服、朝褂、彩帨、三层缕金朝冠上缀着N只金凤上百颗的小珍珠和几十颗大东珠、三盘朝珠挂脖子上、金指甲套、耳朵上挂上了三对耳钳、约领、披领……
令妃还在月子里，并不能出房门，十四阿哥刚落地也不能见风，母子均未到场。除此之外，宫里有头有脸、有名有号的人，凡是能爬得动的，都出动了。先帝的遗妃也都穿戴整齐，在慈宁宫后院候着。一时各各行了大礼，把两尊大神迎进了宫。钟茗自是不用低眉顺眼的，抬眼看去，老佛爷身边果有一个小姑娘，尚未长开，却瞧着清丽可人，这便是召来一同去木兰的晴格格了，此时与老佛爷一道回宫了。
虽是舟车劳顿，然则人逢喜事，一个添了孙子一个添了儿子，精神都还好。老佛爷不甚待见汉妃，尤其还是包衣旗的汉妃，然则孙子却还是她自己的孙子，故此也是高兴，当即赏了东西。
乾隆见老佛爷高兴，也道：“给令妃的赏、给十四阿哥的份例便都赏下罢！”
纯妃上前一步：“回皇上，皇后娘娘便命内务府赏下了。”
老佛爷心里舒畅，对钟茗道：“好孩子，辛苦你了！”
乾隆虽有意外，心说，她以前可不是这么好的，以前……呃？以前皇后还真没犯过什么不贤惠的错处来，顶多只是看令妃有点儿不顺眼，加上脾气刚硬了些，有这样的事情她多半会说些不太中听的话的，今番倒是平静了许多，看着钟茗脸上的表情虽是淡淡的，却不似生气，也就撂开了。反正，这皇后也没做什么出格的事儿，以前的事儿，乾隆这归结为女人都会有点儿小心眼儿，也觉得自己挺有能耐，能让女人醋。皇后此番行事却是极有风范，便觉这点小心眼儿无伤大雅了。也便高兴：“正是，皇后辛苦了呢，朕瞧着可清减了！”
纯妃凑趣儿道：“可不是，娘娘还病了好几日，只不让奴才报到木兰，万幸已是大安了。”
“又不是什么大事儿，怎值得拿来说嘴。”钟茗嗔了纯妃一句，纯妃一抬眼，见皇后可不见真的着恼，一抿嘴，低头不语了。
老佛爷与乾隆对望了一下，彼此交换了个眼神儿。
钟茗又道：“一路舟车劳顿，老佛爷且安置了罢！晴儿便多费费心罢。”
晴儿忙应了。
延禧宫里，令妃一时看看在悠车里的儿子，一面有些着急的往门外望。尚在月子里不能起身，只能眼巴巴地看着卧室的门。
不一会儿，小宫女回来了：“主子，皇上奉老佛爷先去了慈宁宫，散了以后便去了坤宁宫。”
令妃绞着帕子不说话了，小宫女飞快地看了令妃一眼，蹑手蹑脚悄没声地退下了。
皇后贤惠了
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乾隆从慈宁宫出来之后，果然是奔坤宁宫而去的。不管怎么着，再宠小老婆，乾隆也不能不给他正宫的面子。钟茗再次确定，乾隆就是个好面子的皇帝，明明夫妻两个的感情未见有多么铭心刻骨，明明想看令妃、想看十四阿哥想得百爪挠心，偏要装得不好色，不偏向庶妃庶子，装得是个正派人。
穿来的钟茗且看不出乾隆的心思，跟他做了二十几年夫妻的那拉皇后的记忆里对于乾隆的喜怒哀乐还是能摸着点儿脉门的。钟茗也就瞧出乾隆心里有点儿急事儿要办，还不是正经的朝堂大事，是不大能说出口的，或者是说出口来有损乾隆正经人形象的事儿，还能有什么？不就是令妃么？钟茗心下不屑得紧，还得装得恭谨地把乾隆地迎到坤宁宫去。
