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反正不管怎么说，这次营救行动进行的相当不错，也正好检验了一下他手下这帮人的配合，也证明了他手下这帮人的实力绝不容小觑，对于这一点高怀远还是甚感满意的。
鄂州到大冶县不过一天的路程，以他们的脚力，不到下午，便进入了大冶县境内，到了这里之后，高怀远便彻底放心了下来，想了一下之后，令众人直接赶回卧虎庄去，而他自己，少不得要先去一趟县城，将这次的差事和县衙交割一下，要不然的话，他还免不得要再跑一趟县城。
天黑之前高怀远终于踏入了大冶县城，很快来到了县衙门前。
“哎呦！这不是高少爷吗？您怎么这个时候回来了呀！快快请进！”一个看门的衙役一眼便认出了跨刀立于县衙门前的高怀远，惊呼了一声之后一路小跑的迎了出来，满脸堆笑的将高怀远让进了县衙大门。
“烦劳二位给刘知县通禀一声，就说高某现已离开军前，特来交差！”高怀远看着两个忙着给他倒茶的差役，微笑着对他们说道。
“高少爷稍候片刻！小的这便去为高少爷通禀一下！”一个差役一边答应，一边一路小跑的跑进了县衙里面。
高怀远刚刚和剩下的这个差役闲聊了几句，那个通报的差役便跑了回来，笑道：“高少爷面子可是不小，知县大人已经亲自出来迎接高少爷了！”
不多时刘知县的身影便出现在了大门之内，只见他提着官服的下摆，走的很急，远远看到高怀远的身影之后，便立即笑道：“哎呀！高少爷果真是回来了呀！本官甚为思念，快快随我进去说话吧！”
高怀远微笑上前给刘知县施礼之后，被刘知县一把拉住，朝县衙内走去，看刘知县的态度，似乎对高怀远这次回来甚为高兴，只是不知道他为何会这样的亲热。
二人在刘知县的客厅坐定之后，刘知县吩咐人立即设宴，等候期间二人相互寒暄了一番，这才将话题撤到了正题上面。
高怀远简单将这一年来随军征战之时禀报给了刘知县，只听得刘知县心惊肉跳，虽然高怀远说的简单，但是刘知县也能从中听出当时的凶险，不由得更加佩服高怀远，觉得他确实没看错人，高怀远确实是有真本事的人。
“这是这次出征阵亡乡勇的名单，在下无能，没能将他们都带回来，五百乡勇现在只剩下不足二百人了，至于善后之事，还望知县大人妥善处理，这些乡勇们没丢我们大冶县的人，各个都是力战而亡，还望知县大人能对他们的家人厚加抚恤，方能让他们在天之灵得以安息！至于剩下的那些乡勇们，因为未能被准予回来，故此暂且由郭亮率领，在襄阳大营休整，本次在下是被贬回来的，接下来恐怕还要刘知县再组织乡勇接替郭亮他们了！”高怀远讲完了这段时间的经历之后，将花名册呈给了刘知县。
五百乡勇，出去一年时间，居然只剩下了一百来人，刘知县接过花名册之后，也是唏嘘不已，但是从高怀远所说的几场大战来看，即便是如此，高怀远也已经算是尽了全力了，所以他根本没理由埋怨高怀远什么。
“此事高少爷放心便是，这些乡勇们为国捐躯，老夫自当厚抚他们家人！至于高少爷的事情老夫已经知道了，大可不必放在心上，能回来就好，以本官看来，赵大人这是有意维护于你，不见得就是坏事！
还有高少爷恐怕不知道，你离开大冶县的这段时间，老夫的日子也不好过呀！你父亲高大人因为你随军出征这件事，以为老夫故意所为，可是没少给老夫施加压力，回来之后，还望高少爷能给老夫在你父亲面前美言几句吧！”刘知县一边收起路牒还有花名册，一边提起了这个事情。
高怀远心里面咯噔一下，只顾着回来高兴了，忘了还有老爹这茬事情了，想一下当时赵方的态度，毫不犹豫的接受了他的请辞，搞不好老爹很可能也在背后推手了！不过这件事要是怪在刘知县的头上的话，还真是有点冤枉了他。
“哦！刘大人放心，在下回家之后，立即便给家父写信，说明此事绝不是刘大人故意所为！此事刘大人放心便是！”高怀远赶紧出言安慰刘知县，他也想到，以高建的身份，如果恼恨上了刘知县的话，估计刘知县的日子还真就不一定好过！官场之中的事情，官大一级压死人的！
刘知县连连道谢，这个时候下人过来通禀说酒宴已经摆好，请他们入席。
