刘小七消沉了一段时间,宋安然也没去开解他。有些事情需要适应,有些生活需要改变,而时间可以做到这一切。
宋安然建立银行,启用内侍太监,这个决定给刘小七带来了新的希望。刘小七眼中迸发出灼热的光芒。
刘小七终于找到了自己留在京城的意义和价值,那就是帮宋安然打理好皇家银行。
宋安然在下一盘很大很大的棋,皇家银行就是最关键的一环。所以刘小七无论如何也要帮宋安然实现银行覆盖全天下的目标。
刘小七出任皇家银行第一分行的总管,头衔变了,服饰变了,就连精气神也随之发生了改变。
银行看似简单,门道却很多。
刘小七站在大门口,看着进进出出的老百姓,心中万千感慨。这一刻,刘小七坚信颜均一定可以开创一个全新的时代。而他就是这个时代的见证人。
新发行的银元和纸币给老百姓的生活带来了实实在在的便利。经过一段时间的推广和发酵,京城的老百姓已经认可了皇家银行新发行的纸币。当然,最受欢迎的还是银元。
银元面值半两,但是在实际交易中,一枚银元的价值一般都大于面值。半两银元可以当做六钱银子使用,甚至在偏僻的地区,可以当做七钱银子使用。
对于这个情况,宋安然没去干涉。
老百姓很朴实,因为银元货真价实,做工精美,得到了老百姓的认可,老百姓才会将半两银元溢价。换做大周的钱币,只会跌价,从来不存在溢价的可能。
新钱在京城的推广基本顺利,慢慢由京城辐射乡村,又通过各地商人和四海商行渐渐地推广到全国各地。
当然,想让全天下的百姓都用纸币,此事任重而道远,还有很长的道路要走。
新钱推广顺利,银行业同样顺利。
由四海商行带头,很多商行都在皇家银行开了户头,用支票本进行大宗商品买卖,的确方便了很多。
老百姓也开始有选择的将闲钱存入皇家银行。三个月后,当第一批储户从皇家银行拿到了应得的利息,此事通过皇家报的宣传,短短时间就轰动了全天下。
皇家银行果然守信,说存钱给利息就真的给利息。随着宣传推广,越来越多的人将钱存入皇家银行。
而皇家银行也迅速扩大,半年时间内,就从良家分行发展到二十家分行。
同时在江南,东南,西南,西北,两湖等等地区,凡是经济发达,民间富裕的地方,都陆续开设了皇家银行的分行。随着皇家银行遍地开花,纸币也随之推广开来。
皇家银行信用很好,而且纸币发行不是随便乱发,是根据银行黄金储备量来发行,保证了纸币的价值一直很坚挺。如此一来,大家对纸币的认可度也逐渐增加。
当然,最最受欢迎的,还是做工精美的半两银元。
而且第一批五千万枚银元,被很多人当做传家宝,收藏品收藏了起来。
紧接着皇家银行发行了第二批半两银元,一样是五千万枚。依旧做工精美,用料十足。不过第二批很显然没有第一批有收藏价值。
初秋季节,碧空如洗。
宋安然坐在行宫的后院,旁边放着几箩筐的账本,一部分是拆分后的四海商行的账本,另外一部分是皇家银行前两个季度各个分行的总账。
颜宓就坐在旁边,给宋安然剥桔子吃。
宋安然翻开银行总账,对颜宓说道:“幸亏当初学堂里培养了足够多的会计人员。不然这么多账目,一个月都算不完。”
颜宓从不管账,所以他没有插手这些事情。
颜宓将剥好的桔子放在宋安然的手里,说道:“尝尝味道。下面的人从南方特意运来。”
宋安然吃了一瓣桔子,点点头,“很甜,味道很好。京城有卖的吗?”
颜宓点头:“南北货运商行的速度很快,今年很多人尝试将南方的新鲜土特产运到北方来卖,几乎每个人都赚了钱。”
南北货运商行,就是从四海商行拆分出来的内陆运输。
宋安然吃着桔子,暗自点点头,问道:“听说海军已经组建完成,准备下海?”
颜宓笑了笑,“早就该下海了。没有海军护航,海商只能在海域周边转悠。有了海军护航,再远的地方海商都敢去。”
宋安然笑了起来,“该制定一个政策,鼓励海商往更远的地方去。”
“这些事情要慢慢来。今年给老百姓的冲击已经足够大,接下来还是稳妥一点好。”
宋安然点点头,“你说的对,现在还是稳妥一点好。先将民间的金银都收上来,让民间资金流通起来。只要国内商业繁荣,那些海商不用朝廷驱策,就会卖力的寻找海外新大陆,寻找发财的买卖。”
宋安然翻着账本,一口气翻到最后,对颜宓感叹道:“皇家银行这半年的业绩,公布出去,不知道会刺激多少人。”
颜宓头都没抬,随口问道:“怎么了?是很好还是太差?”
