“————臣所以自处，乃知《易》之爻辞有曰：有悔贞吉，内难而能正其志。昔有唐人李晟家眷百余口陷贼营，军中有言及家眷者，晟泣极而曰： ‘天子何在，敢言家乎？’臣才虽不及晟之万一，然为国之心难泯，纵妻女丧而族人质，亦不能改初衷。————”
寥寥数语，尽道一片丹心，萧抗剌读罢奏疏，感慨万千：“纵观今日之朝臣，能比古贤者，唯韩公一人尔。”
又说了几句闲话，萧抗剌告诉李长风，朝廷已经议定，使他往户部任职，并着重交代了朝堂之上的一应礼仪法度。
初次过府拜谒，久坐不合礼数，李长风便起身告辞，萧抗剌在朝中朋党不多，平日闲话的人更少，难得有李长风这么个知趣儿的人来临，如何舍得就这么轻易去了，赶忙伸手挽留：“你我一见如故，日后朝事紧张，便难得闲叙了，再谈片刻！再谈片刻！”
也不管李长风同意与否，便又令下人重新沏了新炒的叶子茶水奉上来。
李长风见他留得诚恳，不好意思强走，便又归了座位，继续寻些话题叙谈。
都说酒逢知己千杯少，谈话亦是如此，萧抗剌年长见闻广博，李长风年少才思敏捷，又懂迎合人心，两个人都是健谈之人，说得兴起，便不知不觉到了夜深处一轮明月上到柳梢头，饭桌上也不顾忌食不言的道德规范，只一味议论不停，端的投契。
一番言谈，李长风观察到这位面相粗豪的节度使大人，身上颇带着一股文士风采，与韩可孤的儒雅之气又有不同，虽然年岁上长些，却举止直率中带着飘逸，磊落而洒脱，全没有贵胄高官们惯有的傲慢习气，难怪能与笑谈中斩了金军的劝降使者；有几次亲冒矢石，率兵击退来犯之敌，保住兴中城池，为皇后娘娘留下一片落脚之地。
萧抗剌的府邸规模很大，结构严谨，东西两角有阙楼，显得分外肃穆庄严，主、配房有回廊相连，厅堂除正门外并设侧门，所以使得房间更见敞亮，深远而旷达，四壁排布的都是书籍，显赫的贵气中充斥着书卷之风，浑不见奢华本意。对坐案头的两个人谈古论今，全不似初相识的模样。李长风由于身份地位的关系，初始还秉承一些‘相谈不可言尽，留三分余地与人’的江湖理念，然而萧抗剌却全然无所顾虑，在这个第一次见面的生人面前嬉笑怒骂，警句迭出，褒贬起时政来百无禁忌，入木三分。
李长风有些庆幸，在他的心目中韩可孤可比若北安州城郊的锅撑子山，岿然立于天地间，凛然不可侵犯，给人以安全可靠的感觉。而今日又识得了活络不失旷达，有如柳河之水的萧抗剌大人，无风时泄流不波，激昂又波澜壮阔，让人洗忧却不丢热血。
喜文之人自然都是爱诗之人，萧抗剌与李长风相谈欢愉，言辞中免不了提出此道，见李长风应对有秩，萧抗剌更加高兴起来，从案头上取过自己的几首近作给他欣赏。
《诗论》有曰：〃诗亡离志，志之所至，诗亦至焉〃。诗是 “直觉”见。常致物我两忘，情趣与物态往复交流，超然俯视意志的挣扎，恍然彻悟外在的光怪陆离，由形象得解脱。李长风吟哦几首，果然才情洋溢。观诗如观人，是以人之性情品德、风韵气骨论神之内外盈亏；运行之有形神、神气、神韵；辨腠理之微；抉玄秘之妙。这理论果然诚不我欺，萧抗剌诗间文字虽然略显粗糙，但贵在大气磅礴中不失细微之处做点缀，诗骨清奇之处，忘韵适诗，授之以政，使於四方。观赏中，颇感觉有几分与黄靖的文风近似，李长风思想里不由生出几丝酸楚，便脱口而出：“靖公在世时，也雅好此道呢！”
