道器纵横- 第26部分

他甚至不敢说自己是延庆府任家子弟，青州和云州，一北一南，边境相临，算是比较近的邻居，可关系，却并不算好。事实上，九州岛大陆，就没有哪两个州的关系，会太好的。

牛将军的下属都知道，牛将军平时喜欢骑马。云州也产马，而且质量不错，可比起闻名九州岛的青州马，还要差上一筹。将军好马，牛金星拥有数十匹极品青州马，特别是那匹火龙驹，就算在青州也不多见。

可这次，牛将军没有骑马，而是陪着任道远一起坐车马。一路上，牛金星笑容可掬，不断的扯着闲话。任道远是有问必答，至于答案是什么，有时候他自己都说过就忘了。

套不出真话，牛金星也不在意，他志不在此，能多了解些总是好的，即使什么都不知道，对他来说，也没什么大不了的，他又没准备招任道远当女婿，不过是想要多几分本钱罢了。

数日之后，车队进入一座小镇。这小镇看上去并不算大，却人流不断，任道远看得出来，这些人大部分都不是镇上的本地人。

马车停在一座高大的门楼前，打开车门，牛金星一脸欣喜的拉着任道远下车：「小兄弟，我们到地方，我说的那位朋友，就这里的主事。」

彩云间。

这是一座规模相当大的宝阁，这类的宝阁在九州岛大陆上，随处可见。例如青州最出名的宝阁剑楼，就是此类。

「牛将军，大架光临，棚壁生辉啊，快快请进。」没等任道远仔细观看，从那宝阁之内，走出一人，挽着牛金星的手，向宝阁内就走，脸上满是笑容，令人有如暮春风之感。

此人四十上下的年纪，一身深蓝色的长袍，头上束着高冠，脚踏千层底黑色快靴，行走之间，轻盈如燕。虽是满脸的和煦，却自有一份高高在上的威风。热情是热情，可他面对牛金星的时候，却看不出一丝谄媚，完全是一副平起平坐，甚至还要高出少许似的。

牛金星也拉住此的人手，回头对任道远说道：「来来来，小兄弟，我给你们介绍一下，这位是云州宝阁彩云间的总管事，燕北飞燕先生，他可是位高人呢，小兄弟要与他多亲多近。」

说完，对燕北说眨了两下眼说道：「燕兄，这位就是我说的任道远，任兄弟。」

任道远上前见礼，不说燕北飞的身份已经足够吓人了，单是自己无法看穿此人，就知道燕北飞的修为极高，甚至很可能是天阶强者。

「见过燕管事。」任道远躬身一礼说道，心中却是疑惑，牛金星这家伙，带自己来彩云间干什么？刚才的介绍虽然不多，可那句云州彩云间，就能说明问题。这说明，彩云间是云州最大的宝阁，就象青州的剑楼一般。能够将生意作到这等程度，没后台才怪呢。

在太清府的时候，表妹柳如烟可是柳家最宠爱的小公主，以她的身份地位，在一个剑阁分部里，都不敢闹事，就能看出这剑楼在青州有多强大。

燕北飞是整个彩云间的总管事，这身份就非常了得，至少剑楼的总管事如果出面的话，任家还真有些不够看的。

第四十一章上山

「哦，这位就是小兄弟啊，年纪稍大了点。」燕北飞明显没有牛金星那样热情，只是扫了任道远一眼。不过任道远能看得出来，他对自己没有任何敌意，更没有看不起的意思，只是说出真心所想。

自己很大吗？刚过二十而已，说句青春年少也不为过的，怎么会大了点？

牛星金这次没有扯上任道远，而是拉着燕北飞进了彩云间的顶层，也不知道两人说了些什么。任道远自然有人安排，两个妙龄少女，围前围后，端茶送水，精致糕点，一样不落，还不时的询问，任道远需要不需要她们按摩，这份待遇，绝对是贵宾级别的。

彩云间的茶是顶级好茶，糕点精致美味，那两个双十年华的少女，更是温香如玉，笑脸如花。可任道远却觉得很不舒服，即便吃了半年铁监里的垃圾食物，面对眼前的糕点，也是食不知味。

过了大约半个时辰，牛金星脸上都快笑成一团了，不停的回身拱手。下得楼来，对着任道远说道：「小兄弟，你就暂时住在彩云间吧，你以后的行程，自有燕兄负责，牛哥我就先走一步了。」

说完，根本不给任道远反应的机会，转身带着护卫，离开小镇。这次收获不小，即使自己看走了眼，得到的已经足够多了。如果自己猜的对了，那这收获就大了。骑在火龙驹上的牛金星，越想越开心，身体在马上摇摆着，眼睛都快眯成一条线了。

不提牛金星，燕北飞坐在任道远面前，上下打量了好一会儿，却不开口，端起茶水喝了两口，沉思片刻才开口说道：「任道远是吧，你先住下吧，这几天我有事，十日之后，正是时候，我带你进山。」