为了迎接高怀远返乡，刘知县将县里面的主薄等人都给叫了过来，一起陪高怀远喝酒，算是给了高怀远很大的面子，只是众人坐定之后，高怀远却没看到王县尉，于是便出言问询，结果刘知县立即一脸尴尬，咳嗽了几声道：“这个……王县尉前两日接到训令，令他前往军前接替你的位置，他已经带了部分乡勇赶赴襄阳大营去了！此事暂且不谈了，喝酒……”
弄了半天高怀远才明白，自己老爹的能量还真是不小，居然一边从襄阳那边疏通关系，将自己调回大冶县，一边还给王县尉使了个绊子，将他弄到了襄阳去，看来自己老爹这是铁定要和王县尉过不去了！难怪刘知县对自己如此客气，看来这段日子，老爹也没少给刘知县添乱！
想明白了这其中的道道之后，高怀远不禁有些哭笑不得，但是心里面还是有些高兴，可怜天下父母心，起码高建这个时候，实实在在的将他这个儿子视为了骨肉，在背后做了这么多事情，令高怀远颇有点感动。
对于高怀远军前被封为保义郎一事，显然众人也都已经知道，虽然只是一个没职的名号，但是也和主薄等人算是平级之人了，众人更是不敢小觑他半点，知道能在军前以功入官的人，如果没有大功的话，恐怕很难，于是纷纷对高怀远敬酒，打听军前的事情。
高怀远也不瞒着他们，说了他对宋金之战的看法还有两军在枣阳一带的战况，听罢了高怀远的分析之后，这些当官的都长长的松了一口气，总算是不太担心金军会渡江南下了！于是各个心中大慰，开始有说有笑了起来。
因为刘知县设宴款待，高怀远不得不在县城滞留了一晚，第二天一早，便辞别了刘知县，返回了高家老宅，还离高家庄数里之外，他便看到了一群人站在路口朝县城的方向张望，当看到他出现之后，那一群人便朝他跑了过来。
高怀远也立即看到，居中的是一名一身红衣的少女，正提着裙角飞快的朝他奔来，高怀远没有想到，柳儿居然提前从卧虎庄来到了老宅这边，走出这么远，来迎接他的归来，于是心中一阵激荡，立即也发足朝他们迎了过去。
望着柳儿梨花带雨一般的俏脸，高怀远心中突突直跳，如果不是当着这么多人的面的话，他真想伸手将柳儿拦入怀中，好好的安抚一下她，但是今天来迎接他的人实在有点多了一些，以至于他只能上前，轻轻的握住柳儿微微颤抖的小手，然后稍稍用力握了一下，对柳儿点了点头。
柳儿这会儿已经激动的有些说不出话来，樱唇微微颤抖着，大滴喜悦的眼泪簌簌的顺着她洁白的面庞肆意的流淌下来，眼前这个男子，这一年来无数次的出现在她的梦中，而她也无数次的在梦中惊呼着他的名字醒来，然后拥着枕头一夜难眠，觉得仿佛有一肚子的话要对他说。
可是今天当真的看到了他的时候，柳儿却发现自己一句话也说不出来，只是这么哽咽着痴痴的看着他略微有些消瘦的面颊，还有他那粗糙黝黑了许多的皮肤，只是这么站在高怀远面前，任由他握着自己的柔荑，感受着指尖传来的那种温馨。
“薛严见过少爷！”正在高怀远和柳儿四目相望，相互用目光传达着对对方的问候的时候，薛严有些不合时宜的在柳儿背后躬身对高怀远请安到。
柳儿终于意识到了自己的失态，仿佛从梦中再次被惊醒了过来一般，忽然意识到高怀远不管怎样，都还是她的主人，两个人之间还是有着一道鸿沟，她如此做法，显然有些不合礼节，于是这才慌忙想将自己的双手从高怀远的大手之中挣脱出来，对高怀远施礼请安。
但是柳儿却未能如愿，因为高怀远还是紧紧的握着她的一只手没有放开，并且将柳儿牵到自己身侧，紧挨着自己站着，一刻也不想松开柳儿的小手，现在他自觉已经是成年人了，对于柳儿，他丝毫不想隐藏自己对她的思念之情，所以他不太在乎别人的看法如何，只是这么紧紧的握着柳儿的小手，微笑着对薛严点了点头示意已经注意到了他了。
“小的李通参见少爷！恭喜少爷安然回家！”李通这个时候也红着眼圈来到高怀远近前，躬身对高怀远说道。
接下来众多人都围拢了过来，纷纷对高怀远见礼，高怀远环视四周，欣喜的看到，这一次他出征，留在大冶的重要人员基本上都到齐了，其中且不说周昊、薛严、李通这些老手下，蒋鹏、周毅、黄真、周老五等人一个没拉，全部到齐。
阔别一年时间再见之后，高怀远少不得感到十分高兴，和众人纷纷还礼寒暄，将路口都给堵死了，包括随行回来的那些少年们也都雀跃不已，有的人眼睛里面眼泪都开始打转了起来。
好一阵寒暄之后，众人才算是稍稍平静下来了一些，还是黄真老道一些，躬身对高怀远等人说道：“少爷还是先回老宅容我等再给少爷汇报吧！这么站在路上总不是办法！”