帝后都穿着正装，耐着性子让一屋子的奴才请了安，这才急急换成了便装。皇后宫里自会有些皇帝的衣物，一向好好收着，乾隆当下除了冠，换上了薄绸的衣裳。又勒上腰带挂上荷包、玉佩之类饰物，手上还戴了东珠戒指、翡翠扳指等东西。
那拉皇后的装束本是力求华贵威严、能镇得住场面，绣工繁复、饰物众多。钟茗却不耐烦堆一堆的东西在自己身上，况且在她看来便是皇后的“简单装束”也够华丽的的。便脱了朝服之类、摘了朝珠，换上件绣纹不多的墨绿色旗袍，取下沉甸甸的朝冠，把戴朝冠时梳的髻子打散，简单梳了个小两把头，戴朵当季的绒花，插了两三根镶着单珠的簪子，耳朵上的三对耳钳早取了下来寻了一对绿豆大小的镶猫眼的耳塞子戴上。手上也只余一枚累金的戒指一副指甲套并一双镯子便罢。
急急收拾完，乾隆那里已是坐下喝茶休息，顺口考较一下永璂的功课了。听到永璂的回答中规中矩，虽不特别突出，倒也还算肯学习，兰馨、钟茗还教了他一点满文，乾隆便是有些急着想看新儿子，对永璂也算满意了。
见钟茗出来了，乾隆有点满意地点了点头。永璂的表现算不得坏，尤其是开始学了一点儿满文，乾隆觉得皇后教育儿子很称职。清帝对于如何以少数人口统治全国、保持住风俗不被同化极为重视，五阿哥满文极好也是让乾隆喜欢他的原因之一了。
再看皇后已除了华服美饰，整个人看着比以前素净多了，不再满身刺绣一头珠宝，想着她刚刚丧子，心下倒有些怜惜了。后宫交给皇后，皇帝也不是完全一无所知的，对于这段时间皇后的所作所为，乾隆大为欣慰，以前皇后对令妃多少有些不对付，故此乾隆行前专程提醒了一下皇后，不想她做得极妥当。
乾隆心里一向以为只有逝去的孝贤皇后富察氏才是合格的皇后，对于那拉氏并不是那么满意的，自她接掌后宫，没发生什么错处，可乾隆还是觉得不太对劲儿，总觉得那拉氏为人刚强处事不留余地。经令妃产子一事，乾隆觉得那拉离他心目中的“好皇后”的标准更近了一些，此时也是和颜悦色的。
“瞧着清减了，这些日子，倒是辛苦你了。”乾隆一面把永璂拉到身边摸他的脑袋，一面笑看钟茗。
钟茗摸摸脸：“都道苦夏，人到夏天总是要瘦些的。倒是皇上，瞧着更精神了。”
“这倒是了，出去转一圈儿，心里也舒畅得多了。你做得很好，儿子教得也很好。”
钟茗弯了弯膝盖：“当不得皇上夸，不过是安守本份、尽职尽责罢了。”言毕，便到乾隆旁边的座上坐下，对永璂道：“别太闹着你皇阿玛了，他一路劳顿，一会儿还要去看你小弟弟呢。”
永璂似懂非懂，仍然乖乖点头：“儿子没闹皇阿玛，是皇阿玛要考儿子的。”
乾隆咳嗽一声：“正是正是，”又咳嗽了一声，“令妃那儿晚些去也不迟，朕又不是头回当阿玛！”这么说着，坐在座儿上，屁股还是不安地动了动。
又想当XX又想立牌坊，说的就是你！晚些去？不是明天去？今晚？钟茗端起黄磁盏，低头啜了一口今年的新茶，抬起头正色道：“话虽如此，令妃可怜见的，年过三十才有了个小阿哥，生的时候叫的那可真是惨，偏你就不在宫里。心里怕是难免委屈呢，早想见着你了，只是还在月子里不得出门，还不知道怎么巴望着呢。你倒还说不急，也不知道心疼人。快去了吧～”
乾隆正色道：“皇后哪里话？宫中自有宫中的规矩，朕怎么会因情废礼？”
好个因“情”废礼啊～
