三国之兵临天下- 第551部分

所以，在刘去卑杀回来之前，刘璟必须尽快巩固对关内三郡的占领，将乌桓人及其一些农耕匈奴人全部迁入内地，另外，对于盘踞在朔方郡的羌胡，刘璟也要防止它和匈奴联合，尽管现在还不是对羌胡用兵之时，但并不代表刘璟对羌胡将无动于衷。

这天下午，一队从陇西过来的商人缓缓抵达了灵州县，这队商人正是由邓艾和韦晋改扮，他们受汉王刘璟之派，来朔方郡执行一个特殊任务，一行人由十人组成。

除了邓艾和韦晋外，另外八人是从鹰击军中挑选出的精锐，在天水郡时，他们又在天水郡军队中挑选了三名羌人士兵跟随。

他们赶着上百匹骡马，满载着深受羌人喜爱的瓷器和丝绸，从关中先去陇西，然后再一路北上，行程上前里，终于抵达了灵州县，与河西及陇西的游牧羌人不同，分布着贺兰山一带的羌人已逐渐定居，半牧半农，慢慢向形成政权建国方向发展。

这才是最令刘璟担忧之事，游牧民族在中原没有根基，来去如风，容易驱逐，而一旦在中原建立政权，就意味着开始扎根，想驱逐已不容易，只能走灭国灭族之路。

虽然刘璟欢迎胡人农耕化，但前提必须是打散分布到中原各地，和汉人混居，最后逐渐被汉化。

一个胡人聚居之地实现农耕，那就意味羌人建国时代即将到来，偏偏汉军被匈奴人所牵制，还不能对朔方羌人进行大规模战役，只能用一些特殊手段，阻止羌人和匈奴联合。

灵州县位于黄河灌溉区内，这里光照充足，土地肥沃，汉朝时期，朝廷大规模移民进行灌溉开发，使这一带成为了著名的产粮区，但和关内其他地区一样，汉朝百年积弱，胡进汉退，这一带已被河西羌人占据，成为羌人的兴旺之地。

县城外，韦晋一路给邓艾介绍情况，“这一带虽然羌人众多，但比较零散，有大大小小十几个部落，他们以骑兵人数多寡来决定实力强弱，最大的部落叫也丁部，部落首领就叫也丁，有骑兵八千人左右，其余部落多则数千骑，少则千余骑，不过加起来也有三四万兵力，以骑兵为主，颇为强大。”

邓艾沉吟一下问道：“和乌桓比如何？”

“实力应该比乌桓更强，毕竟他们不受匈奴人控制，匈奴对他们也颇为忌惮，一向井水不犯河水。”

韦晋又一指县城笑道：“这座县城就是也丁部的老巢，也丁是他们族姓，羌王叫做也丁阿缓，是一个颇有雄才大略的君主，一心想统一羌人各部，他有四个儿子，命令每个儿子娶一名各部落酋长之女为妻。”

邓艾眉头一皱道：“这不是取乱之道吗？假如这个阿缓死了，这四个儿子谁能继承他的位子，假如其中一人登位，那其他部落又服气吗？”

“老弟说得没错，这确实是他们的一个大问题，四个儿子依仗各自背后的部落支持，互相争权暗斗，不过阿缓应该有他自己的想法，他想自己在位时统一羌人各部，他的四个儿子则分封四方，替他开疆拓土。”

邓艾点点头，“看来韦兄很了解这里的情况。”

韦晋微微一笑道：“其实我只来过两次这里，不过出发之前我询问了很多商人，对这边已有充分的了解。”

邓艾不由有些惭愧，相对韦晋的有心，他却茫然得多，韦晋瞥了他一眼，忍不住笑了起来，拍了拍他的肩膀道：“邓老弟，我年长你十岁，又是斥候出身，比你考虑周全一点很正常，这种小事不要放在心上。”

