，西蜀将会爆发规模很大的战事，牵动天下安危，那里地势险要，多有瘴气，深山居住的蛮兵凶悍异常，一旦大规模交锋必然会有很大伤亡。这是积累功德的大好机会，如果凝香提前作些准备，采集药草救人活命，等到战事结束自然功德圆满，那时候成亲才是最佳时机。月池娘娘与凝香商量，凝香通情达理，后面的日子还很长，不必急于一时，再说积累功德是大好事，马上应承下来。无当鬼王与紫荆娘在积累功德的过程中收获很大，这样的好机会当然不能错过。三人马上动身，寻找化解瘴气的草药，破解蛮兵的良策。沈平渊自然要面临阴阳界的第三次交锋了，躲是躲不过去，硬着头皮也要面对。因为不会有什么好结果，就不惊动其他人了。大冥王已经准备多时，当然成竹在胸。进入阴阳界，禹王神碑所化的美女和大汉态度十分恭敬，沈平渊虽然两次落败，毕竟是神通广大的大神，还是蛇属至尊，恭敬一些没有坏处。来到阴阳界的核心，两个冤家又碰头了，大冥王十分得意：“不管你怎么嚣张，还是逃不出我的掌心。”沈平渊的态度不卑不亢：“虽然赢不了你，想完全控制我也不容易。”大冥王十分自信：“别以为透光的法术没有弱点，看看这个。”随手抛出一物，乃是一个四方小盒，见风就长，化成一座四方大屋将两人罩在其中。
学会了聚光神术以后沈平渊曾经请教过教祖，这一门法术能不能摆脱命数的束缚。教祖的回答很简单，命数是天地的安排，谁也不可能躲过去。得到这个答案以后沈平渊彻底死心了，众生都是天地所生，不管强大到何等地步也不可能与天地抗争，所以彻底放开怀抱，顺其自然。四方大屋的墙壁连同屋顶地面都是镜子，不管什么光线遇到镜子都会反射回来，施展聚光神术脱身已经很难了。另外镜子里面隐隐有各种符箓，用别的办法脱身也很困难，很显然，大冥王作了很充分的准备。交手之前大冥王要提条件，沈平渊一口回绝：“我已经吃了两次亏，这一次说什么也不上当了，交手就交手，没有任何附加条件。”大冥王笑道：“你倒学乖了，等我捉住你，看你还敢嘴硬。”沈平渊见识过大冥王的手段，暗影老怪的惨状不时闪现在脑海中，自己决不能重蹈覆辙，两人各显神通斗在一起。因为彼此十分熟悉，很多过程都可以省略了，直接进行实打实的交锋。经过各种磨练，沈平渊的神通日深一日，一旦全力施展当真是变化多端，威力无边。可惜面对的是大冥王，魔界三大主神之一当然不是浪得虚名，应对起来十分从容。两人展开全方位的交锋，人间道法，魔界神通，本身武艺，苦斗多时也没有结果，大冥王暗暗称奇，这个家伙越来越不好对付了。如此缠斗下去再过两日也不会有结果，于是施展本身独擅的神通，真身羽毛化成各种颜色的光华缓慢落下来，这种光华具有十分特殊的作用，沈平渊被困其中，勉强坚持片刻就昏迷了。
轻松获胜，大冥王十分欢喜，收回法术，四方大屋变小，沈平渊自然被困其中。鏖战多时难免腹中饥饿，让两个随从召集蟒蛇准备大吃一顿，很快面前就堆起了蛇山。刚准备吃，半空中忽然传来清朗的声音：“阿弥陀佛。”大冥王抬头观看，半空中白云间出现一名白衣美女，正是五指山化解摇钱树的那一位。大冥王对这个美女印象很好，询问道：“你在说什么？我听不懂。”白衣美女解释：“我乃西方释教观自在菩萨，方才所言乃是我佛圣号。”