的消失和灭门凶案应该是同一时间发生的，对吧？”
白雪鹭的分析让秦然察觉到了不对劲。他爷爷虽然失踪得蹊跷，但那是在凶案发生的八年前，凌烟海阁如果想杀人灭口，怎么会等八年之后才动手？那时候秦然以及其他兄妹都已经出生了，难道凌烟海阁想多造杀戮吗？
“白姑娘，贵派的现任掌门是什么时候上任的？”秦然忽然问道。
“大概是在二十多年前，南派掌门天澈和我师父冰瑶是同时上任的，这是我们凌烟海阁的规矩。”
二十多年前？秦然本来猜测他爷爷被带走之后，凌烟海阁暂时放过了秦家，但八年后，新掌门上任后改变了决定，才派人到秦家堡灭口的。然而在得知新掌门是在二十多年前上任的之后，他又排除了这一可能，因为算了算时间，新掌门是在他出生之前就上任了，甚至可能比他爷爷失踪还要早，也就是说灭门凶案发生时并没有新旧掌门的交替，而同一位掌门过了好几年之后才动了杀机的可能性极低。
的确，如果凶手真的是凌烟海阁的人，并且会为了保全门派声誉而不惜杀人灭口，那么在带走秦然爷爷的同时，他们一定会对秦家其他人痛下杀手，以免夜长梦多，泄露了本派丑闻。但既然不是，那么凶手是凌烟海阁的可能性就大大降低了。
“白姑娘，对不起，我之前没有考虑周全就胡乱猜测，我向你道歉。”
秦然愧疚地低下头，而白雪鹭的表情也不再那么严肃。
“秦公子，你失去亲人的悲痛我可以理解，但我们凌烟海阁赏罚分明，绝不会牵连无辜之人，更不会自私残忍到灭门的地步。我想真凶一定另有他人，雪鹭会帮你一起找出真凶，证明我们凌烟海阁的清白。”
秦然感激地看着白雪鹭，有她这样一个冰雪聪明的帮手，一定能更快地找出凶手，为自己的亲人报仇！
“白姑娘，贵派对于私自外逃，甚至结婚成家的弟子，会有什么样的惩罚？”
从剑身上残留着白色剑气这件事来看，秦然的爷爷的确有可能是凌烟海阁的弟子，并且是个修为不低的人，秦然会关心这个，白雪鹭也能理解。
“你说的是背叛师门的重罪，具体责罚要看掌门的决定，轻者终生面壁思过，不得离开凌烟岛，重者……”
白雪鹭没有将继续说下去，秦然明白她的意思，判无期已经算轻的，再重只能是死刑了。
“秦公子，你先不要胡思乱想，事已至此，我们都改变不了过去，真相就在那里，你要以平和的心态面对，想开一点，是生是死，都是天命。”
秦然默默地站起身，走向旁边，背对着白雪鹭伫立了许久。他需要调整一下心态，因为接下来的路还很漫长。
当秦然再次来到白雪鹭面前时，他的表情已经恢复了正常。
“白姑娘，谢谢你的宽慰，我现在心情好多了。”
白雪鹭脸上露出了欣慰的微笑，接着问道：“秦公子，此次苏州之行，是不是也跟寻凶有关？”
“白姑娘，实不相瞒，在云啸山庄时，我曾询问过苏州江家的江夫人，她看得出我手中的这把剑是她江家所铸，而江家有一本《兵器谱》，上面记载着每一把极品兵刃的委托人信息，我想，只要能从中找到我这把剑，就能知道是谁以及什么时候定制了这把剑，这样或许能够知道我爷爷的身份，进而将二十年前的恩怨挖出来，看看是谁跟我秦家有如此深仇大恨。”
