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七八匹驴子在靠近轴心位置位置拉动大轮子转动，走得不是很快；但另一个小轮子要小几倍，转速就更快。于是这边的链条上下运动也比较快。
“哗！”一声大响，千余斤重的锻锤被猛地拉到了房梁高，如同一道大水闸被猛力拉开。锻锤旁边的一根木棍随着上升击打在一副铜铃上“叮当”一声响。
旁边站着的工匠听到铜铃声，便用力一拽绳子，抹油的挂件铁钩很粗、成比较平的“V”型状，两边倾斜；链条随着工匠的拽动，向侧面偏斜……挂件立刻脱钩，沉重的锻锤“呼……唰”地掉落下去。
“哐”地一声巨响，虽然铁砧上垫着毡，但超过一千斤的锻锤砸在上面依旧发出了一声震耳欲聋的大响。
说时迟那时快，被传动的铁链头子向下运动也非常快，那链头也挂着一个好几十斤重的铁疙瘩、把“空载”的链条拉得笔直。V型铁钩因为铁疙瘩的重力压迫，径直把铁钩的斜面压进了锻锤的“门”字型挂架上。
重新接好的锻锤，立刻又被铁链猛力拉了上去，“叮当”、“叮当”两声，分别是锻锤上升和落下经过铜铃的声音。“哐”！再次砸在铁砧上，如此反复。
“哈哈……”郭绍忍不住大笑起来，众人见状也跟着哄笑，一时间作坊里欢呼雀跃。
于是工匠把被舂碎的毡草扫掉，用火钳夹着一块烧红的锻铁放在铁砧上，急忙又拉了一块开孔的方盾护住前面。“哐”地一声，红彤彤的方铁块直接被一下子压扁了。那工匠在盾牌后小心翼翼地用火钳调整锻铁的位置，少倾，又“哐”地被砸了一下。
锻造了五六次，他便将已经很扁的锻铁夹出来；另一个工匠夹着另一枚烧红的铁块上去。
之前的那块扁薄的铁被卡在石缝里用锤子敲弯曲，重新换上去折叠锻造。
郭绍看了一会儿，笑道：“据说西楚霸王项羽能举起千斤鼎，不过霸王也比不得这玩意；咱们把轮子加大、再多用几匹骡子，能举起两千斤、几千斤。”
罗继业大笑道：“西霸王也不能举着鼎干铁匠的活，到铺子里锻铁。”
“哈哈哈……”众人又是一阵哄堂大笑。
郭绍转头看向甲坊署令王弘：“改天我让开封府在这周围征用土地，你召集造甲的工匠，让罗继业照这里的锻锤、齿轮尺寸，多建作坊；做三种尺寸，扩大一倍、缩小一倍的锻锤都要有。咱们有了这玩意，可以造新甲了。”
王弘拜道：“下官领命。”
郭绍又道：“参与此事的所有工匠，每月领俸禄如同殿前司精兵，下令他们保守工艺机密，向外人泄露者斩！”
众人从笑声中回过神来……由于这一个多月来郭绍常常来往作坊之间，也没啥架子常和工匠说话，大伙儿确实很少感受到他的权势。
郭绍拿出一张图纸：“铁砧、锻锤不能全是平的，照这些弧度先铸造退火几种，用来冷锻冲压形状。做出铁砧后，先锻压几只头盔试试。”
现在禁军用的头盔并不统一，主要有两种工艺：一是整件铸造，且不论强度，缺点是厚、重，铸造的铁件不可能轻薄；二是锻打的铁皮拼镶，打孔用铆钉连接，缺点是工序很多、费事。
其实目前使用的环锁铠缺点也主要不是防御力问题，同样是打造很费力，所以举国之力养的禁军全身披甲率不足三分之一；一副环锁铠要打几百片铁件连接而成，而且需要有经验和手艺的铁匠，大概二三十人花整整一个月才能打造好一副全身甲……其效率之低下，成本高昂便是如此，主要是人力成本。