说完，挥手让侍女进来安排，燕北飞起身离开，作为彩云间的总管事，云州二十四府，数十家彩云阁分店，都由他管理，再加上还有些其它更重要的事情要作，每天忙得都快晕头了。虽说眼前的任道远也很重要，可毕竟只是其中之一罢了。

任道远暂时住进了彩云间，楼上楼下，前院后院，任他自由，可想要离开，却是不能。彩云间门口的护卫，带着一脸的客气，将他的拦下。这两个护卫的修为不算太高，地阶中品，足够对付任道远了。

其实任道远也只是试试，牛星金那混蛋，很明显是将自己给卖了，却不是卖成奴隶，这中间有什么变故，一时之间，任道远还没有想明白。在彩云间住了几天时间，他就看出来了，门前两个地阶护卫，只不过是摆设罢了，吓吓某些不长眼睛的笨蛋。其实，这彩云间里，有更高明的强者，只是这些人，很少会露面。

住在后院的任道远，在这几天时间里，就先后看到过数名气势极盛之人，看这些人的气势，绝对不会比自己老爹差。由此可知，这彩云间的实力有多雄厚。

十天之后，任道远没看到燕北飞，由那两名地阶护卫，带着任道远，上了马车，离开小镇，向不远处的山峰行去。

打开车帘，向外看去，任道远心中忐忑，不知道发生了什么事情。外面的道路上，一辆辆马车，排着长长的车队，向着同一方向而去，连马车的样式，都相差无几。最令他震惊的是，那赶车之人，都有地阶以上的修为。

一个两个，自然算不上什么，可这上百辆的大车，都由地阶武者充当车夫，而且还不时能看到骑着马的人来回巡视，这些人的修为明显更高，应该都是天阶强者。骑马的强者数量也不少，半个时辰，任道远就看到十余人之多。

上百的地阶，数十名天阶强者，这是要干什么？这样的实力，已经比任家强出很多了，除了没看到，或者说自己没认出星阶强者之外，就算任家将全部实力都拿出来，也比不上眼前这些人。

任道远一边看，一边猜测，如果其它的马车里，坐的也都是人的话，这数量就着实不少了。即使一车一人，也足有一百多人。

什么人，值得彩云阁出动如此多的人手？

平山道宗，彩云山，道房外堂。

「大人，今年这批人已经都送到了，一共四百三十六人，年纪最小的六岁，最长者二十。」面对牛金星也是一脸高傲之色的燕北飞，此时躬着身子，对一位老者恭敬的说道，手里捧着花名册，随时等着老者查看。

那老者明显没有看的意思，摸了光滑的下巴，点头说道：「不错，辛苦了，这次比五年前倒是多出了几十人，只是怎么会有二十岁的测试者？」

「是这样的，此人名叫任道远，原本是费罗城铁监中的一个奴隶，巨犀军团长牛金星发现，此人可能拥有道眼。」燕北飞说道。

「奴隶？底细可查清了？」那老者脸上露出一丝不悦之色。

「暂时还没有，贩奴队是从青州来的，此人亦有青州口音，认字，人阶上品修为，怀疑是落难的世家子弟。」这些数据，自然是由牛金星提供的，需要燕北飞忙碌的事情多了，自然不会为一个测试者花太多的心事，如果他能通过测试，自然会有人接手，更不需要他操心。

虽说如此，燕北飞还是希望任道远能通过测试，别看他是彩云间总管事，可彩云间里的管事多了，不仅每个分店，都有管事、掌柜、掌眼，而且总号还有流动监查、外事部、内事部、信报部等等分部。只要有机会，这些人都会选送一些测试者过来。

这样的测试，即使明知不能成功，这些人也不会放弃机会的。只要某一次成功了，给推荐人带来的回报，都远远要超出常人的想象。只不过，能通过测试的人，实在是少之又少。

别看这车队排出数里长，人数有四百多人，可最终成通过的，连十个都未必能人。而这十个人中，最终成功的，又会有几个？一个？还是两个？

「嗯，知道了。」老者只是随便问一句，倒也没在意。

任道远站在人群之中，显得极为特殊，比别人高出半个身子。二十岁的任道远，虽然不是很雄壮的那种汉了，也算基本长成了，身高七尺，看上去有些瘦弱，却是成年人模样。而在他身前身后，左右四周，全是一群群的孩童。其中大的不过十二、三岁，小的只有几岁大，看他们走路都摇摇晃晃的样子，任道远有种想哭的冲动。

这算什么？幼儿园入学申请吗？

当然，这只是他想发泄心中的郁闷罢了。云州如何他不知道，在青州，有地位，有钱的人家，是不会送子弟去幼儿园的，自有家人仆从带着，象任家这样的世家，从小就请了老师识字，待得子弟能认字读书之后，就会有自家长辈带着习武了。