白雪鹭也觉得有些道理，既然凌烟海阁不是灭门真凶，那么一定有另外的人跟秦家有仇。秦然父亲一代自幼长在秦家堡，又不是江湖人士，不可能惹到如此厉害的仇人，那么凶案的突破口，就只剩秦然的爷爷。或许就是因为秦然的爷爷跟什么人有仇，后来仇家寻到了秦家堡，才将秦家一族残忍杀害。
还有一个问题白雪鹭十分在意，那就是——秦然的爷爷到底是凌烟海阁的什么人？
第148章 等儿的娘
经过了半个时辰的自我疗伤，白雪鹭的脚腕已经消肿，疼痛感也几乎没有，她站起来活动了一下，脚步跟以前一样灵活自如，似乎已经痊愈了。
“秦公子，我们走吧，争取在天黑之前赶到你说的那个山村。”
秦然还是有些不放心她的伤势，但白雪鹭非常坚决，秦然也只好顺着她的意思。
经过一番长途跋涉，秦然和白雪鹭终于在太阳落山之前，赶到了之前所说的那个有炊烟的山村。
可是，这里真的是个山村吗？
断壁残垣，杂草丛生，简直就是一堆废墟！
秦然的表情很是尴尬，两人拼命赶路来到这里，却发现这里跟荒郊野外没什么区别，等于是辜负了白雪鹭的信任。而白雪鹭的脸上也难掩失望，她双腿疲软，脚底肿胀，也许已经磨出了水泡。
见秦然一脸羞愧，白雪鹭柔声安慰道：“秦公子不必自责，反正我们走的方向也没错，迟早要走到这里的。虽然这里是荒凉了些，但好歹可以挡一挡风，比露宿山林好多了。”
秦然感激地笑了笑：“白姑娘，你人真好，从来都没有埋怨过我，要是换做凝儿，恐怕她早就怪罪到我头上了。”
秦然只是不经意地说了一句，但是他立刻发觉以叶凝儿的娇惯来衬托白雪鹭的和善并不好，本来他就对叶凝儿心中有愧，现在还在人家背后出言中伤，实在是没良心。
“叶姑娘耿直爽快，喜欢直来直往，这也是性格使然。你应该多记着她的优点，别让她再伤心了。”
白雪鹭似乎也对秦然刚才的话感到不快，板着个脸就朝村里走去。秦然心中大为后悔，只得紧跟上去。
虽然这个山村已经荒废许久，但那道炊烟秦然是不会看错的，也就是说这里仍有可能住着居民。秦然和白雪鹭在村子里仔细搜寻，终于听到一户人家的院子里传来了细微的声音。
两人走进院子，只见一位衣衫破烂、身形伛偻的老妇正在井边打水，她动作吃力，握住井绳的手在不住地颤抖，甚至有不慎坠井的危险。
秦然二话不说，施展轻功，三两步就跨过去，他一把抓住井绳，帮老妇人稳住身体，而老妇人则一脸惊恐地看着他。
“你……你是什么人？”
老妇人松开井绳，吓得连连后退。这里地处乡野，这位老妇肯定是没见过会武功的人，打水时突然看到一个人出现在她旁边，多半以为见到鬼了。
秦然尴尬地挠挠头，他本是好心，却被人当做怪物看待。这时白雪鹭慢慢地走向老妇人，微微点头致歉。
“大娘，您别害怕，我们是路过这里的行人，没有恶意的。”
老妇上下打量了白雪鹭一番，惊恐的脸色逐渐舒展开，不再那么慌张。
“闺女，你生得这么好看，肯定不是坏人。”
秦然听完差点晕倒。哎，大娘，咱不能以貌取人啊！您看到白姑娘长得漂亮就说她是好人，但您刚才见到我却怕得要命，难道我长得很恐怖吗？
白雪鹭被老妇称赞了一句，只是淡淡地笑了笑，她把老妇扶到旁边的石凳上休息，然后向秦然使了个眼色，后者心领神会，马上走过来站到她旁边。