邓艾也笑道：“跟随韦兄出来，一路确实长了不少见识，收获良多。”

这时，一行人来到了城门处，这里人流如织，胡汉混杂，道路两边摆满了卖菜的小摊，城门口站着数十名羌兵，正逐一盘查往来行人，这让邓艾不由有些担心起来，他们带有违禁兵器，会不会被查到？

韦晋却一笑，“天下乌鸦一般黑，我早有领教。”

商队缓缓上前，立刻引起了羌兵的注意，见他们骡马极多，满载着货物，明显是一支有实力的商队，为首一名百夫长上前喝问道：“是哪里来的商人？”

韦晋用羌语答道：“我们从金城郡过来。”

百夫长拍了拍他们的货包，“带的什么货物？打开让我看看。”

韦晋使个眼色，手下立刻打开了一个货包，百夫人眼睛一亮，竟然是丝绸和瓷器，这可是好东西啊！在他眼中，这支商队顿时变成了肥羊，就在这时，从城内出来一队骑兵，约数百人，为首是一名年轻的羌人将领，战马高骏，衣着颇为华丽。

“三王子来了！”

有士兵喊了一声，百夫长吓得连忙退到一边，这名年轻的羌人将领正是羌王阿缓的三儿子，叫做左丹，也是羌王阿缓最喜欢的一个儿子，虽然实力不如长兄，但也野心勃勃，一心想继承羌王之位。

左丹也看见了商队，他催马上前问道：“是哪里来的商队？”他说的竟是汉语，颇为流利，这也很正常，羌人贵族都从小学习汉语，羌人官方的重要文写。

韦晋连忙上前施礼道：“我们是从天水郡过来，是姜家的商队！”

说完，韦晋取出羌氏的商牌呈上，天水姜氏号称陇西第一大族，他们也是羌人，不过早已汉化，尽管如此，姜氏还是和羌人有着千丝万缕的联系。

姜氏家族在天水郡的渭水河谷拥有大量土地，同时也垄断了陇西和羌人的贸易，河西或者河朔地区出现姜家的商队，也实属正常。

左丹见是他们姜氏商队，脸色缓和了很多，这时，他又看见了邓艾和八名随从，顿时被他们吸引住了。

他看出邓艾和八名护卫皆是武艺高强人，而且身体之强壮，非同寻常，又见他们只有十人，便能护送这么庞大一支商队，左丹心中暗忖：‘若能得他们所用，倒是一个机会。’

想到这，他满脸堆笑道：“我与姜家向来关系极好，你们既然是姜家商队，我当尽地主之谊，你们就住我府上吧！你们的货物，我都买了，不会让你们吃亏。”

韦晋与邓艾对望一眼，两人会意，韦晋便欣然笑道：“那就打扰三王子了。”

左丹大喜，连忙吩咐道：“先带他们去我府上，以贵客招待。”

几名亲兵带着韦晋一行人进了城，邓艾一路打量，县城内倒也热闹，屋舍都以土木建筑为主，行人来来往往，有不少汉人的面孔，商铺林立，有不少汉人开设的酒馆，居然还有铁铺，若不是街上羌人占大多数，邓艾还以为自己到了中原。

不过这更加使邓艾心中警惕，汉王殿下的担心并没有错，关内羌人的发展程度远远超过了河西和河湟，河西和河湟都还是极为落后的游牧民族，但这里已经进入了农耕时代，一旦阿缓完成统一，下一步就是要建立政权了。

邓艾低低叹息一声，相比匈奴，朔方郡的羌人才是大问题。

左丹的府邸占地足有百亩，原是一个汉族大商人的房宅，四周高墙包围，里面有精致的建筑，也有大片草地，扎下了穹帐，半胡半汉，府中奴仆成群，他们被安置在客房，卸下货物，牵走骡马，他们终于安顿下来。

