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“哈哈哈……”李煜忽然仰头大笑了一声。他衣冠不整，松垮垮的衣带都拖到了地板上。
他丧魂落魄地踱了几步，抬手一扬，把手里的纸丢到空中。纸张，如同窗外的雪花，在空中荡向地面。纸上香艳的词汇在翻滚之中闪过，红日、金炉、香兽、红锦、金钗……仿佛有种种美丽的花瓣在空中散落。
走到御案之侧，李煜随手又拿起一张纸。上面的字迹清丽娟秀，他微微一怔，是周宪的字：晓妆初过，沉檀轻注些儿个。向人微露丁香颗。一曲清歌，暂引樱桃破。罗袖选幸笊桑钚幌沲矝稹Ｐ宕残逼窘课弈恰＠媒篮烊祝ο蛱蠢赏佟�
李煜哭了，泪流满面。这首词仿佛唤醒了他的记忆，那个女子的一笑一颦忽然浮现在眼前。她娇羞、轻柔，她俏皮、撒娇……李煜想到这次失败的刺杀，更加后悔莫及，一时间悲从中来，伤心欲绝。
御案旁边放着一份文书，是江南周军主帅派使者送来的质问书。指责李煜不义，唾骂他卑鄙下作云云。
李煜看了一眼，伤心之后又气又恼又怕，顿时抓起那文书，“哗”地一声撕为两截。他还不解气，拂袖往御案上一掀，顿时堆积在案上的各地奏报、大臣奏疏像雪片一样被掀翻在地板上。
最近奏疏太多了，他几乎一份都没看。事到如今，还有什么好看的……完了！完了！一切都完了，绝望和无边的黑暗压在李煜的心头。
站在门外的宦官听到声音，忙弯腰走了进来，“陛下息怒，息怒。”宦官跪伏在地上，爬着上前来收拾地上的东西。或许在别人看来，这些都是事关军国大事，是十分要紧的东西。
就在这时，又一个宦官急匆匆地走到了门口，迫不及待道：“陛下，陛下，大喜！”
“何事？”李煜转头皱眉道。
宦官忙道：“陈乔到南都调动出兵马了！十五万大军水陆并进，正疾驰皖口。陈乔上书，将不惜一切代价赶到江宁府救陛下，解救国家之危亡！”
“什么？”李煜的心顿时提起，面有惊喜之色。
湖口大军，特别是水军是南唐国主力精锐之一，如今倾巢出动，让李煜看到了希望。他就像再次抓住了一根救命的稻草，急问道：“奏报呢？”
宦官忙道：“奴家这就去叫有司官员送来！”
李煜激动得一边搓着手，一边在原地踱来踱去：“陈乔是个忠臣，他是南唐国的忠良之臣……来人，快去传诸臣进宫议事！连韩熙载也一并叫来。”
……
韩熙载昨夜在家中设宴喝得烂醉，靠在厅堂上的榻上就睡着了，对面还有两个同僚呼然大睡，和他一样。外面飘着雪花，好在屋子里相当暖和。火盆里看不到火光，上面盖着一层烧尽的白灰，不过灰下面的木炭仍是红的；韩熙载等人身上都覆盖着毛茸茸的毯子。
宫中来的人敲开了他家的大门，说明了来意。家仆听说是皇宫里来的，哪敢怠慢？一面叫人进去叫主人，一面迎宫人进府。
韩府上一通动静，这时厢房里的人被吵醒了。
一个年轻人打开窗户瞧了一眼，急忙又把脑袋躲了回去。他是新科状元黄璨，连衣服都没穿，正赤着身子。床上一个娇滴滴的声音道：“春宵苦短，郎君何必那么着急？”
黄璨忙道：“天已大明，宫里好像派人来了。我得赶紧穿衣起床。”
床上的娘们是韩熙载的一个小妾小红，爱慕年轻俊朗才华横溢的黄璨好久了，终于趁昨晚酒宴后的酒兴，与黄璨尝到了欢愉。
黄璨一开始还是很守礼节的，他考上状元后雄心勃勃，准备结交同僚积累见识、施展才华成就抱负。韩熙载在朝中颇有威望，人脉也很广，黄璨便成了其府的座上宾。后来他发现韩熙载完全不计较小妾和宾客们亲近，有一次韩熙载在家中不慎撞破了好友和小妾的好事，急忙退出来还说“你们继续”。
于是黄璨渐渐地动心，又是年轻的青年，哪里经得住小红的引诱，终于昨夜宿于小红的房中。
这时黄璨赶紧穿衣整理，打开厢房悄悄看了一眼外面，雪地里没有人，这才闪身出来，去往客厅见韩公。
一个文官和一个宦官正站在厅堂里，一脸尴尬。韩熙载的两个宾客已经醒了，俩人站在韩熙载的榻前，推他的胳膊：“韩公……韩公……”
“唔！”韩熙载眯起眼睛瞧了一眼，翻了个身继续睡，理都不理。
宾客之一太常寺博士陈雍忙转身作揖道：“实在抱歉，昨夜韩公喝得太多了，这会儿估计还没醒酒。要不，二位先回，等下我等将韩公弄醒，转告宫廷召见之事。”