“是故黄靖老大人么？”萧抗剌不恼李长风刹了此时风景，接口道：“某曾拜读过他的临终遗表，确是如诸葛武侯《出师表》一般的血泪文章，不觉使人潸然泪下。”
听萧抗剌如此说，李长风才知道黄靖临终的遗疏已经在朝中传播开来，想是皇后娘娘有意将靖公作为忠君的典范，用来激励朝臣们戮力向国的决心，便问道：“另有靖公致韩大人的诀别书更是真情吐露，慷慨激昂，堪称不朽，不知大人可曾阅读？”
“哦！”萧抗剌兴致盎然：“不知长风能否忆得原文，日后一定要抄与某欣赏一番！”相谈甚欢，萧抗剌在不觉间将称呼也改了，显得格外亲近。
“诀别书长些，长风急切之间不能忆得全面，却有靖公的两首绝命诗，至今犹响在耳边，现在便可诵出来，请大人赏鉴。”
“哦！”萧抗剌更来了兴致“快诵，快诵！”连声的催促。
“驿马未劳竟落鞍，山河万里吊民残。剑风不洗孤臣泪，旌旗却下拜将坛。落日尤燃尘氛在，诸君征战莫当闲。”
第一首念罢，长风已然沉浸在了自己所营造的悲惘气氛之中，也不给萧抗剌咀嚼回味的时间，便脱口又诵出了第二首：“行世数十载，见难几十年。无限山河泪，未识天地宽。已知冥路启；欲别故乡难。魂归大辽日；引风旌旗前。”
右手的中指略屈，指节轻叩案枢，和起吟哦的声韵，萧抗剌听得痴了，翕动着嘴唇，一句跟一句地随李长风默默重复着诗句，眼中涌动出泪花。
正文 第九十五节
更新时间：3…2 3：13：22 本章字数：2427
不出两日，朝廷正式颁下旨意，李长风以原职补中书省政事舍人，参加契丹本部组织机构，主财赋事。萧抗剌在朝中终于有了言话投机的同僚，但凡有些空闲便要与他畅谈一番，李长风也是话锋健劲之人，又对萧抗剌心存好感，自然也乐意亲近，不知不觉便两好嘎成一好，成了无话不谈的朋友。
这一日朝房里，萧抗剌见李长风早到，便赶过来叙话，往来中有官吏见到他，赶忙上前问候寒暄，他也只是随便敷衍两句便虚应过去，只站在那里和李长风窃窃聊些正经闲话。却远远瞥见走过来一人，忽然悄悄与李长风道：“我与你介绍一位人物？？？？？？”
李长风纳闷，自己入朝时间短，所识得的人不过是户部以及公务中常打交道的几位官僚，并不曾有萧抗剌亲自介绍其他朝官与自己相识，却不知是何等人物值得萧大人如此郑重其事的对待。
正在思索的时候，萧抗剌已然招手将那人唤了过来。这是个极其胖硕的人物，每走一步路都很夯实，山摇地动的仿佛朝房都随他的步伐而颤抖。
见过了礼，萧抗剌笑道：“长风大人，请见过兵部萧伯乎坎大人。”
萧抗剌的笑容含讥，但李长风却未曾注意得到，他先入为主的认为这一位必然是个重要角色，便连忙近前行礼问候。未待萧伯乎坎还礼毕，萧抗剌竟上前托住他的双臂，做端详状笑言：“早闻长风有识人之能，且看伯乎坎大人奇古相貌；是否合‘虎猪’大福颜相？”
相面之术是通过人体相貌侦破命运轨迹，甄别个体性格的神奇术法，大凡观人之相貌，先看骨格，次量三停，察面部之盈亏， 观眉目之清秀，看神气之荣枯，取手足之厚薄，观须发之疏浊，量身材之长短，取五官之有成，看六府之有就，取五岳之归朝，看仓库之丰满，观阴阳之盛衰，看威仪之有无，辨形容之敦厚，观气色之喜滞，看体肤之细 腻，观头之方圆，顶之平塌，骨之贵贱，肉之粗疏，气之短促，声之响 亮，心田之好歹，俱依部位而论，备皆周密，推求真妙，不可忽诸，所相于人，万无一失。
