城中的大小官吏，郡王府中的幕僚，你看看我，我看看你，再看向周天行，俱都不动。
最终，素来心直口快的郭桥朗声说道：“王爷，听闻凉州和肃州各地为了讨好朝廷，大肆收刮民脂民膏，令百姓怨声载道……陛下如此作为，实乃置万民于不顾。我等大丈夫不可坐视不理，当写万民书，上奏朝廷，痛斥其恶行！令陛下知晓，治国之道，在乎贤明、仁义、节俭！万民，方是社稷之根本！”
说完，郭桥伏地一拜。
“王爷，郭公所言甚是，望王爷恩准！”
“望王爷恩准！”
“望王爷恩准！”
……
眼看着跪在地上请命的人越来越多，周天行面上表情晦暗不明，萧予绫恨得双牙紧咬，谁说忠言逆耳利于行？
郭桥等人所言，虽是忠言，于周天行而言却是穿肠毒药。
现下，还不是他与朝廷抗衡，与成帝对峙的时候。而这些下跪的所谓贤士，竟然异想天开的要为正义而战，想要靠着口诛笔伐还天下朗朗乾坤！
但凡有点脑子的人都知道，所谓万民书，一个弄不好，便会被定为违抗上谕、纠集众人、犯上作乱！
他们自己蠢笨也就算了，还用长跪不起的方式，来威逼周天行一起跟着他们蠢笨！
萧予绫冷笑，不知道周天行有没有定夺的良策。
思及此，她的视线又重新回到他的身上，现他不动如山，眼眸平静。但他的手，放在腿上，紧紧的握住。
和他在一起的时间长了，萧予绫自然知道，他这样的动作，其实是下意识的心思流露。他，在挣扎。
他定是想到了她所想到的东西，遂不愿意赞同众人观点，但面对一帮大丈夫豪情万丈的请命，他也不好回绝。
否则，会被天下人指责他非贤主，胆小怕事！
想通了这些，萧予绫忽然拔高声音惊呼：“王爷，您怎么了？王爷？”
周天行乍听她之言，先是一愣，随即会意，用手覆在心窝处，无力的摆摆手，闭上眼睛沉默不语。
“快，快去叫大夫！”她上前扶住了他，几乎要哭出来，道：“大夫说王爷的伤势未愈，不可*劳……可王爷偏就不听，现下落了病根，这可如何是好啊！”
她这边碎碎念，那边的幕僚和大臣们面面相觑，一时间不知道该如何做。
她做足了戏，用手一擦眼角的泪水，也不管大伙的反应，径直又道：“诸公还是先行退下吧，王爷身体不适，不宜*劳……”
见此变故，地上跪着的众人手足无措。
郭桥略微犹豫，出声道：“王爷，这万民书的事情……”
“郭公！”萧予绫忽然厉声打断了郭桥的话，双眼圆睁怒瞪着他，道：“难道郭公没有看到王爷身体不适吗？还是郭公觉得，王爷的身体没有你所谓的想法来得重要吗？”
“桥并非此意！”郭桥被问得无话可答，他不是傻子，自然看得出王爷不愿意应许他所说的事，可又无法推脱，遂装病拖延。
但萧予绫的质问，他无法理直气壮的反驳。在众目睽睽之下，他如何敢说王爷的身体次于朝廷大事？他一个下臣，也万万不敢质疑王爷！
见他不语，萧予绫先制人，道：“若公等忠于王爷，在乎王爷的身体，就请退下。天大的事情，还需等到王爷身体康健之后再议！”
众人，你看看我，我看看你，最后挨个挨个的俯身告辞。
偌大的议事厅内，只剩下萧予绫和周天行两人。
见已无他人，周天行方才正坐起来。
萧予绫有些好笑，遂忍不住，咯咯笑出了声。
周天行瞪她一眼，道：“看本王狼狈，让你如此开心？”
