聂云旭抽抽泣泣的，从朦胧的惊醒中慢慢安静下来，边小声哭，边问：“墨儿姐姐，我娘去哪里了？怎么不来看我？”
方墨抬头看窗外，对面周记绸缎铺的招牌咣当咣当作响，溅洒的血渍与上面的字混成了一体，已经分辨不出上面到底写了什么。方墨低声说：“旭儿怕不怕坏人？”
聂云旭点了点头，说：“怕，娘说坏人要抓小孩，我在缸里躲着，坏人就看不见我了。”
方墨低声说：“旭儿很乖，做的很对。坏人没有抓到旭儿，坏人把娘抓走了。旭儿是不是很爱旭儿的娘？咱们一起去救她好不好？”
小男孩拿一双黑白分明的眼睛看着方墨，忍住了哭声，脆声说：“好，旭儿不哭！旭儿跟墨儿姐姐一起救娘，旭儿打坏人，旭儿不怕！”
方墨摸了摸他的头，“嗯，旭儿真勇敢。”
外面传来了马蹄声，李进将马系在门口的柱子上，听了里面的哭声，快步跑进来，看见里面的情形，一声嚎叫，抱着周氏大哭了起来。
起风了，地上的雪花翻滚着，吹得到处都是，天地一片苍茫茫的。苏瑾娘在低声哭，李进抱着他娘嚎得惊天动地，周氏安详的躺在儿子的怀里，方墨抱着聂云旭，默默地看着窗外苍茫茫的天空。
李进将秦玉兰与周氏下了葬，简单收拾衣物，牵了马，马背上坐着方墨与聂云旭，苏瑾娘杵了根棍子，一行四人上了路。绕晋州府衙而过，雄伟庄严的晋州府衙门口横七竖八躺着人，朱红色的大门只剩了框架，两边是烧得灰黑色的墙，走近了，那股子烧焦的味道越发清晰，墙上的烧痕处处可见。马蹄踢踏踢踏而过，血混着雪水顺青石板缝里四下流着，马蹄上尽是一片猩红。
李进拍了一下马屁股，老马的蹄子甩的略快了一些，出城门的时候，天已经大亮了，回头看，除了风声，晋州古城一片死寂，没有往日清晨热闹的喧哗，漫天的雪白之中一道道猩红血渍划下一笔笔的印记，凄厉且醒目。
第六章
一路上没有人说话，就连六岁的聂云旭都乖巧的坐在马背上，一声不吭。出了城门右拐，翻了两座小山，来到葫芦峰山脚下，葫芦峰是祁山山群的一座小山峰，远远看去就想一个酒葫芦一样，上下宽，中间偏像被系了带子似的收紧。葫芦山下的葫芦村，方大福曾带着方墨来过，约住着二三十户人家，多以打猎为生，兼或卖些药材。
还没有走近，远远就闻到一股火烧的焦味，进了村，看的更清楚了，不小的一座村庄已经是看不清楚原貌了，房屋多是茅草搭建而成，许多都着了火，四下散落的尸体，三两个蹲在尸体哀哀痛苦的村民。李进将马系在一根柱子上，抱了聂云旭下马，方墨就了苏瑾娘的手跳下马背，四下看了一通。不消说了，这葫芦村北狄人来过了。
方墨也没有犹豫，直奔东村头而去，东村头两间茅草屋火噼里啪啦烧得正旺，屋门口躺了一个人，脖子被消了一半，血流了一地，一对夫妇跪在那人身边，哭得呼天抢地的。
“是这家吗？”李进问。
方墨点了点头，人算不如天算，看来白走了一趟了，众人也都静默下来。
正在哭的男子抬起头，看了一眼方墨和李进，又瞟了瞟后面跟着苏瑾娘和聂云旭，抹了一把眼泪，问道：“你们，你们可是有事？”
方墨问道：“住这家的胡大叔可是跑出来了？”
那男子说：“原来是找我岳丈的，你们来晚了。”指了指地上躺着那人，“这便是了。”