李长风在历江湖之时对《麻衣相法》曾有涉猎，虽不精通，但也略懂得一二，粗粗端详萧伯乎坎，身肥而项短，目蒙瞳而黑白不明，两唇不遮，喉结异大。倒与相书中关于猪相的描述有几分吻合，此时听萧抗剌言出，心中有些好笑，碍于萧伯乎坎是初相识，也不好表态。
萧伯乎坎摆脱开萧抗剌的托举之手，面上有些尴尬，笑道：
“抗剌大人就惯于取笑下官，李大人莫要听他胡诌。”
萧抗剌掸了掸手，接口道：“鼻孔仰而呼纳四方，口齿凌则饕餮全面，以个身之硕昭示肥国之祥瑞，如何说是取笑？”
”面带猪相；心头嘹亮”。北地百姓大多性格直爽，最不耻表面上一副老实巴交的样子；其实是装莽弄奸的翻覆之辈，萧伯乎坎被说得红头胀面，又不敢与萧抗剌翻脸反目，只得强嘻嘻着向他与李长风匆匆拱一拱手，仓皇而去。
同僚之间相互戏言调侃，亦是一种人际沟通的方式，李长风也惯用此道，开始时并不在意，待到后来听萧抗剌言语中隐约另有机锋，萧伯乎坎狼狈之态凸显，倒使自己这么个生面孔在一旁有些尴尬了。
萧抗剌注视着萧伯乎坎渐行渐远的身形，蔑声道：“此人行径，若是长风略知了其丑陋，定然要恶心到极点。”
相识虽短，但从未听到萧抗剌对某人有过如此恶语相向，李长风不觉一愣。
“这位伯乎坎大人曲意逢迎那耶律洪光，不惜卑躬屈膝，丧失颜面，只为了依仗其手中的兵力，对不能如他意的人极尽恐吓威压之能事。久常拍马惯了，耶律洪光便只把他当成个杂耍逗乐的玩意儿，不当人看待，某日竟用缰绳栓成个圈套环在颈上，如同遛狗般在殿门前乱走，笑拟自己是天将之昭惠显圣仁佑大王杨戬，萧伯乎坎乃其宠哮天犬，他竟然真的就谄吠出几声狗叫，自承了？？？？？？？？”
李长风恍然，再联想萧伯乎坎在萧抗剌面前牙缝滋大；屁股撅得老高的谄媚样子，不由得着了相，再忍耐不住 “噗”的嗤笑出声，摇头道：“萧大人目光如炬，果然此人有几分畜生相呢！”
“唉！”萧抗剌却发出一声长叹：“如此人物，竟掌着兵部大职，无非是依仗耶律洪光诸人手中之兵，震慑了朝廷。”
乱世之中，朝纲不举，法度不明，以一镇之力挟持朝廷积掣，李长风入朝时日虽短，却也有些了解。此时听到此言，只觉悲哀。萧抗剌顿了一顿，复又接口恨道：“这耶律洪光一干的重镇勋将，仗着手中有些兵，便要把持纲政，别人怕他们，我却不惧。但凡不怕死，鬼神徒奈何！”愤愤之色溢于言表。
李长风至此时想起来，这耶律洪光乃是驻护泽兴的左羽林军统领，因为当初奚王兵败被迫投降，宗翰据占了北安，他见势头大不妙，便弃了泽兴龙起所在，带着麾下兵马一路赶来隆圣州，名曰护驾，实为避难。
皇家的嫡系、贵胄的将军尚且如此，更何况其他的外姓勋镇，李长风思想着这许多将军首领中也只有韩可孤麾下最是忠心可靠，一时间想起当初被韩可孤派来沿途护驾，被娘娘滞留身侧的郓州李太子部，便向萧抗剌询问。
“李太子此人打仗勇猛，确实是能战之将，但心思飘忽。”萧抗剌沉吟着斟酌用词：“其人终是匪类出身，散漫得惯了，很跋扈，少有大局观念，须得如韩大人般高明之士驾驭，诱导其力利与国家，否则害处更甚。”
