个完全陌生的房间。不管是这里的家具摆设，全是既古老而且根本没有一点印象的。虽说她猜这里是古代的某个地方，不过要她说出这是哪个朝代，她说说不上来了。只是顾筠打量着房间时，心里有这么一个念头：看来这里不像是小户人家，而且还有这么些佣人。
这个女人难道是这个小女孩的妈妈吗？不，看样子又不像。要说顾筠离开校园、成为上班一族后到底学到了什么，那么察颜观色、与人交往就是她所得到的最大收获。现在她细看之下，越发觉得这个女人不像是小女孩的母亲。她心里并没有因为猜到事实而高兴，因为她不知道前面还会有什么离奇古怪的事情在等待着自己。
外头又来人了，是两个女人。年纪跟屋里的两个女孩差不多大，穿的衣服和戴的首饰也相差无几。她们四个一起，将从外头捧来的方盒摆在桌上，又拿出里面一碟碟点心和食物。顾筠看着这些，茫然未改。如果说这只是那个男孩弄出来的一场恶作剧，那为什么她竟然完全看不出一点破绽？一切一切，比她以往所看过的任何电视剧电影里头关于古代的场景都更为真实。
“啊嚏——”
顾筠鼻子有点痒，刚想打喷涕，那个抱着她的女人居然比她还迅速地拿出一条手帕，掩在她脸上，让她擦鼻子。现在回过神来，顾筠才觉得有点冷。看来现在这里是冬天了，而且瞧她们那身打扮，也像是冬天里才有的装扮——虽说她也不清楚古代的女人是不是一年四季都得穿着这么多的衣服。
她低头看看自己，发现所穿的衣服也挺厚的——不用说，面料质地也跟她们一样，不像现代的衣服。胸前垂着项圈之类的东西，用金子做的，还有一个用红色丝绦拴着的锁，上面好像刻有字。顾筠好奇起来，拿起那块琐形的金色牌子，正面刻着不少字，但字很小，她也没什么耐心看，再看看背面，同样刻有两个字，不过字体大些，虽说是繁体字而且字形古朴，但她还是认出来了。这时，那个女人见她目不转睛地看着这块牌子，便笑着对她说：
“姐儿还认得这字不成？这可是真武大帝送给姐儿的寄名法号，有了它，定保咱们姐儿平平安安、无病无灾。还认得不？嗯？认得不？这俩字儿叫：璇——真……”
那女人不住地哄着顾筠，好像特别希望她能跟着自己一起念似的。这时，她身后一个年轻女孩抿着嘴笑了起来，说：
“认字认字、认得却是倒字！瞧这养娘！之前还亏娘娘特意吩咐过咱们，说与咱们知道姐儿这俩字，天天叫着，不想如今说是说对了、却把那项牌给弄反了！”
那几个女孩们笑不可抑，那女人眯着眼睛瞧了几遍，这才发现自己确实把那块牌子上下给弄反了。她一边脸红红地笑着，一边说“小油嘴儿，净拿我开心！你们难道就是识字的不成，还笑我哩！”。顾筠见她这么尴尬，之前又轻声软语、简直像在求自己似的，便忍不住小声地念：
“璇……真……”
第一回 明朝，你好！（2）
“耶啰，咱们璇姐儿能念这上头的字了！”
那个抱着她的女人这么一喊，顾筠才发觉不妙。自己现在外表是一个小孩，这样贸然开口很不妥。不过，不管是那女人还是旁边那些更年轻的女孩们，好像都对此很感兴趣，尤其是那个女人，似乎忘记了自己之前的那点窘迫，非常高兴，不住地说：
“难怪上回璇姐儿拿着王爷送的千字文看了又看，我就猜姐儿是不是会认字了，果然没错！要是娘娘知道了，准高兴坏了。”
虽然她口中的“王爷”“娘娘”会不会对自己认字这件事觉得高兴，这还不一定；不过顾筠觉得，这女人自己就有够兴奋的了。看得出来，她对这个小女孩有很深的感情，所以才这么关注她的一举一动。
旁边的女孩也吱吱喳喳的，顾筠心里乱哄哄的，也没听清她们到底在说些什么。左右扭头看看，才看到在那张样式古老的大床边上，放置着脸盆架子和小巧的桌子，桌子上有面被红布盖起来的镜子，那上面就放着两本书，底下那本看不见名字，她只能看到上面那本是“六体千字文”。
呼，还好还好，原来这个小女孩已经开始看书了，那么她这次能认字，别人恐怕也不会觉得太惊奇。
几个女人围在一直，侍侯一个小女孩用餐，在这种情况下，顾筠就算神经再粗，也不可能若无其事地进餐。更何况她现在对一切还没理出个头绪，所以不管那些女人们怎么劝、怎么哄，她勉强吃了小半碗饭，就再也吃不下了。那女人见她实在不想吃，就又说：
“饭不好？嗯？打厨子、打厨子，他们坏，敢给咱们璇姐儿做这样的菜来，下次打他们，啊？”