来的文官不断摇头，叹息道：“国事如此，你们……唉！唉！不说也罢！”说罢用力一甩袍袖，转身便走，好像有点生气。旁边的宦官提着拂尘，也赶紧追了上去。
等来人都走了，韩熙载这才悠悠醒转，盘腿坐了起来，一脸茫然道：“醉酒口干，给老夫取一盏茶水来。”
陈雍忙道：“方才来的人是陛下派来的，韩公知道了么？”
韩熙载一脸吃惊道：“哦？快，快，扶老夫去更衣。”
陈雍道：“可能是叫韩公去商议军务，这等关头，除此没有更要紧的事了。韩公，那刘澄的事……”
韩熙载不置可否。
旁边的同僚接过话道：“很多人都说，刘澄能耐不行。下官还风闻议论，说周军此时进攻江宁府的时机尚不成熟，目标可能是京口……刘澄主持东面部署，掌控水陆兵权，万一有所闪失……”
他又道：“惜陈乔去了南都，他要是在就好了，此人胆子大，陛下也愿意听他进言。”
边上另一个同僚忍不住牢骚道：“陛下自有主意！派遣刺客这等事，何曾问过任何一个朝臣的意思？现在我国在天下人面前哑口无言，全做了奸臣！”
陈雍不置可否，立刻闭了嘴。
状元郎黄璨却道：“国家危亡，陈乔虽然不在，韩公也颇为陛下看重，要不韩公联络诸公，联名弹劾刘澄。省得此人误国！”
“弹劾？以什么名义？”陈雍瞟了黄璨一眼，“刘澄是陛下钦点的，就这么弹劾，连个说法都没有，凭什么？真要办这事，会非常复杂……黄郎君，刘澄能做东面部署，能得陛下钦点，在朝里也是有一批人的；否则陛下连他的名字都不能知道，您想得也有点太容易了。”
黄璨道：“那陈乔怎么敢直言？”
陈雍道：“陈乔幸好去了南都，否则他或许真要攻讦刘澄，在这种时候，利弊真难说。刘澄可能一时半会倒不了，为了自保反而分心到朝廷内斗，只会让局面更糟！就现在这样，还能先稳住刘澄，劝他稳打稳扎。”
韩熙载道：“陛下非昏庸之主，到了现在这个地步也不能全怪君主，我们只要做好本分，遵陛下的圣意……哎哟，昨晚不该喝太多酒，现在头疼。不过老夫也不敢抗旨，快，快扶我去更衣。”
第四百五十八章京口之役（一）
京口对岸，江北的漕渠岸边，这里是从东京调动过来的大周军水师主力的中军驻地，主帅韩通。
韩通瞪着一双大眼，板着一张不可亲近的脸，面无表情地念道：“采石水师拟定显德五年腊月初九日出动，于初十发起对京口水面的进攻。令，扬州韩通部于初十晨，一同进攻敌军东面，应尽力突破漕渠封锁，全军进入大江；若成功，则戮力攻打敌军东侧。并授侍卫司都指挥使韩通临机决断之权。江南前营军府，郭绍亲笔。”
韩通念完，“啪”地将军令拍在桌案，抬起头来。
回顾左右，两列武将都转头看着自己，除了他一个人坐着，全部都站着。
韩通问道：“诸位有何看法？”
一个武将转头道：“打呗！”
韩通点点头：“这回别再出篓子，要打就长点心，谁再给丢老子的脸，让那姓史的有话说；再那样，老子就没那么好说话了！各位马上去准备，初十一早就出发。”
又有人问：“万一那边天气不好，或者风向不对，该何如？”
韩通冷冷道：“就算天下下刀子，也得把战船划到大江里去！”
……
江宁城南边的周军大营，中军帐中却只有寥寥数人，郭绍看着坐在椅子上的几个人，李处耘已不在，他早上就离开去采石调动水师去了。郭绍自己也准备下午赶去采石水寨，此战事关重要，他想到水师船上鼓舞将士士气。
“万一皖口、池州被南唐军突破，采石渡口浮桥也可以弃守。”郭绍道，“只要消灭京口南唐军水师，韩通部就能与咱们汇合，也能从漕渠得到从我国后方来的增援，到时候再夺回采石；沟通大江南北的渡口也多了京口。”
他说罢又转头看向王朴：“我离开大营后，王使君以江南前营军府统协陆路诸部的决策权，史彦超、董遵诲等诸将都应听从王使君的意思。”
众将听罢抱拳道：“喏。”王朴也点点头回应。
左攸却劝道：“主公既然把水师兵权交给李将军（李处耘），大可不必再亲自上船。”
郭绍道：“将士们知道我在水师军中，作战可能会更戮力。此战事关要紧，将奠定攻南唐之战的胜利大局，左先生不必再劝了。”
一众人又谈论了一番，郭绍起身离位出帐。
不多时，卢成勇拧着一只大麻袋从中军大帐出来了，追上来把麻袋交给旁边的老将覃石头：“这是主公平素常用的东西，现在覃将军收好了。”
郭绍回头轻声说道：“叫‘王瑶’的妇人你看好了，别让她有什么危险。”他又忍不住强调了一句：“我平常去哪儿，都想让你跟着，独独这次留下你。”
