即遣人招夏侯惇、曹洪、张颌、徐晃等人，除去赵云、张辽正在值防、曹纯率虎豹骑仍在江陵东门外游荡，其余将领，皆聚集在此。
围坐在一堆篝火旁，曹操将简雍所言告知麾下众将，只听着众将面色狐疑、摇头不止。
“区区两个时辰，刘备便想逃走？可笑，即便是追上百里、千里，我也要将其擒杀！”用这种口气说话的，自然是夏侯惇无疑。
“末将总觉得其中有诈，”李典为人谨慎，摇头沉思说道，“末将觉得，此乃刘备诡计！”
“不过……”降将张颌犹豫说道，“末将倒是想不出，刘备有何把握能在我军手中走脱？莫说区区两个时辰，即便是半日，我军轻骑急赶，亦可追至！”
“张将军此言差矣，”徐晃摇摇头，凝重说道，“听闻兵法云，百里而趋利者，蹶上将；五十里而趋利者，军半至。即便是我军轻骑落后两个时辰急赶，追上刘备兵马，恐怕亦无力复战，人疲马乏，如何应战？”
“这……”张颌低头沉思。
或许是听徐晃所言，曹操转首对江哲说道，“守义方才叫我应允刘备使者，想来心中必有主意……”
“我知！”江哲还不及说话，夏侯惇大笑说道，“正所谓兵不厌诈，管他约定不约定，今夜子时，我军埋伏在江陵城外，一待刘备撤军，我军四面急攻，如此，江陵可下，刘备亦可擒也！”
“……”众将苦笑一声，曹操眼角一抽畜，瞥了一眼夏侯惇，摇摇头复对江哲说道，“守义意欲如何？”
“呵，”江哲轻笑一声，低声说道，“敌方的意思，不就是让我军在寅时之前不得袭他么？我军不妨便遂了他意思，不过，敌方可没有说，寅时之前，我军不得调兵啊……”
“唔？”只见曹操眼眉一条，朗笑说道，“守义的意思是……”
“寅时之前，不得交兵，好，我等便遂了他心意，遣一支远远吊在刘备军之后，待寅时一至，擒杀刘备！而我军轻骑，亦可如此……”
“原来如此，妙！”曹操抚掌大笑，随即望着夏侯惇，微怒说道，“好好听着，这才是妙策！”语气中，颇有些恨铁不成钢的意思。
只见夏侯惇扰扰头，讪讪干笑，心中暗暗嘀咕一句。
而与此同时，简雍也回到了江陵，将诸葛亮复命。
“启禀军师，曹操应允了！”
“唔，”点点头，诸葛亮摇了摇手中羽扇，满含深意说道，“江哲可应下了？”
“军师放心，江哲亦是应下了，”简雍拱手笑道，“江哲素来一言九鼎，想来不会食言而肥！”
“好！”诸葛亮面上露出几分微笑，走出堂外，仰头望着天上星空。
犹豫一下，简雍几步上前，拱手说道，“军师，有一事在下不知当不当说，在下总感觉……”
“呵呵，”诸葛亮转过头来，笑着说道，“宪和有何顾虑，大可说来！”
“是，”简雍拱手一礼，低声正色说道，“方才见曹操时，在下将军师吩咐说与曹操、江哲，江哲曾说一句，‘贵军军师的意思，就是在明日寅时之前，不得用兵。’在下恐其中有诈！”
“宪和大可放心，”诸葛亮用羽扇轻轻拍拍简雍肩膀，宽慰说道，“江哲心思，我自然明白，无非是他瞧出宪和言中破绽，将计就计罢了……”
“这……”简雍面色大变，急忙说道，“军师吩咐过，军师所言，一字一句亦不可删改，在下可完完全全是照着军师所言转述啊……”
“呵呵，宪和何故如此？”诸葛亮轻笑一声，附耳低声说道，“此事不干宪和，乃是亮故意如此，否则，江哲必定不允也！”
