在周瑜大军抵达蕲春县之前，程普便一直率一万军队驻扎蕲春县，而周瑜来蕲春县已经两天了，程普却始终不来拜见。
今天鲁肃奉命去和程普商量修葺城池一事，程普根本不见鲁肃，这终于激起了周瑜的愤怒，要知道蕲春县是水军的退路，一旦曹操大军进攻蕲春郡，江东水军只能暂退县城。
现在县城破旧，城墙根本无法抵御敌军攻城，周瑜才想到重新修葺，而程普的不配合，将严重影响他的计划。
鲁肃也素手无策，他见周瑜忿忿不平，只得劝道：“都督，这件事只能向吴侯禀报了，就算不能撤去程普之职，但也不能让他驻扎在蕲春县，形成两虎争斗之势。”
周瑜摇了摇头，无奈地叹口气道：“子敬，事情不会像你想的那样，吴侯不会调走他，他必然是要我和程德谋自行解决矛盾，难啊！”
就在这时，一名士兵飞奔而至，“大都督！”士兵老远大喊起来，“荆州刘州牧来了！”
周瑜一惊，刘璟居然来了，连忙上前问道：“刘州牧现在何处？”
士兵回头一指江面，“就在大江之上，他派使者先来。”
“让使者来见我！”
士兵飞奔而去，周瑜却眉头一皱，问鲁肃道：“子敬，你觉得刘璟来见我是何用意？”
鲁肃呵呵一笑，“都督多虑了，都督初到蕲春，他当然要来和都督面晤，这是正常拜访，应该没有什么企图。”
“不是！”
周瑜摇摇头，“他来得很突然，我觉得他还是有所图谋。”
停一下，周瑜又笑道：“或许有图谋也不是坏事，也罢，先见见他。”……
刘璟并没有上岸和周瑜会晤，江东军屯六万大军在江夏东岸之时，如果没有明确的安全保证，在大船上会晤，无疑对双方都能减少压力。
刘璟是临时决定来会晤周瑜，他本来是要去夏口参加两座防御城堡的落成仪式，但临时接到消息，周瑜率大军抵达了蕲春县，他便觉得有必要彼此见一面了。
刘璟负手站在船舷上，望着周瑜座船缓缓驶近，当两船交错，他看见了大船上的周瑜和鲁肃，正向他拱手施礼。
刘璟笑着回一礼，他忽然有一种历史的错觉，此时站在他这个位置和周瑜见礼，应该是摇着羽扇的诸葛亮才对，怎么变成了自己？
这时两船靠拢，搭上了船板，周瑜和鲁肃在十几名亲卫的簇拥下快步走来，周瑜笑道：“在这里见到州牧，格外亲切啊！有种乡邻串门的感觉。”
“呵呵！公瑾妙人妙语，说到我心坎上了。”
刘璟大笑，上前挽住周瑜的胳膊，两人神情亲密，有说有笑向船舱而去，进了船舱，刘璟请周瑜和鲁肃坐下，又笑眯眯道：“本想去大营拜访，怎奈我急着要去夏口参加防御城堡的落成，只好委屈公瑾兄来座船一晤，刘璟失礼了。”
周瑜笑了笑，并不在意什么失礼，他关心的是刘璟找他有什么企图，不过这话也不好多问，他又想起破烂的蕲春县，不由叹了口气道：“州牧重视防御，建成军堡，这是江夏之福，可惜江东就没有这么好的运气。”
“都督的意思是说，吴侯不太重视防御？”刘璟试探着问道。
周瑜摇摇头，“不是吴侯的问题，是”他苦笑一声，后面的话说不下去了。
旁边鲁肃却清楚刘璟是知情人，他接口道：“不瞒州牧，关键是程副都督率军一万，驻扎在蕲春县内，他不听从我家都督军令，令人担忧。”
原来是这样，刘璟很清楚江东军的内部矛盾，他沉吟一下道：“公瑾有没有考虑过和吴侯谈一谈？”
周瑜叹了口气，“这种事怎么好向吴侯提及，我只能尽量避免产生矛盾。”
“要不要我给吴侯写一封信？”
周瑜摇摇头，“多谢州牧好意，不过这是江东内部事务，州牧不参与比较好。”
虽说是内部事务，但如果周瑜和程普的矛盾尖锐爆发，将对孙刘联合抗曹极为不利，刘璟更担心孙权为了平息矛盾而把周瑜调走，这件事涉及江夏利益，他不能不管。
刘璟沉吟一下道：“或许公瑾可以暂时离开蕲春，改驻别处，我觉得双方驻扎在一起，矛盾迟早会爆发，这对大局不利，如果各驻一边，那么就能相安无事了。”
“子敬也这样建议我，只是一时找不到合适的驻兵之地。”
刘璟笑了起来，“如果公瑾不介意，我可以把邾口借给江东军暂住。”
邾口位于夏口以东约四十里，属于江夏郡，邾口的长江中有一片长条型的沙岛，岛长四里，将长江一分为二，水面北宽南窄，黄祖曾经在邾口筑城，以防御江东，目前岸上有一座周长十里的军城，非常适合水军驻扎。
周瑜当然知道邾口，它和西面的三江口一起，被称为夏口的左右堡垒，那里从来都是江夏的战略要地，刘璟竟然让给自己驻扎，周瑜和鲁肃对望一眼，鲁肃的神情也有些错愕，他也没有想到刘璟竟然把邾口让给江东军驻扎，这说明刘璟有诚意啊！