郭绍搞这玩意，就是想用冷锻冲压成大面积板甲。组合仍旧采用此时流行的工艺，用铆钉敲打拼镶。不过设计才是最不容易的地方，有些活动部位如果是铁板一块会影响人的行动。
所以要开始生产板甲还不到时候，先做头盔试试再说。板甲慢慢尝试设计……不管怎样，至少冲压的技术基础是已经实现了。
第三百三十五章郭铁匠
年底郭绍得了准许，将李处耘的女儿李圆儿纳为妾室。
东京有官员上书来年改年号，但没有人回应，于是周朝继续沿用周太祖的“显德”年号。郭威改广顺为显德之后，一直就没变过，周世宗于显德元年继位沿用，现在柴宗训依旧沿用。
各衙门封印放假，东京沉浸在年节之中。
……
蜀国都城，同样张灯结彩一片祥和。这里人口稠密，不过入冬后早上的大街上看不到几个人，湿润的薄雾笼罩之下，很晚了不少店铺都还没开门；有一些铺子的伙计真慢吞吞地取下门板，把货物摆出来，不慌不忙地打扫一番。
行人都慢吞吞的，悠闲的样子好像所有人都在散步；若是忽然有人走得稍急，人们还会猜测他家里是不是出了急事，家眷生病了赶着去请郎中之类的。
倒是那大街小巷中的茶馆，早早就高朋满座。一群人喝着茶磕着干果“摆龙门阵”，不过更多的人比较喜爱打叶子牌；当地人的说法，这种赌钱的戏耍是当年诸葛孔明发明的，传言蜀兵行军扎营的时候比较无聊，于是诸葛亮灵机一动发明了这玩意，将士们遂成天打牌，妈妈再也不担心大伙儿无趣了。
肥沃的川西平原，潮湿的气候、又有发达的灌溉系统，几乎是种子丢到地里就能等丰收。从城池里的贩夫走卒到乡野间的农夫，过得十分悠闲，只要没有人祸、大部分人都不愁吃穿。完全感受不到战争的气息。
连皇城里的皇帝大臣都不慌，小民更感到没什么压力。
孟昶现在感到十分愉快，正兴致勃勃地观察着大殿上那些美女的腰身和胸脯，看得十分仔细。
大殿角落里跪坐着一大群乐工，也面有陶醉俨然自得地鼓瑟吹笙，佳丽们长袖飞舞，追随着音乐翩翩起舞。众女载歌载舞转了一圈，靠近孟昶的美人便偷偷向他挤眉弄眼，逗得孟昶十分兴奋。
一曲罢，歌妓们鱼贯退下，稍作休息。孟昶仍然意犹未尽。
王昭远适时地起身款款作揖道：“贺喜陛下大获全胜！周军大张旗鼓也不过如此，被陛下的大军拒之国门，寸步不得进也！”
众人纷纷附和，跟着庆功，一时间在年节的气氛中，大殿上更是其乐融融。
这时宰相李昊进言道：“陛下，援兵既然到了汉中，就不要撤回来了。不如以韩保正为山南道节度使，镇守北疆。”
“好，下旨罢。”孟昶不动声色说道。
这时有人嘀咕道：“没事装作忠臣，不合时宜搅人雅兴，别人还得夸他？”
李昊听罢脸色变得十分难看。
皇位旁边的花蕊夫人为孟昶倒满了一盏酒，轻轻说道：“李丞相的心是好的，陛下莫要生气。”
孟昶道：“过年了，大伙儿乐一乐算不得什么。何况周军不是被我大蜀打回去了么？”
李昊忙劝道：“周军没有打大仗，估计是北边天气太冷，暂且休兵，明年天气转暖，必有大战。咱们早做些准备乃完全之策。”
“不得再议放弃尊号之事。”孟昶终于拿出了点坚决的态度。他对李昊的危言耸听不以为意，也很不喜欢别人动不动就吓他。
