“这个是我这些年来攒下的私房钱，大概快有一百两。这些首饰，你也拿了去，给金蝉儿。让她好赎身，离开那里。如果还有剩下的钱，就给她当路费，让她回原籍家去吧。”
看到莫冰一时愣着没有回答，璇真又像是在解释又像是在自言自语地说：
“像金蝉彩虹这样的人，虽然有过错，不过也罪不至此。同样是跟这件案子有关的人，像张善那样的，反倒能越过越好；她们这些女人，并不是首犯，可也落到这样的下场。金蝉流落在那种地方，可能也没法自己为自己脱身。所以，你拿了这些钱去，替她赎身，好让她或是找个安分人家或是用剩下的钱回老家安身去吧。”
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第十二回 季媛（1）
“这些首饰要是你房里人问起来，该怎么办呢？”
“大不了我说自己弄丢就是了，她们也不可能四处张扬的。倒是你，拿着这些东西在身上的时候，可要小心，不然的话，又被人误以为是你盗窃府中财物了。”
说完璇真的话，过了一会儿，莫冰突然笑了起来。他将那包银子跟首饰都推回到璇真面前，说：
“不用了，你把这些拿回去吧。我前些天去看过金蝉儿，她遇到一个南边来贩棉花的客商，一眼看中了她，要赎她出来娶回家做妾，连价钱都跟虔婆谈妥了。金蝉儿自己也愿意得很，所以很快她就能脱离苦海，跟她的新丈夫从良去了。”
“真的吗？”
在得到莫冰肯定的回答后，璇真才放下心来。她对于金蝉儿自然谈不上有什么感情，可是听到这个女人的遭遇后，到底于心不忍，所以才打算出钱替对方重新买回自由之身。没想到，金蝉儿时来运转，还能得到这样不错的结局。
两人的商议结束后，莫冰照旧翻窗离开。在站到窗前观察外面有没有动静时，莫冰又回过头来，对璇真说：
“虽然不用你出钱，不过你能这样为她着想，我想那女人知道了，也会感激你的。不过，那钱你还是自己留着吧。外头的坏人多得很，小心别让人把你的财物给骗走了。”
当他离开之后，璇真站在原地，心想这家伙与其说是在提醒自己，倒不如说是在跟自己开玩笑。但是无论如何，莫冰没有恶意，这点她很清楚。
看来这家伙，是个值得合作的人吧，璇真想着想着，嘴角不禁浮现出一抹微笑。
九月初九重阳节，这个节日，明代的庆贺方式也仍然是流传至今的登高、怀念先人。
德王朱见潾在一大早到家庙拜祭过祖先并天地神明后，自然到外庭与府中那些官员们一同进宴过节。而内庭当中，女眷们当然也要举行宴会来好好渡过重阳节。这一点，光是从她们的衣服上就能看出来。
由于是重阳节，所以按照节令，宫廷内的宫眷和内臣，都要换上带有应景补子的衣服。德王府也依照着这种规矩，在节令时分换上按照各自的等级地位换上这些衣服。像王妃于氏，她今天所穿绛色五彩遍地金通袖锦袍上，就有菊花补子。除了这种应景的补子之外，王妃的衣服上，当然还少不了皇家特有的云蟒。这种尊贵的蟒服，仅次于皇帝所穿的龙袍，所以自然不是一般人所能穿的。德王与王妃当然拥有这样的资格，而除此之外，哪怕是当朝重臣，若果想要穿上蟒服，就只能指望得到皇帝的赏赐了。
“团花蝴蝶闹春风唤作喜相逢，这过肩云蟒也唤作喜相逢。古人为这些衣服上的图案起名号，真是想绝了。”
当璇真在贴身宫女的帮助下，换上红色的过肩蟒服时，她留神看看那上面的补子。无比耀眼的菊花，在三色金线的巧妙搭配下，焕发出牡丹花似的华贵光芒。虽然以前头一回穿的时候，璇真曾经觉得特别滑稽，感觉自己更像是个舞台上唱戏的伶人；但是如今，随着对明代的了解越来越深，她也开始习惯了这一切，能够用纯粹欣赏的眼光去打量着这些衣服上华美精致的图案纹样。
“今儿在园子里设宴，你们快些服侍姐儿换了衣裳，就到那边去。不然去迟了，娘娘可要找咱们姐儿了。”
佩玉也在一旁帮着璇真穿戴，然后又不免嘱咐几句。听她的语气，倒像自己年幼的女儿要出远门，所以她唠唠叨叨，惟恐有个闪失。对此，璇真只是微微一笑，安抚着这个视自己如已出的奶娘：
“好了好了，如今还早着，去也来得及。”
很快，打扮妥当的璇真，在数名宫人的簇拥陪同下，离开了芜陌轩，往荣德殿方面而去。在荣德殿那里，各房的姬妾早早就来到向王妃请安行礼。璇真在荣德殿正房的偏殿里见到了在此等候的姐妹们，与她们一起手挽着挽手，进了上房里。
“今日重阳佳节，园中菊花开得正好，咱们且瞧瞧去！”