周瑜沉思片刻道：“多谢州牧美意，但这件事我要请示吴侯，最迟半个月就会有回信，如果吴侯同意，我很期待和江夏水军并肩驻扎。”
“还有一事，我也想请公瑾一并转告吴侯。”
“州牧请讲！”
“是这样，由于这次战备，江夏钱粮耗费巨大，军费不足，我想向江东借一笔军费，希望公瑾替我转告吴侯。”
这才是刘璟找周瑜的真正目的，既然双方结盟，那么向江东借钱也就顺理成章了，等以后开矿铸钱再还给江东就是了。
‘果然是有目的而来！’
周瑜暗暗忖道：‘被自己猜中了，居然是为了借钱。’
这时，周瑜忽然想起吴侯交代自己的一件事，周瑜便笑道：“其实也不用借钱，吴侯一直想买荆州的火油，如果州牧肯卖，我们愿意出高价购买，这样不就也解决江夏的军费问题吗？”
这几年来，江东军派出数十支探油队，奔赴江东各地寻找火油，都一无所获，后来听说曹操在濮阳找到了火油，这便使孙权更加着急，既然江东找不到，他就只能向荆州买了，所以他便将这个任务交给周瑜，希望他能说服刘璟。
刘璟沉吟不语，竟陵郡的火油产量很大，火油有的是，关键在于火油是重要的战略物资，一般是绝对不会卖给敌人。
但刘璟也知道，曹操已经有了火油，那孙权也迟早会得到，不如现在以高价卖给江东，还可以提出附加条件，只要提纯技术不给江东，同样是火油，作战效果也相差甚远。
这时，鲁肃也在旁边劝道：“双方是盟友，江东愿意竭力帮助江夏，只希望江夏也能帮助江东，我们主要是用来抵御曹军从扬州南下。”
刘璟终于点了点头，“我可以把火油卖给江东，但我有一个附件条件，如果江东能答应，交易便可立刻开始。”
周瑜精神一振，连忙道：“州牧请说！”
“我的附加条件很简单，希望江东能同时援助江夏二十万石粮食，这和火油交易无关，只是江东对我们的援助。”
条件本身不算苛刻，江东适当援助江夏也是应该，但二十万石粮食，这个数量太大，周瑜不敢答应，他只得苦笑道：“我会立刻用鸽信禀报吴侯，半个月后应该就有回信了，请州牧耐心等候。”
刘璟意味深长地笑了起来，“让我们一起期待吧！”
第325章新式兵器
‘咚！咚！咚！’
夏口，江面上鼓声大作，六百余艘战船分为红绿两军在江面上厮杀，江面上风浪极大，密密麻麻的战船在风浪中起伏，但两支水军却丝毫不受影响，鏖战激烈，箭矢如雨，一群群士兵飞身跳入敌船，挥舞刀矛杀向敌军。
一艘三千石大船，插着红旗在小船群中横冲直撞，不断将小船撞翻，船上士兵纷纷落水。
但如果细看，就会发现在大船下方，数十名穿着黑色鱼皮水靠的水鬼已经攀附在大船船壁上，就仿佛数十条水蛭，水鬼们从后背取下皮囊，将火油喷射在船壁之上
这是江夏的水军一场大型兵演，有两万水军和六百艘战船参战，这种兵演已经进行了两个月，共演练近三十场，平均每两天就要大战一场。
这其实是一种实战训练方式，和真实的战争没有什么差异，训练十分危险和残酷，已经有近百人在训练中死伤，还有数十艘战船被撞沉。
刘璟在和周瑜会晤后，便立刻转道北上，此时他的座船也出现在战船边缘，静静地注视着这场规模浩大的兵演。
“启禀州牧，那就是靶船！”
船头上，甘宁指着远处一艘约两千石的旧船，船只上插着一面蓝色大旗，张着三幅船帆，正向西疾速航行，在它左右后侧，两艘插着红旗的千石战船在紧紧追赶，双方相距约三百余步。
刘璟顿时有了兴趣，紧紧注视着两艘红旗战船，这是典型的追击对方后勤船只的战术，后勤运输大船落单，便会有两艘战船左右追击。
今天由于刘璟的到来，这艘两千石的旧船将被击沉。
这时，左侧战船忽然抛射出一团火球，重重地砸在船帆上，这是火油泥，黏在船帆之上，船帆顿时迅猛燃烧起来，两艘战船又同时射出一只只火球，砸向逃跑的后勤船只，大火迅速在船上蔓延，很快便将大船吞没了。
刘璟的神情变得异常严肃，他倒不是因为战术和火球的惊讶，而是射程，他很清楚，后面的火球是用石炮射出，而石炮在江面上的射程也就是五十步，但他今天看得清楚，分明是百步射程，这怎么可能办到？
他疑惑地回头向甘宁望去，甘宁仿佛知道他的疑惑，笑着解释道：“这就是今天兵演的重头戏，试验新型石炮，经过马先生改良，射程提高了一倍，但大小还是和从前一样。”
“原来如此！”