一边说着，一边看那些人收拾桌上的东西。之后，这女人抱着她，身后还跟着两个女孩——顾筠现在冷静下来，心想这应该就是丫环了吧——走出屋子，往东边走。出了这房子，顾筠才从外头看到它有多大。不仅地方大，而且雕梁画栋，高高的檐角，简直就是一座宫殿嘛！再看看她们走过的路，铺着整齐的方砖，形成一条路，两旁虽然没有铺上砖，但也十分平整。这里到底是什么地方啊？皇宫吗？顾筠觉得有点像，但又没法肯定。
走了没多久，她们左转右转的，又来到一间更大的房子面前。这比起刚才那间屋子更气派，顾筠心想。当然，也是一所典型的古代建筑。这里不时有人来来往往，女孩子们都跟她身后的那两个一样，穿着相同的衣服。如果是一般家族里的佣人，连服饰也一样吗？顾筠对此觉得困惑，她决定还得多观察一阵子。
“二姐儿来了。”
门前一个女孩说了一声，然后拉起了门前枣红色的帘子，一进里面，首先就闻到一股香气，而且带有一股温暖的气息，这让顾筠觉得身上的寒冷也仿佛被驱散了。她还来不及看清那些摆设，就又被抱进里头一间更加温暖、香气也更加明显的房间里。在那个房间里的北边，放着一张……顾筠不知道该怎么形容那件家具。椅子？好像又太大了；床？可是总觉得又不像。那上面铺着厚厚的毡布和颜色艳丽的褥子，一个女人坐在上头，正含笑看着她们走进来。
“娘娘万福金安。”
那女人跪了下去，朝对方磕头，然后她又站了起来，扶持着顾筠也学着那样子磕了四个头。不过女人将她抱得很牢，所以顾筠倒没担心自己会掉下去。
“来，让娘抱抱。”
她很显然就是这里的女主人，因为不仅身边的下人多，而且每个人都围绕在她身边。此时，那些年轻女孩们也正在看着顾筠，一脸的微笑。那女人连忙将孩子交给对方，顾筠这时才能肯定：原来这个才是自己——不，应该说是这个小女孩——的妈妈。
刚被她抱进怀里，顾筠马上闻到一股淡淡的香味。这种香味跟室内弥漫的香气不同，可是那馥郁的香气，却居然没能压倒她身上的淡香，可见这香味也不同寻常。顾筠抬头一看，差点被吓坏了，因为离得近后她才发现，这女人脸上化的妆很浓，比自己刚才所见到的任何一个女性所化的妆都明显。脸特别白，可见擦的粉不少，红红的胭脂盖住了两腮，嘴唇更是红得像盛开得正艳的玫瑰花。尤其是对方的眉毛，又细又弯又长。顾筠心想：眉毛能够长成这样的人或许不是没有，但她的眉毛肯定是修饰过的，所以才像画上去的一样。
顾筠这时才想起来，在这里目前为止都还只看到过女人，而那些女人不管年纪大些还是小点，个个都可以说是化着浓浓的妆，而眼前这个刚将自己抱过去的女人更是浓妆艳抹，似乎更显示出她的身份。
如果说女人所化的妆让来自现代的顾筠觉得很不适应，那么对方身上所穿的衣服和那些叮当作响的首饰小器件更让顾筠无所适从。衣服的质地不仅摸上去非常柔软舒服，而且仔细看，还能看到里面那一条条细细的金线。难道是真的金子吗？再看看女人那张满是笑容的脸，她的头顶上也同样带着像之前那个女人所戴的纱网帽，但是跟那个不同，她戴的是用金子打造的凤组成了这顶缕空的帽，凤凰与凤凰之间的衔接非常巧妙，而且上面起码镶嵌了十数枚红色的椭圆形宝石（还没看到后面的呢），它正中央的凤嘴上垂下的珠串跟红玉坠，落在她雪白的前额上，让顾筠一时看得是目不暇接，难以置信。这也是真的吗？
现在的顾筠，自觉跟刚进大观园的刘姥姥没什么区别，一样的震惊，一样的目不暇接——甚至可能比对方更不如。她疑惑自己是不是在做一场梦，一场关于不知名的古代的梦。但是她从小历史的成绩就一般，考试的时候也是靠着之前死背硬记才过关的。而且从小到大，就算有时对历史古装剧感兴趣，她也不曾做过跟古代有关的梦。现在面前这个一身古老打扮但又真实的贵妇人，让顾筠再一次恍惚起来。
第一回 明朝，你好！（3）
“今天姐儿用过饭了，配的是甜酱瓜茄，还有一碟酥酪拌的炖烂鸽子雏儿、一碟醋烧白菜、一碟蒸鲥鱼。”
“那鲥鱼虽是好的，只刺儿忒多了些，你们在一旁侍候着，可要当心休让她噎着了。吃的多不？”
“就一碗，比上次倒还多些。”
“昨晚睡得可好？闹过没？有没有喘咳？”
“没有，姐儿睡得熟。”