大冥王似懂非懂：“这一阵子他们总说什么释教当兴，原来你就是释教的，到这里来做什么？”观自在菩萨一指蛇山：“专为这些生灵。”大冥王笑道：“这是我的吃食，难道你也想吃？”观自在菩萨口宣佛号：“罪过，贫僧此来专为救渡这些生灵。”大冥王脸色一变：“这是要从我口里夺食了。”马上摆出一副争斗的架势。观自在菩萨合十道：“贫僧此来没有争斗的意思，就是怜念这些生灵，天下可食之物甚多，何必为了口腹之欲伤生害命？”大冥王皱眉询问道：“我越听越糊涂，贫僧又是谁？”观自在菩萨解释：“我教下门徒统称为僧，贫僧乃是我的自称。”大冥王缓缓点头：“好像有点明白了，你是说我不应该吃这些蛇，不吃蛇我吃什么？”观自在菩萨劝解：“五谷菜蔬足可充饥。”大冥王笑道：“你不知道我的来历，五谷杂粮对我无用，我需要大量的血。”观自在菩萨冥想片刻，也觉得奇怪，面前这个美女确实古怪，自己竟然无法测知来历。不管怎么说，既然来到这里就不能眼睁睁看着这些蟒蛇被吞吃，因此提出了解决的办法：“贫僧愿以身代，你放过这些蟒蛇如何？”大冥王笑道：“你这么好看我为何要吃你？这些蟒蛇活过来对你有什么好处？”观自在菩萨遇到了棘手的难题，默念佛号，希望得到解决的办法，很快有了启示，念诵大悲咒，唤起面前美女的慈悲心。
大冥王乃是魔界主神，有自己的行事准则，虽然觉得大悲咒很好听，吃蛇的念头却没有丝毫动摇。倒是处在昏迷中的沈平渊被唤醒了，既然被困就要想办法脱身，集中全力开始撞击。大冥王马上感觉到了，取出盒子笑道：“想跑，没门儿。”乱晃起来，沈平渊站立不稳，只好停下来。大冥王脑筋一转有了新的想法：“要我不吃蛇也可以，我要喝里面这个家伙的血。”原来沈平渊已经得到帝释天女神的封号，成为魔界大神，大冥王也不能伤害乃至杀死他，大冥王知道沈平渊是吃了水晶灵芝才变成透明的，如今水晶灵芝已经没有了，喝沈平渊的血或许会有用。观自在菩萨广有神通，很快知道了沈平渊的身份，暗吃一惊，没想到如此关键的人物竟然被困。大冥王用无数细丝把沈平渊缠了一个结实才放出盒子，这是在五指山学到的办法，效果出奇的好。沈平渊见到观自在菩萨，实在有些不好意思，如此狼狈的模样被人见到难免取笑。观自在菩萨说明来意，沈平渊得知大冥王的条件连连摇头，这位大神的目的还是聚光神术，如果自己答应的话后面的事会很麻烦。观自在菩萨满怀慈悲，不可能眼睁睁看着这么多生灵被吞吃，皱眉询问：“你身为蛇属至尊，怎能眼睁睁看着无数蟒蛇被人吞食？”沈平渊也是一肚子苦水：“菩萨有所不知，我与大冥王交锋一共三次，第一次就将阴阳界输给她，自然不能再过问。第二次就更惨了，这是第三次，又被她捉住了，还不知结果如何。”大冥王颇为得意：“你怎么不说第二次输给我什么？”转头对观自在菩萨吹嘘：“他输给我一个孩子，名叫小雨点，可讨人喜欢了。”观自在菩萨虽然神通广大也很难理解。
