一次骑马，心情颇为激动，要不是以前曾经骑过骡子和毛驴的话，他还真是不敢贸然上马，否则的话出丑都真有可能。
即便如此，他们几个获得战马的人还是有人出丑了，张庆说起来年纪不小了，可是却也从来没有骑过战马，兴奋之下，昨晚上马打算溜溜，结果没成想当场便被战马给从背上掀了下来，一溜烟的跑了出去，摔得张庆差点没背过去气，惹得本来心情不好的众人顿时一片哄笑之声，搞得张庆好没面子，差点去把那匹摔他的战马给砍了泄气。
至于黄严等人，情况比起张庆好了一点，有了张庆的前车之鉴后，上马的时候都加了几分小心，这才没有如同张庆一般当场出丑，不过看他们骑在马上小心翼翼的样子，还是让人觉得十分别扭，根本无法和昨天纵马驰骋的金兵相比，充其量也就能说，他们能骑马，却绝称不上会骑马。
半天下来之后，这帮人各个在马背上拿捏的腰酸背痛，时不时的要下马活动一下腿脚，走起路来姿势都有些走形，岔喇着腿，各个都有些罗圈，原来他们几人都不习惯骑马，大腿内侧的皮肤都被马鞍给磨破了，屁股*也疼的要死，这才纷纷收起了骄傲的心情，知道了骑马的不易。
而孟珙到底是将门之子，即便大宋缺马，他老爹是京西路钤辖，从小还是没少接触过战马，加上他从小便立志从军报国，在骑术方面刻意浸淫了不少时日，骑术相当不错，当看到高怀远一帮人骑马的窘态之后，便知道这些人都不会骑马，于是也不笑话他们，亲自过来给高怀远指点了不少有关如何控马的知识，并且还教他不少有关养马的知识，让高怀远总算是明白了战马的习性，再上马的时候，便掌控自如了许多。
经过高怀远转授的这些控马的办法，黄严这帮小子们很快也就都渐渐的掌握了一些如何控马的办法，再上马的时候便开始有点模样了，起码也不会再如上午那般可笑了，只有张庆一人，似乎天生不是骑马的料，不管怎么样都和战马无法交流，一路上走来，觉得骑马简直如同受罪一般，最后一怒之下，索性将他的那匹战马交还给了高怀远，说什么也不骑了，甘愿还当他的步兵去，倒是又给高怀远剩下了一匹好马，白白便宜了高怀远手下的费文龙，可把这个小子给乐疯了。
经过一天的追赶之后，高怀远一行人终于追上了孟宗政的大军，而孟宗政也已经从孟珙派回来的斥候口中得知了高怀远他们这队乡兵在后面一战的详情，顿时更对高怀远刮目相看了几分，在得知孟珙已经护送高怀远一行赶上了大军之后，立即派人召见了高怀远。
当着军中诸将的面，孟宗政毫不吝啬的大大夸奖了高怀远一番，并当即决定，给高怀远的这支乡兵记下一个首功，高怀远的军功也记在薄上，待大战之后另行报请封赏，而且大家都明白，假如高怀远是军中之人的话，单凭这一次的战功，便足以令他跻身于军官之列，起码授个承节郎这样的九品官职是没有问题了！
而高怀远依旧保持低调，连连称谢，表示此战之功功不在他，而是手下乡勇敢于用命的结果，这样便更让孟宗政觉得喜爱，怎么看都觉得高怀远顺眼，为将者不居功自傲，这种品质在他看来十分难得，又想起来扈再兴死活要招揽高怀远到他手下做事，不由有些感慨扈再兴的识人之能起来。
而高怀远也因为此战之功，开始进入到了像孟宗政这样的高官视线之中，开始了他正式的军旅生涯。
第十一章 露馅
到了大营之后，高怀远才知道扈再兴已经领兵现行绕道枣阳北面迎击来犯金军，所以才没有能亲自率军回援自己，所以也就不再为此生气了。
毕竟扈再兴是军情紧急，才疏于了对自己辎重队的照顾，而不是诚心所为，高怀远也不是小心眼的人，所以便将这件事放下了。
接下来的两天中，高怀远负责不断的将押运粮草器械发出，到了这里之后，他们也就暂时安全了下来，而且因此一战之功，军中诸将也不敢小看他们这支乡兵了，即便是派人来领用粮秣等物，也都显得十分客气。
而高怀远也趁机了解了一下枣阳的战况，不由得开始有些担忧了起来。
虽然这次孟宗政率领了一万大军前来救援枣阳，但是金军主帅完颜赛不也将重兵布置在了这里，打算拿下枣阳县之后，挥军直取襄阳，故此单是在枣阳县一带，便集结了将近三万大军，兵力远超出了宋军许多，战局对宋军这边很是不利。
以高怀远来看，眼下如果想要解枣阳之危的话，宋军实不易集结兵马和金军决战，否则的话不但解不了枣阳之围，搞不好还可能被金军所乘，被打得全军覆没，但是他没有枣阳一带的地图，也不知道金军的详情，所以这种想法也只能停留于脑海之中，而无法真正的制定一个作战计划。