钟茗又低头喝茶了，喝了好几口，唔，这贡茶的味儿可真不错。听到乾隆的龙爪子在永璂的绸衣上轻轻抚动的声音，啧啧，急了吧？挠得我儿子的衣裳嗤嗤啦啦的响，你什么意思啊？给了一个台阶还不下，非要三请三辞，“辞”不过了才勉强答应！
乾隆心里也有点儿急，搁往常，皇后一说，你去看令妃吧，他多半也顺势走了。现在么，觉得皇后有点儿改变了，更大度了，自己自然也要多给皇后一点面子，表现一下自己其实是很尊重皇后的，对令妃并不是那么重视的——虽然心里还是挺宠令妃的。
“法理不外人情，虽是碍于名份位阶，这宫里到底还是一家人，不是么？”钟茗放下茶盏看向乾隆，噗哧一笑，“这么些年了，皇上可曾见过我有什么时候是这么着，”指着自己的笑脸，“让您去别的宫里的？”又叹道，“不管怎么着，就算不看令妃，也该去看看十四阿哥……添个阿哥总是件好事……”语音缭绕似有愁怨。
乾隆一想，也笑了，还真是，这皇后便是生气也都摆到脸上去，不待见谁便能让全宫的人都知道。想来皇后还真是个直爽人，倒不是说她多么单纯善良，只是好恶全摆在明面儿上，她不喜欢某妃，能众所周知到哪一天某妃突然出了什么事故，全紫禁城的人都怀疑是不是她下的黑手的程度。这样的皇后，倒让乾隆愈加放心了。
看着皇后又低下了头，乾隆猛地想起，十三阿哥刚刚过世啊！低头又看了看永璂，他正带着点儿不解，又带着点儿担心地看着他皇额娘，又碍着皇阿玛在场，不敢乱动。一张小脸可怜巴巴的，嘟着小嘴，大大的眼睛直瞅着皇后，眼里透着着急担心。这个儿子至少还有孝之一字是可取的呢，乾隆心下暗道。
“朕便去坐坐，晚膳摆在坤宁宫罢，老佛爷那里，上了年纪了，就不要再去打扰她老人家了，明天请安便是，”想了一想，乾隆对永璂道：“永璂，今天好好陪你皇额娘说说话。对了，此次木兰之行，收获颇丰，蒙古诸王、满洲各旗都进了不少好皮子，老佛爷那儿朕已进过了，余下的，赏纯妃几张，便都交坤宁宫罢！”顾虑到皇后的感受，乾隆便不再提生子的令妃了。
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“得了，都去收拾一下自己个儿罢，甭全杵在这儿了，”钟茗对着一溜宫女、太监道，“晚上皇上还来呢，先歇着去，到时候给我打起精神来！”
“嗻！”
“永璂也去休息一下，晚上好见你皇阿玛。”
“皇额娘，您别不高兴。”
“呃？皇额娘没有不高兴，只是想起你十三弟了，”亲亲永璂的包子脸，“现在好了，看到永璂，皇额娘就高兴了。”
永璂大力点头：“嗯，儿子一定乖乖的，还要努力，给皇额娘争气！”
“知道啦～”钟茗刮了一下永璂的鼻子，“就你懂事儿，去歇一下儿罢。”
“嗻～”
看着永璂回了他住的配殿里，钟茗招过来一个宫女：“彩蝶。”
“奴婢在。”
“吩咐小厨房，晚膳多上点儿清淡的，木兰多是肉食，热天吃的不消化。也别太素了，瞧着不大好。”
“嗻。”
吩咐完了晚膳，钟茗搭着容嬷嬷的手转回内室，东暖客的卧室里原是挂的百子帐，色以大红为主，钟茗早让卸了这帐子，换上明黄的，屋里除了地毯、底下椅子上的垫子之类，都换成了明黄色的，满眼大红，看着让人心里不太舒服，跟那啥啥的房间似的。