沈平渊乃是当今叱咤风云的人物，上至玉帝下到冥王乃至人间帝王都要刮目相看，如今却落到这步田地心里自然很不好受。观自在菩萨的目的是挽救这些蟒蛇的生命，只要有一线希望就要努力，沈平渊只好道出了实情：“菩萨有所不知，这位大冥王改变了蟒蛇的生长规律，如果不被她吞食，用不了多久阴阳界就装不下了，因为蛇障的限制不能离开，只有同类相残一条路，相信菩萨也不愿意看到。”观自在菩萨没想到事情会如此棘手，改变生长规律的神通决不是世间所有，这个大冥王到底来自何方？考虑片刻有了办法：“无论如何，贫僧不能眼睁睁看着这些蟒蛇丧生。”当即施展神通，将蛇山变成一座美丽的花圃，到处是五颜六色的鲜花，自身化作蛇山。沈平渊颇为感动，这等慈悲心肠自己可望尘莫及。大冥王可不管许多，现出原身大吃起来，很快蛇山就被吃光了。沈平渊忍不住指责：“菩萨舍己救生，你就没有一点慈悲心？”大冥王吃饱之后化成美女，心里有些后悔：“怎么会有这样的人？”花圃重新化成蛇山，所有蟒蛇行动起来，竟然组成了观自在菩萨的样子，很显然，这是在向这位大慈大悲的菩萨表示谢意。大冥王深有感触，自己从前的想法太自私了，心底萌生出一股向善的信念。首先放开沈平渊，长叹一声：“今后我不再吃蛇了，恢复蟒蛇的生长。”沈平渊虽然欣赏大冥王的变化，心里却充满了对观自在菩萨的惋惜。大冥王学着观自在菩萨的样子合十向西方礼拜，诚心诚意表示忏悔。这时候四面八方忽然传来柔和的赞颂和佛号声，祥光瑞霭中现出很多宝相庄严的佛像，各色香花飘飘落下，天地间充满了慈悲之意。
大冥王真心悔过，口里叨念阿弥陀佛的名号，忽然觉得腹中有一股气顶上来，张口喷出一道清气，缓缓形成一尊圣像，面目还是观自在菩萨，却与方才大不相同，高坐莲花台上，祥和的金光笼罩下竟然出现了无数手臂，手心里各有一只眼，正是后世流传的千手千眼圣像。大冥王十分欢喜，菩萨复生，自己的罪孽就可以减轻了。沈平渊十分敬佩，向菩萨拜倒，具备这等神通竟然肯做别人的口中食，这份胸襟自己万万不及。菩萨和颜悦色道：“如果不是大冥王善念萌发贫僧就不会获得新生。”大冥王诚心忏悔自己的罪孽，菩萨交代：“贫僧没有能力救渡于你，只有仰仗我佛，你可否愿随我到西方礼拜佛祖？”大冥王满口应允：“我愿意去。”沈平渊赞颂道：“菩萨慈悲之心包罗天地，小可佩服之至。”菩萨轻叹一声：“我佛虽然慈悲却无力化解人间的贪欲，今后仰仗你处颇多，还望大力协助。”沈平渊自然明白贪欲的力量，爽快答应下来。菩萨微微点头：“劳烦圣灵真君遍传人世，芸芸众生遇到危难时只要念诵贫僧名号，贫僧自会出现施以援手。”沈平渊连声答应，菩萨随口吟道：“千手遍护众生，千眼遍观世间。大慈与一切众生乐，大悲拔一切众生苦。”柔和的金光缓慢消失，大冥王与菩萨的身形也随之不见。沈平渊感慨颇多，想不到第三次阴阳界交锋会出现意料之外的变化，早知如此应该把同门都叫来瞻仰一下。感慨之后自然仍回圣灵宫，把这件事告诉身边所有人，让大家广为流传。因为这位菩萨大慈大悲，遍观世间悲苦之音，有人直接呼为观世音菩萨，这个称呼流传开来，本名观自在倒很少被人提起了，这是后话不提。
