脚都无法发现！
多日的腐败衰烂，这才露出了些微的破绽，否则一开始的仵作不会全无觉察。
人皮面容下的那女人，五官分辨不出真实长相，却是跟全身状况一样，长时间浸泡引起水肿。
广晟转而去看那脚跟的肌肤，感受那块淡得几乎看不清的压痕。
这个图案印在脚跟只是很小的一角……他看了白纸上描摹复画的，闭目测算，半晌才道：“这个图案大概圆形，方圆好几丈。”
“那岂不是比磨盘还大？宫里哪有这样的家什啊！”
李盛失声喊道。
“你们仔细想想，哪里曾经看过这样的图案——还有，为什么是在压在尸体的脚跟？”
“除非是她长时间踩在上面，因为死后血液停滞，才会留下这种痕迹。”
众人对这种现象疑惑不解，广晟苦思之下，干脆起身朝外走去，“我去宫里好好看看！”
众人大惊，待要阻拦，他已经去得远了。
午后的日光更加炽烈，宽阔宫道上人烟稀少，偶尔才见到个把行色匆匆的内侍。
广晟缓缓行走其上，四下打量着周围的砖石条板，甚至连地基碑文都不放过，蹲下身仔细端详，倒是把迎面走来的张公公吓了一跳，看清人影后，他一溜烟跑了过来，“指挥使大人您这是做什么？”
“你在哪里见过这个图案吗？”
广晟把那张纸递给他，张公公看了又看，面露难色，“有点眼熟，但实在想不起来。”
“再仔细想想！”
张公公被如此疾喝，心中虽然不快，但看到广晟阴云密布的脸色，知道兹事体大，倒也没有跟他计较，冥思苦想之下，嗫嚅道：“我恍惚记得，以前做小太监的时候见着好几次，但后来升至皇爷身边侍奉，就印象淡薄了。”
第二百三十九章 缸底
也就是说，他做小太监的时候经常接触这图案，流光一瞥没有放在心上。
“你以前是做什么的？”
张公公皱眉不语，像他这样有身份的宦官内侍，轻易不愿吐露自己的过往生涯。
广晟俊眉一敛，冷然道：“张公公你在圣上身边最是得用，想必是身家清白，为人忠勇果敢，没什么见不得人的过去吧？”
这话听着诚挚，实则却是隐含威胁——张公公面上怒意上涌，却终究还是开口了，“奴婢以前做的活计可多了，先是做外殿的执扫粗使，大风雪天还得洒扫擦地，后来又调去茶房，再后来总管太监见我机灵，就让我去御前伺候。”
广晟脚步匆匆，一言不发离去，身后张公公望着他的背影，心中隐觉不妥，终究还是急急跟上了。
外殿宫阙分外三座，台阶廊道对称而曲折，蜿蜒向外显得庄严雄伟，广晟沿途仔细观看，身后不远处跟着满心疑云的张公公，看到有宫女太监围观，立刻毫不留情的驱赶。
不知不觉已经两个时辰过去了，日头渐渐西坠，广晟却是一无所获——他连茶房的壁炉都撬开看了，完全没有看到那个图案。
那么大一团的图案，怎么会找不到呢！
每日宫中来往众多，怎么会都视而不见呢？
他心中疑窦更深，却不见烦躁，反而心思更加冷静缜密。
夕阳渐渐染红天边。金色余晖照耀了整座云台，张公公上前来，低声劝说道：“已经酉时了。朝房再过一会就要关闭，大人您也不便久留……”
广晟点了点头，沿着云台的阶梯缓缓走下，脑海里却仍然在不停思索，他的眼神无意中瞥见一片金光粼粼，凝神看时，却是甬道两旁放置的几口鎏金大铜缸！
这种大缸有一人半高。又被称之为“吉祥缸”、“太平缸”，通常设置在殿前两列。因此又被称之为“门海”，寓意“以水克火”，借此祈望皇宫大内不要发生火灾。
这些大缸由十几个内侍专门负责管理，每天从井内取水。一担一担把缸打满。冬天还要在缸口上加盖，外层包上一层棉外套，甚至要点燃炭火，昼夜不熄保持水面不冻。
他心头一震，凝神看着这四只大缸，突然灵光充满脑海，下一刻，他疯魔一般跑到大缸旁边，不顾张公公的呼喊阻拦。他抓来一架矮梯爬了上去，把头伸过缸的边沿，看向里面——
水波粼粼。夕阳晚霞下漾起点点光斑，而透过无波平静的水面，他看到了缸内底部的图案——
一个完整的圆型图篆，朱雀玄武青龙白虎四像分列四方，云纹古朴厚重。
他拿出怀里的纸片，终于对上了图案的一角。
一切都明白了！
那具伪装成红笺的尸体。是被丢在某一口大缸中浸泡了许久，由于每日只会有挑水的内侍例行爬上来。所以整整一天之中，根本不用担心被人发觉！
尸体就是这样被丢入、蜷缩在底部，由于上方石炭圈的压力，脚跟靠在缸底，这才印下了那个模糊的压痕。