众人簇拥着王妃，前头是主子们，后头还跟着一大群宫女养娘，看起来声势十分浩大。其实，她们今天只不过是要到自家花园里面去游玩赏花罢了。早在数天前，内庭总管太监就已经按照王爷的吩咐，将外面送来的各种菊花放进花园里，那些负责搬花的小太监们，足足忙活了一天，才将菊花全搬进来。如今在花园之中，王府的女眷们仔细赏玩着那些美丽的花朵，莺声燕语，好像一幅秋日赏花图。
王妃于氏一边是丈夫的姬妾们，另一边则是她的两个儿媳，她们说说笑笑，走走停停，不时对眼前的菊花留意欣赏一番。而在她们之后，孟媛她们三姐妹也是边走边看，尤其是孟媛，对于菊花观赏得更加仔细。璇真一眼瞥见姐姐那样子，不由得笑着，对她说：
“什么时候姐姐妙笔生辉，画下来让我们好生瞧一瞧？”
“瞧这丫头，又多嘴！”
孟媛白了她一眼，大概是因为心事被人说穿，显得有点不好意思。虽然画人物出彩、景物画上平常，不过孟媛每每看到美丽的东西，都会忍不住有想把眼前美景入画的想法。她刚才之所以那样留神观赏菊花，确实有将它们描绘下来的打算。姐妹们一边说笑着，一边也没有忘记拉上她们的妹妹。季媛的神情，与往日大有不同，如果没人上前拉着她走，她便呆呆地站立在原来的地方，好像根本不知道发生了什么事似的。看到她这个样子，璇真忍不住问道：
“三丫头如今可好些？这些天里可有闹过？”
“还好，不曾闹的。只是你瞧他这模样，痴痴傻傻的，让人一见，不也知道她犯病了么？”
的确，虽然没有像往常那样大吵大闹，可是如今季媛这样子，也实在好不到哪儿去。璇真又看看前方跟她们之间有一段距离的人群，回头对姐姐说：
“前些日子说是到外头打听去，可有什么消息了？”
“说是正在找呢。有人荐医、也有人荐药，还有的人听说咱们府里找好问卦的，荐了不少庙宇道观来。娘娘已经嘱咐过外头专门打听的人，必定要打听清楚、可灵验不灵验，方能再测去。我瞧三丫头这毛病，怕是请医服药也不中用，没准还能从神佛那儿问出些什么来。”
由于妹妹的病实在拖得太久，再加上一直没有起色，所以现在孟媛也开始倾向于借助神化的力量。这个年代本来就远比现代要更加迷信，再加上又是自己所关爱的妹妹，所以孟媛这么说，璇真并不觉得意外，她只好努力安慰对方，表示一定能找到办法的。
两人说着话的时候，璇真不时回头看一眼季媛，见她面无表情，不由得叹了一口气。自己一心想着如果能够解开当初四房的死因之谜，就能帮助到因为目睹那一幕受惊而发病的季媛；可是现在她不禁怀疑，这真的有可能帮到妹妹吗？她甚至都开始有点灰心了。
由王府女主人主导的宴会，在花园中举行。而在这场宴会之后，仍然有小型的宴会在王府中举行。而这一次，是由世子妃来作为女主人，邀请自己的妯娌小姑子等人前往世子府作客，好尽兴乐上一天。当然，世子妃原本也要邀请自己的婆婆并众姬妾一起前来的，但是王妃听到她的话，笑了一笑，说：
“我知道你们今日另有打算，预备着在那儿设宴好取乐的。我也想去来着，只是咱们这些不合时宜的去了，只怕碍着你们，倒不如不去的好。也罢，你们去赴世子妃的宴席，可不许淘气胡闹。”
最后那句话，王妃是对着自己三个女儿们说的。孟媛她们一听，便都不约而同地站起来，答应着。世子妃白莲华笑道：
“母亲说得是哪里话！咱们那地方狭窄，比不得里头。世子与我若能在家中服侍母亲进宴，那才是应该的。若母亲不来，咱们这些做晚辈的，又何乐之有？”
“罢了罢了！你们好生乐一乐，只甭抢零嘴儿吃闹起来，这便是孝顺了！”
到了下午，璇真等人又应邀来到世子府中，参加世子的家宴。宴会设在了世子所居住的正殿——奉华殿内举行。在正殿过后，才是世子所居住的卧云居。在宴席上，居住在正中央主席位的，毫无疑问便是世子朱祐榕，左边是世子妃白莲华。底下两边，一边是少夫人洪楚月和璇真，另一边则是孟媛和季媛。至于世子的那些侍妾们，则坐在最下首，而且由于她们还有不时上来侍候，所以那些座位基本上也只是虚设的罢了。
“弟妹和妹妹们，你去代我敬一盅儿。”朱祐榕朝自己这些女性家人们笑了一笑。“我本想亲自倒酒，只是又恐你们不方便。”