方墨走近了看，那死人面容虽是血糊糊的，但是细看，还是分辨的出来，确实是常到铺子里送药的胡金。李进见那对哭泣的男女衣衫单薄褴褛，在风中冻得索索发抖，显然是出门急了，来不及多添衣服，便从包中拣出一件长袄，递给那男子，说：“先别哭了，赶紧披上吧。”
那男子面容黝黑，身形瘦长，眼珠极是活泛，边道谢边接过长袄，连忙穿上。苏瑾娘也从包中翻拣出一件自己的长袄给了那女人，：“大妹子，这长袄虽是我穿了几回，倒也干净，你若是不嫌弃，就凑合着挡挡风雪。”拉了找了一处石墩挡着，让她穿上。那女子面容消瘦，颧骨高耸，双眸细小刻薄，穿了长袄，抹了一把青鼻涕，瘦长的手指捋了捋长袄的滚边和面料外皮，说：“多谢大姐。”
苏瑾娘说：“别说谢了，谁没有难处的时候？大妹子，你不是这儿的人吧？”那女子点了点头，“这是我娘家，咱家是住山坳里的西塘村的，昨日跟家里那口子回了趟娘家，吃饭晚了，也就没有回去，谁知道竟碰上了北狄人进村。若不是我家那口子晚上起夜发现苗头不好，拉着我翻窗跳出去，只怕也逃不过这一劫了。”
苏瑾娘叹了一口气。
两人女人穿好了衣服过来。李进面露喜色，低声对苏瑾娘说道：“嫂子，刚才我问了，这小哥正是胡老爷子的女婿，以前也是常走山，咱们说的那小路，他也是走过了的，也愿意带着咱们走一趟。”
苏瑾娘大喜，对着那对夫妻说：“那真是多谢了。”
那女人细小的眼看了丈夫一眼，后者笑着说：“嫂子也别客气了，咱也不是外人，方家药铺子我岳丈领了我去了几回，方掌柜也熟人，这点小忙还是要帮的。”那女人扯了扯丈夫的袖子，她男人一把甩开了，继续笑着说话：“只不过是要耽误时候，待我岳丈下了土，我就带着你们过去。”
李进连忙说：“那是自然。”说罢，李进又从包袱里掏出几块碎银子递了过去，“小小心意，还望不要推辞的好，若是顺利过了山，咱们还有重谢。”
那女人顿时改了脸色，接过银子，用尖指甲暗自狠狠掐了掐，笑着说：“你们也太客气。大姐先带了孩子到这边歇了一会，这里避风。”苏瑾娘道了谢，领了孩子们过去。
那夫妻俩带着李进在离村不远的地方选了下葬的地方，两人男人边走边通了姓名，那男人姓王，名二黑。选了位置，要留两个人男人挖坑，王二黑哆哆嗦嗦拿了两把锹过来，李进说：“这边我一个人就行了，小哥赶紧去帮衬大妹子吧。”
王二黑连忙说：“那多不好意思。”李进笑了笑，边挖边说：“没事，你们那边收拾利索一些就成了。”王二黑见他这么说，也不再客气，道了谢，赶紧追上媳妇。
胡氏往李进那看了一眼，扯着丈夫低声说：“你怎么跟来了？不是让你”王二黑拐了拐媳妇，低声说：“那汉子说一个人就可以了。”
“你惯会耍滑弄奸！”胡氏瞪了王二黑一眼，又往前后看了看，苏瑾娘正从包里拿了干粮给两孩子吃，胡氏又低声说，“我问你，你做啥答应他们？这一来一回七八日，你让老娘一个人在家给你伺候你家那对老不死的和你那憨子兄弟，你倒是想的美！”
王二黑说：“你这婆娘，就是头发长，见识短。刚才收银子的时候，怎么不计较了？这会倒是叨咕了。”说着，抓了一把雪水，抹了胡金死脸上的黑血，压低了声音，“我心里自有打算，绝不至于白辛苦了的。”
胡氏停了手，“什么打算？”