广晟目光幽闪，突然一把抓住张公公，追问道：“这样的大缸一共有多少口？”
“三百多口。”
这个回答简直让人绝望——三百多口的大缸，要查到那一天才有头绪？
幸好张公公还有下文，“虽然有三百多口，但这种精铜鎏金的实在不多，只有三十多口，其余都是青石大缸和铁铸的。”
广晟松下一口气，随即却一把攥住他的衣领，“一口一口带我去看！”
“这，宫门都快要下钥了。”
张公公劝阻，却听广晟冷笑一身，低声道：“如果拖过一晚，贼人湮灭了证据，这个罪责我们锦衣卫可承担不起，公公深受皇恩，其中分寸一定会斟酌。”
张公公只能满口答应，广晟让他集中了几十个小太监，去三十多口缸前放光了水，用印泥在纸上拓了底部图案，一一拿来对比。
四处传来奔跑和忙乱声，在这逐渐暗走静谧的天光下，显得分外怪异。
不远处的墩台高处，朱棣一身细布葛袍，灰白头发用白玉簪随意一束，静静看着这一幕。
“皇上，如此扰乱宫廷实在不成体统，要不要去让他们停下？”
身畔传来新任的东厂督主安素的恭敬嗓音，朱棣摇头，冷冷瞥了他一眼，道：“这孩子虽然鲁莽，但终究是忠勇果敢，勤于任事。”
这话听在安素耳中，却宛如晴天霹雳，他浑身出汗，慌忙点头，却是张口结舌说不出话来。
“宫里的体统，难道大于朕的安危性命，大于朕想要查的要案？”
这一句更让安素惶恐不安，正要谢罪，却听朱棣冷哼一声：“你出去这半个月，声势倒是很大，满京城都知道多了个东厂，满朝文武都尊你一声厂公，倒是挺威风啊！”
他话锋一转，看向安素的目光宛如冷电利剑，“可你到底做了些什么？案子有什么进展，金兰会的贼人到底抓住了几个？”
安素吓得抖成了筛糠，咕咚一声跪下，磕头如捣蒜，急切分辩道：“是奴婢做事不力，没给皇爷长脸，实在是罪该万死……”
“好了，你起来吧，好好去看看人家沈指挥使是怎么做的，也照样学学。”
朱棣的一声吩咐，安素如蒙大赦，心中虽然把广晟恨之入骨，面上却唯唯答应，急匆匆退下去了。
朱棣独自一人站在高台之上，看着底下众人的忙碌，突然觉得有些意兴阑珊，“朕的眼光，终究不如惟仁啊！他看中的后生晚辈，资质确实不错。”
张公公此时已经跑回来禀过，此时他拿了一件外袍替朱棣披上，轻声劝道：“皇爷恕奴婢插句嘴——安伴伴虽然才干平庸，但胜在忠心啊，非那些外朝文武可比。”
“你说得倒也对，这世上的鹰犬，听话才是第一，何必要他们英明神武呢，这不是抢了文臣武将的饭碗吗？”
朱棣嗤笑一声，却见底下有好些小太监纷纷向广晟禀报，似乎结果已经出来了。
第二百四十章 南苑
“这小子目前看来也算忠心——他跟家中父母亲长都是不睦，除了忠心事君，只怕也没第二条路走了。”
“就怕他学了自家师傅……”
张公公不知是在替皇帝分忧，还是在替广晟上眼药。
朱棣突然淡淡瞥了他一眼，“听说你跟他父沈源颇有交情？”
张公公也吓得魂飞天外，慌忙跪地，“皇爷明鉴，奴婢跟沈大人以前在燕王府潜邸时，经常共事也算熟识，但奴婢知道勾结外臣是死罪，绝不敢犯！”
“只是说笑而已，你又何必如此惊慌，起来吧。”
朱棣似乎并不在意，张公公一头一脸的冷汗，却是不敢擦，只是跟朱棣一起看着下面的动静，再也不敢多言。
广晟接过各张拓印，跟自己手中的比对后，眯起眼端详着细微的差别。
即使是同一批烧铸的大缸，多年使用之后，因为水纹动静，日晒雨淋，缸底的图纹也会有细微的差异，没有两只是全然一样的。
广晟对比之后，终于发现了一模一样的图案，一问地点，竟然是出自南苑！
他心中一惊——南苑乃是皇宫最偏僻的一角，住的都是些获罪为奴的宫人，或者是贬谪冷落的宫妃，平时也没什么人愿意去那。
但，另一个巧合和疑点是，那晚出事的西华门，距离南苑只需要穿过一个拐角的甬道。就可以从一片竹林和矮丘间穿行到达。
广晟带着人旋风一般的赶去了。
南苑虽然地处偏僻，却也并不如何荒凉。
幽深曲折的巷子环绕宛如迷宫，粉墙略微剥落失色。青砖却仍然沉厚凝重，琉璃瓦在日光下熠熠发光，越发显得四周沉寂无声。
广晟他们这一行人长驱直入，也没什么人过来接待盘问，只有几个老太监坐在墩台上，懒洋洋晒着太阳，远远的瞥了他们两眼。