卢成勇道：“末将谨记主公的吩咐。”
郭绍与一众将士随从走出中军行辕，远远看着营寨门口，那里有一群士卒在聚集，有的连兵器都没有拿。左攸循着郭绍的目光看了一眼，说道：“这些人是大营内的杂兵，将随咱们前往采石上船。早上在中军大帐内听到王使君和李将军在说这事，李将军预防初九那天风向不对，需要人划桨又怕人手不够，便请王使君从陆营调人过去；王使君找了一些民壮，还有各部尚可作战的杂兵。估计这事儿不大，没有告诉主公。”
“原来如此。”郭绍点点头。
……营寨门口聚集的一帮人，正是从殿前司诸部召集的杂兵。
周军禁兵里，普通士卒的地位高低不是看资历，更不看年龄。恰恰相反，那些勇武的青壮才是主战兵，在战阵上冲前面的，地位也更高；也有一些在军中混了太久、一直没升官的士卒，军资很高，却是地位最低的杂兵……他们原本该被淘汰去屯田，不过这些人对军中的各种活儿很熟练、经验丰富，军队里也需要一些平素干照料马匹煮饭等活的杂兵，这些老卒就干这个。
李老汉就是其中之一，他其实才四十多岁，不过长期风餐露宿，满脸沟壑皱纹，加上双鬓斑白，所以看起来更老，人称“李老汉”。李老汉是虎贲军第三军第二指挥的杂兵，从军的时间长达近三十年，为人和善，与将士关系很好，所以一连几次淘汰冗兵都留下来了。
战兵姚二牛也是第二指挥，正帮李老汉提着东西过来，送他。
“回去罢，回去罢。”李老汉挥了挥手。
姚二牛道：“您可得小心点。”虽然嘴上没说什么，他倒是看起来挺舍不得。
都是识字不多的武夫，二人的离别没有官员那么多讲究，话也很朴素。李老汉道：“俺就是划船的，躲着箭矢哩。”
姚二牛也是个木讷的人，摸了摸脑门，转身走了几步，又回头道：“那事儿，还没多谢李老汉哩。”
“嘿嘿。”李老汉笑道，“那种事你自个不好说，从别人嘴里传到张指挥耳朵里就不一样了。没事，回去罢，回去罢。”
他们说的就是姚二牛在当涂战场上想躲后面的事。后来姚二牛常被将士们嘲弄，上报自己在战场上斩获过敌兵，也没人信……那李老汉便在人前把姚二牛的家事给说了出来。
原来李老汉在东京租借的房子离姚二牛家并不远，大概知道点他家的情况。只不过姚二牛在禁军中的时间不长，人也木讷，和同指挥的将士结交不多，和李老汉本来也不熟……士卒们得知姚二牛家那么口人就一个青壮男丁，多少有些同情，之前不愿为他作证斩获敌兵的人也改口了。
指挥使张建奎闻之，也对姚二牛的态度有些改观。
所以姚二牛挺感激李老汉的。加上他平素饭量很大，李老汉做火夫时常给他多一块饼，所以俩人年龄差距很大，倒关系不错。
李老汉见姚二牛走了，便把自己的包裹背到背上，和周围的杂兵一起列队，这时有武将过来带兵，一众人便跟着武将离开军营到大路上去。
天上的小雪时断时续，周围白茫茫的，只有中间的大路泥泞呈现黑褐色，一直向远方延伸。新的征程，便在这条路延伸的远方。
第四百五十九章京口之役（二）
腊月初十，东风。天上飞着雪花，在空中斜斜地簌簌往下掉。哪怕在冬季，长江下游的江面依旧宽阔，巨舰在乘风破浪，好似在浩瀚的星空之中飘荡；而那高空的雪花，就是漫天的点点星光。
郭绍正站在船头的甲板上，分开腿稳当地站立望着江面。迎面的寒风吹在脸上有些刺骨，他的肩巾、斗篷都被刮得在轻飘飘地飞舞，唯有高壮的身躯按剑立在那里十分稳固。极目望去，前后左右全是战船，大船数百、小船不可妙算，布满了整个江面，场面极其壮观。
但是，同样的场面，不同的心境看到的就不太相似。前阵子观江上的舰队，郭绍被激起的是野心；但现在，他忽然有种洪流难转方向、难控制的感觉……何时才能实现心中梦想之事？
“外面风大，主公站太久了。”左攸的声音在背后响起。
郭绍微微侧目，没有回答他的话题，只道：“今天是逆风，好在顺水。”
左攸道：“此地近东海，常有东风。”郭绍又道：“咱们是逆风，韩通他们就是顺风了。”
二人说了几句话，郭绍又眺望左前侧的一艘大船，朦胧之中船楼上仿佛站着一个大将。如果是大将，应该就是李处耘；主持这场水战的主将是李处耘，副将是高彦俦。郭绍虽在船上，但并不负责指挥作战，他就是来鼓舞军心的，因为他并没有水战的经验，所以全权放给了