“大娘，我们今天路过这里，见天色已晚，想来借宿一宿，不知可否行个方便？”秦然恭敬有礼地问道。
“借宿？”老妇望了望自己的两间屋子，面有难色，“我这破房子不挡风不挡雨的，怕会脏了两位客人的身子。”
“不会的不会的，一点都不脏，我们俩都不是挑剔的人，再说这里比露宿野外可好多了。”
白雪鹭也冲老妇点点头，老妇犹豫了一下，终于答应了两人的借宿请求。
天色渐暗，秦然和白雪鹭帮着老妇收拾了一下房间。小小的院子里只有两个屋子，一个老妇自己住，另一个似乎已经很久没人住过了，屋里遍布尘土，床上也只剩下光秃秃的木板。
“这屋以前是我儿子住的，已经八年没打扫了，真是对不住二位了。”
老妇一直心怀歉意，这更让秦然和白雪鹭过意不去。两人来借宿就已经给老妇添麻烦了，怎么受得起人家的歉意？
“大娘，冒昧地问一句，您为什么一个人呆在这废弃的荒村里？您儿子呢？”
老妇神情忧郁地看了秦然一眼，长叹一声道：“前些年边关告急，官府到这里征兵，我儿子还有村里的好些壮丁都被带去打仗了，可是八年过去了，没有一个回来的。村里就剩下我们这些老弱妇孺，大家都搬到山东边的镇上去了，但是我想在这里等，也许我的孩子有一天会出现在我面前。”
七八年都没回来，多半已经战死沙场了吧……
秦然心头凉凉的，一对相依为命的母子，本来生活得就很艰难，儿子还被抓去打仗，留下体弱的老母亲在家里苦苦等待，但等待的结果却是白发人送黑发人，母子俩阴阳两隔，甚至连尸首都见不到。
白雪鹭的眼眶红红的，她自幼被冰瑶当做接班人来抚养，根本没感受过母爱，如今看到一位老妇在这荒村中苦等了儿子八年，心里想着是不是自己的母亲也在某个地方这样天天盼着自己回去……
“大娘，您儿子是独子吗？为什么独子还会被征去打仗？”
秦然揉了揉眼角，他知道官府有规定，凡家中独子，可免征兵役。
老妇摇摇头，苦笑着道：“我们这里人丁稀少，根本凑不够壮丁，连十几岁的孩子都被抓去了，谁还管是不是独子呢？”
这帮禽兽不如的狗官！
兵卒不够如何？边关告急又如何？他们会这样对待自己的孩子吗？他们会将家中的独子推向兵戎相见、肉搏厮杀的战场吗？有钱人只需要向官府塞点钱就可以高枕无忧，而穷人只能眼睁睁地看着自己的孩子被抓走，沦为刀下鬼！
秦然紧紧攥着拳头，眼睛开始泛红，牙齿咬得咯吱响。他恨不得冲进衙门，将那些灭绝人性的狗官一剑封喉！
这时，白雪鹭将玉手搭在秦然肩上，一道白光泛起，秦然只觉得浑身一颤，头脑中顿时冷静了许多。
第149章 上床睡吧
一提到伤心事，老妇的脸上顿时忧郁起来，眼里充满了对儿子的思念，但她的眼神迷茫，焦点模糊，因为她也知道，自己的儿子大概不会回来了。
白雪鹭不忍看到老妇如此凄伤，出言安慰道：“大娘，您别伤心，或许您儿子还活着，只不过因为什么事情耽搁了……”
这时秦然却抬手挡在白雪鹭面前，阻止了她继续说下去。白雪鹭疑惑地看向秦然，后者轻轻摇头，低声解释道：
“让她面对现实吧，这里环境这么差，再等下去我怕她会吃不消。”
既然没有了希望，就不要让人继续抱着幻想，天天活在阴郁之中，那是对等待者的折磨。