枢密副使王昭远道：“陛下是得做些准备，不过是准备入主中原。”
只见李昊听得眉头紧皱。
王昭远仰起头，眯着眼睛看了李昊一眼，回顾左右道：“高祖（孟知祥）入蜀，定下的志向尔等都忘了吗？割据两川，养精蓄锐、积蓄力量坐等时机，中原一变，既挥军出川定鼎天下！”
稀稀落落几个人急忙回应道：“不敢忘。”
孟昶不动声色，也没制止王昭远的慷慨之辞……大伙儿在蜀地呆了几十年似乎都没啥兴趣出去折腾了，连他自己也不是很想定鼎中原。做中原皇帝和做蜀国皇帝，究竟有多少不同，他一时间不太感受得出来，没有太强的欲望。
不过让王昭远说说大志，鼓舞人心还是不错的。
王昭远侃侃而谈：“三年前丢掉秦凤很可惜，没了陇右，蜀军要去关中路被堵了。臣以为，一旦中原动荡、边关人心浮动，可以先拉拢秦州王景，把秦凤成阶收回来。”
孟昶一本正经道：“言之有理。”
李昊却问王昭远：“王副使凭什么以为中原要动荡？”
王昭远哼道：“周朝主弱臣强、军队战力下降，乱象已显。孤儿寡妇当政，能维持多久？”
李昊似乎看王昭远很不顺眼，针锋相对道：“你是只知表象，没仔细看形势。周朝太后、也便是王副使口中的寡妇，乃河北门阀符彦卿的长女，符家在地方上很有实力便不提；东京禁军殿前都点检郭绍，娶的也是符家女。内外将周朝禁军牢牢掌控，轻易动荡得了？”
“哈哈，郭绍……浪得虚名罢了！”王昭远大笑道，“王丞相别以为只有你才用心国事，我略施小计派人去过东京。那郭绍有个名号叫郭铁匠，现在安生了，成天呆家里打铁十分快活。”
顿时有人被逗乐了，没忍住发出一些压抑的笑声。
连孟昶也好奇地问：“郭绍此人颇有名气，乃周朝名将，原来是个铁匠？”
王昭远抱拳道：“陛下，臣绝无虚言。此人也许打仗真有几手，不过喜好手艺人的伎俩；他靠周朝太后已经做到殿前都点检……那职位是周朝最高级的武将，却仍旧喜欢打铁。”
“人都有一些各自嗜好。”孟昶笑道。
王昭远道：“高位者有这等喜好，陛下明鉴，此乃胸无大志也。”
孟昶听罢愈发安心。有没有机会入主中原他是无所谓的，只要中原不要太强，像晋朝、汉朝一般自顾不暇，攻不到蜀国来就行了。
这时又有一群美人上来献舞，大伙儿打住了议论国事，继续观赏。孟昶很快被其中一个的舞姿吸引，身上顿时一阵燥热冲动，细看那女子发现长得不是太美，可就是身上某个地方吸引了他。孟昶终于发现，原来那女子的胸脯是一群人中最丰满的。
孟昶招旁边的宦官上前，眼睛盯着那美人，在宦官耳边说了几句话。宦官点头哈腰，顺着孟昶的目光看去。那美人也发现皇帝和宦官都瞧着自己，顿时脸上露出羞涩的微笑，撒娇似的瞪了孟昶一眼。孟昶更加心花怒放。
等这一曲舞跳完了，孟昶便借故离席。
……花蕊夫人把一系列小动作都看在眼里，不过她没法管皇帝。吃醋也吃不过来，反而惹皇帝不高兴，她只是有点担心孟昶的身体……周军一退兵，孟昶又恢复了以前的日子，每天都要临幸不止一个女人，常常面色苍白步履虚浮。
孟昶心有余力不足时，便会找道士方士修习房中术，服丹修炼之后精神会有一阵大涨，然后继续在花丛中寻欢作乐。道人方士、宫女美人，孟昶几乎整天都和这些人在一块儿。花蕊夫人好奇，悄悄琢磨了一番孟昶喜好的丹药、房中术，觉得那些东西有害身体。