韦晋见邓艾一路忧心忡忡，便笑着安慰他道：“虽然是节外生枝，但对我们完成计划却更有帮助，我倒觉得是天意，是上天要助我们成功。”

邓艾明白他的意思，沉思片刻又道：“韦兄觉得这个三王子是什么意思？”

韦晋想了想道：“当时我察言观色，虽然他自称和姜氏关系亲密，但这明显只是借口，我发现他看到你和八名精锐士兵们后，眼睛一亮，有一种掩饰不住的期待，我想，应该是他看中了你们。”

“看中了我们，这叫什么话？”

邓艾忍不住笑了起来，不过他也能理解，他跟随赵云刻苦学习武艺多年，早已练成一身高强的武艺，至于八名士兵，都是鹰击军的精锐，个个能以一敌百，身上有一种掩饰不住的强悍杀气，左丹看中他们，也完全在情理之中。

可是左丹想让他们做什么呢？

第828章左丹的野望

虽然邓艾和韦晋的一直在猜测左丹的真实意图，最大的可能性是想留下邓艾他们当侍卫，但仔细再想又不可能，羌人王子不会让汉人当他的护卫，羌王也不会允许。

直到晚上，左丹从城外归来，他们才大致知道了一点端倪。

入夜，邓艾和韦晋被两名侍女领进了内宅，一条小河旁的草地上扎下十几顶营帐，流光四溢，璀璨夺目，一队队士兵在大帐四周巡逻，营帐内莺莺燕燕，住着数十名美貌妖娆的年轻女子，银铃般笑声不断从大帐内传来。

他们被领进了一顶最大的帐篷，帐篷内灯光明亮，金碧辉煌，地上铺着厚厚的金丝地毯，各种镶有宝石的金器在灯光的照射下，显得格外耀眼夺目，在大帐中间摆放着一张宽大的桌子，桌上摆满了瓜果以及大大小小的金杯玉盏，三王子左丹就坐在桌后，左右各依偎着一名美貌妖娆的女子。

他正慢慢切割着一盘焦黄喷香的烤羊腿，一边喝着奶酒，直到这时，邓艾才看清左丹的长相，他年约二十四五岁，身材中等，皮肤白皙，唇上留着两片修剪十分整齐的胡子，一双手光滑细嫩，手指又细又长，很难想象这会是羌人的王子。

邓艾和韦晋上前躬身施礼，“参见三王子！”

左丹瞥了他们一眼，慢条斯理问道：“按照汉礼，你们应向我行拜礼才对，你们怎么能立而不拜？”

邓艾和韦晋对望一眼，皆露出一丝苦笑，这个三王子居然这么讲究礼节，无奈，两人只得跪下行拜礼，“拜见三王子殿下！”

左丹这才笑着一摆手道：“请坐！”

两人坐下，左丹命人给他们上了烤肉，又含笑问道：“我还没有请教两位尊姓大名？”

“在下韦晋，是姜氏商行三管事，这位兄弟名叫张艾，自幼在姜家长大，现任姜氏护卫副统领。”

“哦！”

左丹对邓艾尤其感兴趣，便欠身笑道：“不知张统领能否露一手让我见识见识？”

韦晋迅速给邓艾使个眼色，命他答应下来，邓艾低头沉吟不语，忽然他手一挥，手中切肉刀向后飞出，刀速不快不慢，甚至还有点凝滞，这是典型的落凤功法，对力量的控制如火纯青，刷地刺断了帐帘皮绳，帐帘哗地落下一半，刀也随之落下来。

左丹悚然动容，他是识货之人，刺断皮绳并不稀奇，他也几名侍卫也能办到，但恰到好处的刺断皮绳而不透帐而出，这种刀速和力量的控制，却是他从未见过，左丹忍不住鼓掌喝彩，“好！好武艺！”

左丹心念一转，这种飞刀武艺不正是他想要的吗？他立刻诚恳地对邓艾道：“能否请张统领在我府上住一阵子，教授我的侍卫们。”

