“那父亲现在有答案了吗？父亲会继续支持太子吗？”宋安然小心翼翼地问道。
这是一个极其敏感的问题，就算是亲父女，也未必会说实话。
宋子期说道：“当然要继续支持太子。太子性格平和，重视文臣，也能纳谏。比起韩王，太子更适合做一个守成天子。”
宋安然却冷笑起来，“父亲觉着，大周朝接下来应该守成，而不是开拓进取？”
宋子期面露嘲讽之色，“国库连七十万两修缮宫殿的银子都拿不出来，你认为大周朝还有资格继续开疆拓土吗？”
“生于忧患死于安乐！”这就是宋安然的态度。
任何国家，任何上位者，都应该有开拓进取的志向和野心。否则这个国家离腐朽没落也就不远了。
“这些朝堂大事，你一个小姑娘就不要掺和进来。这种话题太危险，你以后千万别在人前说。”宋子期郑重嘱咐。
宋安然点头，“女儿明白。”
她不参与，也不评价，但是她会坚持自己的主张和看法。
“父亲三日后就要离京，接下来的事情该怎么安排，还请父亲示下。”宋安然恭敬地问道。
宋子期打量着这间小书房，“这栋宅子实在是太过逼仄，加上为父马上就要离京，你们不可能跟着我一起去山西。不得已，只能先回侯府住一段时间。你们住在侯府，有侯府照看着，为父也能放心离京。至于沈家和韩家，一会你派人去回复他们，让他们后天上侯府。”
“父亲的意思是，明天就搬回侯府吗？”
宋子期点头，“对！搬回侯府这件事情，宜早不宜迟。为父还要抽空和老侯爷拉垃家常，维护一下两家的感情。至于老夫人那里，就需要你去安抚。记住，我们暂住在侯府，凡事留一线，日后好相见。”
“女儿明白了。父亲放心，女儿肯定会将老夫人安抚好。侯府内宅，父亲不用操心。”
宋子期笑了起来，“有你这么能干的闺女，为父身上的担子都轻了一半。”
宋安然调皮一笑，“那父亲还会将我许配给沈玉江吗？”
“当然不会。为父落难，沈一帆袖手旁观，这样的人为父可不敢和他做亲家。而且这次为父被关进诏狱，未尝没有沈一帆在后面推波助澜。以后为父和沈一帆就是政敌，宋家和沈家也会断绝来往。”
宋子期咬牙切齿地说道。
宋安然问道，“那父亲为什么还接下沈家的拜帖！”
“当然要接。无论为父和沈一帆之间的关系有多糟糕，明面上我和他依旧是同窗。”
宋安然笑了起来，“只要不让女儿嫁到沈家，父亲怎么做都行。明天我就让人将安杰他们接回来。这几天，他们都吓坏了。”
宋子期笑了起来，“安然，你那个船队好好经营，将来说不定会派上大用场。”
“女儿听父亲的。”
第二天，过了午后，宋安然汇合了宋安杰他们，然后一行人浩浩荡荡的回侯府。
宋安然让白姨娘，夏姨娘先去荔香院安顿。然后她带着宋安乐，宋安芸，宋安平，宋安杰去松鹤堂见老夫人古氏和大太太方氏等人。
宋子期则直接去见老侯爷。
进了松鹤堂，一切都是老样子。可是宋安然的心境和数天之前已经完全不同。
缓缓走进大厅，侯府的女眷几乎都在这里。
宋安然目不斜视，先恭恭敬敬地古氏行了一个大礼，“外孙女给外祖母请安，外祖母安康。”
“你们三天两头的闹腾，时不时的来一场惊吓，老身哪里能安康？”古氏语气很冷，态度更冷，对宋安然充满了怨气。
就因为宋家，侯府才会招惹上锦衣卫。古氏嫁到侯府太太平平了几十年，结果临到老了，锦衣卫突然上门。
她这个吓啊，心都跳了出来。要是一口气没提上来，只怕当场就死了。
宋家还回侯府住，宋安然还敢回来见她，还敢问她安康不安康，真是岂有此理，欺人太甚。
宋安然微微抬头，表情凄苦，眼含委屈，又带着一股倔强不服输的劲头，“都是孙女的错，外祖母要怪就怪孙女，要打要骂，孙女都认了。”
“别！千万别这个样子，老身可担当不起。”古氏哼了一声。
宋安然望着古氏，眼泪一滴滴落下。
宋安然竟然哭了！这可是破天荒头一次啊。
古氏大皱眉头，心里很不待见宋安然。就算宋安然哭，也不能打动她，更不能让她消气。
宋安然一哭，宋家其他人也都跟着哭起来。宋安杰嚎着嗓子，叫道：“我想娘，我要娘。二姐姐，我要娘亲。”
瞧瞧宋安杰那可怜兮兮的小脸蛋，宋安然将他抱入怀中。一边哭，一边说道：“安杰不哭，娘亲在天有灵，一定会保佑我们的。”
宋安杰却止不住哭声，窝在宋安然的怀里，一个劲的抽泣。