“大娘，这里有点银子，您拿着，等明天我们帮您把家搬到附近的镇上，再找个好一点的房子……”
“多谢公子的好意……我年纪大了，用不着住那么好的地方。再说，我还是想在这里等我儿子，万一他回来了，找不到我这个当娘的，会伤心的……咳咳……”
老妇剧烈地咳嗽了两声，秦然刚要上前搀扶，却被她婉拒。在两人的注视下，老妇步履蹒跚地走出了房间。
望着老妇伛偻的身形，秦然心里揪心般的疼痛。天道不公，世态炎凉，有的人可以快乐富足地度过一生，而有的人只能活在痛苦与折磨之中，有的人则将自己的幸福建立在别人的痛苦之上……这就是残酷的现实。
“或许只有死亡，才是对她的一种解脱，那样她就在天堂见到自己的儿子了。”
秦然深吸一口气，长叹了一声。白雪鹭盯着秦然的背影，这个经历了许多次生生死死的男子，要比她更理解生死的含义。
晚饭时，老妇做了几道小菜，让秦然和白雪鹭过去吃。
“乡野之地，粗茶淡饭，还请二位不要嫌弃。”
老妇一脸歉疚，她为秦然盛了一碗米饭，已经一天半没吃顿饱饭的秦然立刻接过，猛吃起来。
“没有啊，很好吃啊！”
看秦然狼吞虎咽的样子，白雪鹭莞尔一笑，她知道秦然这是在用实际行动来说明自己并不嫌弃这顿饭。
见到秦然吃的正香，老妇的脸上也露出了难得的笑容。八年来，她一直期盼着自己的儿子像这样，坐在她面前，大口大口地吃着饭，然后喊她一声“娘”，但是如今坐在她面前的，只是一位明天就将离开的过客，而她儿子的归来，依旧遥遥无期。
“吃慢点，别噎着。”
老妇用慈爱的目光看着秦然，仿佛就像在看自己的儿子一样。秦然则憨憨地冲老妇笑了笑，这种家的温暖，也不知道多久没有感觉到了。
老妇并没有动碗筷，只是一会儿看看秦然，一会儿又盯着白雪鹭，脸上洋溢着一种幸福的微笑。
“我看你们小两口年纪都不大，成婚多久了？”
“噗——”
秦然一下子把嘴里的饭全喷了出来，喷得桌上、地上都是米粒。而白雪鹭则不好意思地低下头，脸上红红的，眼神不住地乱飘。
“你这孩子，让你吃慢点，就是不听。”老妇一脸责怪。
“大娘，我跟白姑娘只是朋友，不是您想的那种关系！”秦然赶紧解释道。
“别骗我了，大娘是过来人，你刚才看白姑娘的眼神我都看见了，你以为大娘年纪大，老眼昏花？”
“不是……”
秦然尴尬至极，别看这位老妇人体弱多病，眼神倒是好使得很，连自己刚刚偷瞄了白雪鹭一下都没能逃过她的法眼。
“大娘，您别说了，我们真的不是！”
白雪鹭微微有些愠怒，凌烟海阁门规森严，禁止男女婚配，老妇这样等于在说她违背门规，虽没有当初邱寒菁说得那般不堪入耳，但也是不能令她接受的。
老妇不知道白雪鹭的门派有此门规，没想到这无心之语却令白雪鹭激动至此，故而感到十分抱歉。
“真是对不起，老婆子天天盼着儿子成家立业，找个好媳妇，不料冒犯了姑娘……唉……”
老妇愧疚地站起身来，落寞地走进里屋。而白雪鹭看到对方这般伤怀，也是追悔莫及。
“是我又害大娘伤心了……”白雪鹭低下头，喃喃自语道。
秦然见她心情低落，一定非常自责，但自己也不知该怎么安慰她，只得默默地收拾了碗筷。
“走吧，让大娘静一静，我们的到来让她想起太多伤心事了。”
白雪鹭点点头，跟着秦然离开