刘璟笑了起来，如果是马钧就不奇怪了，自从半年前马钧归江夏以后，刘璟实现了承诺，在夏口建了一所匠学，专门培养高级工匠，约有两百余人，大都是二十岁左右的年轻人，其中绝大部分是军队中的工事兵。
马钧出任匠学祭酒，每天都和生徒们一起醉心研究各种机械技术，创造了不少重大成果，比如改良了龙骨水车，蹬踏便利，汲水量更大，可大大提高取水效率，尤其适用于水网密布江汉平原和江东地区，短短半年时间，新式龙骨水车便已传到了东吴。
再比如他们发明了轮式投石机，同样的一次绞动，可以同时发出九块巨石，且射程增加了五十步，战争效率提高了九倍，这在守城战中效果极其显著。
“马先生现在在哪里？”
甘宁一指追击的战船，“他现在就在右面的战船之上。”
刘璟心中升起无限期待，他立刻令道：“去看看！”
大船起帆，向远处江面驶去。
被火球击中的靶船依然在熊熊燃烧，巨大的船体倾斜，已经一半入水，就算是兵演，这一幕也格外惨烈，就仿佛生命的结束，对所有参演士兵都带来了强烈的心理冲击，这也是演练的目的之一，防止士气崩溃。
数十艘小船在四周搜寻跳水逃生的三十名士兵，“找到了！”随着一声惊喜地大喊，最后一名士兵被发现并救上了小船，小船迅速离去，大船沉没会带来巨大吸力，对周围的小船和人都是灭顶之灾。
．．．．．．．
刘璟上了战船，满脸兴奋的马钧上前行一礼，语速很缓慢地说道：“参见．．．州牧！”
虽然还有一点结巴，但已经比从前好了很多，他接受了张机的悉心治疗，已经找到一种治疗他口吃的办法，就是刻意放慢语速，经过近半年的矫正，他大有进步，更关键是，这种进步让马钧对自己有了信心。
“听说先生制造了新的石炮，能否让我一观？”
“只是改良，州牧请！”
马钧请刘璟进了船舱，在靠左边的舱壁边，刘璟看见了新的石炮，其实外形还是和从前一样，但从前的拉杆没有了，而是变成绞盘和一根长两丈的铜杆，这根细长的铜杆令刘璟忽然若有所悟，他想起了撬棒，顿时明白了上弦的原理。
旁边一名马钧的学生正在检修石炮，他给刘璟介绍道：“从前的石炮是用麻绳为弦，本身弹力不大，而我们这次用五股牛筋拧成弦，弹力极大。
但这样一来，上弦就需要用很大力气，如果再用从前的拉杆已经拉不开弦了，所以用了绞盘，但绞盘还不行，再加一很很长的青铜棒，这样上弦就毫不费力。”
说完，这名生徒亲自给刘璟示范，只见他从地上拾起铜棒，穿过绞空，慢慢向前推动，利用杠杆的原理，将绞盘吱嘎嘎转动了，弹力极大的弓弦也缓缓拉开，‘咔’的一声，弓弦挂上了悬刀。
生徒将铜棒抽出，又对刘璟笑道：“原来是用拉杆，需要两人同时后拉，而现在弹力增加了一倍，拉的距离也更远，却只要一个人就够了，就是这个小小的改进，使石炮的射程增加了五十余步，请州牧击射。”
他将一块十余斤重的圆石放在石槽内，刘璟当然知道怎么操作，他走到石炮旁，用脚一踩刀牙，只听‘崩！’的一声巨响，圆石被斜角向上弹射出去，船舱内嗡嗡作响，余劲未尽。
这种强大的劲力令刘璟赞叹不已，“不错，比原来的声势大多了。”
马钧上前笑道：“还是．．．有不足！”
“还有什么不足，先生说说看。”
“州牧没发现．．．用石炮守城，其实．．．无意义吗？”
马钧这句话说到刘璟心坎上去了，他当年参加多少次守城之战，石炮射程只有五十步，除了最后用来对付巢车，其实没有发挥任何作用，而且对付巢车的效果也不大，远不如投石机实用，确实是一种鸡肋。
“先生说得很对，可是该怎么改进呢？”
马钧笑道：“有点复杂，让我徒弟说。”
生徒行一礼，上前拍了拍石槽，“把这里改成铁兜，一兜三十支铁箭，或者改成大型弩箭，射程可达三百步，两百步内可洞穿一切盾牌和盔甲，是对付密集进攻以及对付骑兵的利器。”
刘璟听出他话中有内容，便笑问道：“你们试验过吗？”
生徒回头看了看马钧，马钧笑着点点头，生徒躬身道：“在匠学里有一架试验石炮，已试验过多次！”
刘璟心中大喜，立刻对众将道：“我们现在去匠学！”
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所谓匠学，顾名思义，就是培�
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