宋安乐想到自己的遭遇，想到这几天的惊吓，也跟着落泪。宋安芸也是担惊受怕好几天，这会见大家哭，她也发泄出来，跟着哭了起来。
宋安平抹着眼泪，劫后余生，他也要跟着哭一场。
转眼之间，宋家五姐弟全都哭了起来。这让侯府众人面面相觑，让古氏和方氏原本准备的怒斥，全都没有了发挥的余地。
人家都哭得那么凄惨了，你们还去骂人家，还有一点人性吗？
大家都是亲戚，干什么这么苛刻。宋家遭难，又不是宋家自己愿意。
三太太高氏也跟着抹起眼泪，“可怜见的，这些天你们都受苦了。担惊受怕的，每天都没睡好吧。让我瞧瞧，全都瘦了一圈。尤其是安然，天天在外面奔波，好好的姑娘家，当成男人使唤。可怜的孩子，三舅母替你们心疼啊。”
“多谢三舅母。”宋安然一脸的泪痕，“父亲能平安无事，我做什么都值得。”
高氏抹着眼泪，“好孩子，像你这么孝顺的孩子，真是难得。老夫人，你别生气了。宋家不容易，几个孩子更是被吓坏了。儿媳求求老夫人，好歹给他们两天好日子过。我们侯府可不能做那种不近人情的事情。”
老夫人古氏气了个半死。高氏分明就是猪队友，甚至连猪队友都不如。她这是摆明了拆台啊。
二太太罗氏也同情宋家姐弟的遭遇，有心替宋安然说几句话，可是又怕惹来老夫人的攻击，最后只好叹息一声，一句话都没说出口。
大太太方氏则对宋家姐弟极为不满，老夫人才开口说了一句话，宋家姐弟就哭了起来，还一口一个娘的叫唤。这是在指责侯府吗？
方氏朝古氏看去，希望古氏能拿定主意。
古氏哼了一声，“行了，都别哭了。老身差点被锦衣卫吓死，都没有哭，你们有什么资格哭？老身受了那么大的惊吓，难不成还不能抱怨几句？”
宋安然赶忙擦干净眼泪，“外祖母受惊，是我们宋家的错。我给外祖母磕头请罪。”
说完，宋安然就给老夫人古氏跪了下来。
宋安然都跪了，其他人自然也都跟着跪了下来。
宋安杰仗着自己年纪小，一边抽泣，一边对古氏说道：“外祖母，孙儿想娘亲。”
古氏瞬间想起自从出嫁后就再也没能见上一面的闺女蒋淑，顿时悲从中来。
“你们这些讨债鬼，是成心不给老身好日子过啊。都起来，赶紧给老身起来。”
宋安然望着古氏，一脸茫然无措的样子。
高氏赶紧出面，亲自扶起宋安然，“傻孩子，老夫人这是原谅你们了。还不赶紧起来。”
宋安然面露喜意，“外祖母真的肯原谅我们宋家？”
高氏笑道，“你这个傻丫头，平时不是挺聪明的吗，怎么这会却犯傻。”
宋安然不好意思的笑了笑。她自然不会告诉高氏，这一切都是她计划好的。唯有示弱，用眼泪用悲情打动老夫人古氏，才能平息老夫人古氏的怒火，让宋家顺顺利利的回到侯府暂住。
古氏撇头不吭声，却没有阻拦高氏。
宋家姐弟五人陆续站起来，大家纷纷擦着眼泪。
高氏说道：“行了，行了，都别哭了。谁都不想出事。既然事情已经解决了，大家就该开开心心的。”
宋安然点点头，“三舅母说的对，是该开开心心的。”
“这就对了。老夫人，你也别置气了。改明儿，儿媳妇多到外面听几个消息说给你听，让您老乐呵乐呵。”
“乐呵什么啊！老身就盼着侯府平平安安，无灾无难，可别再让锦衣卫上门了。”
宋安然连连摇头，“不会再有锦衣卫上门，孙女保证。”
古氏瞄了宋安然一眼，“你一个小姑娘，你的保证能有什么用。得让你父亲来。对了，你父亲人在哪里？”
“父亲在外祖父那里说话。晚一点，会来给外祖母请安。”
宋安然没有说出宋子期即将启程去山西查案的事情。她怕一说出来，古氏又得发飙。那么之前所做的努力就全白费了。
古氏哼了一声，似乎有些不屑。“老身乏了，你们五姐弟先退下吧。改天老身养好了精神，再叫你们过来说话。”
宋安然点头称是。“外祖母好好休息，明儿孙女再来给外祖母请安。”
宋安然不等古氏反应，牵着宋安杰的手，转身朝门外走去。
宋安乐，宋安芸还有宋安平，纷纷跟上。
见宋家姐弟如此整齐划一的离开，瞬间古氏又不高兴了。张嘴就想呵斥宋安然，转念又一想，罢了，眼不见心不烦。只要一看到宋安然那张脸，古氏就忍不住想起锦衣卫冲进侯府时的情况，真是吓死人了。
……
沈玉江带着沈家的善意来到侯府，拜见宋子期。
宋子期对他客客气气的，聊了聊家常，又让沈玉江代为问好一帆先生，然后就将沈玉江打发走了。
沈玉江走得有些不甘心，可是沈家在宋子期的事情上袖手旁观这是事实。