她还是笑，上前环住了他的脖子，柔声答：“绫哪里开心了？我不过是高兴，能帮助王爷躲避一下这些迂腐的大臣和幕僚们！”
他颔，感叹：“确实迂腐之极！不过，他们心怀天下！”
“他们心怀天下，所以就要逼着王爷和他们一帮莽撞行事？他们有豪情，便自己死谏好了，何苦逼迫别人？”
见她说这话时，面上忿忿不平，周天行疑惑，问：“阿绫可是在生气？为何生气？”
“为何生气？他们不顾你的身份，不顾你现下的情况，一味以天下人相比，难道还不值得人生气吗？”
周天行怔住，想不到是这个答案。随即，心里有个声音告诉他，眼前的这个妇人深爱他呀！别人，先看到的，是天下，是大业，是志向，是利益！
唯有她，唯有她看到的，是他呀！
他伸手想要回抱住她，可惜，有人不作美。外面站着的侍卫进来禀告道：“王爷，郑大人等人求见！”
他悻悻然收回了手，低喃：“郑大人，是本王身边的老人，定是看穿了本王的把戏，所以又杀了个回马枪！”
“绫以为郑大人开通得很，刚才也未下跪逼迫，倒是可以一见！”
周天行颔，让人将郑明远等人放了进来。
第九十八章 皑如山上雪，皎若云间月
郑明远携同几个大臣进到议事厅中，彷佛今天是第一次觐见，对刚才周天行装病的事只字未提，如常跪拜行礼，道：“臣等，拜见王爷！”
周天行端坐于厅上，目不斜视，亦无丝毫尴尬，朗声说：“免礼！”
几人站起，郑明远率先开口道：“王爷，万寿节在即，纵使陛下未曾下诏，身为臣子也理当送上贺礼。何况……何况陛下旨意已到。”
萧予绫听了此话，微微松气，周天行的身边总算还是有那么几个明白人，并非都是性格偏执而生性高傲的读书人。
郑明远身旁着褐红色官袍的礼官，姓吴，听闻郑明远开了口，附和道：“王爷，郑大人所言甚是！陛下旨意，若是不尊，恐给朝廷难的借口……”
“二位卿家所言甚是，但不知，以二位之见，本王应该送什么样的贺礼？”
“王爷，臣有话要讲！”
周天行看向刚才未置一词的薛大人，道：“薛大人请讲。”
“王爷，陛下寿辰，为臣者祝贺是天经地义之事。然，如今天下对陛下之举多有不满，许多地方的百姓更是怨声载道。若是王爷所送贺礼太过珍贵，恐……天下不满，指责王爷有谄媚之嫌……”
郑明远此时朗声又道：“王爷，薛大人所言虽有理，但臣听闻太后对王爷多有不满，时而令人在陛下面前挑唆。陛下已经生出了削藩之意，若是此番礼数不周，怕是、怕是陛下真要下旨撤了陛下的兵权呀！”
“郑大人此言差矣！王爷手中的兵权，乃是先皇所赐，岂能是陛下说撤便撤？若此番送大礼庆贺，即便得了一时太平，恐怕也会污王爷贤名，令天下之人寒心。到头来，得不偿失呀。”薛大人愤愤，又问：“难道，郑大人和吴大人没有看到刚才诸公义愤填膺之像吗？”
话落，议事厅中忽然安静下来，众人一时间都被难住。
萧予绫考虑再三，决定打破这僵局，道：“王爷，绫以为几位大人之言皆有道理……却又皆不尽然！”
“此话怎讲？”
“王爷，绫以为，既然左右为难，还不如左右皆顾！”
“左右皆顾？如何顾法？”
“王爷，可知西子？”
“你的意思是……”
还不待周天行说完，下面三人已然齐齐出声反对道：“王爷，此法不可！”
话毕，郑明远双手一拜，道：“王爷，当年勾践送西子入吴，虽然助越灭吴，却也难免得了骂名！且，今王爷与陛下，并非勾践与夫差，是兄弟而非敌国之君呀！”