王二黑小眼一眯，四下一看，嘿嘿一声冷笑，低声说：“祁山哪里是那么好进的？进得去，就不一定出的来！你看这汉子与妇人，他们身上穿的用的，哪一样不精细？既是寻到了咱们门口，哪有眼睁睁放过的道理？”
胡氏面露喜色，低声说：“原来你打得这个主意！你个死鬼东西，先不跟老娘说清楚，害得老娘还以为你转了性呢！哎，死鬼，你瞧咱们身上这身衣服，我可是从没有穿过的！我刚才也看过了，那女人包袱的好东西真是不少，还有那男娃身上的狐皮子，那可是好东西，城里富贵人家都稀罕的，怕是值不少银子。你这次可是要留心了，别失了手。”
“那还用你说？你赶紧收拾吧，那汉子还等着呢，别让人看出马脚。我跟你说，那汉子可不是好相与的，你瞧见没有，那马鞍上可是带了刀的！你一会完事了，赶紧回去，别误了我的大事！你这婆娘，眼皮子忒浅了。”王二黑说。
“我晓得，坏不了事的。那憨头再厉害，进了山，还是任你摆布了。死鬼，完事了，可是要赶紧回来，别又跑春香院和那些个骚蹄子浪荡去了，留老娘一个人在家做牛做马的。”胡氏说。
王二黑眼珠一转，脸上喜色又多了三分，他家婆娘的话倒是提醒了他。这家人带的那小丫头模样倒是水灵的紧，还有那男娃子，虽是年岁小，可那眉眼一瞧就是稀罕胚子，若是弄到了春香院，怕不是又要发一笔大财呢。不过这话跟他婆娘却是说不得，他这婆娘一提起春香院就犯抽风，于是王二黑连忙收了喜色，瞪了他婆娘一眼，说，“你又犯什么抽？赶紧收拾！完事了，我自会回来。”
俩人简单将胡金收拾一番，找了一张破席子裹了，唤了李进过来，两个男人抬了胡金入土，胡氏嚎丧了几句，在尚未烧尽的茅草屋周围拣了一些破烂衣物一并在坟前烧了。事毕，胡氏留了下来，王二黑跟着李进等人上了路。
第七章
祁山险峻，遥遥望去，山顶似与天衔接，一座座山峰在层层黑云之中若隐若现，站在山腰之中往下望去，偌大的晋州成了淡淡的几笔水墨。
山路原本难行，又落了多日的雪，积雪多日没化，人走过去，雪直接就淹没了小腿，马较之人，行走更加困难，一踏进去，积雪直逼马腹，马也冻得哆哆嗦嗦的，没奈何，方墨执意下了马，两个男人又将马背上的行李略分摊了一些，这才略顺当了一些。
行至山腰一处时，人乏马倦，李进见苏瑾娘疲乏得气都喘不过来，提议休息一番。找一处避风的所在，大伙卸了马背上的行李，暂时休整。
苏瑾娘带了两个孩子吃些干粮，化了一些雪水，就着喝了，聂云旭的小脸冻得有些发紫，李进柔声问：“旭儿，冷不？”
聂云旭摇了摇头，说：“不冷。”李进笑着摸了摸他的头，“不错，小家伙倒是硬气。”苏瑾娘和方墨相视笑了笑。王二黑笑着说：“李大哥，这是你家的娃？这小家伙长得倒是俊。”
李进摇了摇头，“不是。”灌了一口酒，看了看天，无边无际的灰蒙蒙，晋州城中那俏丽的豆腐西施似乎插着腰在骂人，泼辣话连串的出，让人连回嘴的机会都没有，一转身却将最细的豆皮拣了几张放进了周氏的菜篓子里了。李进觉得心口有些发涩，转了话题问道，“王小哥，这接下来的路可是都是这般难走的？”
王二黑摇了摇头，“这倒不是，翻了这山过去，那边群山之中有一条石缝，是直穿山腹的，口子窄是窄了一些，若是马能挤过去，接下来的道倒是要好走的多。”
“那就好。”李进说，“咱们这有女人孩子，稳妥是最要紧的。”