而作为一个负责运送辎重的乡兵押队来说，他连个军官都算不上，根本没资格参加什么军事会议，所以即便他有想法，也没办法提出自己的意见，于是他只能将手下的贾奇等人没事召集在一起，通过了解的一些情况，私下里对战局进行一些分析讨论，而实质上却不能给孟宗政提供什么建议。
不过这也不影响高怀远的兴致，毕竟他这一次跑到这里，并不是真想立什么战功，而是抱着观摩学习的想法来的，所以虽然不能参与到战争决策之中，但是能在这里当个旁听生也不错了，故此他也没有什么失落感，而是吩咐手下诸人，趁着这个机会多看、多想、多学一些，做好自己分内的事情便可以了。
接下来的战局果真如他和贾奇所料的那样，孟宗政到底是个老将，没有愚蠢到以弱势之兵和金军进行决战，而是和扈再兴、陈祥等将分兵三路，从三个方向对枣阳一带的金军开始了进攻，采用的是分兵进击的办法，在运动中寻求歼敌的机会。
而高怀远的乡兵，这一段时间中，也将他们所押送的粮秣尽数发放给了各军之中，再次受命回襄阳运粮，而没有能亲临前线，参与这场历时数月的枣阳攻防战之中。
即便如此，高怀远还是立即受命，点齐了四百多手下的乡勇们，上路返回了襄阳，而孟宗政也得知，部分金军已经从唐河县一带绕过枣阳，到了襄阳附近开始牵制襄阳一带的宋军，高怀远此行并不安全，所以还专门给他们配了一都（宋代两队为一都，一都一百人！）宋军弓箭手，加强他的兵力，甚至还着令那个都头，听从高怀远的调度，可见孟宗政已经从孟珙那里，得知了高怀远的本事，故此才会如此恩遇有加。
而高怀远也深知，现在枣阳和襄阳一带，宋金两军的势力如同犬齿交错一般，此行可以说照样非常凶险，所以从一出发便着令营中所有人提高警惕，时刻提防随时遇上的情况，而有马的黄严等人，也被当成了斥候使用，令他们几人在队伍前面开道，省的再被金军给来个突然袭击。
幸好回襄阳的路上，他们运气比较好，一路上空车前进，走的比较快，也没有再遭遇到什么金军，三天后便赶到了襄阳城中。
而这个时候，已经到了初秋的季节，算一下时间，他们一行人已经从大冶县出来了快三个月时间了，连天气也开始变得有些凉爽了起来，夜里的风中开始稍稍带来了一丝凉意。
而此时的绍兴府高家大院之中的高建，却正在持着一封信大发雷霆，拍着桌子大叫道：“这个三郎实在是太胆大了！好好的不在老宅呆着，却随军出征，去什么襄阳打仗！该死！真是该死呀！找死也没这么找死的嘛！”
高建原来前段时间偶尔从大冶县一个故人那里，听闻到了高怀远当了耆长的消息，心中开始的时候还有些高兴，可是一想到宋金现在又开战了，他便有些不安了起来，虽然以前他没怎么关心过高怀远的事情，但是年前的那次见面之后，他开始从心中有些疼爱起了这个能知道孝顺的儿子。
一想到大冶县就离鄂州不远，宋金开战少不得要征调地方民壮从军，而高怀远又身为耆长，当在征调范围之内，于是赶紧亲自提笔给大冶县的刘知县写了一封信，拜托他不要征调住高怀远前去军中，并给刘知县还送了点钱疏通这件事情，怕的就是高怀远年轻气盛，跑去军中投效。
他还给高怀远写了一封信，让他务必安生呆在家中，不要当出头椽子，打仗不是闹着玩儿的，宋金之间百年恩怨，战争基本上没有停过，基本上大宋这边吃亏的居多，高建当然清楚的很，所以他千叮咛万嘱咐让高怀远千万不要冲动之下干出傻事。
派人加急送到了大冶县之后，大冶县刘知县这才亲笔写信，大大的夸赞了高怀远一番，将高怀远带大冶乡兵前往鄂州大营一事告知了高建，并且告诉高建，现在高怀远一行人应该已经到了襄阳一带。
高建这会儿刚刚收到刘知县的回信，当场便气晕了头，如果放在以前的话，他至多也就是不太高兴罢了，高怀远的生死算不得什么大事，可是现在因为父子二人关系改善的缘故，高建已经很是重视高怀远的生死了，听闻他已经带人跑到了襄阳，这心一下便揪了起来。
绍兴府离杭州临安很近，所以消息也要比其它地方灵通一些，而宋金开战这样的大事，作为官府的人，时刻都在关注着事态的发展，而高建恰恰又是负责文书的通判，所以当然清楚金军的动向，知道金军此时已经拿下了江北的信阳等地，兵锋直指襄阳一带，高怀远这个时候跑到那里，在他看来简直跟送死一般。