歪在床上，让容嬷嬷在一边的小杌子上坐了，钟茗开始跟她商量事儿：“木兰的皮子，想是不差的，留下一些，余下的，纯妃那里虽说皇上赏过了，咱们也不能亏待了她，比着皇上的份子，减两成给她一些。永璂那里虽有皇子年例，到底也留一点儿，再挑些上等的皮子，留着给兰儿当嫁妆。老佛爷宫里，晴格格也要给一些。令妃那里，皇上既然没说赏了她，我只当皇上没赏过，也要给的！余下的各宫妃、嫔、贵人，各以其例，比着令妃的，务必不能越了她的例去！阿哥所那里，年长的自不用我操心，他们都是随着皇上去木兰的。只十一阿哥也要给的，比着永璂吧。”
容嬷嬷诧异道：“娘娘也太大方了，况且，令妃……”
“嬷嬷没听到么？皇上是把皮子都给坤宁宫了，这哪里是给我？分明是让我分的！我独霸着，皇上怎会高兴？！照往年来看，八月、九月，总还要有围猎的，皮子岂会少的？我不如大度点儿，皇上自有更好的东西给我！”钟茗一面玩着手上的指甲套，一面冷笑。
容嬷嬷义愤了：“娘娘也太辛苦了！”一面把令妃等人骂了个狗血淋头，一面还埋怨皇帝对皇后太坏，又说：“奴婢觉着娘娘这些日子也忍得太狠了，不似从前那样畅快了。”
皇后与令妃
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容嬷嬷义愤了：“娘娘也太辛苦了！”一面把令妃等人骂了个狗血淋头，一面还埋怨皇帝对皇后太坏，又说：“奴婢觉着娘娘这些日子也忍得太狠了，不似从前那样畅快了。”
钟茗手下一顿，指甲套的底边儿勒得手指头疼，忙拔了下来：“嬷嬷是觉得我变得窝囊了吧？”
“怎么会？！”容嬷嬷连连摆手。
“是窝囊啊，”钟茗感叹，“可当皇后就得窝囊，嬷嬷看，以前咱们倒是畅快了，可在皇上心里呢？他倒觉得是霸道！他哪会知道这后宫里有多少糟心的事儿？！便是知道，也只是浅知皮毛而已。他只想着拿我跟孝贤皇后比，要我‘贤惠’，岂知贤惠也不是那么容易的！我本是宝亲王的侧福晋，做的是娴妃是娴贵妃是娴皇贵妃，不是他的原配福晋、不是他登基便册立的皇后！放到寻常人家，别说是结发妻子，就是填房继室也不算，只能是个扶正的罢了！”
容嬷嬷吓得连连摆手，左右看看，确认了无人偷听，正要劝说。
钟茗继续道：“孝贤皇后是元妃嫡后，她自可以贤惠，她的身份便能替她镇住不安份的东西！我呢？乾隆十三年进了皇贵妃掌六宫，十五年为皇后母仪天下，可那时我连个儿子都没有！生了儿子的人会怎么想？会安份么？！若非当时皇上伤心太过，连斥了大阿哥、三阿哥，哼！我能不下狠手压制后宫么？贤惠？我拿什么去贤惠啊？！啊？”
容嬷嬷直抹泪：“娘娘，奴婢知道，奴婢都知道。”
“那个叫翠儿的小东西，嬷嬷还记得么？”
“不就是敢刺探坤宁宫消息还往外传递的那个么？黑心背主的东西，娘娘提她做什么？”
“哼！如果有人勾引皇上，我也就忍了，顶多开导她几板子，还得为她向皇上求个名份，谁叫我是皇帝的女人？！谁叫祖宗家法如此？皇帝宠幸个宫女不算大事儿。可是，这传递消息，哼！嬷嬷觉得，没有人支使，她为什么要这么做？她偷听了事儿要往哪儿传？嗯？”
“娘娘，都过去了，过去了，”容嬷嬷从小杌子上站了起来，给钟茗套上指甲套，取过被子卷成了个卷儿给钟茗靠着，“您如今有十二阿哥，宫里也都服您了。”
“有十二阿哥是不假，可宫里，服我？那才是笑话，只不过有些人我怕了。还有些人，非但不怕，正在暗地里作耗