“那是，那是。”王二黑说，“只不过怎么的也要翻了这山才行，山这边可是没有过夜的地儿，那头倒是有些山洞，可以唬弄着凑合一夜。”
李进前后看看，山崖陡峭，仿似利剑削成，放眼一片白茫茫，确实是无处落脚，稍做休整倒是行，若是过夜，怕是难熬。低声与苏瑾娘说明实情，苏瑾娘咬了咬牙，说：“不碍事的，咱们还是早些上路吧。”也不吃了，整理了包袱，给女儿和聂云旭理好斗篷，围严实了。李进过来要扶方墨骑马，说：“旭儿我背他走一阵，让方墨上马，别累坏了孩子。”
苏瑾娘扶了方墨上马，李进背了聂云旭，王二黑接过苏瑾娘手上的包袱，一行人继续上路。翻了山头过去，视眼立时开阔明亮起来，下边是群山环抱的一处平地，占地颇广，从山顶看过去，只见那地树木林立连绵，枝头的冰凌晶莹剔透，发着冷冷寒光。天近傍晚，头顶黑蒙蒙的，而地上是亮的，雪反着光，整个世界冷清而寂静。
众人已经是累极了，依着王二黑的指引，寻了一处山洞，停了下来。
那山洞位于山腰处，洞口杂草横生，李进与王二黑略做清理，便唤了苏瑾娘和孩子们过来。“嫂子，今儿晚上咱们就歇这儿，我和王小哥去下头拣些柴火，这天寒地冻的，生了火，夜里也好过一些。你招呼孩子们先进去歇会，咱们一会就回来了。”李进对苏瑾娘说。
苏瑾娘说：“行，你们小心些。”
两个男人离开，苏瑾娘领了方墨与聂云旭进去，那洞约莫十尺见方，因在山腰之处，除了洞口有少许的积雪，洞中倒也干燥，只是杂草碎石太多，苏瑾娘放下行李，忙活起来。
方墨替聂云旭去了斗篷，摸了摸他冻得发紫的小脸，问：“旭儿，冷不冷？”
聂云旭吸了吸鼻涕，脆声说：“不冷，就是脚麻了。”
方墨带着聂云旭找了一块石头坐下，脱了孩子的靴子，他的脚冰冷冰冷的，脚趾头都冻得有些发硬了，她连忙把那小脚放手心搓起来。苏瑾娘见状，也过来了，“怎么了？”一摸，“怎么这么冰？”赶紧将孩子的脚捂进怀里，“一会生了火，脚就不麻了。”她又说。
聂云旭小小的身子坐在石头，眉眼弯弯，小脸带了笑，点了点头。苏瑾娘忍不住又说，“旭儿真是懂事。”
捂了一会，苏瑾娘觉得聂云旭的小脚有了温度，问：“旭儿，还麻不麻？”
聂云旭摇了摇头，“不麻了。”苏瑾娘笑着给孩子套上靴子。
这时，洞口王二黑在叫：“大嫂子，方大嫂子。”
苏瑾娘听他语气着急，连忙出去，王二黑急着说：“大嫂子，李大哥掉山坡下边去了。”
苏瑾娘唬了一跳，这天寒地冻的，天色又晚了，掉下去了，哪里还爬得上来？这可如何是好？王二黑又说：“大嫂子也别急，那坡倒也不深，咱们在上面助一把力，人就可以上来，只不过我，我这劲儿不够”
苏瑾娘连忙说：“那我也去帮衬帮衬。”说罢，慌里慌张围了斗篷，戴上连帽。
方墨走到洞口，王二黑拢着手往山洞里面张望，女孩冷冷的眼神看了他一眼，他忍不住打了一个哆嗦，收了张望的眼神，紧紧了心神，心里不由得骂了自己一声，竟被小丫头一个眼神给吓到了，也太孬种了。
苏瑾娘要出去，方墨低声说：“娘，我跟你一起去。”
苏瑾娘皱了眉头说：“你这孩子，这大雪天跟我出去做什么？听话，跟旭儿好好呆着这里，娘一会儿就回来了，这天也快黑了，你们千万别乱跑，你是姐姐，要好好照顾旭儿。”说完，赶紧跟王二黑出去了。