宋安然笑了笑,说道:“不是太差,而是很好。你知道吗,半年时间,皇家银行通过吸收储蓄,就从民间回收了五千万两的白银,还有两百万两的黄金。”
颜宓咋舌,“这么多?民间果然不缺有钱人。”
宋安然含笑点头,“民间的地主老财,几辈子攒的钱都存在家里地窖里,这些人不是一般的有钱,是非常有钱。如今总算撬动了这帮地主老财的口袋,让他们将银钱存到银行。”
宋安然继续翻着账本,嘴上则说道:“有了这两百万两黄金,又可以发行两千万两的纸币。至于五千万两的白银,一部分用来铸造银元,一部分存储起来,以备不时之需。”
颜宓说道:“我听说纸币的推广还算顺利。可是到目前为止,皇家银行总共只发行了六千万两的纸币,够用吗?”
宋安然端起茶杯,抿了一口。然后说道:“当然不够用。不过用纸币的大部分还是平头百姓,高门大户,地主老财用纸币的不多,他们更愿意用银行支票,或者是银元。我打算接下来发行的纸币,以小面额为主。大面额的纸币,只发行极少量的。”
颜宓点点头,“这个策略很好。真正有钱的人,日常生活中极少用到纸币。那些人还是更喜欢用白银和黄金。”
说到这里,颜宓笑了起来,“安然,你知不知道在京城有种说法,说是纸币都是给穷苦人家,还有上不得台面的商户使用的。有身份的人要保持传统,继续用白银和黄金。”
宋安然嗤笑一声,“不用理会那些守旧的人。国内的金矿一年的开采量,只有一百万两,这远远不够。偏偏民间有存储黄金的习惯,而且老百姓也不愿意将黄金拿出来。
最近这段时间,我翻了大量的账册,估算了一下数字,其实国内并不缺少黄金。只是大部分的黄金不是掌握在皇家手里,而是掌握在那些传承了上百年的世家大族手里。
依我的估算,世家豪门手中掌握的黄金,足够我发行上亿两纸币。可是想要将民间的黄金全部回收,此事几乎没有可能。回收一半,也是难如登天。
老百姓都喜欢收藏黄金物品,不到走投无路,他们不可能将黄金拿出来交易。为了增加黄金储量,一方面需要银行努力回收。不过回收的效果肯定会越来越差。第二条路就是去海外开采金矿。”
颜宓眉眼一跳,“去海外开采金矿,这可不是容易的事情。首先你得派人勘探矿产,光是这件事就得耗费数年的时间。”
宋安然笑了起来,“正好我知道有两个地方有金矿。派人去勘察,顺利的话,不需要几年时间,半年一载就能在海外开采金矿。”
“果真?”
宋安然含笑点头,“当然是真的。这种事情我岂能骗你。只是海外大部分地方都是莽荒之地,野外勘探危险不小。其实有个国家,说他遍地黄金都不为过。如果我们的军队能占领这个国家,不,只需要占领一部分地方,朝廷就不再为缺乏黄金苦恼。”
颜宓看着宋安然,一脸若有所思,“你是指身毒?”
宋安然点头,“对,就是身毒,也叫天竺。”
颜宓笑了起来,对宋安然说道:“你这么一说,我心里头就有点蠢蠢欲动。我都想亲自带兵前往身毒,看看那个国家是不是真的遍地都是黄金。”
宋安然说道:“遍地黄金,这话肯定夸张。但是那里的黄金肯定很多。传闻有寺庙,从地砖到房顶都用黄金打造。佛祖塑身,更是纯金打造。那里不光黄金多,各色珠宝玉器也多得令人咋舌。”
颜宓捏着自己的下巴,笑道:“你越是这么说,我越是心动。安然,你成功勾起了我的好奇心还有征服欲。这样一个地方,不带兵去看一看,搜罗点好东西回来,那可是平生憾事。”
宋安然笑了起来,“再告诉你一个好消息,那里的人格外顺从。只要你尊重他们的宗教信仰,那里的人就会心甘情愿的臣服在强者脚下,五体投地的跪拜你。”
颜宓大笑起来,“这样神奇的地方,我更应该去。就算不能亲自占领那片土地,我也要去看看那地方的风物。”
宋安然小戴:“我也想去。只可惜太远,而且那里气候炎热,生活在中原的人贸然过去容易水土不服。”
“那就安排海外的人过去。将海盗赶过去。人员问题总有办法解决。”
颜宓眼中闪烁着兴奋的光芒,很显然他心动了。
宋安然双手拿着长辈,遮住半张脸,偷偷的笑了起来。
颜宓留在京城,并不快乐。至少在宋安然眼里,颜宓快乐的时间太少。虽然每天都有很多事情要做,可是京城气氛如此,想要获得简单轻松的快乐,以他们的身份并不容易。
该做的事情,差不多都已经做了。宋安然也在考虑离开京城的事情。
宋安然不想常住京城。京城乱糟糟的,人心乱,朝堂乱,新旧冲撞,各处都乱。这是开启新时代,是社会大变革,宋安然心中欣喜。可要她长期在这种环境中生活,宋安然也不太乐意。
宋安然想去外面看一看,走一走。看看新政在地方上的效果到底是好是坏,看一看民间的百姓生活情况,真正了解他们的需求。当然,享受生活,享受美食也是必不可少的。
宋安然见颜宓心动,心头有些得意。
不过就算要离开京城,也要等过了年。
倒是颜筝这死丫头,今年开春的时候,就偷偷的离开了京城。好在颜筝不是一个人离开,身边还带着护卫。
颜筝离开的头三个月,一封信都没有。估计也是怕被人找到,然后被抓回京城。
三个月后,颜筝才写信回京。
宋安然刚想起颜筝,白一就拿着一封信进来。正是颜筝的信件。
宋安然撕开信封,拿出信纸看起来。
宋安然突然一声怪叫,“大郎,我们闺女好像有心上人了。”
“怎么回事?”