“臣亦认为小公子送美人之计不可行！天下文人痛恨陛下好色奢侈本性，纷纷口诛笔伐，若是王爷再献美，岂不是要英名尽毁？”
“王爷，臣也认为郑大人和吴大人之言甚是！送贺礼已然让诸公不忿，若是再送美人，岂不是要人心大乱？”
听着这一句一句的反驳，萧予绫呵呵呵笑了起来。
她这笑，好似听到了天大的笑话般，双眼都眯成了一条线，在肃然的议事厅中显得尤为突兀。
众人皆惊，怔怔看着她。
她笑够了，方才收敛神色，一字一句反问：“三位大人言辞犀利，可……绫何时说过要以美人为贺礼了？”
众人又是一愣，她确实没有说过以美人为贺礼，但是她突然提及西子，难道不是要效仿当年勾践之举？
周天行的视线，从下站的三位大臣身上扫过，转而看向萧予绫，道：“阿绫，你说说看，不送美人，又该送什么？”
“绫，虽然未曾饱读诗书，却也略懂兵家之道，其中一句，便是明修栈道、暗度陈仓！”
“明修栈道暗度陈仓？何解？”
“意思便是，我们可以光明正大的送普通贺礼，尽到君臣之礼！暗地下，悄悄献美人，保我咸阳平安。”
闻言，众人皆有恍然大悟之像，却都不插话，静待她的下文。
“王爷，绫以为，三位大人的考量皆有道理，身为臣子，王爷不可失了君臣之礼。但身为明主，王爷亦不可作出谄媚之举！所以，王爷大可命人挑选最普通的贺礼送与陛下，只是，这押送贺礼进宫的人嘛……还需是王爷信得过，又貌美之人！”
她话落，下站三位大臣尽相拍掌，面上大喜，赞道：“妙！妙！妙！此计甚妙！”
“王爷，小公子此计行得！以臣之见，王爷可以用先皇曾写的《为君之道》为贺礼，一则表达王爷不忘先皇的孝义，二则提醒陛下血浓于水，三则可让天下知道王爷并不赞同陛下骄奢淫逸之举……”
“王爷，吴大人此言正是！有此贺礼，可堵天下文人、贤士之口！再如小公子说的那般，挑选举世无双而效忠王爷的美人押送贺礼。届时，陛下满意，王爷也可自辩。”
萧予绫颔，这三个大臣还算开通，没有食古不化的坚持什么大义之举。
她笑，道：“王爷，听闻陛下好色，且不论男女。以绫之见，王爷可暗中命人挑选貌美且懂侍人之道的少男少女，命其押送贺礼。若是以后有人质疑，王爷大可为自己辩驳，不过是因为陛下好美人，将王爷的押送人马扣下，王爷已是有苦难言，为何要被他人质疑？”
“阿绫此计甚妙！此事，便着吴大人和阿绫一同办理吧！切记，要避开府中众幕僚，亦不可被他人知晓！”说着，周天行的眼睛一直打量着萧予绫，暗暗想，她确实不是何语。暂且不提其他，单就这个计策，也不是何语能够想出来的。
何语是个知书达理的贵女，深受何太傅的影响，性情刚直，容不得奸邪之辈，自然也不会想出如此小人的计策！
是的，自持身份和气度的何语，宁死也不会做出有违圣贤的事情来！
萧予绫的计策虽然有用，可对于这个看重大仁大义的世界来说，在素来敬仰贤人的周天行来说，不过是小人的伎俩。
关于这一点，在场的所有人都清楚。这也是刚才郭桥等人跪求万民上书进谏时，郑明远三人不能出口反驳的原因。
谁也不敢有违贤人之道！即便是当今的皇上成帝，骄奢淫逸惯了，可面对天下人的口诛笔伐时，也须得收敛一二。