“大人所言极是。”李长风道：“国乱则世风下，百官不作为，百将少忠贞，恰刘升者层出。”
“嗬嗬”苦笑，萧抗剌道：“世风日下，长风可谓一针见血了，如今的朝廷里，如刘升者比比皆是，韩可孤大人一般的忠君国之臣可谓珍稀了。”
见李长风有些难以置信的模样，萧抗剌又道：“长风莫要以为某是夸大其词。我久历朝事，见得自然比你多些，今日之朝廷可以用一言而概之，即 ‘抑善扬恶’！凡勋镇掌兵者，尽皆张扬跋扈，凡臣势弱则有职无权，成了可有可无的摆设。所以，我才要将娘娘迎跸隆圣，维护着少仰些狂妄佞子的鼻息。”
正文 第九十六节
更新时间：3…7 22：13：38 本章字数：2009
李长风虽然对朝廷内幕知道得少，但偶尔与韩可孤、黄靖等人议论时也曾了解一些，只是不如萧抗剌如此直截了当。虽然来时便对辽廷政务未抱许多幻想，只是承受韩大人之托，便要力争尽到人事，却决然想不到内部竟糜烂到这般地步，不禁毛骨悚然，挠挠头问道：
“竟然到了这样光景，计当安出，不知大人心中可有了对应策略？”
“听天命吧！如今某亦是别无良方。”
此言出自皇后娘娘的亲父之口，是何等的凄凉与无奈，李长风心中唏嘘，对如今的朝事之艰难又多出几分了解。
坎坎坷坷之中，萧抗剌与李长风不断谋划，对朝纲进行几番整治，奈何纲纪已经败坏到了十分，文臣无心进取，武将不思报国，虽然二人竭尽全力，却独木难撑将倾的大厦，收效微乎其微，如此一来二去，李长风便就丧失了耐心。
光阴如电，不久便历了新年，娘娘不乏精明，又有父亲在侧谋略，也知道如今的勋镇中唯有韩可孤之兵可用，其他不堪托付，便下恩旨在其原职之上加封西都省太师，领军马事，增加他行召统御兵马的权限。
李长风数月来过得憋屈，又是好久未见北安州的老同僚，甚是想念，得了朝廷欲派员往隆圣示恩的消息，自然努力争取这个宣旨官的差事。萧抗剌也是看出李长风在朝中受身份地位的限制，难能大显身手，有违当初与韩大人商议襄其入朝的初衷，却白白耽误了一个大好人才，索性在娘娘面前讨个人情，封他个监军的职务，调拨新研制培训的一千铳手归回本部。李长风得旨大喜，匆匆谢恩，与萧抗剌辞行后便紧赶着动身上路，一片似箭归心难表。
值此时的大辽国，一派凋零。在女真人的不停蚕食下，国土已十不存九，幸亏有耶律大石领兵与西，周旋在会威武、崇德、会蕃、新、大林、紫河、驼州一带，才使金朝廷暂时无暇顾及隆圣、兴中几地，让辽廷得以苟延残喘。
朝廷偏安、隆圣孤悬；中年丧妻、爱女罹难，连番的打击使韩可孤几乎一夜白发，蔡高岭等贴心之人一再劝慰；又有韩炜在侧服侍，他的悲痛心情才有了些许的缓和。
初夏季节天明得早，太阳刚刚升出就将天空炙烧得万里无云……隆圣城，如今随着韩可孤的北安州兵驻入，城内日益井然有序起来，没有了往日在无政fǔ主义主导下的肆意劫掠和屠戮，杀人越货的匪患恶霸也得到了有效控制，整个隆圣城没有了时时刻刻都在担惊受怕的恐惧气氛。现在的街巷里有若干的兵队几乎无间隔在来回巡逻，一旦发现违犯辽律的行为，便要施以重�
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