宋安然赶紧将信件交给颜宓。
颜宓皱着眉头看完了信件。
在颜筝的这封信里出现了一个新名字,而且出现的频率很高。
宋安然和颜宓面面相觑,貌似闺女有了心上人,他们两个做父母的是不是该出面考察一番。
宋安然问颜宓,“你的人是不是一直跟着筝丫头?要不要问问?”
颜宓沉重地点头。自己的宝贝闺女突然有了心上人,颜宓觉着好心酸。究竟是哪个臭小子,竟然能够打动宝贝闺女的芳心。
不行,他一定要将那个男人的祖宗八代都调查清楚。但凡有品行不端的情况,一定要坚决反对。
颜宓担心宝贝闺女的终身大事,以至于别的事情全都丢在了脑后。颜宓赶紧调派人手,一面保护闺女的安全,一面调查男人的祖宗八代。
颜宓手下的人效率奇高,不到十天,就有了详细的消息送到京城。
厚厚的一叠纸,记录了颜筝口中的那个男人这辈子所有大小事情。
颜筝的心上人,名叫陆自谦,出生江南世族陆家,是陆氏嫡出六房嫡长子。
不过陆自谦的命运非常坎坷。他十岁那年,父亲病逝,家族权柄落到嫡出六房下面的小二房,也就是陆自谦的亲叔叔手里。就连家中的田产和铺面也都由叔叔打理。
陆母带着陆自谦搬出住宅,住到别院里,本意是为了躲清净,远离家族是非。
可是没想到,亲叔叔不甘心代为打理田产商铺,而是想将陆自谦家的田产商铺变成自己的。
亲叔叔涉及陷害陆母,说陆母不守妇道,在外面偷人。陆母不堪受辱,悬梁自尽。陆自谦家的田产商铺全都落入亲叔叔的手里。
陆自谦年少,无力报仇,只能将仇恨深藏在心底。
亲叔叔也担心陆自谦报仇,虽然不敢明着弄死陆自谦,却想方设法的阻碍陆自谦读书上进。
后来由陆自谦的母族出面,经族长调停,陆自谦随舅舅一家生活,在舅舅家读书上进。
陆自谦读书有天分,十三岁就取得了秀才功名,十八岁那年又考中了举人功名。
不过这个时候,亲叔叔已经攀上了知府大人,连指挥使大人也和他推杯换盏,互称兄弟。
也不知道陆自谦是怎么想的,反正他在十八岁这年报仇了,就在中举后不久。
陆自谦借着中举的好事,回老家探亲,和叔叔一家和睦相处。外人看来,都以为叔侄二人已经尽弃前嫌,关系恢复如初。
就在大家被陆自谦表现出来的谦逊和善误导的时候,陆自谦突然大发神威,杀了叔叔婶娘,还有落尽下石陷害陆母的两个族人,以及两个婆子长工。
陆自谦一口气杀了六口人,连夜离开家乡,避走海外,做了一名海盗。
当秦裴率军剿灭海盗,陆自谦就顺势投靠了秦裴,做了秦裴麾下一员猛将。
颜均开国,陆自谦以太上皇麾下将领的身份,回乡扫墓。却没想到会偶遇颜筝。
期间又发生了一些列事情,不知陆自谦哪里吸引了颜筝,颜筝偏偏就看中了陆自谦。
陆自谦这人前面十八年,是一个颇有天分的读书人。后面十年则是杀伐决断的武将。
他身上既有身为武将的傲气,又有读书人的低调内敛。这是一个极其复杂的人,气质独特,加上不俗的外貌,对姑娘家的确有很大的新引力。
看完资料,宋安然暗暗叹了一气。
光是看资料,宋安然都能感受到陆自谦的魅力,想要知道他更多的事情。颜筝一个不开窍的大姑娘,又怎么抵挡得住陆自谦的吸引。
颜宓却笑了起来,“这个陆自谦我认识,还见过几面。”
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