众人这才意识到只顾着高兴了，大家一直都杵在路上，于是这才赶紧簇拥着高怀远朝老宅走去！
当高怀远回到老宅之后，再一次接受了众人的恭喜，但是考虑到这里人多嘴杂，高怀远只是简单的问了一下薛严有关老宅这边的情况，对于卧虎庄那边的情况基本上只字未提，大家也都明白这其中的规矩，自然直说一些无关紧要的事情。
从高怀远离开大冶随军征战开始，老宅这边便一直都是薛严当家，院落里面打扫的干干净净，一切都显得井然有序，因为高怀远深得佃户们的人心，所以这里的几百亩老田基本上不存在什么退租的事情，而且佃户们耕作的都十分精细，故此粮食产量上逐步上升，佃户们的生活也都有所改善，佃租从未有人拖欠过什么，这件事根本不用高怀远操心。
薛严还将年前高建从绍兴派人过来的事情详细禀报了高怀远，这件事高怀远也没什么好担心的，老爹高建担心他在军前出事，现在他已经回来了，就算是满足了高建的要求，回头写封信回去请安一下便是！
只是薛严告诉高怀远，自从他率队出征之后，高家庄一带的那些乡勇们的家人，时不时的会来老宅打听有关军前的情况，这一次高怀远回来少不得要给他们一点说法。
本来还十分高兴的高怀远，听了这件事情之后，情绪立即低落了下去，这一次他从高家庄出发的时候，除了带上了五十名卧虎庄的人之外，还带上了高家庄一带五十名乡勇，可是眼下他只身回来了，那五十名乡勇只剩下十几个人还健在，不过也都留在了襄阳大营之中，其余的三十多个人，现在都丢在了枣阳一带，化为了一堆枯骨。
虽然高怀远这次返乡事情比较突然，但是他却在临行之前，并未忘记这个事情，专门着人带上了这些阵亡乡勇的遗物一同回来，正好也都送还给他们的家人，死不见尸的情况下，起码也让他们有一些可以祭奠的东西，让他们修个衣冠冢来祭拜一下他们。
看到高怀远脸色渐渐的沉下之后，本来还有说有笑的众人也都纷纷收起了笑脸，如果他们以前没有体验过战争的残酷的话，那么这一次大家都已经深有体会了，卧虎庄这一年时间，随高怀远出去了将近六十余人，可是现在还活着的只剩下了不足三十个，大部分人也都战死在了沙场之上，一想起这些曾经朝暮相处的少年们，一年之间，便天地相隔，所有人都觉得心中有些黯然。
“周昊安排一下，将这次咱们随行带回来的那些阵亡乡勇们的遗物给他们家人送回去，另外将军前他们所获的那些奖赏也都备齐，一起交给他们家人！”高怀远吩咐周昊到。
周昊立即起身点头答应，然后带了两个少年下去整理随行的包裹。
“周毅，现在我们手头可是宽裕吗？”高怀远紧接着对周毅问道。
“少爷放心，现在咱们卧虎庄账面上十分宽裕，少爷有事的话，尽管吩咐好了！”周毅立即出来答话，不过他说的很小心，可以加重了卧虎庄三个字，表明了卧虎庄和老宅的账面是分开记账，而且只是说账面宽裕，却没有当着众人的面告诉高怀远到底有多少钱可以供他调用。
第五十二章 汇报
高怀远自然明白周毅的意思，微微对他点了点头，开口说道：“很好，你在咱们卧虎庄的账面上，拨出一些钱来，我这里还有一个花名册，都是这次随我出征在军前阵亡乡勇们的名单，每个人另外准备五贯钱以我个人的名义给他们家人送去，略表一下我的心意！告诉他们，假如他们有困难的话，可以随时来高家找我帮忙！”
周毅马上点头答应下来，接过去了高怀远手中的花名册开始翻阅了起来。
“少爷！按理说乡勇在军前阵亡，该是各地州府县衙给予抚恤的，这些人又不和咱们沾亲带故的，少爷何苦要自己拿钱给他们呢？这次在下听说军前仗打得惨烈，咱们大冶县乡勇们伤亡不小，这么多人送钱过去，可是不小的一笔开支呀！”黄真忍不住出言问到。
高怀远深深的看了一眼黄真心中有些不喜，他知道黄真是个商人出身，万事习惯从金钱利益角度出发看待各种问题，但是出发点却还是为了自己好，所以也就没有生气，出言解释道：“黄伯父此言差异，这些人虽然和我等无亲无故，但是在军前的时候，我们却是同生共死的弟兄，现在我虽然安然无恙的回到了家中，但是他们却将一腔热血洒在了战场之上，再也无法回家了，何况如果不是他们敢于拼命的话，我高怀远即便有三头六臂，恐怕也不够金军杀的！他们可以说用死，换来了我们这些