邓艾指了指韦晋，“他是管事，他来决定。”

左丹又满脸堆笑对韦晋道：“韦管事能同意吗？”

韦晋神情有些为难，半晌道：“就怕我无法向主人交代。”

“这个没有问题，我会写一封信给你家主人，另外八名随从也最好一起留下，最多半个月，我就让他们回去。”

既然左丹这样说，韦晋便猜到，左丹是想利用他们做一件大事，他沉吟片刻，便点点头道：“如果只是半个月，倒问题不大，我正好也要在灵州采办一些货物，差不多也要半个月时间，倒是可一起出发。”

左丹眼中闪过一丝嘲讽的笑意，却欣然道：“就这么决定了，我会高价买下你们的货物。”

。。。。。。。。

邓艾和八名随从留在了左丹府中，韦晋带着三名羌人手下却搬到城中旅舍，他要购买货物，探访商机，住在左丹府中当然不方便，左丹对他不感兴趣，也不挽留，命人将货物兑成黄金给他，又将他们安排到城中最好的旅舍。

一连几天，韦晋便在询问物价中度过，看似为采购货物忙碌，但实际上，他也渐渐了解了灵州发生的大事，根源就出在汉军北上，夺取萧关，击败乌桓，令灵州的羌人也为之恐慌起来，羌王下令各族开始备战训练，准备和汉军决战。

由于战争将至，为了保证羌王的延续，几大部落酋长纷纷要求羌王阿缓明确继承人，这就使得一直处于暗流涌动中的王位之争开始表面化、白热化，目前大王子武胜的实力占了优势，这便使武胜成为几个兄弟的眼中钉，尤其三王子左丹，深受父亲宠爱，他一直认为羌王之位非他莫属，无论如何，他一定要夺取羌王之位。

几个王子纷纷招募武艺高强的死士，准备在最后关头发动攻势，正是在这个背景下，三王子左丹看中了来自天水姜氏商行的邓艾和八名随从。

这天傍晚，韦晋刚回到旅舍，掌柜便迎上来道：“韦管事，有人找你。”

韦晋立刻意识到这应该是邓艾派人来了，他快步走回房间，果然是其中一名随从，名叫陈纪，在鹰击军中出任军侯，也是八名随从的首领，他起身抱拳道：“邓公子有重要情况要我转告先生。”

韦晋回头看了看屋外，一指里屋，“去里面说！”

两人走进里屋坐下，韦晋先笑问道：“这十天在王府里住得如何？”

陈纪点点头，“这些日子锦衣玉食，每晚也睡得很好，左丹下足了本钱，不过明天我们就要出去了。”

“你们要去哪里？”韦晋追问道。

“去哪里我们不知，但昨晚左丹和邓公子谈了很久，他要我们替他暗杀大王子武胜，答应事成之后赏我们两千两黄金，并护送我们安全离开。”

左丹的真正用意在韦晋的意料之中，现在四个王子的争权到了最激烈的时候，只有杀掉其他人，剩下的人才能上位，左丹用他们这些外乡人很容易摆脱嫌疑，而且刺杀成功后，左丹必然也会杀他们灭口。

不过他们可以利用左丹来完成他们自己的任务，这也是韦晋让邓艾答应配合左丹的缘故，但现在的关键是要知道他们明天去哪里？

这时陈纪又道：“昨天我们还得到一个消息，匈奴单于呼厨泉派使者来灵州，阿缓为欢迎他，要举行一次盛大的出猎，时间大概在后天，邓公子便推断，左丹是想在行猎时刺杀大王子武胜，只要先生查到后天在哪里行猎，就应该能找到我们。”

韦晋大喜，有这个线索，他就能找到邓艾一行人了。

当天晚上，韦晋便从酒馆掌柜口中打听到了后天行猎之地，位于灵州城北五十里外的黑熊原，一片占地辽阔的草原和森林