于是花蕊夫人心里并不安生，一方面担心孟昶的皇位，一方面担心他的寿命。
她以前觉得孟昶临幸的宫女、姿色不是那么好，也试过争宠好让他稍微节制一点，后来发现根本是枉然。男人和女子不太一样，花蕊夫人就不想被太多男子亲近；但男人恰恰相反，他们似乎更迷恋于尝试不同的女子。
孟昶离席后，花蕊夫人也无趣地离开了。
她找来一个亲近的宦官，让宦官去询问宰相李昊和王昭远，说道：“我想知道郭绍的底细。”
前阵子孟昶经常召见大臣，花蕊夫人也了解了不少大事，她从零星的消息之中得出判断：周朝一个叫郭绍的武将，是现在周军乃至朝政最有权力的人。
宦官和方士们对遥远的大事都没有什么见识，而那些高官厚禄的世家大臣倒不是一无是处，多半都饱读经书、结交甚广，所见所闻很渊博。
果然宰相和枢密副使很快就答复了花蕊夫人的问题。
她了解了不少关于郭绍的事。此人出身卑微，高平之战后得到赏识，后来靠军功晋升，又与符彦卿家联姻，逐渐做到大将位置。高平之战……距今不到四年。
听说北方战乱不停，能打仗的低级武将也有不少机会晋升。花蕊夫人脑海中出现了一个五大三粗满面络腮胡的凶狠大汉……一定是勇猛凶狠的武夫，才能花短短四年就把官位升那么高。
然后此人出身寒微，见识和才能恐怕不能凭空长出来，眼光受见识限制难免短浅，王昭远所言“胸无大志”可能也有一些道理。
花蕊夫人踱了几步，心道：蜀国也有几年大富大贵的暴发户，我不是没见过；这等人一有了钱，多半就会放纵肆意享乐，把以前想要而得不到的东西都享受一遍。什么抱负和志向……哪里有享乐来得快活诱人？
花蕊夫人一番琢磨，也稍稍放心了。
第三百三十六章雪中沉寂的野心
东京郭府，房屋被笼罩在白茫茫的积雪之中，渐白的光线却在雪中好似天亮得更早。房间里红红的残烛已经熄灭，灯盏上留下一摊红色的烛泪，好像流下来的鲜血。
郭绍猛然醒来，看到发白的窗户，喃喃说道：“睡过头了。”片刻后又道：“咦，不是已经封印放假了么，不用上直了，真好……”于是又懒在床上，温暖的房间和被窝；和外面白雪皑皑的零下气温形成鲜明的反差，是个正常人都不愿意起来。
旁边的李圆儿被他吵醒，迷迷糊糊听着他的声音，便翻了个身，抬高手臂搂住勾住郭绍的脖子，丰腴柔滑的肌肤贴在郭绍的身上，感觉愈发温暖。过得一会儿，她才意识到自己已经身在郭府。
进门着实很轻巧，郭绍就送了一堆财物，然后就把她抬回来了。因为是纳妾不便敲敲打打大张旗鼓，更不好宴请宾客，不然亲朋好友又要花一份礼钱会感到不爽。
这时郭绍也完全醒过来了，李圆儿发现他正端详自己，顿时脸色一红，拉了铺盖遮住凌乱的头。
郭绍的声音很温柔，轻叹道：“圆儿……你说你一个大家闺秀，清清白白的出身相貌都不赖，就这么委身于我，会觉得很遗憾吧？”
作为小娘早早就期待着嫁人那一天，很多小娘很早就把嫁衣都藏在箱底；李圆儿觉得自己没有遗憾，倒是不可能……风风光光嫁做人妇，生一回就一次；像这么悄悄的就从小娘子变成了妇人，她还是有点失落。
李圆儿早早就想过这个问题，原本都想通了，但郭绍用那种口气一