广晟与众人几步来到仪门前。果然两口鎏金铜缸安然分列两旁，锦衣卫的一个校尉爬了上去。再次用印泥拓了下来，广晟确认果然分毫不差！
尸体果然曾经被放在这个缸里！
也就是说，偷换尸体的人很有可能就在周边出没！
广晟示意大家散开搜寻，但正殿前的这一大片却是空荡荡的。每日都有人清扫，就算真有什么线索也早就被清理干净了。
他眉头微皱，沿着后面的甬道一直走，眼前却是一片尚算完好的小院，他正要上前，院子里却出现了一名四十上下的女官，她身着宫服，看到锦衣卫们闪亮的飞鱼服，有些吃惊。但还是上前来阻拦了，“各位大人，这里面是宫女们的住处。你们不便入内。”
这话让这一众儿郎都停下来脚步，有些为难，广晟微微一笑，眉目之间风华隽丽，倒是让那个女官都呆了一瞬，“宫里女眷的住处。我们当然不便随意搜查，不如姑姑陪我进去看一趟。也算尽了职责。”
女官勉强答应了——估计也是因为南苑这边实在没有什么权势人物，惹不起这群锦衣卫大爷，若是换了张、王两位贵妃的殿院，只怕没这么容易。
院落重叠而套，里面住着的都是身着青绿宫衣的花季少女，突然见到有男人进入，都躲在垂帘和柱子后面偷偷观望，倒是没人敢窃窃私语，显然规矩教得不错。
广晟带着手下锦衣卫军官们目不斜视四下搜查，没发现什么可疑的，想要分开一个个询问，那女官却面露难色推三阻四，广晟一个眼风瞥过，顿时有如狼似虎的锦衣卫校尉上前将她拖开，其余的人喝令宫女们排成六列，进入六个房间单独讯问。
宫女们都没见过这阵仗，有抖成筛糠的，有顿时哭出声的，还有想要跑进房间躲闪的，顿时整个中庭乱成一团。
“再有躲闪哭喊，就只能把你们作为乱党的同谋了。”
广晟这一句是提气说出的，周围这些宫女都听得真切，眼见这群锦衣卫如此胡作为非也没有内侍公公们来阻拦，顿时心生绝望，小声啜泣着乖乖听命了。
李盛却有些惴惴，在广晟身旁压低了嗓音道：“虽说是为了查案，但这总是皇城内宫，有些太过张扬了，传进万岁耳朵里，对大人您颇为不利啊。”
广晟脸色清漠，连眉梢都没动半分，“我们的时间不多了，若是不能破案，就算把我们夸出花来，锦衣卫也得关门裁撤，若是能顺利破案，就算我们再跋扈些，圣上也不会降罪。”
“可得罪宫里这些人，只怕有心人再添两句是非，朝臣恐怕要弹劾我们跋扈……”
“锦衣卫若是跟文臣一样讲究气节和谦恭，圣上才会真正不悦——你见过哪家鹰犬是这个性子的？”
广晟脸上露出讥讽之色，这一句却是让李盛无言以对。他转身正要绕到后殿去看看，突然轻咦了一声——转身回眸，皱眉看着整齐排成六列的宫女，好似要在她们中搜寻什么。
“大人，怎么了？”
面对李盛的询问，广晟眉头皱得更紧，目光晶莹却是凛然生威，在人群中逼视梭巡着，宫女们发出一阵惊呼，各个想要躲闪却又怕触怒了他，顿时队伍有些混乱。
他方才转身那一刹那，明明有一道阴冷晦暗的目光，从宫女队伍里偷偷看他，在他背后形成一种奇异的感觉，宛如芒刺在背，顿时让他警觉！
究竟是谁？！
他目光巡视，却又找不出异状，上前几步要看得真切，却又引得啜泣声变大。
李盛眼看这又要闹起来了，也觉得摸不着头脑，惊讶之下也在四处看有什么异常，然而在两人四目之下，却都是各个如花似玉的纤纤少女，眼花缭乱之下也没发现什么不对。
广晟微微抿唇，终究还是离开了，但那惊鸿一瞥却让他肯定并非错觉——宫女之中，一定躲藏着什么人！
盘问工作漫长而繁琐，直到夕阳西坠，天色彻底暗下，屋檐、回廊和庭院各处点起了灯，庭院里的队伍仍然在缓慢向前蠕动着。
第二百四十一章 作客
从房间里走出一个个宫女，都是面色苍白心有余悸，看着所剩不多的等待者，却是一句问话都不敢多答，匆匆离开去了别处。
又过了半个时辰，这六处讯问终于告一段落了，累得腰酸背痛的锦衣卫校尉们纷纷起身，把厚厚一摞的审查笔录给广晟过目。
广晟翻看着，上面事无巨细的供出了几桩偷窃和造谣、欺凌的事件，甚至有一位宫女还层偷偷跑出去跟一位太监“菜户”厮混，但有用的线索却是一样也没有。
无数鸡毛蒜皮的事写在纸上，广晟却耐心的一页页翻过，突然，他翻页的手停住了。
李盛想凑过去看，终究没敢造次，低声问道：“有线索了吗？”
‘打扫莲池的宫女抱怨，这一阵池塘边总有人动过