唯有萧予绫敢想，还敢做！
萧予绫感觉到周天行看她的眼神怪异，却想不出原因，只得装作不知，躬身道：“绫，定不辱使命！”
眼看事情定下，郑明远十分高兴，道：“阿绫小小年纪，却颇有主意，几次三番能立下大功，王爷委实有福呀！”
萧予绫抬，现他长了皱纹的双眼中全是自肺腑的欣慰，不由一愣，随即回以微微一笑。郑明远，这是把她当做故人的女儿看待了！
上次与他一起负责收麦时，她便隐隐觉得，他对她有慈父的关怀，如今听他这话，倒是坐实了她的猜测。
郑明远见她笑，生出老泪纵横的感觉，连声说：“不错，不错！若是你父泉下得知，必定以你为傲！”
此话一出，在场的吴大人和薛大人皆有吃惊，问：“莫非，小公子和郑大人还有些渊源？”
郑明远颔，并不仔细解释，颇为骄傲的回答：“岂止是渊源，她该喊我一声世伯才对呀！”
闻言，萧予绫顺势走到他面前，一鞠躬，道：“世伯受绫一拜！”
“好，好，好……”
议事厅中变得其乐融融，众人将事情的细节商量清楚，便开始分工进行。
萧予绫在外奔走了几日，寻找貌美的女子和少年。人倒是找了几个，但都不能令萧予绫觉十分满意。
这些人，美貌有余，却缺了一些学识和气质，尤其缺少了对咸阳城的感情，还有对周天行的忠心。
即便她们有朝一日得了成帝的宠爱，也未必会将王府之事放在位。
当年越臣范蠡选中西子，对她进行了三年的教导，不仅授以她琴棋书画、歌舞心计，还同时赋予了她一颗忠诚的心。
试问，没有一颗忠心，有谁能够在帝王长长久久的宠爱之下仍不忘初衷？有谁能面对一世的荣华富贵而丝毫不动摇？
若是有三年的时间，萧予绫想，她也可以做第二个范蠡，养成第二个施夷光。可惜，成帝的万寿节在即，而周天行只给了她五天的时间。现下，已经是第四天了！
再次从吴大人的府邸看美人回来，萧予绫忍不住又是一阵长吁短叹，叹得秀荷和周炳都皱起了眉头。
秀荷是周天行身边的大丫鬟，十分忠心，所以很多事情周天行并不避讳她，她自然知道萧予绫这些日子在忙什么。
听到萧予绫叹气，她不由问道：“小公子，美人不是已经找到了吗？此番，小公子又立了一个大功，为何还是长吁短叹？”
“哎，你哪里知道呀，那几个人，有一个是从牙婆手中刚买回来的，有两个是在风尘之地找到的，虽然皆有貌，可未必有心呀！”
“心？”秀荷有点不懂，她一向循规蹈矩惯了，即便是常年在宫中生活，知道人心险恶，却对于萧予绫这种剑走偏锋的做法和想法十分不了解。
“是呀，他们未必忠于王爷……”萧予绫说到这里住了嘴，以她这么多月的了解，这个时代的人，尤其是自持身份的人，都把大义、诚信挂于嘴边。
虽然，秀荷表面不说，骨子里面未必对她有违君子之道的行事作风赞同。她说多了，不过是让她人更加鄙视而已！
见她不再往下说，秀荷倒也没有追问下去，道：“小公子，奴婢去厨房看看今日有什么好吃的。”
“嗯，去吧！”
秀荷一走，一直站在角落里的周炳走了出来，问：“主子，你找美人可是有什么用处？”
萧予绫也不隐瞒，将事情的大概说了一通。
听完，周炳问道：“主子想要的美人是否……男女皆可？”
“嗯，成帝是个好色之人，听闻他的宠人中不乏太监和男子……”说到这里，萧予绫又是长长一叹，道：“美人倒是好找