白氏已经接过下人递来的酒壶，下了席来，给各人敬酒。她的妯娌并小姑子们，都纷纷离开自己的座位，站在一旁恭候着对方。虽然这只是小型的家宴，但世子妃毕竟是长嫂，是长辈，因此她们绝对不可能只是大大咧咧地坐在自己的位置上、等候着对方来给自己倒酒，包括洪氏在内也不例外。虽然世子妃一边上前倒酒，一边口里劝“妹妹们快休如此，都坐下吧”；但是众人依然等她倒过酒，自己恭恭敬敬地接了那盅儿、才敢入席。至于底下的那些侍妾们，并不属于敬酒的范围之内，但也必须得垂手站立在一旁。
“来来，咱们一同喝了这盅！”
待世子妃倒过酒、重新回到自己的座位上去之后，世子举起手里的酒盅儿，这样说道。众人都笑着，一同举盅吃酒。季媛在姐姐和身后宫人的帮助下，好不容易才喝了一口酒，所幸大家都知道她的病是常事，所以也没有为难或过分关注。
这时候，下头一直在等候着的王府电仪所教坊的乐工提调，在世子府管事太监的带领下，上了奉华殿这里，献上关目揭贴，好让主子们点曲子。世子先点了首曲子，然后底下的乐工歌伎们便赶紧准备起来，一旁乐工们演奏着乐器，而另一边的四个歌伎也或弹奏着琵琶、或拍着象板，一边顿开喉音，细细地唱着曲儿。
“今儿难得有贵客盈门，你们若不在此好生吃上几盅，可不许走了去！”
可能是因为没有真正的长辈在场，所以这场小型宴会的气氛要比之前的宴会更加活泼。这一点，从世子的神情中就可以看出来。他作为主人，既招呼着众人，又不时开开无伤大雅的玩笑，活像个开怀的少年。而一旁的世子妃白莲华，虽不像丈夫那样放松，但也没有一直板着脸，也是是不是说笑几句。
“大哥大嫂最近可能相处得还不错，看他们的样子，也没以前那么拘谨疏远。不过，也有可能是因为人在世子府，所以心情比较轻松的缘故。”
虽然不知道自己的推测是否准确，不过璇真看到上首的大哥和大嫂相敬如宾的样子，心中也宽慰了不少。
这时，延寿堂那儿的奶娘抱着平哥儿上殿来了。那小男孩嘴巴里不知说些什么，就一直向自己的姐姐伸出手去，好像是要对方抱。洪楚月接过儿子来抱着，一边还不忘回头问奶娘：
“不是叫你好生看着哥儿，抱他回房睡下吗？你倒好，又抱着他四处走、串起门子来了。”
“哥儿闹着，非要来找。。。。。”
世子看见平哥儿，忍不住笑了，对身旁的世子妃说：
“你瞧这小厮儿，天生是个好动的性子。还来这儿找娘来了。”
白氏用汗巾子掩着嘴，洪楚月一边安抚着怀中的儿子，一边笑着回答道：
“不怕世子、世子妃见笑，这小子是个磨人精，平日里哄着他他也不肯睡，偏爱折腾人的。今日我原本吩咐待他先回房的，他到底不肯，又闹起别扭，非要来寻我。”
“好好，这性子敢情好！小厮儿小时爱闹，长大了定有出息。”
“这贼小厮，离了娘一会儿也不成？还是这般爱闹！”
璇真说着忍不住去逗他，平哥儿在母亲的怀中看着众人，呵呵直笑，完全没有怯场认生的样子。众人引逗他一会儿，洪楚月见儿子不肯离开自己，便让奶娘抱着他，呆在自己身后，好方便照看。
“当”的一声，季媛不知怎么的，将手里的筷子掉了下来，险些还碰翻了金盅。早有下人前来替她收拾，可是她自己还一脸茫然，完全没有觉察发生了什么事似的。朱祐榕眉头微皱，说道：
“三丫头这病时好时坏的，也着实让人担心。两日前我听蔡炳毅来回报说，打听到外头有好问卦的，预备着要去问问她这病。若得三丫头能好起来，便是再到别处去打听哪儿有良医好药的，也是值得的。”
“你也忒婆妈了，三妹妹这病跟求神问卦有什么相干？只怕是良医所那儿没有好大夫，不能对症下药，她这病才难好。”
众人向来知道白氏那性子，所以听到她这么说也不觉得奇怪。朱祐榕听见妻子这么说，只是一笑，并没有回答。而璇真看着自己大嫂，心里不禁想：她还是跟以前一样，因为为人刚直的缘故，所以对鬼神之说也没有兴趣。不过在这一点上，她是赞同大嫂的意见的。如果非要说“鬼”，那大概也是心里的鬼吧。
“要是你们知道小妹她是因为看见什么才吓出这些病来的，恐怕你们晚上睡觉的时候，也会做恶梦。。。。。。”
璇真注视着对面席上的季媛，回忆起她所说的那一切，忍不住心中一抖。她绝对不愿家中再次发生这样的事，既是为了自己的家、也是为了季媛，也是为了自己的家人们。家里隐藏着一个谁也不知道的凶手，那个人既然可以为了利益而害死了四房的，那么接下来，此人如果再次为了自己的利益或别的什么事情，而继续打算害人，那是完全有可能的。。。。。。不管怎么样，自己必须得尽早将那个家伙揪出来才行！
又说笑了一会儿，突然殿下