幼儿园是为了照顾生活贫苦之家，让家中大人能够分出精力去做工赚钱，才发展出来的一个产业，一大群数百上千的孩子，都被围在一个空地里，任由他们自己去玩耍。吃的东西也全都是父母为他们早上准备好的，只是有人看着罢了。

这样的去处，只要家里稍稍有点闲钱的人家，都不会把子女送去。

「跟上，都跟上。」前面有人吆喝着，带着队伍向山上走去，不管这些孩子的年纪大小，都不会有人照顾，如果跟不上，就当作放弃了，自有人送他们下山。

山不算高，路不难行，绝大多数孩子都能坚持下来，更不用说人阶上品的任道远。边走边打量，这里的风景倒是不错，路过的亭院，也极为精致，任道远猜不出来，这是什么地方。

「嗨，大个子，你傻看什么呢？」任道远正自猜测着这是哪儿，从身后传来一个稚嫩的声音，腰间还被一只小手掐了一把。

回头看去，原来是跟在自己身后的一个小丫头，身高只到自己腰间，看年纪，大约十岁左右。一张团脸，粉嫩白皙，水灵灵的大眼睛里，满是好奇之色。身上穿着绿锻子上衣，青绸裤子，腰间扎着一条红腰带。腰带上挂着玉饰珠挂，一看就知道，这是出自大户人家的小姐。

「哼……」任道远轻哼一声，他一个二十岁的成年男子，自然不会和一个小屁丫头一般见识，不理她就是了。

之前自己没太注意这些小孩，如今细看，却发现，这些孩子的成份极为复杂，有象身后这样明显是显贵之家的孩子，也有些身上的衣服虽然不错，却看着很是别扭，明显不是他们原本的衣物。

再从脸上、身上的皮肤，更容易分辨出来，很多孩子，皮肤发黑，指甲里带着一丝泥土，应该是贫家子。当然，也有少数很干净的孩子。

越看，越觉得看不懂。要说这里是拐卖孩子的地方，他是绝对不会相信的，用十余位天阶，上百位地阶，一起去拐卖孩子？何况还要加上自己这个二十岁的青年，就更不可能了。

「喂，大个子，你怎么会在这里？」小丫头倒是不怕生，继续追问，满脸的好奇，不仅是她好奇，身前身后的几个孩子，都是一脸疑惑。

第四十二章测试

「我为什么不能在这里？你为何又在这里？」任道远心中一动，自己是一头雾水，可这小丫头，明显知道什么，从孩子嘴里套话，可要容易得多，自己居然没想到，只知道乱猜，可是太笨了。

「我们当然可以在这里，我们是参加五年一次的测试，你都长这么高了，别告诉我你不到十五岁。」小丫头噘着红通通的小嘴说道。

「测试？测试什么？」任道远问道。

「不知道，就是测试，原来你也不知道啊。」小丫头叹了口气，任道远心中觉得好笑，原本自己想要套她的话，没想到原来她也在套话，这丫头，倒是够机灵的。

「你是怎么来的？」任道远有些失望，继续问道，不管测试什么，都应该不会是坏事。心中猛的一动，似乎猜到了什么。他知道，即使猜不到也没什么，很快就可以知道的。

「是我大伯让我来的，他没说来干什么，只要我尽量通过测试。」小丫头说着，似乎有些不满。

「哦？你大伯是谁啊。」

小丫头眼珠乱转：「大伯就是大伯啊，比我爹还大。」

这丫头太机灵了，任道远决定换个孩子试试，可一试之下，发现这些孩子真的不知道是来测试什么，只知道是来测试的。每个孩子的来历都不相同，但有一个共同点，那就是都是有介绍人引荐来的。

孩子的成份极为复杂，有象身后那小丫头一样的世家子弟，也有从偏僻山区来的山村娃娃。不管是从来哪儿来的，这些小家伙都很机灵，以任道远的眼光来看，那是一个笨蛋都找不出来的。

路程并不算远，小孩子腿短，走的慢，足足走了半个时辰，才到了山腰一片院落，领头的人呼喊着，让孩子们休息片刻。

休息过后，一位老者，出现在孩子们面前，也不见他高呼，声音却平平的送出，无论在哪个角落里，都能听得清清楚楚，却又不显得震耳。那些孩子们不知道，可任道远却能看出来，这是一位天阶强者。

「所有的人都听好了，马上要开始测试了，一共十间测试房，每次可以测试十个人，每人一间测试房，时间为半个时辰。进入房间之后，你们会发现有很多东西，用你们的眼睛仔细去看，找到你们认为与众不同的，告诉陪同你们的护卫，让护卫帮助你们记下编号就可以了，都听明白了吗？」

因为都是孩子，那老者怕孩子们没听懂，一连说了