两人一问一答，顾筠就好像听着完全与己无关的事情。她还在琢磨着女人头顶上那个奇特的金凤组成的帽子（如果这是帽子的话）和那些价值不菲的宝石。看起来，倒让她想起观音菩萨神像，因为神像也是头顶戴着这么一个尖尖的东西，只不过多半是红色的，而且后面披着白纱，显得仙气。这女人头顶上那玩意儿不知是什么，不过这只是再次印证了它确实是来自古代的物件——甚至古老得顾筠根本连听都不曾听说过，更别说是见过了。
女人衣服上挂着的一些东西也让她好奇。金色的云形琐下，垂着三条长长的金链条，底下各挂着一件件小物件。有一个像是耳挖子，有的她并不认识。她原本还以为古人只佩戴玉佩而已，大概是看古装剧带来的后遗症。
“嗳，玩这个做什么？喜欢不？”
女人头一次与怀里的小女孩对视着，依然是微笑的。她好像并不在意自己身上所佩戴的物件被女儿拿在手里把玩，反倒挺有兴致地哄着她。那个保姆身份的女人一边陪笑着，一边说：
“娘娘还不知道哩，今天一早，姐儿老盯着长命锁看，小的才略逗一逗姐儿，她就念了上头的字哩。”
“真的？”那贵妇看看对方，又看看孩子，喜笑颜开。“这丫头不仅脾气像王爷，连这个也像！”
“王爷要是知道姐儿会认字了，准高兴。”
那贵妇身旁一个四十来岁的中年妇人跟她这样说着，引得对方更加高兴。看起来，那个抱着自己的女人和这个中年女人都比旁人有有点身份，顾筠虽然还没搞清楚她们间的关系，不过从衣服上已经初见端倪了。因为别的年轻女孩穿的都是相同的衣服裙子，只有她们算是例外。而面前这个穿着最为华贵的贵妇，自然就是女主人级别的了吧。
“这是什么字？念给娘听。”
贵妇拿起那块金色的长命锁，递在顾筠面前。顾筠心里七上八下的，因为她不知道自己万一开口会有怎样的后果。就算从别人那里得知这小女孩已经到了开始认字的阶段，可是口音到底难学。催了半天，她只好硬着头皮，很小声地念出上面的字：
“璇真。”
“果然会认了，”贵妇好像没听到女儿的口音跟她们有所不同，只是沉浸在欢喜之中。“怪不得真武庙里给孩子取这么个号，看来的确是跟二丫头有缘。”
“可不是嘛，真武大帝有灵，保佑咱家姑娘平安如意，快快长大！”
那中年女人的话哄得贵妇越发高兴，连连点头。又吩咐对方“把那盒子拿来”，然后一边轩过头，对仍然恭恭敬敬地站在面前的那个女人说：
“这些天你也忙坏了，如今二丫头病消了，大家也心安些。等过些日子，你再回你家看看去。”
“奴婢不敢，情愿留下来照看姐儿。娘娘当初的吩咐，我还一一记着。再说娘娘如今每日事多，连日劳累，我照看着姐儿，是份内事儿，家里承蒙府里照看，样样不缺，我回去做啥。”
这时候，那个中年女人回来了，手里还拿着一个象牙小方盒。打开盒子，从里面用小银勺将一块东西递到顾筠嘴边。她一瞧，淡黄色的形状，散发着一股颇为熟悉的香气。既然别人都送到她嘴边了，她想不吃也不行。含在嘴里，她才慢慢咀嚼出味道来，是苹果。顾筠有点诧异，不过是苹果而已，干嘛这么珍重地放在盒子里？而且看起来，盒子里剩下的苹果块数量也不多。
“前些日子山东巡抚送来的贽敬，倒有几个新鲜苹菠。这苹菠王爷试了试，说是比上次的好，我瞧着也没差。让二丫头嚼嚼味儿也好，前些日子她老病着，口里精淡寡味的，也没尝过什么。这几天可不能急着上荦菜，不然吃坏了肚子，更不好。”
鲜苹菠？她是在说苹果吗？顾筠在心里掂量一下，觉得应该是这样。难道在明代，苹果就叫这名字？而且，还很矜贵的感觉。
后面那句，贵妇是对着那个保姆（或者说是奶妈？）吩咐的。对方恭敬地应着，又笑着说了句：
“娘娘洪福，一定心想事成。瞧姑娘这次好得这么快，一定是真武大帝见娘娘心诚，日后一定还会保佑娘娘要什么有什么。”
那贵妇笑着，这时顾筠觉得她的眼睛不再落到自己身上，而是看着远处，仿佛在眺望着什么，眼里带着希冀而若有所思的微笑。顾筠就算对这个世界再怎么一无所知也好，但这女人的神情她却是明白的。她虽然刚才也对自己一直笑着，但那样的笑跟现在的笑没有可比性。现在的她，眼神里才是流露着一个母亲真正的温柔。不过，却并不是冲着自己而来的。
顾筠有点意外，但并不觉得失望或难过。因为她也没有将对方视为自己的母亲，所以也自然没有奢望能从对方那里得到爱。如果她是一个真正的小孩，或许现在还弄不清楚这贵妇人的眼神，但是顾筠懂，不仅因为她的成熟，更因为她离对方够近。
或者，她不爱这个女儿？只是当成一种责任或是闲暇时拿女儿来解解闷？顾筠这样