如果这件事情换做沈家，沈家也不会同宋家过多亲近。保持面子上的来往的就已经很不错了。
沈玉江想见见宋安然，想和宋安然道个别。因为他知道，这一回他是彻底错过了宋安然，心里面有些惆怅，有些黯然，有点遗憾，有点怀念，。
此时此刻，他就想和第一次动心的姑娘说一声再见，道一声珍重。可是这么简单的愿望，他也无法实现。
宋子期不让他见宋安然，侯府的下人也不会让他进入二门，宋安然更不会见他。
叹息一声，最终沈玉江带着一点不甘心离开了侯府。
之后韩太太领着韩术上门拜访宋子期，商量两家的婚事。
对于韩太太和韩术，宋子期多了两分热情。
虽然韩太太一度想要和宋家退婚，可是毕竟没有真的退婚。单是这一点，就赢得了宋子期的好感。
宋子期在外院书房和韩太太商量两家的婚事。宋安乐则坐在卧房内发愣。
短短数日时间，宋安乐已经瘦了一大圈，颧骨都凸出来了。
宋安然走到她身边，握住她的手，“大姐姐在想什么？”
宋安乐仿佛受了惊，急忙挣脱开宋安然的手。之后，又觉着自己太小题大做，显得很不安，“二妹妹，我，我不是有意的。我就是有些紧张。”
“大姐姐是怪我吗？怪我当初用韩家可能退婚的话吓唬你？”宋安然直接问道。
宋安乐连连摇头，“没有。我知道二妹妹说的有道理，我怎么可能怪你。我只是在想，我该不该嫁给韩术。”
宋安然蹙眉，“大姐姐怎么会这么想？”
宋安乐一脸茫然，“我也不知道。在船上两三天，我想了许多，心里面很乱。或许我不应该嫁给韩术。”
“那你想嫁给谁？”
宋安乐摇摇头，“我也不知道。二妹妹，你觉着我嫁给韩术会幸福吗？”
宋安然在宋安乐身边坐下来，说道：“大姐姐，你那么辛苦的绣嫁衣，连梅花宴都不参加，为的是什么？不就是为了嫁给韩术。如今婚事垂手可得，大姐姐怎么又退缩了。”
宋安乐突然蒙着脸，“我不知道，我真不知道。我脑子里很乱。万一有一天父亲又出事，那时候我该怎么办？要是下次父亲出事的时候，我已经嫁给了韩术，到时候我连一个退路都没有。”
“大姐姐分明是在杞人忧天。”宋安然摇头苦笑。宋安乐太喜欢钻牛角尖。
“就算大姐姐不嫁给韩术，而是嫁给别人，难道就不会遇到这样或者那样的问题吗？难道就因为这样，你谁都不嫁吗？我就不信，宋家的大姑娘会这么脆弱，连一点点小挫折都承受不起。
大姐姐，你和我说过，你要做宋家人。宋家人的特点就是遇到任何情况，都要挺直了背脊，勇往直前，永不退缩。大姐姐再这么自怨自艾，你觉着你还像是个宋家人吗？”
宋安乐很崩溃，宋安然的话犹如一把重锤，狠狠地砸在她的心口上，让她很难受，非常难受。
“二妹妹，求你不要说了。你让我一个人静一静，好不好？”
“好吧！我希望大姐姐不要再1胡思乱想。还有，大姐姐光想着坏的，怎么就不想想好处。我就不信大姐姐真的是一个不能承担重担的人。”
宋安然想要激励宋安乐，可是她也不知道，自己这番话能有多大的作用。
宋安然出了卧房，独留宋安乐一人在卧房内发愣。
宋安然看了眼，心道，罢了，人各有志。宋安乐的幸福得由他自己把握。
大太太方氏得知韩太太上门来商量婚事，就当着大家的面感慨了几句，还对蒋沐绍说道：“当初我还想撮合你和宋安乐，还请了老夫人去说媒。结果宋大人看不上你，嫌弃你文不成武不就，担心宋安乐嫁给你吃苦受罪，就拒绝了这门婚事。
你啊你，要是你肯努力读书，让宋大人看到你的才华，说不定今天宋安乐就是你的未婚妻，让你白得一大笔嫁妆。如今这一切全都便宜了韩术那臭小子。
宋家这次损失惨重，可是瘦死的骆驼比马大。宋大人给宋安乐准备的嫁妆少说也有三万两。要是沐绍能娶了宋安乐，何愁没钱花用。可惜，你自己不上进，怪不得宋大人看不上你。”
蒋沐绍大惊失色，之前他完全不知道有这回事。
宋安乐，蒋沐绍慢慢回忆，那是一个端庄文静的姑娘，样貌出众，性子也好，说话总是温温柔柔的。而且她还有大笔的嫁妆，还有可靠的父亲。
蒋沐绍蓦地攥紧了拳头，心头感到很失望，很愤怒。就因为他的才学不出众，宋大人就否定了他。
早知道会这样，他何必为了讨好蒋沐元，讨好方氏，故意隐瞒自己的真实水平，故意在人前�
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