马援班师回朝不久洛阳就接到了战报，西蜀蛮兵不服王化，到处劫掠，扰害地方，告急本章不绝于道路。光武帝意识到事态的严重，选派精兵良将前往平乱，这挂帅人选又成了最大的问题。马援才略足可胜任，只是年事已高，又刚从岭南回来，需要好生调养。本来准备由冯异挂帅，偏偏刘秀的亲侄子刘尚眼红于马援平叛之后的风光，想方设法挂帅，鼓动朝中大臣以及刘秀的姐姐湖阳公主为自己说好话。别人好说，湖阳公主的话刘秀不能不听，冯异看出火候，称病不出，因此当朝册封刘尚为武威大将军，率领精兵二十万平叛。这刘尚一门心思建功立业，也不调查蛮兵的情况，到了地方就组织强大的攻势，贪功冒进，被蛮兵找到破绽发动猛攻，官军接连失利，蛮兵大肆猖狂，乘胜追击，竟然杀到了荆州境内。刘尚生怕获罪，上奏朝廷的表章报喜不报忧，拖延时日，同时派亲信请湖阳公主斡旋。湖阳公主的丈夫为了保护刘秀身死，后来一直没有再找驸马，天下一统之后刘秀准备为姐姐选婿，湖阳公主看中了朝中的大臣宋弘，刘秀亲自征询宋弘的意见，宋弘的答复很简单，贫贱之交不可忘，糟糠之妻不下堂。刘秀自然不好再说什么，因为心里愧疚，所以对姐姐言听计从。湖阳公主最疼刘尚，当然要多方维护，一方面隐瞒真实情况，另一方面想办法增强刘尚的实力，不管前面败得如何凄惨，只要取得最后的胜利就算成功。战事因此拖延下来，因为马援平叛用了一年多的时间，而西蜀道路险峻难行，耽误时间完全可以理解，所以刘秀没有催促。如此一来百姓就受苦了，听说蛮兵要来就东躲西藏，官军都驻扎在坚固的城池里面，根本指不上。因为是皇亲国戚，刘尚的权力很大，地方官都不敢将真实情况上报。凝香与紫荆娘，无当鬼王得到消息连忙赶来救助难民，可惜难民数量太多，分身乏术。沈平渊适时让三人传播观自在菩萨名号，有这位菩萨出力事情就好办了。观自在菩萨果然慈悲，救助难民不计其数，从那时候起观世音菩萨就开始深入人心。刘尚试探了多次，根本看不到取胜的希望，蛮兵数量庞大，作战骁勇，官军根本招架不住。无奈之下只好龟缩在城里，期盼着蛮兵早日回乡。
一百四十三老将归天
经过三年的等待，岑朋终于与两位妻子团聚了，因为得到了元始天尊的关照，夫妻三人都有一定收获。以沈平渊为首的截教同门纷纷赶来祝贺，碧波神君也让门下前来贺喜，这时候阐截两教已经完全和解，杨戬，哪吒等天神也赶来祝贺。岑朋的王府内外热闹非凡，侍从们喜笑颜开，这么多贵客前来贺喜足以说明这位伏鬼圣旗王地位之重要。大家欢聚一堂，谈笑风生，最引人注目的就是沈平渊的小女儿瑞珠，大冥王跟随菩萨到西方以后小瑞珠恢复了正常的生长，已经可以走路了，声音稚嫩，还带着奶气，十分讨人喜欢。月池娘娘特意给孩子穿上王母赏赐的肚兜，百花鞋，戴上玉帝赏赐的通灵金镯，还精心挑选了一个镶嵌了各种珍宝的项圈，宝光四射。小瑞珠第一次离开圣灵宫，看什么都觉得新奇，因为穿着百花鞋，行动十分快捷，到处乱走，不定在什么地方冒出来。如今三界仙神有哪一个没听过沈平渊的大名？所以每个人都不敢轻视小瑞珠，有如此强大的父亲庇护这个女娃未可限量。这样的场合金刚童子自然不能错过，早来没意思，等大家到齐了才好玩。大冥王到西方去以后孔雀有了很大变化，对一草一木都开始珍惜起来，不过脾气还是老样子。两人携手跑进王府，看到这么多人金刚童子十分欢喜，拍手大笑，口头禅还没来得及出口，忽然有稚嫩的童声传来：“呀呦呀哥哥来了，真好。”这是小瑞珠专用的称呼，金刚童子只好把口头禅收起来了，孔雀上前拉起小瑞珠的手，拿出两个鲜艳的果子，小瑞珠