“这……”简雍面上略有疑惑，却见诸葛亮仰头望着星空，解释说道，“江哲此人，虽仁义过重，然而又不迂腐，实乃我等大敌！依亮看来，我军与江东联手之事，他八成亦是算到，故而重兵围江陵，欲一一击破。倘若他执意猛攻江陵，即便是我军仍有五、六万兵马，恐怕亦不能自保脱身，更何谈保全实力？
是故，我故意留下破绽与他，好叫他应允此事！”
简雍恍然大悟，点头赞道，“军师妙论！”说罢，他又满脸疑惑，犹豫说道，“不过，若是曹军紧随我军之后，我军又如何得以脱身？”
“放心吧，”诸葛亮轻笑一声，胸有成竹说道，“我思江哲，未免被我等得悉他兵马在后，必不会领军过于紧迫，其余的，便要靠我们自己了！”
见诸葛亮如此从容，简雍拱手笑道，“观军师如此沉稳之态，看来是在下多虑了。”
“岂敢岂敢。”诸葛亮还了一礼，仰头望着天色，嘴角扬起一许微笑。
是夜子时，按照约定，曹军后撤二十里，两个时辰之内，不得追击刘备军，而江陵刘备兵马，则撤出城外，将江陵城拱手让与曹操。
不过约定归约定，其实嘛……
早在亥时时分，诸葛亮便下令叫一支人数有三两千的兵马徐徐退出城外，其余兵马于城中待命。
这叫江陵东门之外的曹纯有些犹豫不决，攻，亦或是不攻？
虽然曹纯接到了江哲将令，不过约定的时间却是子时时分，然而诸葛亮却在亥时便叫一支兵马徐徐退出江陵，显然是有些‘违约’的嫌疑。
攻与不攻，曹纯有些难以抉择，心中唯恐坏了江哲布局。
就在他心中犹豫时，望着那支为数三千上下的江陵兵徐徐往远处而去，而江陵城中，却再无丝毫动静。
“怎么办，曹统领？”虎豹骑伯长孟旭转首问道。
曹纯皱眉苦思片刻，随即望了一眼灯火通明的江陵，低声说道，“此支兵马，不过是试探，刘备麾下仍有五六万兵马，仅从服众考虑，刘备亦不会丢下其余数万兵马，孤身而逃，等！”
“诺！”孟旭抱拳应命。
“另外，速速遣人将此事禀告司徒！”
“诺！”
曹纯说得不错，刘备确实不在这三千人的兵马中，不过刘备不在，刘琦却在，显然是诸葛亮料到了曹纯心思，故意只遣一支兵马出城，假装试探动静，骗过了曹纯，好叫刘琦安然脱险，毕竟，刘琦不过是一文人罢了，虽有些武艺，亦不足在乱军之中自保。
足足过了半个时辰有余，待子时将至，诸葛亮心中暗暗一盘算，见刘琦等人显然是跑的远了，这才叫麾下徐徐出城。
不过这徐徐出城，却不是同时朝着一个方向撤离，而是以三千人为一队，朝着不同方向撤退。
这下，城外的曹纯却是有些难办了，毕竟虎豹骑仅仅三千骑，如何追探如此这数十支兵马的去向？
江陵兵马眼下不下于五六万，若是分兵，三千人为一支军，足足可分将近二十支，然而若是虎豹骑亦是分兵，以区区百余人，追赶敌军三千人，岂不是可笑？
若是说，三千虎豹骑合在一处，威力远远大于各自为战！
就在曹纯心中难以决断之时，却愕然见一人奉江哲之命，前来传令，叫曹纯率虎豹骑前去与其汇合……
诸葛亮有‘违约’嫌疑，然而江哲也好不到那里去，早在戌时时分，他便带着赵云、张颌、张辽、徐晃、曹洪等人，率一万轻骑悄然迂回至江陵城外东南十里处，已在着手准备‘寅时追击’之事，足足等了一个时辰，江哲才望见江陵有些动静。
既然江哲到了，虎豹骑自然归其统帅，曹纯亦是如此，望着江陵东门处密密麻�
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