所以才会如此着急了起来，跟个热锅上的蚂蚁一般，一边发火，一边在屋子里面转悠，想想有没有什么办法，吧高怀远给弄大冶县。
可是想来想去，却想不出什么好的办法，现在京西路那边是赵方做主，他不过只是个绍兴通判，根本够不着赵方的边，而兵荒马乱之中，即便是能找到高怀远，他也不敢让高怀远擅自脱离襄阳，跑回到大冶县去，否则的话，便是临阵脱逃，连他这个老爹也要被株连的！
更让他着恼的是这一次从刘知县信中，他居然发现高怀远还当上了这一次大冶县乡兵营的押队，高怀远实质上已经是大冶县乡兵营的主将了，这件事更令他有些束手无策了起来，他实在想不通，高怀远即便再怎么比以前好，也不至于厉害到可以当几百人的领兵之人了吧！
在他看来，这一次的事情根本就是大冶县刘知县等人怂恿高怀远所致，而且他们绝对是给高怀远这个傻小子灌了什么迷魂汤，才会让这个傻小子主动蹦出来当了这个狗屁押队，这种事情根本就该是县尉或者县衙中的弓手所干的事情，要不然的话，高怀远毕竟才十四五岁的年纪，如何能服众带兵呀！
所以高建笃定的认为这件事是刘知县他们这帮人在害高怀远，于是便心中忌恨上了这帮人，虽然他是在绍兴府为官，和京西路那边不是一路，但是官官相通这个事情他是知道的，所以想来想去眼下没办法将高怀远从战场上弄回来，但是他说什么也要出一口气，整治一下刘知县或者那个王县尉再说。
故此他派人给同科取士的鄂州知府写了一封信，将此事婉转的告诉了他，告刘知县和王县尉弄权，派自己一个只有十四岁的儿子作为押队充随军劳役，还给这个同僚送了一份厚礼，请这位同僚帮忙替他出一口气。
至于高怀远当耆长领乡勇去投军的事情，高府上下很快尽人得知，那几个老婆们立即便暗中窃喜了起来，她们也都看出，现在高建对这个傻儿子越来越喜欢了，特别是作为他正妻的张氏似乎从中看到了一丝机会。
现在他对高建能原谅她亲生儿子高怀亮已经不报任何希望了，而直至现在她的那个不争气的儿子高怀亮还被发配到福建受苦，她这个当娘的干瞪眼没办法，这一次一听说高怀远擅自离家从军助战，她觉得这下机会来了，即便不能让她儿子高怀亮回到绍兴，起码也争取将他弄回到老家去，起码老宅的几百亩田地，也能让他落得一个温饱度日的结局，比起在福建总是要好许多。
打定了主意之后，她于是立即找到高建，试图说服高建，以高怀远不在老宅，那里无人照看的名义，想让高建将她儿子高怀亮回来，先回老宅代为照管老宅那边的事情，怎么也不能让老宅那边没人管才是，也好过让他独自一人在福建受苦强，毕竟高怀亮还是高建的亲生骨肉嘛！
可是高建一提起这个不孝子，便一肚子气，他也知道高怀亮是自己的亲生骨肉，但是这个世上哪儿有自己儿子给老爹戴绿帽子之说呢？所以他铁了心是不管这个家伙了，而且这次回大冶老宅的人也带回来了消息，说高怀远在离家出征之前，已经安排好了那边的事情，留下了一个叫薛严的忠仆负责打理那边的事情，而且据回来的人说，这个薛严将老宅那边打理的也不错，而老宅那边的几百亩地，他也打定主意，要留给高怀远养老使用了，所以一听张氏又打老宅的主意，想把高怀亮那个不孝子给弄回来，便立即更是大怒，一通斥责，将张氏赶回了她的住处，令她这辈子都不要提起高怀亮那个不孝子的名字。
结果是张氏碰了一鼻子灰，回去趴在床上好一通大哭大闹，但是也拿高建没有办法。
高怀远可不知道他老爹高建已经知晓了他的行踪，正忙着在后面替他“出气”，这会儿已经在襄阳装齐了前方军中所需的粮秣，押着车队再次离开了襄阳，朝枣阳县方向赶去。
干什么就要有干什么的觉悟，虽然不能上阵冲杀，但是高怀远并不羡慕那些能上阵冲杀的将士们，毕竟他还年轻，想要为汉人们做更多的事情，还没急着要上战场送死呢！何况假如他想的话，早就可以投入军中，在孟宗政或者是扈再兴手下当个正规军的军官了，只是一入军籍，再想出来，恐怕就难上加难了！故此他还是决定，先做好手头的事情，反正这一仗看来宋金之间要打不短时间，迟早还是有机会要和金军碰面的。
这一次离开襄阳的时候，他做了充足的准备，多方查探了有关金兵在襄阳一带活动的消息，最终放弃了走老路回枣阳的计划，而是选择了一条尚未出现金军出没